宋清瞳走后，澄观吩咐太监熄灭灯火，躺在床上眼睛瞪得铮亮，盖在被子下的手，紧紧握住方才从宋清瞳腰间顺过来的令牌，到了半夜，慢慢坐起身，轻手轻脚下了地，穿好袈裟，摸黑跑出寝宫，一路疾行至皇宫大门，亮出金晃晃的令牌，侍卫连忙放行，这是皇帝的贴身令牌，见令如见皇帝本人！
澄观出了皇宫直奔刑部天牢，一路出示令牌畅行无阻，到了天牢大门，守门的牢头看一眼令牌，皱着眉头说：“林向晚是朝廷要犯，没有皇帝圣旨不可以提人。”
澄观将令牌在牢头眼前晃了晃，瞪起了眼睛：“陛下的令牌还不够？本宫就是奉了皇帝口谕过来提人，明日一早拿去祭天，耽误了祭天大典，你十个脑袋都不够砍！”
牢头吓得一哆嗦，一名狱卒在他耳边小声说：“这和尚好像是皇帝身边伺候的澄良人，我们可得罪不起。”
牢头一听，仔细打量澄观，见他生得眉清目秀的确像皇帝身边的男人，而且手中握有令牌，不疑有假，点头哈腰地说：“小的有眼无珠，您就是澄良人？小的这就提人去。”
澄观暗暗松了一口气，眼见牢头走进天牢深处，出来时，身边多了一抹纤瘦娇小的身影，澄观的心脏几乎停止了跳动！
凤元二年十月二十六日，这一天是冬至，照例是北秦一年一度的祭天大典。
天还未亮，宋清瞳就已起身净面漱口，简单用过粥饭，玉儿承影等四名宫女捧来衮服冠冕配饰，众宫女先为宋清瞳穿好黄裳，然后拿来以缂丝金线绣成的团龙十二章深黑色上衣，为宋清瞳穿上，又围上绣工精美繁复的绶带敝膝，系好玉革带。宋清瞳的身体转来转去，众人七手八脚，这身衮服穿下来，足足花了半个时辰，此时天边现出一道曙光。
宋清瞳瞥一眼上官潋月，上官潋月已经穿好深青色的皇后礼服，礼服上以金红丝线绣着锦鸡翟纹，腰间同样系着绣着繁复龙纹的敝膝大带，身侧各悬垂一组玉佩，手中执着玉谷圭，上官潋月的脸一直是绷着的，配上这套行头看着更加肃穆端严。
这边，玉儿承影为宋清瞳戴上长垂至肩的十二道冕旒，转身移步间，玉珠碰撞发出叮当声响。宫人又执铜镜前后左右照了一遍，宋清瞳颌首，这套衣服穿在身上，神圣肃穆得仿佛天帝下凡，也不枉她像木偶一样被摆弄半天。
同上官潋月一前一后走出景德宫，登上龙辇并肩而坐，龙辇起，后面跟着长长一队宫人，一座座银装素裹的宫殿落在身后。一行人出了内廷，六品以上大臣都已经在金銮殿外的空地上排列整齐，宋清瞳看了一眼，队首没有看见林况，看来他很有可能在今天行动，楚天墨已经布置妥当。众臣叩拜行礼后，浩浩荡荡跟在龙辇后面出了皇宫，祭天台设在京城东南方，离皇宫不远，行了两盏茶时间，来到祭天台。
宋清瞳走下龙辇，祭天台建在一片阔朗的空地上，空地南面不远处是郁郁葱葱的树林，祭天台有点类似于北京天坛，气势恢宏，三层圆形围墙，中间的圆形石台宽敞开阔，石台正中建有一座气势庄严的飞檐楼宇，这大概是供皇帝休息更衣的地方。
宋清瞳与上官潋月携手走上汉白玉阶，登上祭天台，向东南方站好，面前已经摆好了用来盛放祭品的铜器和各种大型的鼎，文武百官在祭台下按品级排列，福全宣读祭文，神圣庄严的祭天大典拉开帷幕……
而此时，皇宫门前的大道上，气势汹汹上来一批军队，由两名武官率队，到了皇宫门前，二话不说亮出兵器砍向守门的侍卫，来者人数众多，侍卫很快招架不住，边打边往皇宫里面撤，叛军闯进皇宫，其中一名武官大喝一声：“京城尽在掌握，攻占了皇宫，我们就大功告成！”叛军一阵欢呼，无头苍蝇一般在皇宫里横冲直撞见人就砍，宫人吓得纷纷抱头逃命。
武官率队冲向内廷，就在这时，一匹高头骏马自内廷飞驰而出，马上端坐一人，转眼间来到武官近前，武官一愣，“楚，楚天墨？你没去祭天？”
楚天墨喝道：“食君之禄不思为君分忧，却妄想卖国求荣，死有余辜！”说完，手中大刀一晃，武官连忙架兵器抵挡，没料到此招是虚招，大刀挂着风声横着砍向武官的脖颈，咔嚓一声武官人头落地，整套动作迅雷不及掩耳。
叛军被镇住不敢上前，楚天墨望一眼队伍最末端坐在马上的人，眼中闪过一抹痛色，沉声道：“子弗，你我相识近十年，而今为何投靠离宫？”
林况拨马走过来，在距楚天墨五米远的地方站定，刚直不阿的脸上，闪过一抹嘲弄的笑，面容显得有些狰狞：“当年学生去相府上低声下气求你，你嘴上答应，却未救阿珏脱离苦海。”当楚天墨对他袖手旁观时，他们的师生情分已经荡然无存！
楚天墨略一摇首，“令弟，为师已暗中派人照顾，你该知道，是因为林向晚？”
听到林向晚的名字，林况脸上闪过一道异彩，声音微微有些颤抖：“是又怎样？皇帝昏庸，向晚的家乡遭遇鼠疫，官府怕村民流窜出去影响政绩，将一村子人围起来整整一个月，村子里大人小孩无一生还，只有向晚正巧去了邻村，才逃过一劫。”
楚天墨脸上闪过一抹痛色：“当年的案子为师已经办了，府尹师爷全部被就地正法，前几日为师特意派人去林向晚的家乡查探，林向晚早已经死了，那个女人是离宫的人冒名顶替，你千万不要上当！”
