“这是本司令的命令，没有别的话说。”马希山向李德林放射出威逼的眼光，摆着傲慢的上司架子。
李德林眨了眨两只花了的老眼，喘了一口粗气，无可奈何地答了声：“该怎办就怎办吧！”
马希山回头对群匪首命令道：
“马上集合，天亮袭击绥芬大甸子，杀他个干净利索！”
“是！副司令！”群匪首同声答道。
大锅盔一阵人喊马叫，匪徒们下了山。大锅盔一片寂静。
李德林在山上害怕，也乘一匹老瘦马跟在匪军的后头。
黄昏。
绥芬大甸子沉寂无声。
小分队的各个宿营点，却是充满了兴奋和愉快。战士们拿着恶霸地主范千金的浮财和金银，强送到贫雇农的家中，虽然他们明知贫雇农不敢要，但是他们也觉得十分痛快。
忙了一整天，晚上，大家都在兴奋愉快地谈论着，老百姓是怎样喜欢那些好东西，又怎样胆怯地不敢要，他们又怎样把地主的粮食放到老百姓锅里，甚至给煮熟了，又怎样把地主的裤子给老百姓穿上……
越谈兴趣越大，战士们兴奋得都不想睡觉了，就像打了一次大胜仗一样地欢腾。
少剑波托着一只伤肩，低声向杨子荣、刘勋苍、栾超家布置了行动计划，最后他道声：
“现在回去命令战士们马上休息！”
杨子荣等人笑嘻嘻地走了出去。
白茹一边给剑波换药缠绷带，一边乐得向剑波说个不停，说她
怎么样给妇女们分花布，怎样分给小孩子们玩物，哪一家的小孩长得漂亮活泼伶俐，哪一家的小孩还没有棉裤，她自己怎样给孩子穿上的，孩子怎样搂着她的脖子叫小姨。她那张干脆伶俐的小嘴，越说越有劲。
少剑波内心充满了喜悦，可是他老是静静地不言语，只是微笑着偷瞅白茹那灵巧的嘴唇，和盯在他绷带上的两只动人的大眼睛。
刚换完了药，少剑波瞅了一下表，已经九点半了，他看了看外间地下的陈振仪两人已睡着，便用左手的小指把白茹的小辫子一拨道：
“快休息去！别说啦！咕咕咕……和个鸽子一样，说起来没有个完，也不管人家愿听不愿听！”
白茹天真而撒娇地瞧着剑波一歪脑袋道：
“这是斗争胜利呀！这是绥芬大甸子天下大变哪！这叫物归原主土地还家呀！……”
“得啦！得啦！我早知道啦！”少剑波双眉一皱，故意装着不耐烦的样子，“把我的耳朵都给噪痛了！快走你的吧！快走！走！”
“还没收拾完药包哪！早不愿听，为什么不早说？”
白茹手里收拾着药包，心里却涌出无限的甜蜜。因为她特别愿听剑波对她好像不耐烦、不客气的话。在她看来，剑波越是这样，越表现了他对她无隐讳不拘束的真情。她深知剑波这个性格，除非是对他最亲近的人，他绝不会有这样态度的。威虎山后，从剑波口里再没有听到她最讨厌的两句话：“白茹同志！谢谢你！”现在剑波这种粗直的声音，有时甚至是训斥管教的声音，在白茹听来，内中都渗透满了“你是我的，我怎么说你都成”这样一种含义。愈想到这些，她内心愈觉得甜蜜。
想着想着，这个小白鸽的心，已飞向他们爱情高远的将来。竟致忽然间有一个小母亲的形象闪电似的从她那灵魂深处掠过，她自己也为这一闪之念羞红了脸。这一点，剑波的思绪是追不上的。
白茹收拾完药包，红着脸看了剑波两眼，转身往外走去。刚一迈门槛，她又回过头来调皮地道声：“走！不用你撵！”
刚走到外间，她一面把药包挂在墙上，一面顺口细声地朗诵着几句诗：
我们应该赞美她们——妇女，
也就是母亲，
整个世界都是她们的乳汁所养育起来的。
没有阳光，花不茂盛。
没有爱，就没有幸福。
没有妇女，也就没有爱。
没有母亲，既没有诗人，也没有英雄。
接着她又重复了一句：
没有妇女，也就没有爱，
没有母亲，既没有诗人，也没有英雄。
少剑波听得清清楚楚，不觉失声喝彩道：
“好美丽的诗句！”翻身坐在炕沿上，道声，“小白鸽！回来！”
白茹调皮地学着剑波的声音：
“快休息，别说啦！说起来没个完，快走！快走！”
少剑波笑道：“别捣蛋，执行首长的命令。”
白茹几步跨进来，故意地行了个军礼：“是！首长同志！奉您的命令来到！”
他俩都忍不住地扑哧笑了。
“你在哪里学来这样美丽的诗句？”
“哎呀！可惜首长同志！”白茹说得是那样天真可爱，“连世界文豪、伟大的高尔基的作品您都不知道？那可真是太遗憾了！”
“是的中学生同志！我没学过。”说着拿出了钢笔和笔记本，
“来，你再读一遍，我把它写下来。”
白茹朗诵，剑波在灯光下嚓嚓写下，写完后剑波又复诵了两三遍，最后向白茹道：
“这是哪本书上的？我要回牡丹江全看一看。”
“我也不知道。”
“那你从哪儿学来的？从学校吗？”
“不，伪满的学校哪能读这样的好作品，这是鞠县长……”
白茹马上停住，因为一提起鞠县长剑波又要难过，白茹已知失口，内心自责地望着剑波，剑波的脸上马上呈现出一种悼念的悲伤。
白茹低下了头，小声而悲沉地道：
“这是姐姐在世时，我听她时常地读，我学来了！”
屋子里静极了，只有他俩的呼吸伴着嗒嗒的表声……
不知什么时候白茹悄悄地退出，躺在对面东屋的炕上，听到剑
波还在辗转翻身，她的心也和剑波一样在想着，想着，睡去了。
半夜陈振仪轻轻地推醒了剑波，杨子荣、刘勋苍、栾超家已站在剑波面前，杨子荣道：
“时间到了！行动吗？”
少剑波看了看表，已是下两点二十分，离天亮有四个钟头，便点了点头道：
“马上按计划行动。”
杨子荣等转身出去，陈振仪叫醒了李鸿义和白茹等人，然后在房内丢下了几双破袜子，几个识字课本，还有一份起草的工作队土改计划，写得半零不落的，还丢下了几支半截铅笔，还有剑波换下来的废绷带、药布、棉花球等。一切安排妥当了，陈振仪问声：
“这样可以了吗？”
少剑波点了点头，微笑了一下。
正在这时，外面当当的一阵枪声，枪声过后，又听得外面一阵慌乱的脚步声，并夹着低沉而严肃的命令声：“快点！南边集合。”
“跟我来！”
陈振仪喊声：“有情况！快走！快走！”
说着队部的五个人一齐跑了出去，随着外边的脚步声去远了，房东扶着门板，对准了门缝看着小分队退走的慌乱场面。
小分队三路，专门围绕几家地主的房子，慌乱地向南退去。惊醒了地主土豪，他们披着破皮袄踏着梯子，从墙头向外望，他们心里真是无比的痛快。
杨子荣小队押着杨三楞正走着，杨三楞喊了一声：
“在这里！在这里！”喊着撒腿往后就跑，正碰剑波的队部五人，李鸿义、陈振仪迎上去，杨三楞还是喊着：
“快点追，前面不远！快！快……”
嘟！嘟！嘟！陈振仪、李鸿义抡起了大肚匣子，一梭子，就把杨三楞打倒在地上。待姜青山和赛虎从杨子荣小队赶了过来，杨三楞已经不喘气了。赛虎撕咬了一阵，随队向南退去。
刘勋苍小队押的另两个匪徒，和杨三楞一样，一看小分队丢东拉西惊慌地退却，也是撒腿就跑，可是他哪能逃出刘勋苍的冲锋枪，一梭子解决了两个。
小分队谁也没有穿滑雪板，在大雪甸子里走了半夜，一会儿丢个识字课本，一会儿丢只破袜子，一会儿又丢个破毛巾或破漱口杯。
天亮了，到了四十九里外的王茂屯，战士们都累得吁吁乱喘。
王茂屯四十九户人家，正坐落在绥芬大甸子的南大门。东有大锅盔蔓延下来的一条套形的长山脉，山脚正伸在王茂屯的屯东头。西边是大完颜分水岭的一支尾脉，也是套形似的伸到王茂屯的屯西头。两个套形对起来，构成绥芬大甸子的小盆地。两个尖端对起来，构成绥芬大甸子南大门。王茂屯正堵在这个门口。
少剑波命令趁天不亮绕过王茂屯，爬上王茂屯的东山，因为东山是与大锅盔相连，又是起伏地，便于滑行。又因这个山脚都是狼牙石路，马匹是不易攀登的。这对侯、马匪徒一百五十匹骑兵是一大难关。
爬上岗顶后，少剑波命令道：
“顺岗顶回头向大锅盔前进。越快越好！”
小分队全部穿上滑雪板，个个精神百倍，姜青山和赛虎前头领路，剑波因肩部负伤，不能滑行，骑上了一匹快马，走在滑行队伍的当中。沿着套形山岗的大密林，起起伏伏直扑大锅盔方向，急急前进。
八点钟就返到绥芬大甸子的中央偏北端的正东高峰上，可以俯视大甸子的全景。
侯殿坤、谢文东、马希山率领他们的全部匪股，一百五十匹骑兵，还有一百五十个步兵，共三百余卒，汹汹下山，直扑小分队的驻地。因为步兵行速极慢，所以一直到八点钟才扑到这里。先用骑兵绕到原小分队驻区的南边，渔网似的撒开，由南向北步步紧缩，兜起一个密集的网圈。步兵由北向南，汹汹地冲去。这个阵势是上次包围工作队时所用过的。
匪首们乘马跟在步兵的后头。网圈合拢后，扑了个空，一无所有。以恶霸土豪范千金为首，带领着全屯子的大小地主土豪，到侯、马匪首面前纷纷诉说苦情，又纷纷叙述着小分队逃跑的狼狈情况，要求匪徒追击消灭。
侯、谢、马匪首，进到少剑波的住屋，看到丢的铅笔、土改计划、识字课本、废绷带等东西，又听骑兵报告，南甸子里小分队的住屋全是一样地丢下些东西，又听到步兵报告找到杨三楞等三人的尸体，又听到小分队没有马匹等等。
侯殿坤、谢文东、马希山计议起来。
侯殿坤道：“共军一定是看到上次工作队的被消灭，终日惶恐不安，又不得不执行他们上司的命令，所以草草了事地分了几家士绅的财宝粮食，估计这几天我们快来了，所以就狼狈逃跑。”
范千金补充地说道：“昨夜逃跑以前，是张家的儿马和骒马闹栏跑到北甸子，张二爷领了狗去追马，被共军的岗哨看见了，所以开了几枪，他们全队就撒了鸭子。”
谢文东笑道：“把他妈吓的，‘风声鹤唳，草木皆兵’了。”
马希山道：“因为他们要逃跑，所以枪毙了杨三楞等人。共军没有马匹。一定去之不远，快些开饭，追击！”
侯殿坤命令：“叫那些分到粮食、财宝的穷棒子，限一天把东西全部返回原主，有一点差错，要把他活活地打死，灭他的满门。谁若不交，等捉回共军一块结果他们的狗命。”
范千金等地主得到了侯殿坤的“圣旨”，一面鸣锣一面吆喝。所有的群众把分到的东西纷纷送还给地主，大甸子乱成一团。
少剑波和他的小分队，借着清晨的阳光，俯视着绥芬大甸子的一切情景。小分队战士欣喜地笑道：
“同志们！调虎离山了。”
“这才是我们任务的开头。”少剑波在战士们高昂的情绪中大声讲道，“现在我们要深入虎穴，毁掉虎穴，让匪徒无容身之地。那时我们愿怎么打就怎么打，愿在哪里打就在哪里打，雪朋友又会帮我们的忙。现在我命令，以最快速度，争取在最短时间内，毁掉大锅盔的匪穴……”
“我们保证完成任务！”战士们不约而同地发出整齐高昂的声音。
“好极了，同志们！姜青山同志是大锅盔纯熟的向导，让我们和敌人的骑兵赛跑吧！”
小分队向正北大锅盔主峰滑去。
匪徒们早饭后，顺着小分队退去的脚印，向正南王茂屯追去。
方向相反，两下的距离越走越远。
