那是母亲在世的最后一天，大家为她庆祝生日。
吃完午饭，他满身酒气，回房沐浴。
浴池尽头的案桌下传来声音，小小的籍儿逃了，留下她在那里。她蜷缩于地，如含苞待放的荷，有一抹娇羞、一抹温柔、一抹胆怯……
彼时，他是十八岁的清隽少年，她是一十岁的无知女孩，他看见她无争无欲的眼、不染脂粉的脸，看见她眼中的纯净与天真，属于那个年龄、那个境况该有的害怕与无助……
他的心为她变得温柔——那时的心，那时的她。
他兴起一抹戏弄她的心思，问她：“你想做我的妃子是不是？”
“才不是！”她脱口而出。
“不是吗？那你为何偷看我洗澡？”
“我……才没有！”
“没有吗？你这个位置看得刚刚好啊？”看见她着急又胆怯的样子，他实在忍不住逗弄她。
“我没有要偷看……”她急得哭了。
“可你看了。”他说，“女孩子，不能将身子给男人看，也不能随看男人的身子。看了，就得嫁给他。你一定是想看了我，然后嫁给我，好享受荣华富贵，就像外面那些娘娘一样。”
“才没有！我没有想要嫁给你！我也不要做娘娘！我只是要捡珠子！”
“这颗珠子吗？”他在浴池中拾到一颗玛瑙珠，拿给她看。
她伸手要拿，他不给，说：“这是皇长孙的东西。”
然后，他要她拿东西来换，看见她项上有一根红绳，便伸手拉了出来。
她说，那是她母亲留给她的。得知她母亲已死，他霎时坚定了就是这个的信念，将那木头坠子紧紧握于掌心。
他拿了她的木坠子，将玛瑙珠还给她。
她双手捧着玛瑙珠往外走，三步一回头，泪眼婆娑地看着他。那样的泪光，让他产生了一种莫名的悸动，突然就冲过去将她拦下。
“长大了给我做妃子好不好？”
她摇头，让他心急。她还那么小，但他就是想要她，想留住她如莲荷一样清新羞涩的样子。
十八岁的他诱哄了十岁的她：“你做了我的妃子，就没人会欺负你。娘娘不会骂你、嬷嬷不会打你，我还可以带你出宫，想去哪里就去哪里……”
她同意了，说好。他解下自己的玉佩给她戴上，这是信物，怕她不明白，还特意嘱咐：“万不可忘了今天的话。”
母亲当天魂归于天，他处在丧母的伤痛之中，不理会任何人任何事。偶然间，触碰到胸口的木坠，想起曾与一个小女孩有了山盟海誓，伤痛便少了一些、意志便坚定了一些。
他想让她到身边来，却不好相问。忍过一天又一天，直到父皇病重，他担心局势一变，他们再无缘分，便去问二皇兄讨要这宫女。
见她照顾籍儿，以为是二皇兄身边的人。谁知，找遍了二皇兄和娴妃身边所有人，甚至连大公主她们的陪嫁宫女都找来看了，却没有她。
“那日人多，或者是别的宫的宫女在照顾他。”乌后想了一阵，突然想起：“难道是如姬身边那个凉若？”
“凉若？”他记得木配上的字——凉若清泉。是她，是她，他几乎迫不及待想要见到她。
乌后仔细回忆了一下，也肯定是她：“应该是她。她是如姬的甥女，籍儿一见她就喜欢，吃饭时还是她在照顾呢。后来出去了，可能也是她跟在身边的。”
如姬？他和如姬没有交情，且她和如姬是亲戚，未免后宫变得错综复杂，他当时没有继续找她。
而后来父皇驾崩，局势短时间之内变了好几变，她也随如姬住进了隆福宫。
那时，他去过两次隆福宫，看见了她。惊鸿一瞥间，他发现她已不是当年那个怯弱的小姑娘，而是一个小心谨慎的美丽少女。
他喜欢她那安安静静、满眼聪慧的样子。他想，若是携着她的手散步骑马，是多么幸福的一件事。
但是，他不敢向任何人讨要她。
他若要她，任何人都知道她在他心中的分量。就算那时他不怎么爱，但她是他想要保护的。母亲去世后，他的生命中已没什么重要的东西，唯有她，唯有她那个下午给他的记忆，他拼了命也要留住。
所以，他选择了相见不如怀念。
聪慧冷静如她，在太后身边，比起在他身边，更能平平安安地活下去。虽然深宫也惊险丛丛，但在太后和如姬身边，她只是平凡宫女；到了他身边，她就会变成众矢之的。
……
太后赐婚之时，看见她从门外走来，他心中是不愿相信的。有些激动，也有一丝宿命的感觉，倒让他波澜不惊、处之泰然。
准备婚礼的日子里，他静静地等着，一方面极其盼望这个妻子，另一方面又担心她是太后的细作与筹码。
及至新婚前夜，宫中传来消息，皇帝半夜进入她的寝房，他才在心中彻底失了望。
新婚之夜，她自己破身。他心中掠过一丝动摇，但也让他更加不动摇。她的坚决，坚定了他的猜测——她是太后的细作。她做得太好，以至于露出了破绽，只有身负重命的人，才会那么义无反顾。
而且，她的眼里有太多算计，少了他想要守护的安静与纯真……
他曾想，她是不是已忘了那年的事。如果她想起，她是不是会背弃太后，全心全意投奔于他？
有时候，她眸底平静。即使没有温柔、没有感情，他也为之心动，忍不住就想要亲近她。有时候，她眼中却尽是心机与算计，让他想狠狠地报复她……
他想起那年她双手捧着红玛瑙，叫她将伸出手来，将瓜子剥得干干净净放进她掌心。
她捧着空空的手跪在他身前，他想拿她一切想要的东西填满。那样的心让他不停歇地剥着瓜子，用瓜子仁将她的掌心堆得满满的……
可是，满了他才发现，她根本不需要。她只需要知道他一切底细，去太后那里换取她想要的就可以了。
这一捧瓜子，对她来说，又算得了什么呢？
亏他满心想着她，为她剥了这么久。
为了惩罚，还是为了放弃？他让她在走廊上跪了一夜……
……
她说她看到他和尹初信在一起，他几乎发狂。他不要她看到他和别的女人在一起，他怕她失望、连对他动心的机会都不给……他想，她戴着那块玉佩时对他的任何幻想，都在看到他和尹初信相拥时陨灭了。
太后给了她懿旨，她本该主动靠近他，她却消失得毫无影踪……
他不甘与她之间就如此结束，根本连开始都没有过！
无计可施间，他派人向云阳送信，让他带云薇上门做客！如此请人来做客，他可能是开天辟地第一人。
……
听说她养了鸟儿，他叫人送了猫和狗给她，想加深和她的羁绊。
那只猫很可恶，专门叼小鸟，她一定会咬牙切齿地骂他；那只狗是他特意挑选的，品种很好，很有灵性，长大了会有半个人那么大，从小跟在她身边，会认她、保护她。
那两个小东西，差点将静月院闹得天翻地覆。
如他所料，她将鸟儿放了。
出乎意料，她将小狗抱在怀里了。绿梢告诉他时，他气得差点将笔折断。
他既已决定要这个女人，便是不允许任何人和她亲密的，就是一只狗也不能！所以，虽是特意为她挑的，当她说要送给云薇的时候，他毫不犹豫地答应了！
……
竹林一遇，她为他揉腿，抬首一笑间，又是当年那抹温柔、那股纯净……
他知道，她未变。他仅有的防线土崩瓦解。
