话说这兰溪县知县姓于，叫于迁。想这朝中奸臣当道，上行下效，那下面地方官吏又能有几个好的？贪官赃吏多如牛毛。这位于知县便属于这一道上的人。刮尽地皮三尺，中饱私囊。人们打心眼里恨之，背地给他起了个外号，叫“于耙子”。这耙子可不是用来农作，而是搂钱。这“于耙子”有一亲兄弟，叫于富，三十岁不到，为人不是东西。仗着有个当知县的哥哥，得了势，欺弱辱小，勒索钱物，抢男霸女，草菅人命。什么叫无恶不作，什么叫胡作非为，看这于富就知道了。因为这于富红眼圈，故而人们也暗地送他个外号，叫“火目狡”，狡即恶犬。
道这一年，于富的丈人胡安因年老多病，自怕是来日不多，不知那一天便就闭眼了，但尚未择选墓地。担心一旦自己死后，晚辈们不孝，阴宅不给好好造，于是想着提前准备，看好了也安心。于富为了讨老丈人喜欢，提出交自己主办。胡安并非没有儿子，用得着他这当女婿（要交代，于富现在的老婆属于续弦。而这老婆之前也是有丈夫的，不过死掉了）的献殷勤张罗吗？于富自是有自己的小九九。老丈人家大业大，有的是钱，不捉个机会赚他两个，闲着干嘛？不论造墓或干其他，少费多报，从中捞取外水，占大便宜。造墓须先择址，于富便找了个风水先生来。胡安也是三溪镇的人，但三溪镇当间插条小溪，将镇子隔为南北两半。吴邦家在南镇，而这胡安居于北镇。
道这一天，于富领着风水先生围着三溪镇转了两圈，择采墓穴。风水先生道卧龙坡这个地方最好，什么龙头、龙眼、龙尾，什么山呀、树呀、水呀，白话了一通。到在吴涟的墓地附近，风水先生道：“这是最好的所在，可惜有主了。”那于富起初听风水先生说这里最不错，很是高兴，插一句道：“就这地方了。”可听风水先生后半句，一愣，环视一下，就看到吴老英雄的坟墓了。“嗳，这是哪家不长眼，先抢了爷爷的丈人的地方，”十分恼火，大叫起来。这小子太过缺德阴损了，命令身后几个胡家的家奴：“去，把那碑与我推倒，棺材扒出来扔沟里，坟也给平了。让那家知道同胡家争地方的‘好处’。”哪讲过理去，是人家争你的地方，还是你抢人家的地方？先来后到，该知道吧？可他哪管那套。风水先生忙劝止：“于大爷，使不得，万不要这样。既然有他者的阴宅，咱另选一址也就是了，且莫打扰死人（这里只不便说会折阳寿），再说，也不便拿有人用过的地来为胡老员外布置，要招晦气的。”于富怎会听进耳，不在这儿为丈人造墓，也要条理原主，只为顺一口气，发那邪风虎威。随着他的吩咐，当下几个恶奴就近寻人家借铁锹、镐头，无论三七二十一，把石碑推倒并砸断。将坟扒开，把吴涟的棺材拖了出来，抬着扔到了附近沟里，然后将坟给平了。于富又发话：“找块木牌钉这里，写上‘知县相公之弟于富大爷的老泰山胡老员外阴宅基地，他人莫占，违者定罪惩治’。”恶奴赶紧去办。
这事让一个放牛的小孩子给看到了，他是吴邦本家的个小兄弟，急忙去给吴邦送信。赶上由于母亲近二日旧病发作，吴邦常要归家料看，故并没有总一直在墓地守护。不然于富他们当时就倒楣了。吴邦听那小孩一说，大叫一声：“可恼呀，可恼。是哪一个孬种居然干出这等伤天害理的事来？欺吾太甚。”甩大步奔到墓地。一看，可不是怎的，碑也两段了，坟也毁了，棺材在沟里露上头一个角，自己搭的个窝棚也成了一把灰。干恶事的人却已经走了。吴邦“扑通”跪倒地上，望着残坟放声痛哭，边哭边叫：“爹呀，都是我这做儿子的不孝，没能看护好您的坟墓，让您死后也不能安宁。您骂我吧，我不配做您儿子呀。”连连捶胸。猛然间止住泪水，霍地站了起来，叫道：“爹，我定要找到那个鸟种，打算他的脊梁骨。”他发现了块竖立地上的木牌，上面还有字。看明白上头所写，恨得牙关紧咬，将木牌拔了起来，抬膝屈腿，将木牌在大腿上搕为两段，狠狠劈掷到地上。大骂道：“于富，你这狗贼，爷爷定找你算账。不让你七个窟窿窜血，就难消我心头之恨。”把父亲的棺木重新安葬好，只是草简了，立了新碑。又痛哭一场。为这事有人曾劝过吴邦，道他把老爷子还是另择个地方安葬的好，别惹那于富。他可是知县老爷的兄弟，是个最能咬人的狗，惹不起，惹了没有好处，忍气吞声算了。可吴邦怎依，道：“不成。别人怕他，俺可不怕他。就是换了县官为此悖理之事，我也不会与饶，也敢打他一回。我不能白受欺负，咽不得这窝囊气。让别人骑脖子上拉屎，如何算得是男人？作软任人摆，没门。”他母亲只一时的病，吃了几副汤药，也就不要紧了。吴邦要报仇，怕母亲不依，并没敢告诉。
转过天来，赶着中午，吴邦绰了一根铁棍，过了那溪到了北镇，找到了胡安的门上。看这家是个大富户，房院挺气派的，门口有家奴把守。吴邦为什么不晚上来？来好来，跑好跑，蒙个面认不出。只因为一则是报仇心切，二则晚上于富不一定在这儿。即使在这儿，黑灯瞎火猫个地方一藏，你还找不到他，他也容易逃。听人说于富今日在镇上出现，当然小子午饭在老丈人家里吃，时不可拖，乘之不备，打到胡宅里头，要那厮好受。所以，吴邦拣着正当晌午的时间来。干嘛不蒙着脸？蒙不蒙差不许多，盘来查去，总会事明。反正惹出一桩祸，家也不能要了。不装胆小虫，好汉做事好汉当，省得官府乱查并乘机敲诈、捞取一把，为祸百姓，弄得鸡犬不宁。他想做一条真汉子，不肯给无辜者带来麻烦。
吴邦凶神恶煞一般往胡安家里就进，有个看门“狗”往上来拦，喝道：“嗳，你哪来的？什么人？敢擅闯胡府。”吴邦道：“我是于富那厮的爷爷，找他有事，可在里头？若在，将他唤将出来。”一番话把恶奴闹火了，“你小子吃了熊心了是不？敢对于大爷不敬，讨便宜，瞅你小子便是来寻衅，找揍嘬死。”上前来打。吴邦大怒，抡开铁棒，“噼啪”，或扫或劈，枭趴下了四位。吴邦夺门而入，大叫：“于富那狗贼，你在这儿没？在哪呢？有种的露出头啦，爷爷找你有账算。”这一嚷，整个宅院炸了。有人急忙给胡安、于富送信。于富今儿上午为老丈人在距离镇子五里的黄羊山（名虽叫山，实际仅一个高凸包，石色泛黄，外形若羊儿一只而获名）下黑龙潭（不过一小湾水而已，叫来好听）边，择了块绝好的所在，这个时候边吃着饭边与胡家大小员外商量这接下来的诸多事项。穴址选好，后头便该动工了，料呀，找筑工呀，不是随便。于富闻得吴邦的叫嚷，听奴才报说有人闹事门上，冲冲大怒，叫道：“哪来的野鸟，不睁眼看看这是什么地方，敢来滋事，还指名点姓冲着爷我来，真不知天高地厚，想找死。”又道个：“瞧瞧去，看是个什么鸟，让他晓回厉害。”与两个舅爷到在前院里，看一条大汉正端着铁棍吼喝着。于富喝道：“呔，这贼，你叫什么？别狂，爷爷来了。”吴邦定睛来看，见走来几个人，为首这个长得不矮，九尺挂零，有几分威武。瞧模样：苦瓜皮的脸，柳树叶的眉毛，红桃似的两只烂眼，半拉蒜头样的鼻子，大蛤蟆嘴内种着两排玉米状的牙齿。吴邦用手向他一指，喝问：“这厮可是于富？”于富道：“正是你家大爷，知县老爷的兄弟。你是哪来的野种，何敢来闯闹？”吴邦一听他就是于富，再看他那一双红眼，不会带错，气就不打一处来，叫道：“大爷只因你毁了我父亲的坟墓而来。”于富一听，明白了，道：“哦，知道了。原来你是那死鬼叫什么吴涟的儿子，你家抢占了我老丈人的阴宅地，我还没找你算账呢，你倒自先寻上门来了，而且还私闯民宅，持械行凶，你小子八成活不耐烦了。想死还是先蹲牢子？”吴邦怒骂道：“你这狗贼在放屁，怎么道我家占了你丈人的坟茔地？你几时买下的？”于富脖子一梗梗，道：“我弄坟地用不着花钱买，看好地方画个圈就是我的。昨天头午时选好那里的，怎的？”吴邦可真气坏了，叫道：“这贼，你太可恶了，讲理不？我父亲的坟墓都座那儿好几天了，而你昨日才看的地方，却楞说是我家抢占你的。更不该刨坟掘棺。”于富道：“我爱咋样就咋样，怎的？你不服？就是刨了你的坟，掘了你的墓，掏了你的棺材，你这厮又敢把大爷怎么样吧？”吴邦火往上撞，叫道：“别仗着有个做县令的哥哥，你就谁都敢欺负。把你怎样？大爷今天便要教训教训你。”扑上前，举棍来打。于富往后退闪，叫道：“打，打他。”早有二、三十号恶奴各执棍棒钉在周围，听命而动，齐向吴邦来扑，下定死手。吴邦见过大阵，哪里怕他们。况且现正在火头上，生死不顾，后果不计，犹如饿虎，专意猎食。将棍抡开，象旋风一样。他的棍是浑铁的，而家丁的棒子是木制的。这木棒哪有铁棍结实，怎经得住撞，碰上就折，挨上就断，落了一地棍子头。木棒子这么样，人挨铁棍也好不哪去。众院奴让吴邦打得不是腿断就是胳膊折，要不就嘴里大喷污血，纷纷倒地翻滚呻吟。于富与两个舅子见势不妙，都吓傻了眼，扭头就跑。吴邦岂肯放他们去，喝个“休走”，赶上去，“乒乓”两棍，将于富的两个舅子枭趴下了，一个重伤残废，一个更是当场毙命。又一棍向于富劈下，于富这小子情急之下也不知哪来那么好的弹跳力，一蹿多老远，把这棍子躲开了。但是吴邦逼住他不放，使难走脱。于富心里惊慌，可嘴上却不肯软，道：“姓吴的，你别太凶，我可是知县老爷的亲兄弟。你打死了我，你全家都要跟着倒大楣。是明白事的你还是走开的好。”吴邦斥道：“狗贼，别说你是那‘于耙子’的兄弟，就是他的老子或他本人站在这里，我也敢打杀他。休拿官儿吓唬人，怕我就不会来找你。大爷只欲取你的狗命，别的全不顾及。教我收手，收得了吗？怎么想的你。已然杀死了人，多杀几个又何妨？一样的罪名。”“你，你……”于富一边与吴邦兜圈子，一边嘴里不干不净骂着什么。但由于害怕，声音小，吴邦也没听真。吴邦“嗖嗖嗖”又打三棍，于富连蹿带蹦避开了。还叫着：“小子，你别拿棍子充强壮势，有种的把它扔了，爷爷与你比比拳脚。”想那吴邦的铁棍太吓人，碰上就惨了，若使用拳头自己或许还可来上三招五势，磨蹭一下时间，好待哪路救星来。吴邦听了其言，道：“不用棍子也照样能让你好死不了。”铁棍一扔，攥拳头来打于富。于富遭吴邦逼迫，只好硬头皮来试吧两下。可刚一接触，即让吴邦一手捉了其右手腕，另手一托其右肘，侧里两手反向劲力。只一扳，于富那小子的胳膊就折了，疼得声声怪叫。又被吴邦照其腿弯一脚，于富摔倒在地。吴邦以左脚踩住了他，喝道：“于富，服了吧？”于富事到这份上还充硬呢，道：“姓吴的，你若把爷敢太怎么样，我哥哥是绝不会饶你的。”吴邦怒道：“好小子，死到临头还拿势力吓唬人。爷先前已与你讲明了，他来也一并拾掇。爷爷现在先擗了你。”踩住于富一条腿，再扳扛另一条腿。于富这回可真吓着了，忙叫：“爷爷别擗，您行好饶命，我活这么大也不容易。”吴邦根本不理不听，“咔嗤”一声，擗了“火目狡”。污血喷了吴邦满腿。吴邦将撕下的那条腿一扔，满腔恶气才算出尽。吴邦知道，擗了于富闯下大祸，那知县于迁和自己完不了的，三十六计走为上策。急急赶回家，匆忙换了衣服。把事先早打点好的个包裹挎了，又召集起家里佣人，道：“我今日擗死了‘火目狡’于富，官人很快来行捕，这个家我不要了，你们也不要在这呆了，免得连累着遭殃。我家里的东西你们看好什么拿什么，别磨不开。如果不拿，就会变成官家的了。拿得了，从速离开。”赶催着哭啼啼的妻子回娘家去，他则背负了老娘，提着镔铁大棍，离家出走。也不知该往哪里去，只要不是往县城就行。瞅定了一个方向，就下来了，反正跑得越远越好。
吴邦在胡宅行凶的同时，有胡家人骑快马出后门往县城送信。知县于迁一听，“这还了得。”唤县尉朱言来。朱言前些日子去杭州办了些公事，多费时日，昨个才回来，请了三天假，打算今个儿先休息一天，明日到三溪镇走一遭。因这兰溪县的的一位马兵都头多日前不慎坠马摔坏了脊梁骨，瘫了，至今没合适地人选来补缺。遇到了吴邦，朱言便有心把这个职位给他，打算去吴邦家里问一问。倘若吴邦愿意，就引荐他给于知县。今个儿听于知县传唤，急来衙门。于迁道：“三溪镇胡安员外家里有人行凶闹事，可能还出了命案。速带人去擒拿凶犯，不得有误。”朱言道：“是，大人。”他心说：“衙门里好几个都头呢，点一个去是了，却差派到俺这县尉头上，什么大不了的事？因为胡家和你带亲，便加重视？还是那凶犯非等闲人物？只劳了爷我。”上马，领了二十名公人，出县城南门，奔三溪镇。朱言想：“正好，待捉住了凶犯，往我兄弟家串个门。”可做梦没想到，凶犯却会是吴邦。
过了竹溪，到了北镇胡安家里一看，凶犯早跑了。只见满院子尸体和伤者。那胡安与老伴正抱着一伤一死两个儿子大哭着。俩儿媳、几个孙辈也陪着号。见朱言来了，胡安哭请道：“朱大人，快拿凶犯，让他给我的儿子和姑爷偿命呀。”朱言道：“好，这就去。”问人：“可知那凶犯何人，又逃往哪里去了？”胡宅奴仆有知晓的，道：“那凶犯是南镇老江湖吴涟的儿子，叫吴邦，想是逃回家里去了。”“谁？吴邦，”朱言闻听，心中大为惊骇。他心说：“我兄弟跟这胡家有什么大恨深仇？怎么跑到这里行凶害命？我兄弟不似个胡为的人，内中定有情由。一个头磕了，能拿他到案吗？教我如何是好？”想那吴邦杀了人，不会呆家里坐而待缚，必要逃走，当给他点时候。要换那旁者，早捕人去了。但朱言为了拖延，光勘察现场就用了挺长工夫。朱言细问：“吴邦因何来此行凶，又到过别处行凶没有？”有知情者道：“是因为于富大爷为给老员外准备造老后的阴宅，采了一处穴，是在卧龙坡，风水好。谁知那吴家不讲理，却把地方给侵占了。”说到这，朱言打断了他的话，问道：“且住，于富选中的地方为给老员外备阴宅，那吴家侵他作甚？”那人道：“当然也是要造坟的。”朱言再问：“也是提前准备？”那人道：“不，吴涟已经死了。”朱言心里一沉，“什么，吴老英雄故去了？”先前尚不知此事。问道：“何时终老的？”那人道：“死七八天了。”朱言问：“怎么，死七八天了才择址造坟？不会吧？”那人回：“不，早下葬了。”朱言不解，问来：“如此说，他家的坟茔座那儿多日了，而于富昨日才采的穴，怎么道人家侵了地方？”“这……”那人没词了。朱言又问：“后来又怎样？如何会惹发今日冲突？接着前头话往下说。”那人道：“于大爷因吴家在他采得的地方座了坟，一气之下，把碑推到，将坟扒了，平了，棺材也拖出坑来，扔沟里去了。吴邦可能因这事而来闹的。”朱言一听，气得头都要昏了，心说：“这也是人做的事？也能干出来？比偷坟掘墓还罪大。把棺材给人家暴天日，还平坟？丧尽天良。遇谁能和尔完得了？于富小子，死得该，咎由自取。”又为胡安好笑，急着为自己准备阴宅等老后用，事情非但没办好，反惹得丧气绕门，儿子、女婿把命倒先没了。也是老小子素常道德败坏，阴损事做多，遇今儿天降报应。
朱言问完了，道个：“走，随我去拿凶犯。”带公人往南镇而来。前头说了，南、北镇子中间有条小溪，名清溪。说是清，却浑浊的很，取好听的名是了。上头有两座桥。可朱言近的不取，却绕走远一些的，且行进起来不紧不慢。到了南镇吴邦家里一看，里头乱七八糟的。那是佣仆翻那东西时候弄的，不拿白不拿。况且吴邦与老太太一逃，没当家主事的人，他们这个月的工钱向谁讨去？不没了影？时下吴宅已无半个人影。朱言知吴邦是早跑了，要那个当赶快寻找知情者，索人犯行踪去向，赶紧追捕，可前面提了，他有心纵吴邦，教之有充足时间远逃，遂故意拖延，下令：“搜，好好搜，巴掌大的地方也不能疏漏过去。”众差人乐得如此，应个“是”，便到处搜开了。搜了半天，俱来回：“禀县尉老爷，不见人犯。”朱言问道：“查遍了吗？”众差人道：“遍了，没有人。”朱言道：“我不信他能在家里还藏得住，定是你们不尽心。再去查一遍，仔细搜，不遗犄角旮旯。即使掘地三尺，也要抠人犯出来。”“是，”差人们又扑向各处。这帮人对捉拿凶犯没个偏爱，乐得不去追索。通过大闹胡宅之事，清楚那吴邦凶得很，逮他还能赚个好？有可能会把小命赔进去，谁去犯那傻？但对于搜查，他们向来“情有独钟”。这吴家不是大富豪，也算小富户，比平常人家强得多得多，大有便宜可沾。哪里用心搜查人，却都在翻箱倒柜，拱床底，爬横梁，很是忙活，挺欢实的。时不时为件东西你抢我夺，起争执。老半天，不知搜过几遍。你再看，大有“成果”。每名差人怀里都鼓鼓囊囊的，揣着看好的东西。更有甚者，还打个包儿拎着。真叫明目张胆。朱言瞅着他们，既可气又好笑，心里说：“你们越这样越好，捉不着凶犯，责任推你们身上，道你们不尽心使力，却乘机捞外财。我可以脱卸点干系。”对他们的行为视而不见，更不喝叱，再一次问道：“可仔细查过了？”差人回：“过了，遍了，只还没人。”朱言又装样子亲自搜了一遍，看这吴家的房屋里头都变成破烂库似的，满目狼藉，凌乱不堪。转了一圈，朱言一摆手，带人继续索那吴邦。哪真心去追捕，却只在三溪镇周围打转往来。时而这撞一脑那拱一头的，直到快天黑，自然一无所获了。功劳没有，苦劳却挺多。人人累得腰酸腿疼，走都走不成样子了。这在朱言有意整他们，“你们不是身上掖着带着那么多东西，是些分量吗，我带你们快跑，大累累尔等。”于是，都搞成了现在这副模样。而朱言是独个骑马来的，不用自个儿脚走，自然累不大着了。朱言看看天色，道：“回衙门禀报大老爷去，未拿着凶犯。”往回返。
过北镇到胡安府宅稍停，然后奔县城。道上，碰着一个背行囊的大汉。朱言认得，这大汉是胡安宅上的护院教师，叫黑欢。其人品劣，人暗呼之“黑獾”。朱言道：“哟，这不是黑教师么？这是往哪儿去？”黑欢见是朱县尉，忙施了个礼，之后回答道：“回桐庐老家。唉，今天我找相好的去了，不在胡府。不想府上闹出了大事，员外一气之下把我辞了。”朱言知道这小子是胡家的帮凶，做过不少坏事，心说：“你也瘪了，那正好，收拾尔这厮一回，也便见了‘于耙子’有个交差，不空手。”一声令下，差人们将黑欢拿了。黑欢直嚷嚷：“县尉老爷，您平白无故怎么捉我？小人犯了什么罪了？”朱言道：“犯了哪门子罪，你自己心里清楚，见了知县大人，自有公断。”吩咐底下：“带走。”押了黑欢就去。
那位知县大老爷于迁今天可是在任以来头一回用心于公案，因为是他亲弟弟出了事。已经得详报，为胞弟之死之前还大哭了一场。晚饭也没心思吃，只等着朱言抓捕涉案元凶回来，以加审讯呢。不时询问：“朱县尉回来了没有？”要遇往常，早不知哪儿玩耍子去了。天早都黑下来了，灯火也亮起，方才有人来报：“大老爷，朱县尉他回来了。”于迁一听，赶忙升坐大堂，准备连夜审讯案犯呢。心里过急，也为问清楚人犯捉得没。谁知待见得朱言一班人，得到的回复却是教人失望与恼火，凶犯畏罪潜逃，未知所踪。朱言向他请罪。于迁一听没拿来叫吴邦的杀人元凶，大发雷霆，惊堂木一拍，叫道：“怎么这么多半天时候也没给本大人索着凶犯？朱言，你们这些人都干什么吃的？定然是办来不力，捕拿不紧。”朱言忙往上回：“大人，您冤枉卑职了。朱言实是尽心尽力而为，弟兄们也没个不劳呀。”随去的差人们也忙七嘴八舌说道：“是呀，大人，朱县尉尽职尽责，煞费了心力。您瞧我们，也跟着他几乎要累散了架子。从出去到回来，没片时的歇呢。只怪那凶犯脚底板太油太快，不知逃往那里去了，实是摸不着影儿。要不还能不与您捉回来？是不？”于知县瞅了瞅，众差人的确个个都是一副疲惫的样子，满身的尘土，倒是象没少得跑道。可这官儿眼锐，瞧出每个差人怀里都揣着什么，当然明白其中八九。有人瞧他来瞅，赶忙抬手抬胳膊行以遮挡，还有两个把手中的包儿往背后藏。于大老爷走下堂，奔差人们来了。差人们见他贪婪的眼神专盯你前怀，有些胆虚发毛，直往后躲。那又能躲哪去？于迁劈手一把揪住一个，由其怀中掏出了几样东西。有一个小包，里头七八十来文（即十文左右）铜钱和几粒黄豆大小的银粒子。另外是一小包儿香茶，两面铜镜和一支银簪，等等。于迁问道：“这钱、银是你的吗？”这名差人连忙点头，道：“是的，大人。”于迁又问：“这镜、簪等东西呢？”“这……，”这名差人只是强作干笑，对不上句话儿。于迁自然清楚，也不多问，把那几文钱币、几粒银和簪子揣自个儿袖子里头去了。另外那些东西先已在掏的当中，看一眼因不感兴趣，而随手撇在了地上。这名差人也不敢言语，地上的东西当然更不敢拾来。于迁又把另一个差人的前怀拽开，搜出十二文的散钱子儿，还有半个银手镯，另有个镀金的小佛像，再就是两帕漂亮的小手绢，不知哪个丫环手里甩的。真是什么也稀罕，没有不入心的。他留这个大概与家里的女人。余外还有两样其他。于迁也没问什么，十二文散钱子儿，半个银手镯，照旧投袖子里了。另唤过当班的贾班头，教他将小佛像拿去，放到公案之上，因为它沉一些。当然，也一好物什。而把手绢，踩在了脚底下。于大老爷转而奔其他人来下手。他是什么人，最认钱的主儿，你又能请之高高手，使自己逃过去？那些差人可慌了神，嘛了爪，忙各由怀中摸出几个钱来，并带样很好的小玩意儿，双手奉上，俱道：“大人，不敢自留，请您笑纳。”这样是怕大老爷把自家身上的钱财光了去，教自己今天丁点儿好处没捞着，干赚个忙活，空欢喜。恭恭敬敬献上小数，看是讨好，实藏了心眼，窝了大赃。但是于大老爷怎会与他们便宜，又怎么对得起“于耙子”的“美名”，不教你穷尽才怪呢。饶？想什？腌臜毁了一班差人，最后白到手的钱财、好物件没了不说，还把本来身上有的钱银赔搭进去。个个呲牙咧嘴，暗自叫苦。于知县满了两只肥大的袍袖，沉甸甸的，令之胳膊只能垂着，手臂抬不起来了。后头几名差人所奉还是他们自个儿往县大老爷袖里放的呢。有个差人不知是奉承还是打趣，道：“大人，您现在是‘两袖金风’呀。”“是吗？”于迁“嘿嘿”一乐，可转而满脸喜色突地没了，再次变成了怒容，喝道：“大胆。”吓得众差人俱一哆嗦，听于大老爷斥道：“尔等不用心尽力于拿人，反借机去……去寻钱物自足腰包，耽误公事。这还了得吗？若不与点颜色看，是改不了你们的了。”先点指朱言道：“朱言，你身为县尉，不管束好手下人，惯于懒散，致今日办事不力，当重重接受惩治以为戒。来呀，将他杖打三十。”朱言也不申辩，就这样给来个三十刑杖。不过那些差人们哪能动真格的打他，每一下比挠痒痒重不多少，做个样子，走走过场。打完了，受刑者拍拍屁股，嘛事没有。刑完了朱言，于知县未算罢，又指着众差人们骂道：“你们也全是一群饭桶，也一样该打。每人杖二十。记住这次，好不发生下次。”二十名差人于是也各吃了顿刑杖。只是打和没打也差不许多，只当是地上趴会儿休息休息。都打完了，于知县道：“都听着，以后再犯今日之错，决不轻饶。不过呢，只要寻得好东西多了，顶值钱的尽奉与本官，倒是也还可以原谅的。”您瞧这叫什么官儿。于知县忽然发现堂口那儿歪倒着一人，五花大绑。问道：“那是谁？怎么捆着？”朱言道：“大人，那小子是胡老员外府上的护院教师，叫黑欢。”于大老爷打断话道：“黑欢？哦，本官认识的。他犯了什么法了，咋给绑来了？”朱言道：“大人，这黑欢与那凶犯吴邦有勾串。”于迁不解，来问：“什么，他和凶犯有勾串？什么勾串？”朱言道：“大人，平素里胡员外家什么事没有，他倒整天在，海吃海喝得。可单单今日上胡府闹了大乱子，出了人命，这黑欢乐却不在场，不在宅内，而是混女人去了。您想，黑欢与那凶犯有串通不？自个儿跑外头，寻欢找乐子，撂了职分，而让凶犯钻一空子，那么巧合吗？黑欢号‘丧门神’，那功夫高得很，咱县中最有名武师当中也找不出这么一个来。别说一个凶犯，就是十个、八个，他也能能拾掇了。今个儿躲了，为什？明摆心里藏着鬼，必然早就晓得凶犯将闹胡府一事。凭啥这么认为呢，您知他和那吴邦拜过把子吗？”于知县道：“是吗？这当重处。开堂审讯，本官要将这厮收拾熟了。敢与凶犯沆瀣一气，相互勾结，致我那兄弟于富一命归阴，甭想轻省。”差人两厢一列，有人把黑欢拖到案前。因这小子道上叫唤，吵得很，所以之前给他嘴里塞上了布，这个时候为之去了。于知县喝道：“黑欢，你怎敢与凶犯有勾串？跑到外面，不尽守护院之责，致使凶犯猖狂闹宅行凶胡府，害命数条，伤残甚多。你与凶犯之间是何瓜葛，还不从实招来？”黑欢连声呼叫“冤枉”，称自己与事无关，更与凶犯不识。于迁大怒，吩咐：“打。”差人们这次不在是象对待自家人那样比划一下做个样子，拿黑欢可不同了，如狼似虎上来，把黑欢拖了下去，褪掉裤子，没客气地一通揍，打得黑欢宰猪般号叫。最后招认：“与凶犯是好朋友。凶犯上胡家门里欲报私仇，我与他不便翻脸，行以阻挡，还是避开的好。于是，我今个儿提早跑外头去了。从而凶犯得以在胡府放开手行凶作案。”于迁喝令其在供词上签字画押，投入大牢。这位黑教师也够倒楣的，也是因为作孽太重，不然朱言不会拐个法子收拾他。这黑欢的家里人闻讯，怕他给断个通匪一类的罪名，充军发配千里之外，赶忙打点，“孝敬”给于大老爷若干锭纹银，好歹把人赎了出来。因为吴邦逃逸，于知县把案子呈报州里，全州到处画影图形，悬赏捉拿凶犯“混天大鹏”吴邦。
