马凌斋老先生，今天终于如愿以偿，想了多年的《郑板桥全套书画》线装本，已经到货。书店的电话，说得很客气，问，马老先生自己来买，还是书店送。
马老先生想，书店送，可能要多花百十块钱的，还是自己去一趟罢。马老先生动员老伴一起去，十几本书是有些重量的。两个老人，先到银行取了钱，就来到书店。
书店经理很热情，马上从书架后边，一套一套，把书搬出来，堆在柜台上，用计算器一本一本地加书钱，全加起来，一共1445元。书店经理说，外加55元手续费，总共1500元，整数。
马老先生吓了一跳，这么贵！订书时，才说800元，怎么就翻了一番？他身上的钱，连本带利还不到1200元，还差出这么多！这可怎办？马老先生光拿起书来看。
书，是本好书，是由上海古籍书馆会同香港、澳门出版界联合编印的，虽然不是什么孤本绝本，但在大陆上，也只有几所重点高校的几个学者才有。马老先生应邀为这套书题写书名，才有资格分得一套。没想到，书却是这个价，倒弄他割舍两难。马老先生望书兴叹了好一会，囊中羞涩，咋掏，也掏不全1500元。
书店经理笑笑说，这才差几个钱？你这个大书法家给他们写书名，他们也该给你稿费呀，这一笔钱也不少吧？
马老先生摇摇头：“那才几十块钱！可怜得很。”
他老伴说：“算了吧，下次有钱再买吧。”
书店经理马上接过去说：“马老先生，这书，你若不想要的话，就让给我，我处理了，给你提成，怎么样？”
马凌斋知道，这套书一转手，黑市要卖到两三千。于是，他对书店经理说：“你替我先放几天，好不好？下月发工资，再来拿。”
书店经理立即说：“那可能不行，要是市上哪个领导知道了，他要，我能不给？我看这样，差几百块钱嘛，我们书店也不要了，请马老先生给我们写几个字，好不好？”
马老先生不语。
他老伴说：“哎！写就写吧。”
马老先生仍不语。
书店经理就叫人去拿来支一号大斗，一张整宣，他一边研墨，一边说：“随你写什么，只要有你老人家的墨宝就行。”
马老先生无奈地拿起笔。笔在手里只是抖动，怎么也写不下字。他忿然将笔一扔，从老伴手上摘下那块小金表，说：“这是我女婿上月从瑞士买来的，先押着，下月来还你钱。”
