糜竺和陈登分别前去青州和北海求援，曹却是不以为意。在曹眼中，这些所谓的诸侯帐下，基本没有什么将才，孔融、田楷更是夸夸其谈之辈。若是想击退他曹，除非他陶谦请到我或者是袁绍来帮忙。我和吕布早就失踪了，袁绍正忙着迫韩馥让出冀州呢，怎么会来帮陶谦的忙。而且就算袁绍想帮陶谦，也是鞭长莫及。
刘备被太史慈请去北海救援孔融，还没来得及离去，糜竺就到了北海。孔融正在和刘备叙话的时候，下人报告说糜竺求见，孔融立刻让他入内。糜竺进入大厅对着孔融说：“孔北海救救我家大人吧！”
孔融看着一贯很文雅的糜竺，做出这样的举动，心中十分吃惊，于是问道：“子仲，恭祖出了什么事？还请细细道来！”
糜竺大声道：“曹围攻徐州，现在徐州的情势十分危急，还请孔北海施以援手！”
孔融说：“我和恭祖的关系不错，现在子仲又亲自前来相请，我怎么能不去救他呢！只是那曹和我无冤无仇，我应该先给他写封信劝说他，若是他不听，我再起兵。正所谓：先礼后兵！”
“曹依仗兵威，如何肯退？”糜竺说。
“那曹为何要围攻徐州？”刘备不解的问。
糜竺见刘备发问，他却不认识刘备，于是看向孔融。孔融把刘备介绍给了糜竺，糜竺就把张闿的事告诉了刘备。然后糜竺说：“现在曹在徐州纵兵劫掠，又围住徐州城，所以我特来求救。”
刘备说：“陶恭祖乃是仁人君子，不想他竟然受到这样无辜之冤。”
“玄德乃是汉室宗亲，现在曹残害百姓，倚强欺弱，你不如和我一起去救援陶恭祖！”孔融看着沙摩柯和魏延之勇，认为如果带刘备去，最少也是一个助力。
刘备说：“不是我不想去救陶府君，可是我兵微将寡，去了又有什么用呢？”
“我之所以想要九原陶谦，不仅仅是因为我和他有私谊，我这也是仗义而行。玄德怎么能没有仗义之心呢？”孔融问道。
“既然如此，就请文举先去，我到公孙瓒那里，借三五千人马，随后便来。”刘备说。
“你可不能失信啊！”孔融好像有些信不过刘备。
刘备说：“孔太守认为刘备是这种言而无信的人么？圣人云：自古皆有死，人无信不立。刘备借得军或借不得军，必然亲至。”
孔融笑道：“既然这样，我就在徐州等你！子仲你先回去禀报恭祖，让他不要惊慌，也做好接应的准备！”糜竺听了孔融的话，就回徐州去了。
糜竺回到徐州，陈登也回来了。陶谦得知孔融和刘备还有田楷都答应前来救援了，心中稍微安稳了些。糜竺偷偷告诉陶谦，说我也有可能从背后袭击曹，帮陶谦解围。这可让陶谦高兴坏了，要知道诸侯讨董之时，我和吕布的英姿，让这些诸侯震撼不已。
刘备找到公孙瓒说：“我想借点兵去救陶谦！”
公孙瓒问道：“曹和你又没有仇怨，你何苦去帮别人出力？”
“我已经答应了孔北海，怎么能失信呢？”公孙瓒听刘备这么说，就借给他两千部队让他去救援陶谦了。本来历史上的刘备正是在这个时候借走赵云的，可是现在赵云在我麾下，刘备就没有将领借了，公孙瓒麾下其他将领，也不是他刘备能打动的。
刘备借到了部队就去和孔融汇合，孔融看见刘备到了十分开心的说：“玄德真是言而有信，不过曹军势大，曹又善于用兵，我们不可以轻敌。我们先观察一下曹军的动静再进兵。”
刘备说：“就怕城中的粮食不足，陶府君撑不下去！我令文长、叔至领军四千，在公部下相助，备与沙摩柯杀奔曹营，我们径直去徐州城见陶使君商议退曹之策。”孔融大喜，会合田楷，为掎角之势，魏延和陈到领兵两边接应。
陶谦在城楼上远远看见红旗白字上面写着“平原刘玄德”，急令开城门迎接刘备。刘备进入城内看见陶谦笑道：“陶府君别来无恙否？”
陶谦看见刘备也是十分开心，于是他笑道：“玄德也是风采依旧，不知近日可好？”原本陶谦和刘备在诸侯讨董的时候就见过，虽然当时袁术和袁绍很看不起刘备，陶谦也没为刘备说什么好话，但是魏延之勇却是深深的印在了陶谦的心里。
“陶府君仁厚君子，不想遭此冤枉，备实感上天不公！”刘备笑道：“我与孔北海一同前来，指望能助府君一臂之力。”
陶谦看着刘备器宇轩昂、言语豁达，而现在徐州这么危险，自己的两个儿子又有些废柴，若是自己的儿子掌管徐州必然会有杀身之祸，于是陶谦就想把徐州托付给刘备，于是他命人把徐州刺史印信和民籍图册什么的都拿了出来递给刘备。刘备看着陶谦的动作，惊讶的问道：“陶府君这是做什么？”
陶谦笑道：“现在天下扰乱，王纲不振，玄德乃是汉室宗亲，又是年富力强，正是匡扶社稷之时。老夫年迈无能，情愿将徐州相让，玄德千万不要推辞。我会自己上表申奏朝廷的。”
刘备听了陶谦的话，他真的是很想要徐州，可是刘备知道，若是这时候他接下了徐州，就算陶谦真是实心相让，自己也难逃趁人之危的恶名。于是刘备对着陶谦行礼道：“我虽然是汉室宗亲，但是功微德薄，就是现在做平原县令，都害怕自己不称职呢！如今我为了大义才来帮助您的，您这样说，莫非是怀疑我刘备有并吞徐州之心？若是我刘备此来，有这样的心思，就让老天都不保佑我！”
“玄德！”陶谦说：“我是真心相让，玄德何必如此？”刘备可不管陶谦是不是真心相让，反正就是坚辞不受。
糜竺看不下去了说：“两位，现在曹兵临城下，其他事我们打退了曹再说，可好？”
刘备和陶谦相视了一眼，刘备笑着说：“是备糊涂了，这样吧，我先写封信劝说曹，若是他不肯听，我们再领兵与他厮杀！”众人听了刘备的话觉得有理，于是就让他写了一封信，命信使送往曹营。
