班超（32～102）
东汉军事家、外交家。
投笔从戎
汉光武帝建立东汉王朝以后，请了一个大学问家班彪整理西汉的历史。班彪有两个儿子班固和班超、一个女儿班昭，他们都从小跟着父亲学习文学和历史。
班彪死后，汉明帝叫班固做兰台令史，继续完成他父亲所编写的历史书籍，就是《汉书》（一部记载西汉历史的书）。班超跟着他哥哥做抄写工作。哥儿俩都很有学问，可是性情却不一样，班固喜欢研究百家学说，专心致志写他的《汉书》。班超可不愿意老伏在案头写东西，他听说匈奴不断地侵扰边疆，掠夺居民和牲口，就扔了笔，气愤地说：“大丈夫应当像张骞那样到塞外去立功，怎么能老死在书房里呢？”
就这样，他决心抛弃他的案头工作去从军。公元73年，大将军窦固出兵攻打匈奴，班超在他手下担任代理司马，立了战功。
窦固为了抵抗匈奴，想采用汉武帝的办法，派人联络西域各国，共同对付匈奴。他赏识班超的才干，便派班超担任使者到西域去。
班超带着36个随从先到了鄯善（在今新疆境内）。鄯善原来是归附匈奴的，但匈奴逼他们纳税进贡，勒索财物，鄯善王很不满意。由于这几十年来，汉朝顾不到西域那一边，他只好勉强听匈奴的命令。这次看到汉朝派了使者来，鄯善王就很殷勤地招待着他们。
过了几天，班超发现鄯善王对待他们忽然冷淡起来。他起了疑心，跟随从说：“你们看得出来吗？鄯善王对待咱们跟前几天不一样了，我猜想一定是匈奴的使者到了这儿。”
话虽这样说，毕竟只是一种猜想。刚巧鄯善王的仆人送酒食来。班超装得早就知道的样子说：“匈奴的使者已经来了几天了？住在什么地方？”
鄯善王和匈奴使者打交道，本来是瞒着班超的。那个仆人给班超一吓，以为班超已知道这件事，只好老实回答说：“来了三天了，他们住的地方离这儿30里地。”
班超把那个仆人扣留起来，立刻召集36个随从，对他们说：“大家跟我一起来到西域，无非是想立功报国。现在匈奴使者才到几天，鄯善王的态度就变了。要是他把我们抓起来送给匈奴人，我们的尸骨也不能回乡了。你们看怎么办？”
大家都说：“现在情况危急，死活全凭你啦！”
班超说：“不入虎穴，焉得虎子。现在只有一个办法，趁着黑夜，到匈奴的帐篷周围，一面放火，一面进攻。他们不知道咱们有多少人马，一定会慌张。只要杀了匈奴的使者，事情就好办了。”
大家说：“好，就这样拼一拼吧！”
到了半夜里，班超率领着36个壮士偷袭匈奴的帐篷。那天晚上，正赶着刮大风。班超吩咐10个壮士拿着鼓躲在匈奴的帐篷后面，20个壮士埋伏在帐篷前面，自己跟其余6个人顺风放火。火一烧起来，10个人同时擂鼓、呐喊，其余20个人大喊大叫地杀进帐篷。匈奴人从梦里惊醒，到处乱窜。班超打头冲进帐篷，其余的人跟着班超杀进去，杀了匈奴使者和30多个随从，把所有帐篷都烧了。
班超回到自己的营房里，天刚发白。班超请鄯善王过来。鄯善王一看到匈奴的使者已被班超杀了，就对班超表示，愿意服从汉朝的命令。
在班超的巧妙周旋下，鄯善跟汉朝和好，最终合力打败了匈奴。
不入虎穴，焉得虎子。
杜甫（712～770），唐代诗人，被后人称为“诗圣”。其诗千锤百炼，格调沉郁顿挫，饱含忧国忧民之精神。与李白被视为唐诗中并峙的两座高峰。
关注民生的“诗圣”
杜甫很小的时候，母亲就去世了。父亲要到外地去做官，就把他寄放到洛阳城里的姑母家。姑母是个善良有教养的人，对杜甫就像对自己的亲生儿子一样，除了在生活上照看他，还经常给他说古道今。
有一天，杜甫又缠着姑母讲故事。
姑母说：“咱们杜家出过许多名人，晋朝著名大将杜预就是我们的第十三代远祖。他打仗有勇有谋，为朝廷立过大功。百姓们还编歌谣称赞过他呢！”
“真了不起！”杜甫跷起大拇指称赞道。
“你祖父是个有名的诗人，他写的诗，受到过皇上的奖赏，人们都夸他是个才子。”
这些故事给杜甫很大鼓舞。他刻苦读书，好学苦练，7岁的时候，就写出了自己的第一首诗《咏凤凰》。
杜甫35岁的时候来到长安。他想谋取一个官职，好实现自己改变世风、救济百姓的政治抱负。可这时候的唐王朝已经越来越腐朽。唐玄宗贪图享乐，李林甫等奸臣当道，一些正直的贤能之士都不能被重用。杜甫在长安待了10年，不仅得不到一个职位，连生活也成了问题。
为了糊口，杜甫不得不低声下气地到王侯贵族府上周旋，以便从那儿得到一点施舍和帮助；有时候就到山野去采药或在屋前种些草药，拿到集市上去卖钱。官场上的失意和生活的穷困，使杜甫认识到社会的不公平。他开始关心人民的疾苦，思想感情发生了变化。
有一天，杜甫到郊外去采药，来到咸阳桥，远远就听见一片震天的哭声，近前一看，只见一队队新兵腰挂弓箭战刀，向远方走去。他们的父母妻子前来送行，正在牵衣顿足，拦路痛哭。哭声和车轮滚动声、马嘶声响成一片，那情景真是凄惨极了。
“你们上哪里去啊？”杜甫问一个头发花白的老兵。
“上边疆打仗啊！”老兵回答。
“您这么大年纪了，怎么还叫您去呢？”
“唉，”老兵叹了口气说，“征兵征到我，没法子啊！听人说，有的十四五岁就被抓去当兵，到了40多岁才能回来。我这一去，怕连老骨头都要葬在边疆了。家里还有几亩薄田，丢给老伴，哪能种好！租税却一点也不给减少，唉，没法活啦！”说着，老兵流下泪来。
听了老兵的话，杜甫的两眼湿润了，心中充满了悲愤。当晚，他写下了名诗《兵车行》。在这首诗中，杜甫用生动的语言反映了百姓们的呼声，诉说了战乱给人民带来的痛苦。这是杜甫第一首为人民说话的诗。
从那以后，杜甫把自己的才情与对国家前途的担忧和老百姓的疾苦合为一体，在艰难困苦的生活中，吟诵出一首又一首饱含深情的千古绝唱。
安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。
会当凌绝顶，一览众山小。
王安石（1021～1086）
北宋政治家、思想家、文学家。1069年，推行新法进行社会变革，史称“王安石变法”，强调发展生产应作为国家当务之急。
关注民生
王安石出生于书香门第，从小受到良好的教育。他的知识基础深厚，作文功底扎实，父亲经常带着他出入各宴会和文会，所以他的知识面也很广。从儒家一类的经典到各个朝代文人的作品，他没有不熟悉的；诗词歌赋等各类体裁，没有他不会写的。因此，他从小就被称为“神童”。
王安石5岁开始写文章，8岁的时候就已经很有名气了。因为他思路敏捷，下笔很快，所以被人形容为“落笔如飞”。他的名声传到当时文坛领袖欧阳修那里，欧阳修一开始不相信。后来他有机会亲自看到王安石，便给他出了个题目。结果王安石在很短的时间里完成了三篇文章，而且每篇都是锦心绣口的好文章。欧阳修感叹道：“这个孩子以后会成为写文章的行家！”
王安石虽然文章写得很好，但因为他不关注社会，所以文章全是美丽词句和典故的堆砌，没有实质性的对社会有帮助的内容。他最喜欢的也是吟风弄月、赏花玩草一类的无关痛痒的题材。少年的王安石因为盛名在外，又一路顺风，难免有些恃才傲物起来。那时的他常想着将来能以自己擅长的诗词歌赋博取功名，进入仕途。
17岁那年，王安石的父亲调任建康（今南京）通判，想到王安石社会经验很少，就把他也带过去了。一路远行让王安石见到了以前没接触过的社会。百姓的苦难，经济的凋敝，这些都是他以前没注意到的，他突然觉得自己眼前打开了一扇很大的窗子，也开始反思以前自己贵公子生活的不足。一天，王安石走进父亲的书房，对父亲说：“我觉得自己以前的文章都很没价值，从今以后我要写对社会、对民生都有益的文章。”父亲听了高兴地说：“是啊！我以前让你少写那些寄情山水的东西，你总是不听，现在你能自己想通，那就再好不过了。”
其实，王安石此时心里已经有了自己的理想，他对宋朝社会的真正情况有所了解后，已经决心要革除社会弊病了。后来，王安石实现了自己年轻时的理想，推行新法，进行社会改革。
遥知不是雪，为有暗香来。
春风又绿江南岸，明月何时照我还？
岳飞（1103～1142）
南宋爱国名将。善于谋略，治军严明，岳家军以“冻死不拆屋，饿死不掳掠”著称。
志在精忠报国
岳飞的父亲想给儿子起个好听的名字，他冥思苦想了好久才决定采用“岳飞”这个名字，意思是希望他以后能像大鸟一样展翅高飞。
岳飞小时候就跟一般的小孩不一样。很多小孩子，一天到晚就知道玩呀玩的。可岳飞却很有志气，他不管对谁，总是又忠厚又老实，从来不说谎骗人，不像一些孩子成天就知道夸夸其谈。岳飞读书很认真，很多读过的书，他都能背下来。他特别喜欢读《左传》《春秋》和《孙子兵法》这类书籍。
小岳飞在读好书的同时，也常常习武练箭。他力气很大，10多岁时就能拉开300斤的大弓。他还拜了当时一名叫周侗的当师傅，专门向周侗学习射弓箭。周侗武艺非常高强，他看见小岳飞聪明勤奋还懂礼貌，就很高兴地收了小岳飞做徒弟。由于小岳飞训练时不怕吃苦，蹲马步，头上顶一个小碗，一站就是半天，从来不偷懒，所以武艺长进得非常快。和他一起学习的小朋友感到很奇怪：他为什么不贪玩呢？他认真地说：“师父经常说练武术就像盖房子，得一块砖一块砖地砌上去，如果砌得不牢，这座房子就随时可能倒塌，所以苦练基本功，也是为了将来能够有一身过硬的本领啊！师父还常说，我们长大了要爱自己的国家，有要远大的理想，要为国家做事情。所以我们要从小事做起。”
又过了几年，岳飞长大成人，这时候在中原北方，有一个叫女真族的部落不断闯到中原来抢东西，还杀人、放火。岳飞在家里听到逃难的老百姓说了这些事后，心里非常着急，于是他准备离家参军保卫国家。临走的前一天晚上，母亲舍不得岳飞离开家，眼泪在眼眶里不停地打转，但为了祖国的安危，母亲给他讲了很多要为祖国增光的话。最后母亲取来针，让岳飞跪在地上托着小墨盒，在岳飞的脊背上刺了四个字——“精忠报国”，她这样做是为了让岳飞永远记住，要忠于祖国、保卫国家。
岳飞确实没有辜负母亲对他的希望，将“精忠报国”四个字作为自己一生的准则，最后将自己的生命贡献给了祖国。
莫等闲，白了少年头，空悲切。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
徐霞客（1587～1641）
中国明代伟大的地理学家、旅行家和文学家。著有《徐霞客游记》，开辟了地理学上系统观察自然、描述自然的新方向。
志在远游
徐霞客从小就喜欢读关于山川地理方面的书，他的书桌上虽然散放着各种经史书籍，但在经书下面，放着他偷偷从父亲那里拿来的《舆地志》《山海图经》和探险游记一类的地理知识书籍。他只能偷偷地看，唯恐被双亲发现，说他不用功学习。他看这些地理知识方面的书籍看得入了迷，经常通宵达旦。
徐霞客博览群书，善于独立思考。对于各种问题，都有自己一番独特的见解。一次，他对私塾里的小伙伴说：“我发现从前的人写的地理书，互相抄录，因袭附会，往往缺乏实地考察。所用资料，也并不完全可靠。即使是专门记述河流和山脉的书，也只是谈到中国的事，而不知道世界之宽之大。”其他小伙伴读的书没有徐霞客读的多，听着他的宏观世界论都露出惊愕的表情。他接着说：“要想了解祖国地理面貌的真实情况，就必须进行实地考察。”
有一次在书馆里，同学们轮流说自己的志向，有的说要做大官，有的说要当文学家，大家问徐霞客准备以后做什么，只见他提笔写了一行字：“州有九，涉其八；岳有五，登其四。”然后他指着纸上的字，望了望小伙伴们说：“这就是我的志愿。”小伙伴们围着徐霞客要他解释这句话的意思，他告诉大家说，中华有九州大地，要跋涉八州；祖国有五座大山，要攀登四座。接着他又豪情满怀地说：“一个有志气的人，应该朝现碧海，暮登苍山。”这苍劲有力的笔迹和意味深长的一席话，展示了这个少年立志遍游祖国山河的宏伟志向。
徐霞客17岁那年，父亲去世了。以前父亲在世的时候，不让他远游。现在父亲去世了，他又开始有了想远游的心思，但家中只剩母亲一人，他也不忍提出来。正在进退两难的时候，母亲看出了他的想法。一天，母亲将徐霞客叫到自己房间，拿出一顶帽子，爱抚地对他说：“身为男子，应当志在远方！你看，这是我特地为你缝制的帽子，让你远行时戴的。你出去游览祖国的名山大川，可以开阔眼界，增长见识。”徐霞客为难地对母亲说：“可我走了谁来照顾您呢？”母亲笑笑说：“我身体还很硬朗，你放心去吧！”
第二天天一亮，母亲就起床为儿子送行。来到村口，徐霞客看着母亲瘦弱的身体心里不由得泛起一阵酸楚，父亲已故，自己这一走，只剩母亲一个人孤零零地留在家中，自己太不孝了。母亲看出徐霞客的心思，对他说：“不管你走多远，母亲都在家里等你回来。你放心吧，我不会有事的。你只要路上小心就好。”徐霞客点了点头，虽然舍不得母亲，但他想到自己的理想和志向，远游的决心更坚定了，便挥手告别，毅然地踏上了征程。
五岳归来不看山，黄山归来不看岳。
大丈夫当朝大海而暮苍梧。
秋瑾（1875～1907）
中国民主主义革命家，妇女解放运动先驱。
从小立志当巾帼英雄
秋瑾从小天资聪颖，她对念过的诗词过目不忘。家人经常看见小小年纪的她，抱着杜甫、辛弃疾、李清照这些爱国诗人的诗词吟读不舍。秋瑾小时候非常仰慕英雄豪杰，尤其是女英雄。一次，在阅读史书的时候，小秋瑾被明末女帅秦良玉和沈方英的故事所感动。读完后非常激动，写下了：“今古争传女状头，红颜谁说不封侯”，“莫重男儿薄女儿，始信英雄亦有雌”的句子。
她的爷爷和父亲读了以后都惊喜不已。爷爷坐在太师椅中，捻着长长的胡须，欣赏着孙女的吟唱，脸上露出欣慰的笑容。父亲为女儿感到惋惜：“阿瑾要是个男孩子，一定是块好材料。”但是少年秋瑾热情而倔强，钦佩历史上的“巾帼英雄”。义和团运动失败以后，本已满目疮痍的神州大地，更是危象丛生。她救国情切，愤然赋志：“身不得男儿列，心却比男儿烈。”她不愿“与世浮沉，碌碌而终”，希望把裹在头上的妇女头巾换成战士的盔甲，像花木兰那样，效命疆场。她曾感慨地说：“人生处世，当匡济艰难，以吐抱负，宁能米盐琐屑终身其身乎？”
