一
高仙芝一行进入安西境内，李林甫对骑在马上的高仙芝道：“高驸马！这次你为化解战事立下了不朽功勋，功德感召日月。我想，这是你多年驻扎的营地，你去看看田仁琬，然后我们一起到长安。”高仙芝道：“大人，还是我们一起去歇脚。路途遥远，赶路虽然要紧，但不急在一时。”
李林甫道：“也罢，你已成为大食陛下的驸马，随行者大多是你的亲人，既然到了你的营地，也该进去隆重招待一下。”高仙芝对妻子、两个公主、两个王子以及赛义德等人道：“大家看，前边那个城堡就是我以前的营地，请先去歇息，明日一早我们再出发。”
二
扎西德勒带着人在障碍物后偷看，扎西德勒看了一会道：“看来大唐已与大食友好了。”跟踪高仙芝的几人过来，叫尧里瓦斯的道：“我已了解清楚了，这次的战争不但是高仙芝化解的，而且他还成了大食国麦莱凯的驸马。”扎西德勒大惊道：“这一和亲，我们的日子就难了。”
尧里瓦斯道：“我是疏勒人，那天我看到，疏勒国王还亲自召见他们。”扎西德勒道：“这样一来，我们真的有难了。你说那些是什么人？”尧里瓦斯道：“我有一个舅舅是疏勒国大臣，他说来的除了高仙芝的妻子麦莱凯，还有大公主贾米拉，二公主胡玲耶，大食国的两位王子、使节赛义德，再就是大唐的使节李林甫，剩余的人都是卫兵。”
扎西德勒道：“是为麦莱凯送行吗？”尧里瓦斯道：“舅舅说大食国的三位公主都爱上了高仙芝，但大食国王觉得把三位公主都嫁给他不妥，就允许另外两个公主到大唐选亲，没想到两位王子也希望娶回大唐姑娘，就一起去大唐。至于赛义德，显然是以使节的身份到大唐解释误会，并以示长期友好。”扎西德勒道：“怎么办？一旦他们长期友好，我们就永远孤立了。”
尧里瓦斯想了想道：“要不我们搞个破坏。我们是朗达玛的好友，上次与西域各国的勇士联合进攻大食，虽然挑起了战争，但却让高仙芝化解了。我想其原因是大食不想与大唐为敌，要不大食占领西域太容易了，虽然西域版图虽大，但各国并没形成联盟，一攻即溃。干脆，我们混入他们的队伍，只要杀掉一人，他们就会产生误会。”
扎西德勒道：“你的意思是嫁祸给疏勒？”尧里瓦斯道：“是的！如果我们以西域人的身份杀掉大食王子或公主，大食国君必怒！只要大食再次攻打西域，高仙芝就是再有说服力也没用。假如杀掉麦莱凯，大食陛下更要兴兵。到那时，大唐天子不可能因为高仙芝而不出兵，如此一来，我们就能坐收渔翁之利了。”
扎西德勒道：“不妥不妥！如果仅以西域人的身份刺杀，大食必会考虑与大唐的战略关系。即便是能够杀掉麦莱凯，大食也未必要进攻西域，但一定会逼西域交出刺客。”尧里瓦斯道：“但我们在杀人被俘后说成是受西域国王的命令行刺，大食还能不出兵吗？假如不出兵，我们以西域人的身份阻截大食军队，大食还能经过西域吗？只要他们起了战争，我们的目的就达到了。”
扎西德勒道：“好！关键的问题是，这需要行刺者都要有甘愿献身的精神。”尧里瓦斯自信地道：“没问题！只要我死后，您照顾好我的父母妻女，我乐意献身。我原本是于阗人，但成长于疏勒，假如我在行刺时被擒，愿意为疏勒国陛下尽忠。他们若问我为何行刺，我就说上次大食攻入疏勒杀了我们全家，我之所以行刺，就是为了报仇！”帕勒塔洪高兴地道：“好，我是龟兹人，同样这样说。”
吐尔迪忙道：“我也一样，我是姑墨人，愿意这样！”扎西德勒闻听大喜道：“既这样，你们就不要说成是全家被杀，而要说大食攻入龟兹、姑墨、疏勒等地，虽然是因为吐蕃挑起了战争，但西域各国是受害者，不但百姓被杀，国王也被俘虏。”吐尔迪道：“为何这样说？”扎西德勒道：“难道这不是奇耻大辱？有了耻辱，国王派我们来复仇！”众人会意地道：“遵命！”
在安西营帐大厅，田仁琬望着高仙芝道：“真没想到你不仅有大局意识，还很有胆略，不仅化解了一场战争，还使两家永远友好，这是多大的功德啊！”李林甫向田仁琬暗示道：“我们回去后，要将仙芝的功绩上报陛下。”田仁琬会意地道：“对！估计仙芝回去，陛下一定会加封你。来人，杀牛宰羊，既给高大人庆功，也欢迎大食贵客到来。”
三
王维带着柳莹、儿子王宽、女儿王静在一家门口徘徊许久，想进去乞食，但又缩了回来，王宽哭着道：“爹爹，我已两天没吃东西了，我饿。”王静也有气无力地道：“爹爹，我也好饿好饿，我的眼前全都是金星。”柳莹流着泪道：“如今家里的一切都被烧了，我们不能总这样下去吧。”
王维心里也很难受，叹着气道：“想不到我王维也会沦落到这种地步。”柳莹叹着气道：“说这些有啥用？家业全无，现考虑怎么让孩子吃顿饭吧？”王宽、王静哭喊道：“爹爹，我饿。”王维实在无奈，两个孩子挨饿，当爹的别说让他们吃饱，连给他们一口饭充饥都不能，不称职啊！他不能再把这脸当回事了，只好上前敲门。
门开后，王维对门内的农妇道：“我这孩子两天多没吃饭，您看……”农妇见王宽、王静满眼泪水，忙道：“我去端。”端来一碗饭道：“家里就剩这点饭，谁吃？”王宽虽饿得随时晕倒，但却道：“妹妹先吃。”王静也饿得难受，也推让着道：“哥哥先吃。”王宽道：“妹妹先吃，妹妹小，禁不住饿。”王静道：“不，哥哥先吃，哥哥大，小的应该让大的。”
王维夫妇一看，都流下了泪水，柳莹见他们让来让去，便道：“王静先吃，王静小。”王静接过饭吃了两口，立刻递给王宽，王宽接过饭碗，却把饭碗递给王维道：“爹爹，您和妈妈吃几口吧，你们也两天多没吃了。”王维的泪水“刷”地流了下来，哽咽着道：“你快吃，我和你妈不饿。”柳莹的泪水长流着道：“我们是大人，不饿。”
王宽轻轻摇着头道：“怎么能不饿？大人也是人，比孩子还饿得快。”王维忙擦掉泪水道：“孩子快吃吧，我和你妈真的不饿。”王宽只是吃了一口，又把饭碗递向王维道：“爹爹，您和妈妈吃。”王维接过饭碗，忙递给柳莹道：“你吃吧。”柳莹看着王维道：“你先吃一口。”王维刚要拿筷子吃，却见王静看着自己，忙把饭碗递过去道：“你和哥哥吃吧，我们再想办法。”
王静接过饭碗刚要吃，柳莹忽然晕倒在地。王维大惊失色，立刻将她扶起唤醒，问农妇：“家里有水吗？”农妇忙道：“有，我去端！”王静把饭碗靠进柳莹的嘴边哭道：“妈妈，您都饿昏了，吃一口吧。”柳莹流着泪水道：“妈不饿，妈是想喝水。”王静摇着头道：“您是饿晕的，就吃一口，就一口？”
王维的泪水长流不止，这是从来没有过的事，忙示意柳莹道：“吃吧，啊！就吃一口，压压难受劲儿。”王静也道：“那这样吧，我们各吃一口？”王维道：“好。”王静给父母各喂了一口饭，自己也吃了一口，便将饭碗交给哥哥王宽。这时，那农妇端出一碗水来道：“给，喝吧。”柳莹接过喝了两口，递给丈夫王维。
当王维接过水碗，又见儿子女儿的嘴都是干的，立刻把水递过去道：“孩子，你们俩先喝吧。”农妇感动地道：“这样吧，看你们也是好人，就进家里来吧。你们先喝水，我给你们找点干饼子。”王维感激地忙道：“多谢！”农妇道：“看样子，你们不像是农人，怎么到了这般地步？”
离开农户家后，柳莹道：“娃他爹，今天遇到了好人，可明天呢？我们总不能继续乞讨吧？”王维叹着气道：“要不，我去找杨驸马借点钱？”柳莹一愣道：“哪个杨驸马？”王维道：“就是武惠妃的未来女婿杨洄。”柳莹道：“就是提前为咸宜公主选的驸马？”因见丈夫点头，便摇着头道：“这些人嫌贫爱富，如今你不同于往日，去跟他借会被小瞧。”
王维道：“其实也未必就是借，我去他家看看，他必然问及我的情形，我可以实话实说。他如果主动帮助我，到了这般地步，也就不必考虑太多了。如果他很吝啬，我离开就是。”柳莹道：“好吧，那你去。”不远处，高力士偷看着想：“唉，是我把他们逼穷了，这是一件缺德事，老天啊，千万要饶恕我啊！”看着他们走远，便又悄悄地跟在后面。
在李林甫府第，屠诚看着李护国道：“你真看到王维乞讨？”李护国道：“他们都饿昏了。”屠诚道：“索性再饿他们几天，然后带他们来。”李护国道：“舅妈的意思是……”屠诚道：“知道吗？饥时给一口，强如饱时给一斗。”李护国道：“可他倒霉了？”屠诚道：“难道你没发现这是玉真用计？只要王维妥协，定会前程似锦！”
四
三十多个刺客悄悄靠近安西营帐门口，对着毫无防范的武士金魁、童桢做个麻痹动作，突然杀掉金魁、童桢，往里就闯。那些忙着杀牛宰羊的士兵，见这边出现了不少嫌疑人，高喊着奔了过来。三十多个刺客冲进过道，巡回的武士截住厮杀，但这些刺客很快就杀开一条通路，以不怕死的气势横冲直撞。
大厅里，宾主正在叙事，忽见杀进了三十多个刺客，并且都向着三位公主杀来。高仙芝大惊，立刻保护公主。四周的武士汇聚而来，与众刺客厮杀在一起。高仙芝正被众刺客围住厮杀，尽管他功夫奇高，杀掉几个刺客，也杀伤不少刺客，却听麦莱凯惨叫一声，回头见她已倒在地上，当下犹如高崖失足、江心泛舟一般，挥剑碰撞，将围攻的刺客杀开，扑上去抱住了麦莱凯。
有几个刺客紧盯住法赫德、哈里发不放过，但保护法赫德的大唐武士，以勇猛的气势将众刺客封在外围。贾米拉、胡玲耶吓得躲闪着，被几个刺客追杀过来追杀过去，幸有武士秦进川挡住刺客，倒也并无大碍。高仙芝抱着麦莱凯问：“你怎么样？”麦莱凯的胸口不断流血，颤抖着嘴唇道：“我不行了，你一定要替我报仇。”
高仙芝慌乱地道：“不，我先救你。”这时几个刺客摆脱阻挡的武士杀了过来，高仙芝愤怒至极，出手将几个刺客杀了，然后抱起麦莱凯喊：“快来包扎！”但是所有人都忙于对付刺客，根本无法分身。他来不及犹豫，将麦莱凯抱到一角，对几个武士道：“快挡住他们，我要给她包扎！”众武士答应一声，与众刺客杀在一起。
五
王维从街巷口出来，发现几个官员经过，忙用草帽遮住脸低下头。有个官员转身来看，王维怕被认出，立刻走了。此时杨洄正在府里与人下棋，王彪进来道：“大人，王维求见？”杨洄猛地一愣想：“他见我作甚？”想了想道：“让他进来。”
不一会，王维进来见过杨洄，坐在了一边。杨洄打量着他问：“王大人原本好文才，怎么父皇将你免了？”王维看着他问：“大人不知道原因吗？”杨洄故作糊涂道：“确实不知。”王维道：“既如此不说也罢。”杨洄道：“那你来府上有事？”
王维道：“过去我们是好朋友，但您是未来的驸马爷，我是平头小百姓，在经过贵府门口时犹豫了几遍，最终决定还是来见大人。”杨洄道：“说吧，有什么事，只要我能帮忙，一定尽力。”王维道：“不知哪个缺德鬼，把我家房子烧了。”杨洄一惊而起道：“报案了吗？”
王维淡淡地地道：“报案有什么用？”杨洄道：“可以将纵火者绳之以法。”王维冷笑道：“这个凶手根本查不出来，即便查出，也会不了了之。”杨洄道：“这么说你知道凶手是谁？”王维摇着头道：“确实不知道，不过我知道怎样？不知道又怎样？反正房子已烧。如今我们一家过着衣不裹体，食不果腹的生活。”
杨洄点着头道：“明白了。你是才华横溢的大才，是我最敬重的人。来，摆一桌酒席，我要和王兄把酒言欢。”王维道：“等等，我妻子和子女都在外面，您看……”杨洄道：“哎哟，怎么能让他们在外面？来人，到门外请嫂子和侄儿、侄女进来。”王彪答应一声，立刻出去了……
六
在安西大厅，高仙芝见妻子麦莱凯死了，泪水禁不住夺眶而出，忽然大叫一声“麦莱凯——”，这一声把整个大厅都震动了，田仁琬、李林甫知道他妻子已死，都惊呆了，好一会醒不过神来。众刺客知道三公主已死，立刻撤退。但高仙芝的愤怒已到极致，像发疯般的追杀，凡被追杀的无一不死。有几个刺客跑得快，冲入了过道继续跟挡住去路的武士厮杀。
高仙芝冲了过来，只见他杀得浑身是血，眼睛发红，大叫大喊着砍杀，所到之处刺客必死。尧里瓦斯、帕勒塔洪、吐尔迪从没见过如此神勇的人，本来早做了被俘的准备，但此时吓得要死，知道要做俘虏也不可能，只要稍慢一点就被砍死，因此夺门而逃。
尧里瓦斯、帕勒塔洪、吐尔迪刚一出门，正遇上钱丰和钱万贯父子赶来，两厢相遇，立刻厮杀起来。别看钱丰少了一臂，却勇猛异常。一般来说，少了一臂多有不便，而他却有好处。那尧里瓦斯砍向他左臂，他反倒不防，正好将尧里瓦斯砍伤活擒。与此同时，帕勒塔洪被钱万贯砍伤。
吐尔迪本来也被钱万贯刺伤，此时高仙芝出来，一脚将他踢倒要杀，田仁琬出来喊道：“要活的！”高仙芝举起刀要停也就停了，但他已失去了理智，一刀将吐尔迪的脑袋斜斜地劈掉了一半。恰在这时，帕勒塔洪被钱万贯打倒在高仙芝身旁，高仙芝抬腿一脚，将帕勒塔洪踢出一丈多远，被远处的武士擒住……
七
在兴庆宫，高力士见李隆基与刘华妃在一起，便走了过去道：“拜见陛下，参见娘娘！”李隆基问：“王维去公主那里了吗？”高力士忙道：“应该快了。”刘华妃道：“什么意思？”高力士道：“王维一家十分落魄，到了走投无路时肯定会向公主低头。”李隆基笑道：“你这家伙没干好事吧？”高力士笑道：“奴才有多大的胆，敢跟陛下的王法做对？”李隆基道：“也好，你多注意他们的行踪。”
高力士走后，刘华妃问：“看样子，公主喜欢王维？”李隆基笑道：“要说朕这妹子也够可怜的。其实王维算不得优秀，也许正因为得不到，就越觉得他好。”刘华妃道：“可臣妾听说，公主最喜欢李白。”李隆基道：“这事朕也听过，但朕也没见过李白，据说这人恃才傲物，我行我素，不与官家来往，就像闲云野鹤，倘真如此，连朕也要羡慕他了。”
刘华妃道：“假如李白来求官，陛下会用吗？”李隆基道：“这种人虽然有才，但最难征服，要用好这种人，得先把他征服。”刘华妃问：“为什么？”李隆基道：“比如一匹红鬓烈马，虽然日行千里，但如果征服不了它，恐怕一骑就会跌下，所以用人是有学问的。”刘华妃赞道：“陛下真高明！”
八
黄昏，在安西营帐里，高仙芝抱着死去的麦莱凯，泪水一股股地流着。在他周围是法赫德、哈里发王子和贾米拉、胡玲耶公主，还有田仁琬、李林甫、赛义德、钱丰父子等人。田仁琬劝说道：“仙芝，人死不能复生，还是节哀顺变。”李林甫也道：“是啊！这是谁都没想到的事，还是要面对现实！”
钱丰忙近前道：“兄长，他们说得对，你这样老抱着她不放手，她也活不过来。再说你越这样，她就越不忍心离开你，怎么能让她飞到向往的天国呢？”高仙芝回过神来，亲吻了麦莱凯的额头道：“去吧，在天国等我，百年后天国相见！”轻轻将她放在地上，站起身道：“明天一边派人给她父王报丧，一边将她送往清真寺举行葬礼。”
田仁琬道：“应该这样。”大王子法赫德道：“我看明天还是我去向父王说。”二王子哈里发道：“对，明日我俩回国。”田仁琬道：“明天我派人护送你们。”李林甫道：“就算回去，也要先搞清刺客的动机，要不然回去怎么说？”高仙芝回过神来道：“对！先审刺客！”
九
夜晚，杨洄已带上了几分醉意，看着王维道：“没想到像你这样的大才，居然官运沉浮。唉！不说了，我们再干一杯！”两人对饮下一杯酒，王维道：“杨大人，谢谢你的招待，今天我很快活，但是以后呢？我想……”杨洄道：“别说了，我想求兄台的诗，可以吗？”王维忙道：“能得杨大人赏识，是幸事，我写。”遂起身到书案前边想边写。杨洄一看，题目《奉和杨驸马六郎秋夜即事》，诗云：
高楼月似霜，秋夜郁金堂。
对坐弹卢女，同看舞凤凰。
少儿多送酒，小玉更焚香。
