很久以前有一位国王的儿子，读过很多很多美丽的书。世界上所有的事情，都能在他的那些书里读到，而且还能看到很多美丽的插图。王子知道所有国家的情形，但是有关天国花园的事，他却不知道，因为书上没有提到过。而这正是他最想知道的事情。
当他还是一个小学生时，他的祖母就告诉过他，天国花园里的每一朵花都是香甜的点心，每一颗花蕊都是醇美的酒；这些花上有的写的是历史，有的写的是地理或者乘法表。只要吃一块点心，就能学到一门功课；吃得越多，学到的也越多。
那时，他对这些话深信不疑。但是随着年龄的增长，他学到的东西越多，变得也更加聪明。他认为，天国花园应该是另一种美景。
“啊，夏娃为什么要摘掉知识之树上的果实呢？亚当为什么要吃掉禁果呢？如果我是，绝不会让这种事发生，这样一来世界上就不会有罪孽存在了。”
这是他曾经说过的一句话。现在他已经十七岁，他仍这样说。他的思想里全都是天国花园。
有一天，他独自在森林里散步，这是最让他高兴的事。
黄昏时分，天空布满乌云，天空像打开闸门似的，雨水倾盆而下。天黑了，四周像深井一样黑暗。他走在湿漉漉的路上，一会儿被草滑倒，一会儿被一块石头绊倒，地上所有东西都被雨水淹没了。可怜的王子浑身上下全都湿透了，他只好爬到一大堆石头上，水从石缝里流了出来。他几乎就要跌落下来。就在这时，他听见一阵奇怪的嘘嘘声；他看见一个发光的地方，原来是一个大地洞，洞里正烧着柴火；这堆火几乎能用来烤熟一只鹿，而事实正是这样。两根杉树干之间，架着一根正在转动的叉子，叉子上穿着一只肥壮的鹿。一个身材魁梧的老妇人坐在火堆旁，看起来像是男人假扮的。她正往火堆里添木块儿。
“你可以靠近些，”她说，“让火把你的衣服烤干！”
“这里风很大！”王子一边说，一边坐下来。
“等我的孩子们回来，情况会更糟！”妇人回答，“这里是风穴，我的儿子们是这世上的四种风。你能明白吗？”
“那他们现在在哪里？”王子问道。
“噢，这真是一个糊涂的人才会问的问题！太难回答了！”妇人说，“我的儿子们当然在各做各的事。现在他们在天宫里和云朵一起踢毽子呢。”她一边说，一边用手指着天空。
“这是真的吗？”王子问，“你说话的语气一点也不温柔，不像我周围的那些女人。”
“是的，也许是因为她们没别的事情可做！但是我只能厉害些，才能让我的儿子们听话。这一点我倒是做到了，尽管他们都很固执。你看，墙上挂着四个袋子，这是他们最害怕的，就像以前你害怕镜子后面挂着的那根木条一样。我跟你说，我能把孩子们叠起来塞到袋子里，这没什么好客气的！他们得一直待在里面，直到我把他们放出来，否则他们是无法出来撒野的。看，有一个就要回来了！”
回来的是北风。他带着一股寒气冲了进来，大块儿的冰雹掉在地上，雪花在四处飞舞。他穿着熊皮上衣和裤子，头上的海豹皮帽子盖到了耳朵上，胡子上挂着长长的冰柱。一粒粒冰雹从他的领口处不停地滚下来。
“不要靠火堆太近！”王子说，“否则你的手和脸会灼伤的。”
“冻伤？”北风一边说着，一边哈哈大笑起来。“要知道这是我的最爱！你是哪家的小少爷，竟然钻进风穴里了？”
“他是我的客人！”风妈妈说，“如果你对这个解释不满意，就请你钻进袋子里去！这下你应该明白我的用意了吧！”
她的话立刻生效。北风开始讲他从哪里来，一个月的时间里他都去过什么地方。
“我从北极海来的。”他说，“我到过白令岛，和俄国捕海象的人一起去的。当他们从北极角出发时，我正坐在他们的船舵上睡觉呢。当我偶尔醒来，发现海燕正围着我的腿边飞。这种鸟儿非常滑稽，它们总是先猛烈地扇动翅膀，然后张开翅膀停在空中，突然就飞了出去，像离弦的箭一样。”
“别说这些没用的！”风妈妈说，“你去白令岛了吗？”
“当然，那里真美！地上就像跳舞场一样平整！半融的雪上长满青苔，四处可见尖峭的岩石，还有海象和北极熊的残骸，看上去就像长满绿霉的巨人的身体。你会以为那里从没被阳光照耀过。我把浓雾吹开，好让人们看见屋子。这种屋子是用破船的木板搭建而成的，红绿相间的颜色；屋顶上盖着海象皮，贴肉的一边朝外，上面还坐着一个北极熊，正在那里哀叫。接着我跑到岸边去找鸟巢，看到还没长大的小鸟正张着嘴在尖叫求食。于是，我朝这些成千上万的鸟喉里吹了口气，它们便闭上嘴巴了。大海里有很多海象，像蛆虫一样正在蠕动，它的脑袋像猪头，牙齿足有尺把长。”
“我的孩子，你的故事讲得太好了！”风妈妈说，“听你讲得我口水都要流出来了！”
“很快开始打猎了！鱼叉插进海象的胸腔里，冒着热气的血像喷泉一样溅在冰上。于是我想起自己的游戏！我吹了起来，让我的船，就是那些山一样高的冰块，向他们的船撞去。哈，船夫们都在大喊大叫！可是我的呼啸声很高，压过了他们的声音。最后他们只得把死掉的海象、箱子，还有缆绳全往冰上扔！我把雪花吹到他们身上，让他们躲在自己的破船上，带着猎物向南方漂去，让他们尝尝咸水的味道。他们再也不会来白令岛了！”
“看来你做了一件坏事！”风妈妈说。
“至于我做的好事，就让别人去说吧！”他回答，“不过现在我的兄弟从西方过来了。他是所有兄弟里我最喜欢的。他身上有海的气息，而且还有一股沁人心脾的味道。”
“那就是小西风吗？”王子问道。
“是的，是他。”老妇女回答，“不过现在他不小了，以前他是一个很漂亮的孩子，但那都是以前的事了。”
他看上去就像一个野人，不过他头上戴着一顶宽边帽，遮盖着自己的面孔。他手里拿着一根木棒，是从美洲树林里砍下来的桃花心木。这可不是个小玩意儿。
“你从哪儿来？”风妈妈问。
“从荒芜的森林里！”他回答，“那里的每棵树周围都长满多刺的藤蔓，潮湿的草里睡着水蛇，那儿的人显得很多余。”
“你在那里都干了些什么？”
“我看到一条很深很深的河，从岩石上倾泻下来，水花溅到了云彩上，在彩虹上闪着亮光。我看到野水牛在河里行走，但是被激流冲走了，跟一群野鸭一起顺着水漂走了。等它们漂到河水倾泻的地方，野鸭飞了起来；水牛只好顺着水滚了下去！我觉得这太好玩了！这时，我吹起一阵狂风，许多古树被连根吹起掉到了河里，打成了碎片！”
“你还做过什么事？”老妇人问。
“我还在草原上发疯一样地翻了几个跟头。我抚摸过野马，把椰树上的果实晃掉。啊，我还有很多很多故事要说呢！但是谁能把所有的事情一下子全部讲完，你知道这一点，老太太。”
他很使劲地亲吻了他的妈妈，老妇人被挤得差点儿向后倒去。他真是一个既粗鲁又野蛮的孩子！
这时，南风回来了。他的头上包着一条头巾，身上披一件游牧人宽大的斗篷。
“这里真够冷的！”他一边说，一边往火堆里扔进几块木头。“很容易感觉到，北风已经先来了。”
“这儿多热呀！都能烤一只北极熊了。”北风说。
“你就是一只北极熊！”南风说道。
“你们想去那个袋子里待会儿吗？”老妇人问，“快点在石头上坐下来，告诉我你都去过哪里？”
“妈妈，我去了非洲！”他回答道，“我和霍屯督人一起，到卡菲尔人[ 霍屯督人、卡菲尔人，指南非的黑人种族。
]的领土上猎过狮子！那的平原上长满了绿草，像橄榄树一样绿！那里角马在跳舞，鸵鸟在跟我赛跑，不过我比它跑得快多了。我来到沙漠里，这里看起来像海底一样。我遇见一支商队，他们杀掉了自己的最后一只骆驼，目的只是想得到一点水喝，可是他们只得到一点点水。阳光像火一样烤着沙地，脚下的沙子很烫。沙漠向四周伸展，一望无际。于是，我打了几个滚儿，松散的沙子被我掀起一股股巨大的沙柱，四处飞散着。哈，单峰骆驼垂头丧气地站在那里，露出一副呆滞的表情，你真应该去看看啊！商人急忙将长袍拉到头顶，他跪倒在我面前，就像跪倒在真主面前一样。沙子将他们掩埋，堆成一个金字塔的形状；有一天，当我把它们吹散时，白骨露了出来，最后被太阳给晒枯了。旅行者看见这些，就会知道曾经有人来过这里；否则没有人会相信，沙漠里会发生这样的事情。”
“也就是说，除了坏事，你什么事都没做！”妈妈说道，“给我钻进那个袋子里去！”
在南风还没有意识到时，风妈妈已经把他拦腰抱住，塞进了袋子里。他在袋子里不停地扭动着，于是风妈妈坐在了袋子上，他只好默不作声了。
“你这几个孩子真调皮！”王子说。
“是啊，说的没错！”她回答道，“我都不知道怎么管他们好了！
正说着，第四个孩子也回来了！他是东风，穿着中式衣服。
“你从哪来的？”风妈妈说，“去天国花园了吗？”
“明天我才去那里。”东风说。“距离我上一次去，明天正好是100年。刚刚我是从中国来的，我在那里围着瓷塔跳舞，所有的钟和铃铛都叮当响个不停！街上的大臣正在挨打，竹条在他们肩上都打裂了，挨打的官员从一品到九品都有。他们嘴里喊着：‘谢主隆恩！谢主隆恩！’但他们说的都不是心里话，于是我把铃铛摇得直响，叮铃铃、叮铃铃……”
“你真调皮！”老妇人说，“好在明天你要去天国花园，在那里你可以接受教育，对你有好处。多喝几口智慧泉里的水吧，顺便请你给我带一小瓶。”
“好的，没问题。”东风说，“但是你为什么把南风塞在了袋子里？把他放出来吧！他还要给我讲有关凤凰的故事。天国花园里的那位公主，我每隔一百年去那里，她都要让我讲凤凰的故事给她听。请把他放出来吧！我最亲爱的妈妈，你看，我给你带了两包茶叶，是我从那里的茶场刚刚摘下来的，又绿又新鲜！”
“好吧，看在茶叶的份上，当然也因为你是一个好孩子，我就把他放出来吧！”
风妈妈把南风放了出来，他看起来很沮丧，也很懊恼，因为被一个陌生王子看见他受惩罚。
“这片棕榈叶请你带给公主！”南风说，“这是世上那只唯一的凤凰交给我的。在这片叶子上，有他用尖嘴绘出的他一生的经历。你把它带给公主，公主就可以亲自阅读把段记载了。我亲眼看见凤凰是怎样烧掉了自己的窠，他就坐在里面，像一个坚贞的印度寡妇，用烈火把自己烧死。干树枝被烧得噼啪作响，浓烟滚滚，但气味很香！最后，烈火烧掉了一切，凤凰化成了灰烬。不过，他的蛋在火焰中闪着红光。突然，“轰”的一声，蛋裂开来了，飞出一只小凤凰来。现在，它成为百鸟之王，也成为世上唯一一只凤凰。他在这片棕榈叶上啄开一个小孔，那就是它送给公主的敬礼！”
“好啦，现在让我们吃点东西吧！”风妈妈说。
风孩子们围着烤好的鹿肉坐了下来。王子坐在了东风的身边，他们很快成为了好朋友。
“你能告诉我，”王子说，“刚才你们谈论的那位公主到底是什么人？天国花园在哪里？”
“哈哈，”东风说，“你想去哪里吗？明天你跟我一起飞去吧！但是，我必须告诉你，自从亚当和夏娃之后，没有谁去过那儿。有关他们的故事，你在《圣经》中应该读过吧？”
“是，我读过！”王子回答。
“当他们被赶出天国花园以后，天国花园就沉到地下了；但是，那里仍然保留着温暖的阳光和清新的空气，以及所有美景。仙后就住在那里，幸福岛也在那儿，死神从未来过这个岛。住在那里真是幸福极了！明天我带你去，你就坐在我的背上。我想这是一个很好的办法。不过现在，让我们睡觉吧，不要再闲聊了。”
于是，大家都睡了。
第二天一早，当王子醒来时，他发现自己已经在云层里了，这让他大吃一惊！东风很老实地背着他飞翔，他也紧紧地趴在东风的背上。他们飞得很高很高，下边的所有景物，森林和田野、河流和湖泊，就像是印在地图上一样。
