天色已经很暗了，他花了很大功夫，才捉到了几条鱼，把鱼打理了一下，插在火堆旁烧烤着。
慕心惜玩够了，在溪岸边找了一会儿，奇怪地问道：“咦——我的鞋呢？”
“在这呢，刚才水花溅湿了鞋子，我已经拿过来烤着了。”傅三笑道。
借着火光，她果然看到自己的鞋袜在火旁，然而这一边却已经是黑乎乎的了，不知该往何处落脚，她不禁叹道：“那我怎么过去呀？”
只见他走了过来，搂住她的腰，一把将她抱了起来。她轻轻吸了一口气，静静地依靠在他的怀里，他的怀抱很结实，让她感到很安心。
傅三走的很慢，仿佛是舍不得放手一样，很久，才走到篝火前，把她轻轻放在铺好的布毡上。
“你看，你的脚上湿淋淋的，不擦干容易着凉……”他的嗓音有一丝沙哑，手忍不住顺着目光，滑向了她的脚，紧紧握住。
她只轻轻缩了一下，便不再拒绝，任由他细细擦干。他的手掌很大，也很粗糙，火烫的温度让她心慌意乱。
他留恋着她的玉足良久，终于放开了手，抬头只看了她一眼，便再也移不开了。
只见她发髻微松，篝火映照得她的小脸温暖柔和，双颊嫣红，半垂的眼睫微微颤动，眉间的流珠花钿映衬得双眸更加晶莹水润，微张的樱唇呼吸短促，吐气如兰。
他痴迷了，一点点的靠近、再靠近，轻轻含住了她轻颤的唇。而她也闭上眼，迎合了他。
这一开始只是个试探般温柔地浅吻，然而他越来越热烈、越来越狂野，仿佛害怕一松开手就会失去她一般，重重地拥紧了她，狠狠地索求。
慕心惜已经完全慌乱了，她不懂得自己为什么会迎合，她想推拒，然而全身就像被他抽干了一般，生不出一丝力气。
噼啪——
忽然的一记火焰爆裂声惊醒了他，拉回了他的神智。他看着被自己压住的她：髻松钗落、面红脂退，眼儿慌乱、唇瓣微肿，衣襟也被拉开了……
他赶紧拉好她的衣襟，起来转过了身去，懊恼地低头喃喃自语：“对不起，对不起……”
慕心惜也坐起了身来，轻抚着自己的唇，慢慢平复下来。她故意抱怨地大声嘟囔着：“我——饿了！”
傅三赶紧去摆弄他烤着的鱼，尴尬地说道：“遭了，这鱼熟是熟了，但太久没翻转，朝火的一面已经有些焦了。”
慕心惜笑道：“没关系，我就爱吃焦的。”
于是他把一条烤得最好的鱼递给了她，又从包袱里拿出了几样小点心。
他们吃饱喝足了，他便收拾好了东西，添上足够的柴火，走到篝火另一边，准备躺下休息。
“等等，”慕心惜叫住了他，“布毡就只带了这么一块，你给了我，自己却睡在地上，多脏呀。”
傅三无所谓地笑道：“没关系，这点脏算得了什么！”
慕心惜拍了拍自己身侧，躺了下来：“过来陪我。”
傅三停顿了会，依言坐到了她的身边，小心翼翼地躺下——他不会让自己再度失控。
山风吹拂过山谷，很香，沁凉。她依近了他一些，感觉非常温暖。
夜空非常的美丽，星子羞涩地眨着眼，月亮很圆很圆，月光皎洁。
但愿——这一晚的美永不消逝。
但愿——这一刻的幸福延续到永远……
他眯了眯眼，慢慢睁开，夜色黯淡，月已西沉，他伸长了手，仿佛想要抓住最后一丝月光。努力之后，却只有颓然放弃。
佳人已去，时间，是越想留却越留不住的东西，也是越拒绝越紧迫追赶着你的东西。
在时间的前方，总是充满了无限的可能，是未知、是不安、是恐惧——也是机会、和希望。
他握紧了双拳，他会与时间赛跑，就像自己一直以来所做的那样，牢牢把握住每一次的机会！希望——是靠自己创造的！
慕心惜快马加鞭，两天之后，赶到了约定的客栈。这是他们的据点之一，孟旷非已经在这等候多时了，一见她赶到，赶紧拉了她入内室，嘘寒问暖。
许久未见，他依然是她记忆中的样子，永远的神姿飒爽、从容不迫，笑得那么温暖、而又是那么地冰冷。
“你离开家这么久，怨过我么？”
“我不怨你。”慕心惜自嘲地笑笑，“我只怨我自己无能，没有完成任务。”
孟旷非仔仔细细地打量着她，有些奇异地说道：“你看起来……有一点不一样了……”
她顿时百般滋味在心头，眼圈一红，却笑着反问：“哦？哪里不一样？”
“你变得更美，也更坚强了。”孟旷非叹息着，拉过她的手，将她轻轻拥入怀中。
慕心惜乖顺地依靠在他怀里，安静地闭上了眼。是的，这依然是她最熟悉的怀抱，也是她最无法拒绝最让她迷恋的怀抱。
曾经有一刻，她觉得自己自由了，但在她见到他的那一瞬，立刻明白了那不过是自己一时的放纵。他依然是她一生的魔咒，永永远远……
这次南下之行是如此地失败，不仅没有摸清傅庄主的底细，反而中了他的调虎离山之计，让他在京城立下了脚跟。他们因此不得不日夜兼程赶回京中。
途中，孟旷非一直安慰着自责的她，并未看出她的自责里有更深一层的含义。同时运筹帷幄，给京中发去了好几道密令。
慕心惜察觉到这一次的事态并不简单，似乎并不仅仅是因为一个傅家庄的关系。
待他们终于赶回了京城，已经进入夏季了。回想当初离开的时候，才是初春，这一个春天，发生了太多的事，无论是在衡州、还是汴京。
孟旷非没有一刻休息，连夜召集了骨干议事。
慕心惜安静地待在一角，聆听。
今昔宫中风云骤变，天下将要为之翻云覆雨，这将成为孟氏版图最重要的一次变革！
太后大病，虽已重新临朝，但并未康复，她得的是不治绝症，如今只是续命拖延而已，恐怕活不过今秋！这个秘密关系重大，太后几乎瞒住了所有的人，连皇帝都被蒙在鼓里！
太后与皇帝看似母慈子孝，实则皇帝才是个最彻底的变法派，内里的想法与太后背道而驰、水火不容。太后必然在这最后的几个月里力除变法派，不让他们有东山再起的可能。
然而太后已是强弩之末，皇帝亲政是早晚的事。一旦皇帝亲政，天下必然换一番颜色！
孟氏必须一面稳住太后一党，一面暗地里销毁所有与旧党相关的证据。皇帝亲政之时，就是孟氏彻底摆脱朝廷桎梏自立之日！
这关键的一步里也决少不了暮云山庄。太后殡天是国丧，民间守孝禁止婚嫁，孟氏必须在那之前与傅家完成联姻，把南方纳入版图之下。
傅家在京的活动已经尽在掌握中，箭已在弦，只待一发。
傅家在城东购置了一片宅院，位置与城西的孟家正好相对，遥相呼应。
几辆精致的车辇停在了傅宅门外，孟旷非从车上下来，看了一眼傅宅，抬了抬手，示意随从叩门。
门打开了，一个穿着讲究的中年汉子将他们请了进去，在前边带路。
孟旷非步履从容，似闲庭信步一般没有丝毫的戒备，身后的随从们则非常警惕。慕心惜也扮成了一名随从跟随在他身后，她知道今天一定会见到那个人，心中的滋味难以言说。
他们进入了一个大厅，有一位穿着深色衣裳，满身沉郁的男子背对而立，那背影让慕心惜心中“咯噔”一响。
“庄主，贵客已到。”引路人恭敬地说毕，退至一旁。
孟旷非眉一拧，察觉到了一丝杀意，一件长重的暗器伴随着杀意直扑面门，他挥手轻易将来物接下，翻腕一看竟然是一把佩剑。佩剑的外鞘雕饰精美，抽出一看，剑身冰寒如雪，剑刃锋亮刺骨。他忍不住赞叹道：“好剑！”
“看剑！”
随着一声低沉的男音，这个还未曾谋面的傅庄主竟然一挥袖用另一把剑直逼而来，直取孟旷非的要害，被孟旷非反手用宝剑接下。
随从们欲上前护主，被慕心惜立刻按了下来。
傅庄主并不放弃，招招紧逼，而孟旷非一一化解。
慕心惜脸色煞白，冷冷看着这一切的发生。
眼前这个号称是傅庄主的男人……这个声音，这张面容，是她太熟悉不过的了！小三吗？总管吗？庄主吗？枉她自视并不愚钝，却原来被他戏耍至此！
——她该相信什么？又还能相信什么？
忽然的，在快如闪电的剑影之中，她与他四目相交了一瞬间——这是怎样的目光啊！这一瞬间竟让她仿佛看到了他的千言万语……
像是有一种很热的东西在心里揉了一下，她悄悄呼出一口气，渐渐平复下来——还是有可以相信的东西的，那一段短暂的美好时光，那些****夜夜也许并不是虚情假意……
她恍然想起来那一日的雨中孤舟，他那么纯挚热烈、却又忽然小心翼翼地问：如果我以后不小心伤害到了你，你愿意原谅我一次吗？
也许，他早已预见了此刻必然要发生的一切，早已在寻求原谅了吧……
孟旷非冷静地观察着这个与他缠斗在一起的年轻男子——相貌不凡、身手矫健、目光凌厉、气度沉稳。此人绝非等闲之辈！
他并不想与这个人过招，一开始还留有余力，想尽快拆成平手，然而渐渐竟被逼入绝境，不得不全力以赴。在难解难分之际，对手却突然分心，不知看到了哪去，露出了破绽。他利用这个破绽招数一紧，立刻占据了上风，击落了对方手中的剑。
傅庄主看了一眼落在地上的剑，又看向孟旷非，哈哈大笑：“痛快！”接着抱拳作揖：“在下衡州傅君川，方才多有得罪，还请孟公子不要见怪！”
孟旷非收了剑，儒雅地回礼一揖：“哪里哪里，能认识傅庄主，是在下的荣幸！”
他将宝剑双手奉还，傅君川却又推给了他，说道：“难得孟公子与这把宝剑有眼缘，实不相瞒，这把宝剑本来就是在下要送给公子的见面礼，还请一定要收下！”
“既然如此，在下就却之不恭了。”孟旷非示意随从收好宝剑，呈上礼单，笑容满面地说道：“在下早有拜会之意，哪知阴差阳错之下，竟不知傅庄主早已来到了京城，直拖延到今日才来拜会，也不知庄主在京城待得可习惯？这份薄礼是在下的一点小小心意。”
傅君川忽然十分玩味地一笑：“孟公子，所谓明人不说暗话，再多客套的言语，也不及刚才的过招能表述的更多。”
孟旷非低头浅笑，并不接话。
傅君川继续说透：“您，不会无缘无故的南下，而我，也不会无缘无故的上京。你我都是商人，您心中所想，或许与我心中所想，有三分一致呢？”
孟旷非笑答：“我也喜欢快人快语！本来么，我孟家在北、你傅家在南，各占一席，也算是相安无事。不过商人么，我若不是无心中把生意做的远了些，又怎能听闻傅家庄的大名，怎能有幸和傅庄主交朋友？但不知傅庄主这么闲云野鹤的人物，怎么忽然又想起上京来发展了呢？”
傅君川洒脱地一笑：“不错，在下的确没有多大的野心，可是没想到天公作巧，前些月我偶然路过汴京，竟看到了我的姻缘……”
“哦？”
傅君川笑得神秘：“说来就更巧了，你可知道那家小姐是谁？”
“愿闻其详。”孟旷非发现他的目光忽然变的非常奇怪，顺着他的目光寻觅，竟然是落在了自己的身后——慕心惜！
孟旷非万万没有想到得到的竟然是这样一个答案！原先的设想计划和安排全然不需要了，竟然直接一步到位！这简直像天上掉了个大馅饼一样，让人不得不斟酌这到底是个“馅饼”，还是“陷阱”。
傅君川深深地凝视着慕心惜，语调由笑意变成了郑重：“只是不知：落花虽有意，流水有情乎？”
慕心惜慢慢垂下了眼，悄悄躲在了孟旷非身后，不肯回答。
孟旷非心中已有了另一盘棋，笑道：“此事太过突然，女儿家面子薄一时难以回复，让她考虑几天也不迟。傅庄主若真有这份真心，不如，我们南北联合，资源同享、利益均沾，我相信以我们两家的实力，必然财源滚滚、所向披靡！”
“好！”傅君川大笑，“孟公子所说，正是我心中所想！”
他们的手握到了一起：“南北同盟，所向披靡！”
相握的手亲密无间，仿若兄弟。
但敏锐的人会发现这只是一场表演，表象之下剑拔弩张，一如刚才的较量，杀气从未退却。
他们默契地选择了联姻合作的方式，但显然这只是一个漂亮的借口。这是博弈，利益和势力的博弈，他们势均力敌，谁再进一步，就掌握了天下经济命脉！谁只要稍一退却，就将一败涂地！
