甲：友情和亲情、爱情一样，是人类所具有的宝贵的情感。很难设想，当一个人隔绝了任何朋友，终日离群索居茕茕孑立或者说，当人与人之间一朝失去了相互的友情，生活会变得何等枯燥，何等苦闷。
乙：所以早在两千五百多年前我们的老祖宗就吟出动人的诗篇伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。嘤其鸣矣，求其友声。相彼鸟矣，犹求友声；矧伊人矣，不求友生？”(《诗经·小雅》）意思是：铮铮铮铮，森林里传出伐木的声音，嘤嘤嘤嘤，树上交响着小鸟的和鸣。那小鸟啊，从幽深的山谷飞出，迁徙到高大的林木中。它们嘤嘤地叫个不停，是为了寻求朋友的声音。你看，那小鸟还要寻找朋友的声音，何况人呢，怎么可以不寻求友朋？英国近代哲学家培根有一个着名的论断：友谊的奇特作用是，如果你把快乐告诉一个朋友你将得到两份快乐；而如果你把忧愁向一个朋友倾吐，你将被分掉一半的忧愁。所以，友谊对于人生，真像炼金术士所要寻找的那种“点金石”，它能使黄金加倍，又能使黑铁成金。
甲：是这么回事。难怪有人说，朋友是人的第二个“自我”，是生命的组成部分；交一个好的朋友等于又获得一次新的生命。
乙：友情不同于亲情，它并非源于血缘关系，也不是与生俱来的，而是后天获得，在社会生活、日常交往中逐渐培植起来的。这一点与爱情有些相似，但却不是排他的，友情可以多人共享，它有很大的兼容性。当然，三者也有相同之点，就是都出于纯情，都是非功利性的。友谊的致命杀手，是实行交换原则，实用主义，互为利用。英国诗人赫巴德说，一个不是对我们有所求的朋友，才有可能是真正的朋友。
甲：说到后天获得，就有一个“从什么时间获得”和“怎样获得”的问题。
乙：这个问题比较复杂，意见分歧很大。有人认为，人世间只有少年时代的友情最纯真、最干净；也有人主张，真正意义上的友谊应该是基于清醒认识之上的理性原则，因而只能产生于成年之后。至于它是怎样获得的，有人认为，友情常常从交情中转化、提升而来，言下之意是，友谊的产生有待于较多的交往、较深的沟通并且引用两句尽人皆知的俗话为证路遥知马力，日久见人心。”可是也有人主张，建立友谊未必需要长期交往，有时恰恰是在偶然的境遇中与陌生人一下子就建立起来，倾盖相交，一见如故，彼此为对方的人格魅力所吸引，产生了心灵上的感应，立刻就达成默契，有相见恨晚之感。持此论者，也引证古人的话有白头如新，倾盖如故，何则，知与不知也。”(西汉文：《邹阳狱中上梁王书》)
甲：两方面问题，各有两种不同的意见，听起来都有道理。但我以为，它们又似乎都有些绝对化。各个人的情况千差万别，友情的发生也绝不可能雷同划一，因此，难以设想找个固定的模式加以框范。
乙：无论是如何产生的，只要称得上友谊，那它就应该是高尚的。因为友谊的产生，是一种人格上、志趣上的相互认同，心灵上的彼此交融、相互信任。在这里，志同道合，心心相印，是带根本性的前提。可以说，友谊是一种精神需要的满足。在友谊的氛围里，人们会感到自己处于一种心地澄明、灵魂净化的境界，从而产生一种崇高感、自豪感。因为友谊是对于自身人格的一种确认。当然，真正的友谊也是不易获得的。试想，在物欲横流、人情淡薄，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往”的情况下，兄弟、姐妹、夫妻之间有的尚且谈不上非功利化，更何况友朋呢？我这么说，倒不是否认友谊的现实存在。只是想要表明，为了真正建立起高尚的友谊，结交知心朋友，人们需要注意修养自己，塑造良好的品格，培养较高的素质。对于已经建立起来的友谊，彼此应该像爱护眼珠一样，加倍珍视，加倍爱惜，并能经常不断地予以丰富、完善，使之能够永远保持新鲜的活力。
甲：要想结交知心朋友，就必须平等相待，相互尊重。持有居高临下、俯视众生的倨傲态度，肯定是没人买账的，自然也交不到知心的朋友。
乙：特别是结交知识分子朋友，互相最看重的是人格、襟期、抱负、风范，关心的是对方是否尊重他的人格，是否承认他的社会价值，是否待人以诚。“人之相知，贵相知心。”知心就要竭诚相待，开诚相见，不能“逢人只说三分话未可全抛一片心”，不能虚与委蛇更不能尔虞我诈。核心是，建立在大目标一致的基础上的相互信任。信任出真诚，信任出友谊。失去了相互信任这个基石，什么竭诚相与，什么肝胆相照，都变成了空话。
甲：说到肝胆相照，这里面还有更深的意蕴。新的历史时期，中共中央根据形势发展的特点，赋予这句成语以新的内涵，对其固有的含义加以深化，把同各民主党派以及党外朋友的密切关系形象地称为“肝胆相照，荣辱与共”，并同原有的“长期共存，互相监督”八字方针结合在一起，成为全党的统一战线的工作指针。实践证明，这是非常正确的。
乙：肝胆相照，这个比喻十分贴切。由此我联想到一个问题。看来，祖国语言文字的修辞方式确实大有讲究。单就“比喻”这种修辞方式来说，可说是千变万化，奥蕴无穷。它的特点之一，是根据事物之间某些相似的特征，以相对具体的形象的一方来表现不甚具体的甚至是抽象的一方，喻体都来自人们所熟知的、经常接触的客观事物或现象。打个比方来说，时不我待，这原是谁都承认的自然规律。可是，如果照古籍的讲法，说是“岁月其徂”、“岁聿其逝”，就觉得不易捉摸，也不好理解；若是比喻为“光阴似箭”，“韶华似水流”，“岁月疾如下坂轮”，就变得既具体又形象了。我们常见的一种比喻方式，是利用人体的某些器官构成词组或者成语来表达某种感情、某种概念、某种隐喻、某种倾向，或者某种关系、某种联想。前者比如，人们常说“这项工作有眉目啦”，“这个人心肠好”，“那人手腕很活”，等等，里面都包含着人体器官，内涵却另有新义；后者比如“唇亡齿寒”，“手足之情”，“扯耳腮动”“皮之不存毛将焉附”，等等，里面也都包含着两种器官，而表述的却是二者之间的关系。
甲：“肝胆相照”这句成语，就属于后种类型的典型例子。
乙：无论是成语也好，文学典故也好，它们都属于那种凝聚着古代文史蕴涵和古汉语发展成就的特殊的汉语语汇，含蓄、概括、形象、凝练，表现出了很强的艺术魅力，具有一定的历史性、文学性和丰富的语言艺术价值。还说“肝胆相照”，我觉得它的内涵就极其丰富。首先，它表示了双方关系的极为密切。中医认为，肝与胆互为表里。医书上说：“胆为肝府”；“胆为腑而主表，肝为脏而主里。”可以说，二者相互依存，休戚相关，谁也离不开谁。“肝胆相照，荣辱与共”这句话，正是根据这个实际概括出来的。从这个前提出发，衍生出“肝胆相照”的更深一层的内涵——既然彼此休戚相关，那自然就应该相见以诚，推诚相与，相互关照，相互理解。《史记·淮阴侯列传》里有“披腹心，输肝胆，效愚计”的说法；宋代文学家曾巩诗云：“江湖一见十年旧，谈笑相逢肝胆倾。”“输肝胆”“肝胆倾”还有“肝胆照人”、“披肝沥胆”之类的成语，都是用来表达朋友之间推心置腹，赤诚相见，以真心诚意互相支持、互相帮助，以及竭尽忠诚，坚贞不二的意蕴。
甲：我们祖国的语言文字，常常富有鲜明的感情色彩。在我的印象中，“肝胆”一词的内涵向来都是褒义的。
乙：是这样的，可以举出许多的实际例证。近代史上维新变法的着名人物谭嗣同有两句诗我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”表现了他的以身殉难，壮烈捐躯的英雄气概和大无畏精神。戊戌政变发生时，他就作了牺牲的准备，并且劝诫友人梁启超尽快出走说不有行者，无以图将来；不有死者，无以召后来！”无论是去是留，都是光明磊落、肝胆照人，像昆仑山一样的崇高、伟大。一百年过去了，今天读来，也还是令人热血奔涌，铭感于衷。
甲：话题扯得有些远了，我们还是回过头来讨论有关友情、友谊和朋友的问题。前面我们讲了那么多的话，始终围绕着一个核心，那就是应该交什么样的朋友？怎样交朋友？
乙：关于朋友的类型，孔老夫子有个说法！“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”(《论语·季氏篇》)翻译成现代语言，就是有益的朋友有三种，有害的朋友也有三种。同正直的人交朋友，同信实的人交朋友，同见闻广博的人交朋友，是有益的。同谄媚奉承的人交朋友，同当面恭维、背后毁镑的人交朋友，同夸夸其谈的人交朋友，便有害了。为益、为损的根本标志，概括起来，其实就是正直无私、坚持原则，还是曲意顺承、口是心非。
甲：这里说到了问题的本质。当然，朋友也都是普通的人，不是天神，对朋友不能求全责备，应该尽可能地大度、宽容一些。叶剑英在《怀董老》的七律中，有这样两句诗：“日常生活称老好，原则从未许通融。”这应是我们待人处事的原则，于交友也同样适用。
