话一说完，肚子却不争气地叫出了声，傅恒垂首看了看妻子的小腹，笑道：“还是它比较诚实，不闹了，快乖乖吃饭吧！”“吃就吃，我才不会为了某些人饿坏自己肚子！”傅恒静静坐在桌前看着自家妻子吃饭的可爱模样，很是赏心悦目。一番风卷残云后，雨棠停下筷子，“你看着我干什么？”“好看！”
“不许看！”见娇妻发怒，傅恒轻叹一声，做出要离开的样子。“你去哪？”傅恒：“既然这里不欢迎我，我去别处就是。”雨棠先一步关上门，“不许走！”
“为什么？”
“因为，因为我是你的妻子！”
这句话似在他的意料之中，伸手扣住爱妻纤腰，“那你就要听我的！”未等雨棠出言，双唇便被夺取，此刻的吻霸道又炽热，两人像蜉蝣紧紧相拥在一处，如同即将要经历朝生暮死的考验般痴缠。雨棠此刻清晰地感受到了他的温度，他的热情，沉溺享受的同时，笨拙的丁香小舌正摸索着学习回应。
傅恒仿若触电般推开她，身子撞向桌边，雨棠吃痛，不解道：“你干什么！”“没什么，你早些休息吧！”傅恒开门之际，身后的人方才冷然出声：“你就这么讨厌我吗？”
“不是。”
“那你这样对我，是为什么？”
傅恒顿足温言：“你别多想，好好休息，明天还要早起。”随即转身悄然合上门，不由生出一丝苦笑，棠儿，并非我不想与你亲近温存，秉烛夜话，只是我怕此刻一时的欢乐，又做了旁人的影子罢了。
若即若离是最难忍受的滋味，雨棠一夜少眠，霁月与她同榻而眠，自是感同身受，心里猫爪挠似的，对了，呼延大哥一直同姑爷在一处，其中的缘故他必定知晓！
她蹑手蹑脚起床开门，见呼延佐已在厅中用早膳了，便招呼道：“呼延大哥！”“霁月姑娘，我正要去请表小姐，如此便劳烦你了。”霁月一手缕着垂下的发丝，卖着关子，“慢着，你先回答我一个问题！少爷昨儿怎么了？”呼延佐微蹙了蹙眉，“哦，没什么，大人有急务在身，怕扰了表小姐休息，便抄小路先行一步南下了。”
“啊？少爷走了！这下，表……表小姐岂不是……”呼延佐正了正声，颇具男子气概，“月姑娘不用担心，由我护送你与表小姐回苏州府，不会有危险！”“谁跟你说这个了！”雨棠梳洗方罢，出门便闻此事，却一反常态，淡然至极，“有呼延将军在，我很放心，如今正当年下，回苏州府也好，许久未见大哥，正好回去陪陪他。”
京畿至江南商市互通，官道贯通热闹，响马远之。小路陡峭却为捷径，山贼安营扎寨，乔装匿行，近济南府地界，尤为猖獗。扬州富商万大镛携家眷至济南府堂兄家贺寿，为省时日车马钱，走的正是小路。万家有女名馨瞳，自幼体弱多病，一路上皆由万家收养的孤女莲莲照料左右，名为养女，实则与婢女无异，因年纪最小，在府内多受欺凌。
马车内，莲莲对大小姐悉心照料，甚是关切，“小姐，外边风大，喝杯参茶暖暖身子吧！”馨瞳捂着胸口咳了两声，一把推开她的手，“不用假情假意，小蹄子，你巴不得我早死了，你这个野种，当年爹就不该把你捡回来！”万大镛素日对莲莲颇为照顾，其夫人与女儿便疑心莲莲乃是他在外与旁的女人所生的孽种，碍于面子，不好当着他的面戳破，致使莲莲暗里吃了不少亏。
莲莲还未反应过来，车外便传来刀兵相接与惊呼之声。掀开车帘，只见万大镛抱着一箱财宝逃窜，“快！快带馨瞳走！”早便听闻此地响马横行，莲莲急忙拉住缰绳，重重一鞭抽向马匹，“驾！”身后传来养父凄厉地惊呼，她抹了把泪，使出浑身力气驱驶车驾，“马儿马儿，我的命就在你手上了，求你！”
万馨瞳在车内见此，撑着病体拉扯她，“贱蹄子，快回去救我爹啊！”
“回去我们就没命了，你蠢不蠢！”
“你有没有良心！”
馨瞳不住地拉扯，莲莲转身，见山贼渐渐追至，心下一横，翻身爬上马，掏出匕首斩向套马绳。馨瞳连同马车内的财宝重重摔向山地，发出一声惊呼。
莲莲双眼紧闭，牢牢抱住马匹向前飞驰，“对不起！若不将你舍弃，我便没有活路了，驾！”
忽然被甩下的车驾分散了一批山贼，耳后尽是淫邪不堪的笑骂声。马过横坡，体力渐渐不支，莲莲只觉脑袋沉闷，头晕目眩，模糊中瞧见前方有位骑着高头大马的男子，便吃力地挥手，“救救我！求你！求你……”
傅恒急拉住缰绳，本不想惹事，但见孤女可怜，终是不忍。蓦地拔剑出鞘，暗卫见势一拥而上，山贼立毙于剑下。“将这位姑娘带到就近的茶寮，找个大夫医治，明日再启程！”八名暗卫齐跪在地，“属下遵命！”
茅屋内灯影如炬，体力透支的莲莲手指动了动，轻唤：“水，水……”傅恒将她轻轻扶起，喂了杯水，半睁的眼帘竟与自己的妻子有几分相似。莲莲稍有些清醒时，便伏跪在榻上，“多谢公子救命之恩！”许是她的相貌始然，傅恒想起与妻子已分开多日，语气不由温然了许多，“姑娘不必多礼，只是举手之劳。不知姑娘家在何处，明日我派人送你回去。”
“我……小女子乃扬州人士，姓万，闺名馨瞳。此次举家迁徙至济南府，不料却遭山贼洗劫，家中亲眷，已悉数……”莲莲哽咽着答言，面上已是梨花带雨的模样。傅恒见此也不好细问，“姑娘节哀，天色已晚，好好休息，明早再做打算。”“是，谢恩公！”待屋内独处时，莲莲方才松了口气，救自己的人一眼便看得出非富即贵，如此良机，自己若没有个清白尊贵的身份，凄楚可怜的身世，又怎能令他收留呢！
自今日起，我！便是万馨瞳，小姐，我会帮你走完你的人生，你可瞑目吧！
次日一早，莲莲对着水盆精心梳洗了一番，不由抚着自己的脸打量道：“这样天姿国色的一张脸，明珠暗投多年，今日终于得见天日了，可惜这里只有些木炭条，我苏莲莲，不，万馨瞳发誓，他日嫁得高门贵婿，每日必用螺子黛描眉不可。”
馨瞳身着布衣，鬓间别着自己亲手雕琢的木簪，端了盆水，袅袅婷婷行至傅恒屋中，“恩公，请梳洗吧！”傅恒见她一身缟素，身量单薄，“万姑娘也是大户出身，实在不必如此屈尊。”她摇摇头，“公子叫我馨瞳就好，公子对我有救命之恩，为奴为婢皆是应该，这样举手之劳又算什么呢。”傅恒顿住身形，正声问道：“不知姑娘今后有何打算？”
“原不该再麻烦公子，只是家父与妹妹遭山贼劫杀，至今仍曝尸荒野，我孤身一人，若独自前去，恐怕……”傅恒望着那张脸孔，心下动容，“是我疏忽了，你一介弱女子，吃过早饭我送你去。”馨瞳露出如朝霞般的笑容，“多谢公子！”
