汉志这一方,二十名骑手都穿着白色亚麻长衫及头巾,骑着白色骏马;而库德族的骑手们,则是身着繁复纹样的红底长衫、红色头巾,骑着棕色的骏马。一道红线和一道白线同时掀起滚滚沙尘,往场中央灰色的羊身急驰而来,当白线接近中央时,中间往前奔出,成了雁行般的序列,直指那只羊,红线似乎被这样的气势给震住了,分成两道让了开来。
领着白色队伍的正是萨达姆,他眼看机不可失,往下一弯捞起那只羊,往后抛给右后方的穆巴拉,比手势要全队掉头往回冲,红色队伍却紧跟着包夹了过来——他们一直保持往同一方向奔跑,速度比掉过头来的白色队伍要来得快——往白色队伍的两翼和前头包抄,穆巴拉紧抓着羊俯身往前冲刺,三条马鞭发出凄厉的破空声往他招呼了过来,然后又是两条,虽然只是五条马鞭,凌厉的气势却有如漫天鞭雨,穆巴拉左回右旋,头两鞭的鞭尾划过他的白衫,宋慕见状,往前急奔一鞭挥出,弹开了两鞭,穆巴拉又举起羊挡下一鞭,但是他这一躲一挡,冲刺的速度缓了下来,更多库德骑手们冲到他的前头包抄,有一鞭打中了马腿,虽然这些马儿都受过严格的训练,不会因疼痛而惊慌,但是这一鞭让那匹白马颠了一下,穆巴拉抓着羊的那只手甩了开来,手掌上又正中一鞭,羊只应声脱手而出。
宋慕急忙追过去要捞起那只羊,然而,红方有一名骑手,先前没有加入这一团混战,而是直奔到最前面去,在众人争抢时远远地掉头,现在迎着宋慕的面全速疾奔而来,硬生生把羊从空中掠走。以迪斯横截而出,一鞭挥去,对方却凌空一把,“啪”的一声抓住鞭尾,用力一扯,以迪斯反而跌下马去。白色骑手们原本赶上来掩护穆巴拉,这时才要再掉转马头,已经是迟了一步,只能追着那红色骑手激起的尘沙,眼睁睁地看着他越奔越远,穿过弥漫在整片赛场的沙尘,白方正懊悔不已,那前头远处的红色骑士突然大叫一声——一名白色骑手不知何时埋伏在前方远处,红骑士只顾着回头看有没有人追上来,一转头才发现白影逼近身边,一把攫住羊身体的另一边,红骑士使力想拉扯,却被对方连羊带人抓上半空中,一转一扯,红骑士脱手往地上摔落,他还在沙地上翻滚,白骑士已经往己方奔腾而来,这时宋慕才看清楚:他是原本冲在最前头的萨达姆。
白方一片欢呼,已经穿入队列的红方马上着手堵截,一名红骑士一转马身,刚好往跌坐在地的以迪斯直奔了过来!宋慕连忙冲了出来,横在他与以迪斯之间,那棕马儿连忙急转弯,后头的另一名红骑士措手不及,撞上了队友,连人带马翻落地面。但以迪斯却对宋慕破口大骂:“不要管我!要是你被撞下马,就出局了!”
这小小的混乱让萨达姆找到空档长驱直入,两三名库德骑手紧追在后,萨达姆身材高壮,马冲刺的速度比不上后头的追兵,正快要被追上时,萨达姆暴喝一声,举起羊儿往地上圆圈猛掷而出,那羊身原本十分沉重,在他手中却好像一根标枪似的,直挺挺往圈内飞去,然后重重一声落地,一时白方全部爆出响亮的喝彩。
宋慕不禁冷汗直流,没想到这萨达姆竟然有如此神力,要是比武时他使尽全力的话,自己很难全身而退。
红方并不气馁,他们捡起羊,很快组织起反攻的冲刺,白骑士们追上、穿进队列,两方鞭舞缭乱,突然间,库德骑士从一片散乱中化为一道红色的人马之墙,白骑士们登时傻了眼,只能眼睁睁地看着最前头的库德人拎着羊绝尘而去,轻松追回一分。
然后换白方拿起羊,这回才没几步就碰上第一波堵截,一阵激烈的缠斗中双方各有一人落马,好不容易冲出重围,到场中央又碰上第二波堵截,白方持羊的骑士遭左右包夹,不但丢了羊还落下马来,羊只掉落地面,在马足间滚来滚去,忽然间,宋慕以为自己眼花了,混乱中有一匹马上没人的棕马闯了进来,但是羊滚到它底下就消失了!
过了好一会儿,宋慕才反应过来,原来库德骑手竟然能悬在马肚下捞起羊儿,红骑士一骨碌地翻身上马,往库德方的目标直奔,看傻了眼的白方追之不及,又让对手轻松得了一分。
萨达姆亲自抓起羊组织反攻,双方激烈地拉扯、挥鞭,还不到场中央就又各有两人落马,双方在场子中间爆发了最猛烈的攻防,红骑士渗透到白方的队列里头,三个白骑士在马上拉扯中被抛下地,萨达姆一把扯落一名红骑士,然后把羊递给过来接应的穆巴拉,带着羊冲出这一团混乱,当穆巴拉又碰到下一波拦截而慢下来时,换阿布都拉接应他,从后头接过羊直冲过那四名红骑士,在圆圈前头有两名库德骑士等着他,阿布都拉丝毫不减慢速度,硬闯过去,两条鞭子一左一右打了过来,卷住阿布都拉的身体想扯他下马!但是阿布都拉在马上猛力一跃,那力道让白马嘶叫一声往下倒,而阿布都拉壮硕的身体则带着羊、拖着两条鞭子,往前飞、直飞、飞向圆圈之中,“砰”的一声,连人带羊直落到圆圈内的最外围,激起一大蓬土花,接着又是两朵土花迸起,库德骑手落地。
轮到库德骑手们捡起羊,而白骑士们层层堵截了,双方的拉扯挥鞭越来越激烈,白色的、红色的骑士一个个落马,萨达姆趁乱欺近拿着羊的红骑士身旁,想故技重施,但是当他一把抓去,却惊讶地发现马上是一片空,在后头的宋慕看到那名库德骑士整个人转到马的另一侧,把羊递给接应的同伴,然后从马腹下头翻过另一侧,猛揪住萨达姆的脚往后掀,这一招完全出乎萨达姆意料之外,他整个人往马臀后头滑了下去,但是萨达姆在空中也猛力一踢,那红骑士抓不住马腹,和萨达姆一起滚落地面。
穆罕默德和穆巴拉一左一右包夹住那拿到羊的红骑士,而又有两名红骑士跟上来缠住他们,五个人爆发激烈的马上搏击,羊儿在十只手中争来抢去,最后穆罕默德夺过羊,但是这却让原本四只手对五只手的搏击,成了三只手对六只手,两人一下子被揪下马去,穆罕默德在落地之前,使尽全身的力气,把羊往后一抛……而那正是宋慕的方向,宋慕一时脑子还转不过来,但手臂已经捞住羊,而他身边并没有库德骑手,他叱喝一声,掉头往汉志的圆圈直奔而去,经过一番激斗,还留在场上的红色骑手们少了许多,能包夹宋慕的只有四名,两道鞭子立即挥了过来,宋慕听到破空响声,伏下身往前猛冲,一鞭只在他的背后打裂了亚麻衫,一鞭从他头上呼啸而过,打歪了他的头巾,马儿踢踏踢踏的,地上仿佛突然同时绽放土色花朵,圆圈前一样有着两名库德骑手阻挠,他们一鞭挥向马足,一鞭往宋慕身上奔腾而来,宋慕领着马一个小跳,左手把羊拉到胸前,马足跃过了下头的一鞭,而羊身上发出结实的一声爆响,马足落地,继续前奔,然后宋慕举高羊,往地上重重一扔。
不论是场上还是已经退场的回回骑手们都雀跃欢呼了起来,而红色大帐内,马哈德也站了起来,他走向艾·哈桑,然后和他说了几句话。场内所有的骑手们都停了下来。之后,两人走进场子,马哈德先是用听不懂的语言朗声说话,然后艾·哈桑说:“各位骑手们!尊贵的库德领袖,马哈德,十分赞赏你们卓越的表现。愿汉志与库德友谊长存!”
场内红色的、白色的骑手们彼此致意,而已经退场的骑手们也回到场中央,双方和乐融融,仿佛方才的激斗从来没有发生过似的。
萨达姆向宋慕走了过来,用力一拍他的肩膀:“小子,果然真有你的!”
晚祷过后,艾·哈桑举办了一场盛大的晚宴欢迎马哈德及库德人,不过马哈德的妹妹没有出席。宋慕这两天都给大鱼大肉填满了肚子,又激烈奔驰了一下午,实在没什么胃口,正东张西望间,有人拍了拍他的肩膀。
“呦,外地人。”那是萨达姆的声音。
“啊?”
“你该不会虔诚到不喝酒吧?”萨达姆看他两手空空,笑着说,“来,和我来一下。”
宋慕也只能跟着他,离开欢闹的宴会场,萨达姆举着一根火把照亮夜晚的道路,一直走到戒关,把守的卫兵们看到他慌忙行礼,他对他们挥了挥手,然后领着宋慕走到城外。