且说襄阳王二十万大军驻扎徐埠城下，声势震天黑云压，旌旗百万迎风展，漫天烟尘滚滚，杀声冲霄云。弓弩强兵、投石器、登城长梯架设。中军帐中出先锋官，驾高健彪闶马，手持金戟，喝冠云天，下令破城。
军令既下，先有五千刀刃车雄兵直攻徐州正门--南门。徐州南门兵强马壮，弓械精锐，乃徐州防御之重。刀刃车刀剑如梭，刃如骤雨般射下，城上多少青壮师未捷而身先死。叛军施以车轮战术，刀刃车轮番来攻，徐州守将毫无片刻喘息之机。狂风起，烟霾遮天迷地。军呐喊，顿时翻天覆地。短短数时辰便有尸填护城河，堆积如山，血染黄土，红满一片，箭矢遍是。
中军帐时有军士来报，见久攻不下，襄阳王赵爵甚怒，拍案道，“尽是废物，堂堂二十万大军竟连小小徐州城也破不了，难不成本王之大业便就被这徐州城绊住步伐！岂有此理，传本王令，先入徐州城者赏万金封万户侯。即便是用尸体堆亦要堆进城去。”军士领命，欲急望先锋军中传令，又被赵爵唤住。军士跪伏听到，“徐州何人守城？”。军士答道，“王上不知，此徐州乃是天波府杨业守城。”赵爵不识此人，再问，“杨业？何许人也？”军士道，“回陛下，杨业乃是圣上新命之人。其门第如何不详，料是在野之人。因杨业行走江湖使得一手杨家枪棒，深得赵祯那厮欢喜，故而委以重任守此徐州城。”
闻此，赵爵大喜，笑道，“朝廷已是无人，竟用无名小人。本王之江山坐定矣。传本王令，命先锋军正路佯攻南门，各分兵三千去取东、西、北三门，步兵，车甲兵，盾甲兵全击南门。即便是压亦要给本王压将过去。”三军得令，望徐州迤逦而去。那一时，旌旗动时杀声烈，万马哀鸣万骨枯。
这杨业守在军政司，不时急报。杨业与众将商议，“杨某承蒙皇恩浩荡，年方二十便就为三军守将，统领徐州军政大权。名不扬，上帮吾扬。威不立，上为吾立。此之隆恩何以为报？为将者当以战死报天朝，保吾皇之江山基业。现今叛军反贼仗众势来逼取徐州，尔等皆知徐州乃咽喉之地。徐州倘失，届时叛军挥军直上，直逼京师。何等危急！”左列一将道，“小将魏珍愿随将军，誓死护城，阻兵护皇。”右列一老将打手道，“老夫从军四十余年，曾随先祖打天下，今日如此叛逆贼子犯上作乱，老夫岂可坐视。虽无黄忠、廉颇之威武，然亦也有峥朗骨节，生当擒赵爵小儿。请将军下令吧。”众将请命，求开城死战。
杨业虽初逢战场，然亦知何为兵法，乃道，“众将少安毋躁，众将军勇，杨某知晓。此刻叛军势盛，岂有打开城门而迎敌乎？更况我城中能调兵马不足五万。赵爵军从四处来攻兵力已是捉襟见肘，开城拒敌无异于送死。此是万万使不得的。”
听杨业之言，各将深觉有理，自愧白白从军了些许年，连如此浅显道理也不知，一时意气用事险误大事。魏珍进问道，“不知将军可有何御敌良策？”杨业剪着手于军政司大堂迂回几步，忽道，“是了，是了。就当如此。众将附耳过来，小将授你等御敌之策。”众将围上前来，附耳恭听杨业授诀不题。
话说赵爵叛军强势轮攻之下也是无用，皆败退下来。赵爵恼怒，斩数先锋官。及见军士士气低靡困乏，遂下令扎寨休憩，择日再战。中军帐中，赵爵请来幻影枭兵问策，酒醴肉盘，歌舞笙歌，享用起来。赵爵命人斟酒道，“与魔士斟酒。”一幻影枭兵道，“王爷果然王者胸襟，徐州久攻之下却仍有兴致于此间把酒歌舞，在下佩服得很。”赵爵生冷笑道，“魔士不知，日战之时，本王军仗天时人和，以数倍之众去取竟不能进。斩杀数先锋官，战果亦是如此，岂不令人生恼。故此招待魔士，望问得一计一策，好速速破城。”幻影枭兵总领道，“往来之战，皆未闻此情景，今这徐州倒成难啃之骨矣。王爷可知何人据守此间。”赵爵道，“拒城者乃一无名耳，唤作杨业，二十正。赵祯新立骠骑将军兼领徐州军政。其士族背景不详。”总领作疑，“二十？好是年轻。想必倒有些能耐，要么便是那赵祯昏傻了。王爷也不必烦忧，徐州而今城为我军围困，水泄不通。据报城中粮草不接，难持三两日。王上亦不必动甚干戈，何不坐享成就，静候城中来降。”
赵爵闻之欢喜，酒过数巡，不觉已是三更鼓。有探马来报，“启禀王上，城外北门窥探有军马攒动，黢黑之中见阵形涣散好似要逃。”赵爵醉晃，拍案而起，屏退歌舞妓，喝道，“好个杨业，本王有意围你，你倒是嗅到味道要跑。先锋官何在？”先锋官入帐侯令，赵爵命来，“孙荣速领本王大纛旗，接本王军符用兵五万堵追杨业逃军。军情紧急，不得有误。速去。”孙荣急领虎符调兵去追。
中军升帐，商议夜取徐州大计。文武官分列站两边，幻影枭兵不问政事，回避去了。时有一文臣进谏道，“王上不可莽进，敌我胜负已分，只消围守不下数日徐州城自破，而不费一兵一卒。此番徐州异动，恐是一陷阱，恐为其算计啊!”
左列出一武将道，“儒士懂甚兵法，有道是军机紧急，稍纵即逝。况我军以数倍之众攻一空城无异于捡拾一便宜。于王上之霸业早成有功，卑职深感可取。”诸将亦觉其言之有理，遂齐请战。赵爵心有早取徐州之意，正颜命来，众臣跪拜得令，乃命，“三军即可开拔徐州，夜袭不备，擒拿杨业。”
话说赵爵打点夜袭徐州宋营，收拾停当，只待先锋军捷报。待来兵士捷报，赵爵方下令攻城。大军挥上，浩荡风尘，轻易便取破南门。除几老残之兵，可说徐州乃一空城，不见人影。当夜云迷盖世界，雾罩住乾坤。飒飒阴风滚沙石，腾腾烈焰火把亮。一股寒风袭人，赵爵不禁打了一个寒噤，旁副将道，“王上，见四处异样，恐有埋伏。”赵爵则不以为然，则命继续进军，深入徐州城。
叛军悉数进城，骤时各城门禁闭，四城头火光顿起，四下里火炮乱响，掩埋火药硝石炸飞多少糜烂肉，可怜了那韶华男儿。爆声惊得马踏人身过。城楼射来暴雨火箭，烟飞焰裹。引火军连声叫苦，断枪将铠甲难驮。真是溃败难以收拾，赵爵于马上速命退军，可为时已晚矣。只见火光中照着城楼一秀面将道来，“赵王爷安否？”赵爵灰面道，“道者何人？见本王为何不行礼？”赵爵不知那秀面将便是杨业，但听杨业道，“小将便是徐州军政司杨业。在此等候王爷多时。杨某宿世修来无边福分，有幸能见王爷。”赵爵道，“而今天下大势尽归本王，七分天下，本王已经得其三，有言道顺势而昌，逆势而亡。杨将军年少有成，将来必成大业，何不与我共取天下，拜将封侯自是不消说的。倘若执迷仍为这赵祯昏君抵挡大势，恐难无虞。将军三思才是。”
城头大笑，自是杨业大笑。其笑道，“好个无耻悖祖孽贼，不事人臣之纲常，反起兵抗廷，此等不忠不孝之人岂能留于世。今时纵你生双翅亦是难逃，你城外之辕门大帐已被我军拔了。而今你便是瓮中之鳖矣。”赵爵道，“此时言之尚早，胜负未分，自有天数。况且本王之先锋军不时便杀至，是时你杨业便腹背受敌，存亡自斟酌吧。”杨业旁一将道，“赵王爷，怕你不知，王爷那先锋五万大军已被诱至岐关葬身火海给灭了。”
得闻先锋大军被灭，赵爵滚下马来。副官扶起赵爵，命盾甲兵来护。此番鳖战叛军十死有四，遍地尸骸，血流成渠。宋军士气正盛，四处杀来。黑夜混战中，不知哪个是自己人，哪个又是敌人。彼此不能相顾，只认军服来杀。叛军军士遮护着赵爵，将军士卒一拥奔走逃匿。
徐州城外疾马赶来十一骑士，身形迥异非寻常之人，为首挟一黄袍之人，冲至城下。城楼探子报于杨业，杨业观望，模糊中不见众人模样，只听得城下为首之人道，“请城上杨业答话，在下有笔生意要与将军盘算。”杨业闻之则道，“城下何人？有何生意如此惦记着杨某。”城下那人接着道，“在下深知杨将军乃忠义之士，此笔生意自当与将军周旋。”杨业问道，“何样生意？”
那骑士挟着黄袍之人驾马走近，指于城楼，“不知将军可认得此人？”
杨业于城楼持火把望城下细看，辨认起来，惊出声来，“皇...皇上....”
不知后事如何，且由下回分解；
