张波马上说：“老杨！女人不能说‘我要’，男人不能说‘不行’！干干干！”
杨银基只好端起酒杯：“敬就免了吧。”却见牛世坤接过他的酒杯，一饮而尽。“先喝为敬，我们干。干之前呢，我还有话跟您说，我们是来诚恳接受批评的，对你们的报纸表示感谢。”杨银基听明白了他的意思，说：“其实这件事我并不知道，不过既然你们的态度如此大度，我就什么也不要说了。来，干！”
“你们说什么呢？”张波不高兴了，“谁再扯淡，罚酒三杯！”
牛世坤马上举杯过来，“张社长你别生气，我这里先敬你三杯。”说着，倒了三杯，一饮而尽，“现在，我以清川县委的名义正式邀请你去清川——冬天可正是打猎的好季节呀——你去不去？”
张波眼睛一亮，说：“老杨，你最近是不是忙着高升呢？”
“哪里，哪里……”
“那……还有杨处，我们杀到清川如何？”
李今朝趁机起身，也倒了三杯酒，一饮而尽：“一言为定！”
“一言为定！老杨我知道，打猎不在行，但却是麻坛高手，你、我、世坤、今朝刚好一桌。唉，我说老杨啊，打猎不在行，吃野味你总不至于不会吧？”张波的心早已经飞到了莽莽森林。
“打猎……我也是打过的，整天忙，没有培养起兴趣……不过，我和杨处可以学习嘛。”杨银基硬着舌头说。
“那是，那是。”杨屹然说。
酒宴一直进行到晚上９点，散场时一个个神情亢奋，并且约定明天早上７点出发，直奔清川。回家时，张波干脆把杨银基拉到了自己的轿车上，表示人交给他了，今晚送回去，明天接出来。李今朝再三邀请杨屹然一同前往，但他毕竟只是一个处长，不能擅自离岗行动，只好表示后会有期。李今朝便派自己的司机送杨屹然回家。
客走主人安，李同辛这才有机会向牛世坤尽下属之谊，“牛书记，我已经安排好了，晚上去打保龄球。”
牛世坤心情似乎很好，问李今朝：“要不，我们去打几局？你的水平也要提高提高嘛！”
李今朝说：“甘拜下风，甘拜下风。”
第二天一大早，牛世坤、李今朝、李同辛来到早茶大厅，早早地占领了一张大餐桌。牛世坤打手机询问张波的动向。张波说：“我正在老杨的楼下等他呢。这家伙，想溜号可不成！”牛世坤听了电话，露出一个满意的微笑。
不一会儿，张波、杨银基到了。张波说：“这家伙把昨晚说过的话忘了，不想跟我做伴了，不够意思！”
“哪里，哪里。这不是来了嘛！”
喝过早茶，几个人一个个下楼，来到饭店大院。大院里，饭店的员工正在大门、大厅的门楣上挂横幅、大红灯笼和彩色气球，装点除旧迎新的节日气氛。他们像公务在身似的把过年这种俗事都忘了，一个个神采飞扬地上了车。牛世坤的车在前，张波的车在后，依次是李今朝的车、李同辛的车，4辆轿车一溜烟开出省城，驶上高速公路，越过清州，浩浩荡荡向清川进发。
从省城到清川３个多小时的路程，一切顺利。牛世坤亲自从省城迎接客人使宾馆一派繁忙景象。环境卫生打扫了一遍，为客人准备的房间更换了崭新的床单、被罩。有关人员已经在宾馆门口列队迎接。
中午接风之后，牛世坤安排张波、杨银基先休息一下。然后，他要召开一个常委会，商量下一步如何安排。客人是县委的，不是他个人的，他要民主一下。重要的是，他要向常委们表明一下自己的态度，不要因为一篇文章就惊慌失措或幸灾乐祸！
然而没有想到的是，牛世坤从餐厅刚刚回到宾馆的办公室，不祥的消息便接踵而至。先是县法院院长打电话告诉他，金明峡上诉的理由很可能被市中院采纳，依据的事实有误。牛世坤简单询问了一下上诉的程序，估计等二审结果出来，市委换届改选大会已经开过了，就算金明峡无罪释放，他也兴不起什么大风浪了。
牛世坤又想到了市中院的吴院长，他这次竞争市委常委、政法委书记的政敌，总不至于知道案件是他操纵的，故意安排到大会期间审理吧？这么想着，他倒释然，正想打电话问办公室通知开会的人是否到齐，余长水敲门进来了。
没有打电话预约却不期而至的余长水更像是一个不祥之兆。但他没有提前打电话有他的想法，他怕电话里说不清，更因为魏泽西的那篇文章已经在清川引起了强烈的震动，有人猜测后面有比牛世坤更大的背景，牛世坤会不会因此倒台不好说。
今天上午，他接到县委办公室通知，带警车到入境牌坊处迎候牛世坤一行，看见一排轿车迤逦驶来，先是清川１号……很快，他便知道牛世坤从省里请来了什么人——增援的大部队来了！审时度势，他决定告诉牛世坤，但还要察言观色。
余长水尾随大队人马来到了宾馆，趁别人忙着为省城的贵客安排住处之机，他悄悄来到了牛世坤的办公室。
牛世坤看他一脸的神秘、紧张之色，故作坦然地笑问：“什么大不了的事，爹死娘嫁了，把你弄成这个样子。”
余长水没想到，到了这种时候牛世坤还这样满不在乎。观察着他的表情，余长水说：“那个录音机确实存在，我刚刚从金明峡兄弟的谈话中知道。”话一出口，再一琢磨，他吓了一跳，金明峡和金玉峡并没有说是录音机，自己是怎么知道的？仔细想想，牛世坤好像说过，尽管他说得遮遮掩掩，但的确说过，还让他追到清州把它找回来，这才慢慢镇定了下来。
牛世坤吃了一惊，伸手拿起一颗水果糖放进嘴里，克制着心中的怒火，问：“确定吗？”
余长水点点头。
“不会有诈吧？”
余长水肯定地说：“他放在出租车上了。监听的情况金明峡不可能知道，当然也就不可能是故意表演给我们看。”他又补充道：“会不会是那个出租车司机别有用心调包了，怎么会这么巧？”
牛世坤已经不再注意细节，仿佛又陷入了某种回忆，“你还记得吗？我好像给过你一张名片。”
余长水赶紧说：“我不会忘记的，牛书记的名片，我一直保存着。”
牛世坤笑笑，忽然问：“你愿不愿抓刑侦？”
余长水微微一愣，马上又流露出似有为难之处。刑侦历来是公安工作的重中之重，抓刑侦更是通往局长位置的捷径，何况王成东已经在这个位置上干了好多年，有一定的经验。
牛世坤说：“这个你不要为难，我看那个王成东反应迟钝，张国强早该换人了。”
余长水说：“我服从领导安排。”
“那好吧。几位社长来了，我还要开个会。你去吧，有事我会找你的。”
余长水走后，牛世坤马上给张国强打电话，询问公安局班子的情况。张国强不解，含糊其辞地说还可以吧，班子成员基本上是团结的。又问：“牛书记有什么指示？”
牛世坤说：“也没什么实质性问题，就是有人反映你们那位主管刑侦的副局长身体、年龄各方面条件差一点。他多大年龄了？”
“５２了吧。”
“我说嘛！刑事侦查是公安局的大头，我建议还是让一位年轻有为的副局长主管吧。”
说完，牛世坤并不放电话，张国强当然也不敢先把电话挂断，停顿良久，张国强说：“牛书记你看我是不是和班子成员商量商量，然后再向你汇报？”
牛世坤说：“那你们尽快商量吧。”
“牛书记有什么指导性意见？”
“你们自己定吧。”他其实已经说得很明白了。
接着，牛世坤静静地坐下来，嚼了一块水果糖，终于下定决心，给县委纪检委书记马国臣打了个电话：“国臣啊，你现在有时间吗？请你到我这里来一下。”
马国臣已经接到参加常委会的通知，这之前牛世坤又打电话找他，一定是大事，他一点儿也不敢怠慢，马上坐车过来了。牛世坤见他来得如此神速，心里笑笑，“坐吧。”牛世坤一脸严肃，从抽屉里拿出一个信封，推到马国臣面前，说：“国臣同志，我以一个党员干部的名义，把这５０００美元上交纪委。但在没有查清来历之前，请纪委暂时保密。”
马国臣肃然起敬，望着牛世坤，极力掩饰着内心的疑惑和吃惊。他小心翼翼地收起信封，点了点，以纪委的名义打了个收条。
办完了这件事之后，他们一起驱车前往县委。
常委小会议室里，常委们已经到齐。牛世坤直接走向位于圆形会议桌正中位置，在那把高大的皮椅上坐下来。他环视了一下大家说：“魏泽西的那篇文章你们都看到了吗？”
大家面面相觑之后，一个个点了头。
牛世坤说：“好啊，这说明大家对我们这届县委班子的工作还是很关心的，是尽职尽责的。魏泽西是我的朋友，诤友，文章写得好啊，对我们这届班子的工作提出了善意的批评。我们就是要多方面听取意见嘛。今天，报社的社长也来了。难得的机会呀，我希望他们能更多更全面地了解清川，了解我们这一届班子的工作。之后呢，我还想请他们参加我们的团拜会，向县直单位有关负责同志作报告，对我们的工作做进一步的鞭策。今天的会议，主要是请大家来商量一下具体安排。”
常委们一个个凝重的表情都舒展开来。
会议时间不长，牛世坤谈过几点意见之后，大家都表示同意。
“如果大家没意见，就各负其责，认真安排吧。散会！”
