“傅大哥，我们还有多久才到苏州？”馨瞳悠然自得地坐在马车上问。傅恒拢了拢缰绳，马儿渐渐慢下来靠近马车窗口，“若是脚程快些，不出一日便可到了。”马车上的人有些忧色，小声念叨：“还有两天，到了苏州府，就要与傅大哥分别了吧。”“什么？”馨瞳摇摇头，笑容干净而美好，“没什么，到了苏州，等馨瞳安顿下来了，傅大哥你就可以去办正事了。”
傅恒知道她的担忧，一个羸弱孤女独在异乡，难免会有些身无所依之感，便温言道：“不必担心，等到了，我会陪你找个安定的居所再离开。”“馨瞳多谢傅大哥了。”心中却默念着，时间不多了，该想个法子留在他身边才是。
春日的枫叶道很是静谧，连只鸟鸣也未听见。路上的枯草夹杂着新绿堆得很厚，马踏其上，隐隐有些不安起来。行至枯草最深处，淹没了半截马腿，夕阳斜映，几缕刀光自草堆中翻腾而出，近三十名身着枯黄蓑衣之人向他急攻而来。
换做往日，傅恒必是手起刀落，毫无挂碍。今日有孤女在侧，十分掣肘，“万姑娘，到我身后来！”
馨瞳虽无武艺在身，身形却很是敏捷，疾步奔至傅恒身后，“傅大哥小心。”
敌人分列两边，一边使刀，一边放箭。敌众我寡的情状对两人十分不利，馨瞳害怕得抓住傅恒衣襟，随其在刀光剑影下闪避。蓑衣人不知受谁指使，招招致命。单人抵抗，前有嗜血钢刀，后有暗箭，傅恒进退两难，疲惫之际被钢刀划过右臂，长剑落地。馨瞳惊呼出声，“傅大哥，你流血了！”
蓑衣人见他兵器离手，无防守之力，更加狠辣地出刀，直杀向傅恒。馨瞳眼见恩人不敌，命悬一线，情急之下抱住傅恒翻身挡住。钢刀杀向背部，馨瞳只觉一阵剧痛便倒向他怀中。此时暗卫方赶至枫林相救，傅恒捧起她的脸，“万姑娘！馨瞳！你怎么样了？”“傅大哥，我好累，好想睡觉。”
傅恒搂着她的肩，“馨瞳，坚持一下！不要睡，我马上送你去医馆！”她只笑了笑，便睡了过去。
将馨瞳送到镇上医馆时，她面色已苍白，大夫拿出上好的伤药为其止血，傅恒在一旁焦躁不安，“大夫，不论用什么办法，一定要救醒她！”那大夫面露难色，“这位姑娘背部的伤口虽未伤及要害，可太深太宽了，此时虽已止了血，不过一着不慎都容易感染脏腑，后果不堪设想，咱们镇上多味药材短缺，公子还是送她去附近的州府医治吧！”
傅恒一手抚额，全然不顾自己的伤势便将馨瞳抬上马车，向苏州府一路疾行。
转眼雨棠已在陆庄逗留了三日，迟迟不见傅恒赶至，心中甚是担忧。呼延佐奉命随侍，也解少福晋之忧思，劝慰道：“大人身边暗卫众多，不会有事的，许是路上查到了什么重要案情，来不及捎信告知福晋。”正说着，霁月火急火燎地赶至后堂，与呼延佐撞了个满怀，“你这二愣子，平白拦在这里做什么！”
雨棠：“月儿，不得对呼延将军无礼！”“哦！”霁月睨了呼延佐一眼，猛然想起了什么似的道：“主子，少爷，少爷到陆庄了！”“真的？”雨棠蓦地起身，“那他此刻在哪，还好么？”“少爷他，受伤了，陆庄主将他安置在西厢了！”雨棠一听，什么也顾不上了，提着裙角便向西厢去，霁月在身后一副着急模样，直怪自己嘴笨，“我还没说完呢，少爷是抱着一位受伤的姑娘来的，这下可怎么好！”
呼延佐见她憨态可掬，不由笑了，霁月转身见了他，气不打一处来，“你笑什么！少爷抱了姑娘回来你很开心吗？你们男人就是朝三暮四！”“这……霁月姑娘，我家中尚无妻房，你如此说，真是冤枉我了！我是见姑娘能急福晋之所急，处处为福晋着想，觉得姑娘是个善解人意的好女孩，所以会心一笑，姑娘切莫误会！”
霁月听了一番溢美之词，心中甚是欢愉，自然便将方才的不快抛至脑后，“哼，算你识趣！”
西厢内，陆茗正为馨瞳诊脉，傅恒立于床头，一身疲态。雨棠一进门便注意到傅恒受伤的右臂，着急地握着他的臂膀，眼中满是关切，“你的手怎么了，止了血没有？让我看看！”
傅恒此时顾不上其他，拂开她的手，做出嘘的手势，“我没事，陆兄正在为万姑娘诊脉，一会儿再说。”雨棠此刻方注意到伏躺在床上的姑娘，因是背对着，看不清容貌，十指纤纤，露出的侧脸毫无血色，惹人怜惜，“这位姑娘怎么了？”
“我们在苏州府外的枫林遇到刺客，她为我挡了一刀，伤的很重。”傅恒本是重情之人，字句间充盈着内疚之感，雨棠握着他的手，“有大哥在，她会没事的。”“嗯。”
陆茗见自家小妹对自己如此有信心，心中无限欢喜，面上却假装叹气，“诶！”傅恒恐馨瞳不测，急忙问道：“陆兄，万姑娘伤势如何？”“急什么，无碍，一会儿施上几针，用心调理些日子就行了。”雨棠温婉劝慰道：“你瞧 ，我就说没事吧，去我房里，我帮你上些药。”
“不用了，她是因我而受的伤，此地环境陌生，恐万姑娘醒了身边没有熟人，我留下照顾她。”雨棠瞧着他眼中焦急的神色，松开手，心中很不是滋味，却云淡风轻道：“嗯，那我取将药箱取来，在这里为你上药好了，哥哥，我们出去吧，别扰了姑娘休息。”
这样一番言辞陆茗看在眼里，出门便出声，“芸儿，你变了许多。”雨棠拨了拨鬓角的碎发，“哦？哪里变了。”两人在长廊上信步而走，“我那妹夫那样关心受伤的姑娘，换做是以前的你，哪里忍得。”“榻上躺的，是他的救命恩人，换做是我，应当也会如此罢！”陆茗一笑，“那姑娘并非练武之人，肯舍身为妹夫挡刀，将生死都置之度外，其中必定有些缘故的吧。”
雨棠止住步子，正声道：“哥哥！傅恒的为人咱们都清楚的很，你就别瞎想了！”一句话便令陆茗噤声，他心知雨棠如此说，并非是对自己，更多的，是为了平静自己的心，“好好，你的夫婿是最好的，是我这个做哥哥的妄作小人了，妹妹莫要动气。”
馨瞳动了动手指，仿佛做了好长的一个梦，浑身无力，“水……”傅恒闻声，连忙倒了杯暖茶，扶她起身，“慢点喝。”馨瞳清醒了几分，带着氤氲水汽的双眼盯着傅恒，声线沙哑，“傅大哥，你没事，太好了！”
面对她的大恩，傅恒不知如何作答，“你真傻，一介弱智女流，哪里来的勇气为我挡刀，知不知道，你险些送命。”馨瞳重重咳出声，喉中腥甜，“傅大哥你对我恩重如山，当时你遇险，我来不及想许多，只知道，不能让傅大哥你有事。”只说了几句便有气无力了，抚着后腰，轻皱眉头。
