水溶一愣，不曾想太后会和他说这些，于是硬着头皮说道：“回太后，微臣有一请求，请太后允准。”说着便就跪了下来。
太后见他如此的郑重其事便道：“什么事说来吧。”
“既然太后照顾微臣，不如微臣求个旨将林姑娘指给微臣吧。至于别的姑娘，臣实在不敢消受，还请太后收回成命，臣愿意娶林姑娘。”水溶索性全都说了出来。
太后被水溶的话一激，再没了困意，坐起了身子，直直的看着他。那眼神像是不认识这个侄孙：“娶，你有了老婆也要说娶？”
水溶只好纠正道：“微臣的意思太后是清楚的，所以请太后开恩。”
太后沉默了片刻，她不曾料到水溶会说出这样的话来，心里很是不喜欢。
水溶见没开口，不免有些急了，忙道：“林姑娘的品貌太后也知道的，还时常与人夸赞她好。孙儿没求过太后什么事，但只这一件。不要别的什么姑娘，只求……”
太后冷冰冰的打断了水溶的话：“真不知你是怎么想的，竟一点也不着急。林丫头那身子病歪歪的，你要回去有何用，她自己不生病就好了，你还指望着她给你生个孩子不曾？你若真要她也行，再给你三个身体健康都是好人家的姑娘。四个一并给你。”
水溶心里哪里还装得下别人，因此磕头道：“太后明鉴，臣哪里再敢辜负别的姑娘，请收回成命。”
“你放肆！连哀家的旨意你也敢违背，哀家为的是你好，为的是整个水家，难道你还装糊涂不明白么？”太后动了怒。
水溶直直的跪在那里，不敢再说话。两人就这样对峙着，谁也不敢轻易让步。
还是跟在太后身边多年的老嬷嬷开口道：“太后，不如这事再考虑下，何必闹得大家都不愉快。”
“你就会气哀家，都这么大了还是不懂事，不明白哀家的一番苦心。看来哀家当初不该听了林丫头的话，就该给她给了老六，也没这些事了。”
水溶害怕太后突然改变了主意将黛玉许给了别人，急忙道：“太后当初亲口说让林姑娘给歆儿做伴读，不如还是这样吧。一时半会儿歆儿也离不开林姑娘，他们两个也还投缘。再过两年再说。”
太后想了想便道：“我还是那句话，你真想要了林姑娘去也行，但必须得收下其他三个女孩子，还得对她们好。你若办得到，哀家也就不怪你。”
水溶没有多想，忙磕头道：“如此的话，那么请恕微臣冒犯了。”
太后见他如此，气不打一处来，心想自己做的一番努力全白费了。要是其他哪个臣子能得如此恩赏，磕头谢恩还来不及，哪会有抗旨的道理，但水溶毕竟是她娘家的嫡孙，水家的希望全在他一人的肩上，太后又不敢真拿他怎样。心下正烦，挥挥手说：“你下去吧。”
水溶不肯起身，连忙说道：“请太后收回诚意，微臣才愿离去。”
太后一下便急了，一拍身边的椅案，脸上似有愠怒：“哀家成全你。再过两年，还没有个子嗣，你就得乖乖领命。”
水溶伏地一拜，便缓缓起身来。他转身向门外走去。
北王妃正与端王妃说话呢，敦慧则和永嘉公主站在一起，只有黛玉一人站在灯火阑珊处。水溶心想刚才在殿里说的话，动静闹得有些大，也不知她们听见没有。这些已经不重要了，关键的是他拒绝了太后的美意，给自己赢得了那么一点的缓冲。以后的事，以后再说吧。
“走吧，我们回家去。”水溶觉得一身的疲惫。
敦慧又笑嘻嘻的与永嘉和端王妃道别，接着又挽着黛玉的手便走了，有意让哥哥嫂子两人走在后面，心想他们一处好好的说说话也不错。
然而事实上却是，出了宁寿宫后，敦慧和黛玉在最前面走着，王妃走在中间。水溶却落到了最后。他抬头看了看夜空，惊喜的看见了夜幕上终于露出了一点点的月色。
又到百花绽放，万物复苏的一季。随着天气渐渐的转暖，冻土也慢慢的解封了，冰雪也开始融化，原本这是一个多彩绚丽的季节，对于探春来说，仿佛还在严冬。
年没有过好，上元节才过完。她就等来了朝廷里下来的封号：纯恪郡君。跟随封号来的，还有许多的丰厚的赏物。探春随着贾母和南安太妃一道入宫谢了礼。
太后又说了好些深明大义，为国为民，冠冕堂皇的话。探春想的却是能够到外面看看，走出这个即将败落的家庭。
太后又留着赏了饭。出了宫后，南安太妃又让她们到南安府坐了坐，同样赏出了不少的东西。这一切对于探春来说都视为无物。
从南安王府出来以后，贾母让探春陪着自己同乘一顶轿子。
贾母拉着探春的手叹道：“我苦命的孙女，这事半点由不得我，也由不得你。才太后和太妃的话你都记下呢？”
探春微微的垂着头，自从南安太妃认下她的那天起，她就接受了命运的安排，她知道老太太舍不得让她去那么远的地方，现在却淡然一笑，反而来劝解贾母：“老太太，你放心。既然是为家里好，我也没什么可挑剔的。左右都是嫁人，不过在于远近罢了。老爷也复了职，老太太应该感到高兴才是，别为我担忧。”
贾母轻轻的拍了拍她的肩膀，叹了一声：“好丫头，难为你如此的深明大义，又有见识，想得远。哎，说来还是对不住你。可苦了你，孩子。”贾母伸出那只有些枯瘦的手，替探春理了一下滑落下来的头发。
