“你父亲在城里原本有一处房产，但是这么多年过去了，仆人都被遣散了，也没来得及整理。过段时间我去派人把那里打扫干净，就接你进去。现在就先住在叔叔家。”查尔斯还是一如既往地热情。
“好的。”诺德应道。跟着他来到灰鬃家族的宅邸，门口是两座银狼雕像。
进了熟悉又陌生的房子，除了老管家没变，其他的仆人都换了样子。诺德一边打量一边观察查尔斯的神态，发现他似乎在紧张什么。
“来，这里是客厅，三楼是客房，你可以挑一间喜欢的住下。餐厅在一楼，这边这间可以练体术。对了，你父亲教了你体术和刺客技巧吗？”
“教了，他把一切都交给了我。”
“那就好，黑塞是以刺客闻名的，诺德的儿子肯定要精通这些！哈哈，不给你压力了。现在去休息一下吧，马上就到午餐时间了。”查尔斯拍拍他的肩膀，带他选了房间就离开了。
诺德看着他的背影想：果然很忙啊。
在浴室泡澡，诺德满足地喟叹，十八年的养尊处优把这一身皮肉都养娇了，这两天的风餐露宿竟然会让自己感到不适。这可不是什么值得炫耀的事情。但是热水真的很舒服。
换上仆人准备的衣服，是标准的贵族服装。低领骑马衫，牛皮腰带，加上皮裤和长靴。再把头发擦干扎上，大叔心少年身的诺德少爷优雅地出了门，把一干女仆迷得神魂颠倒。
“诺德少爷，午餐已经准备好了，请到餐厅就座。”银发管家躬身，引领他下楼。在路上称赞了一句：“少爷和当年的诺德大人一样英俊。”
诺德失笑，天知道自己现在和前世只有发色是一样的。
来到餐厅，查尔斯已经坐在主位上了，看到他下来立刻招呼：“小诺德，坐到我右边来。”
入座之后，他环视一周，发现了不少熟人。
坐在查尔斯左手边是一位风韵犹存的美貌妇人，金色卷发在脑后潘成发髻，一小部分垂在耳边，碧绿色的眸子就像宝石一样。皮肤很白，但是看上去很健康。穿着绿色的长裙，镶嵌了银色的蕾|丝边。她举止非常优雅，就像十八年前一样。
“这是我的妻子，丽萨，他也是你父亲的……好朋友，我们从小一起长大。”查尔斯介绍道。
他是我曾经的未婚妻。诺德在心里默默道。但是很显然，自己的消失造成了一个令人遗憾的结果。他当初是喜欢丽萨的，丽萨的父亲，一位大师级体术者，黑塞城最厉害的的刺客是他的师父，一手把他教导大，然后答应把女儿许配给他。
不过现在看起来，自己的两位青梅竹马感情也不错。诺德脸上带着得体的微笑，心中却仿佛有针在扎。
“小诺德，你父亲是个英雄，”丽萨对他说，眼中朦胧像是有水光，“虽然他离开了，但是我们很欢迎你能回来，这里才是你们的家。”
“当然。”诺德点头。
“啊，那边是我的一双儿女，哥哥是查理，妹妹是薇安，他们比你小四五岁，不过也都要懂事了。”他对那对兄妹说，“这是诺德堂兄，他父亲是我的兄弟。”
“堂兄好。”小孩们齐声说。
“当然，不能忘了这位，他在听说你来了之后立刻赶到我家。这位是你父亲的表弟，也是他……唯一的亲人，唐顿。”
一个相貌颇为刻薄的男子对他点了点头，看上去有些冷傲。他身旁的妇人却热情地对诺德说：“小诺德，我是你的玛丽婶婶。”
啊，这个表弟，他想起来了。当初他的寡妇姨妈勾搭上一个浪|荡子，就把他扔给了自己的妹妹，然后黑塞一家将他抚养长大。但是在诺德的父母被害死之后，黑塞家族就没落了，这个表弟向他讨要了一大笔钱自己出去生活，已经很久没有见过面了。
今天怎么急吼吼的来见自己这个便宜“侄子”？
这顿午餐就在这种复杂的气氛中开始了。其他的诺德都抛在一边，光是吃到黑塞城特有的土狍子肉，就足以让他热泪盈眶。土狍子剥去坚硬的皮毛，里面的嫩|肉可以和豆腐脑媲美，但是这种嫩却带有爽滑的嚼头。淋上特制的酱汁，香气四溢。这是他在教堂十八年从没吃到过的鲜美滋味。
要知道神职人员遵循的是节制私欲，天天吃着寡淡如水的食物，简直让人生无可恋。怪不得他们一个个无畏地赴死，他们肯定没有体会过美食的滋味。诺德想。
吃完午餐，一桌子人都瘫在椅子上一脸餍足，当然表面上还是一派正经有风度的。
不过接下来就是叙旧的时间了。查尔斯详细地问了这十八年“父子”的生活细节，都被诺德以事先想好的情节糊弄过去了。
但是最后，丽萨忍不住问他：“你的母亲，是什么样的女子？”
诺德一愣，丽萨有些窘迫，讷讷地说：“是不是，很温柔，很善解人意？”
“不。”他直视她的眼睛，“我父亲说，他不需要一个温柔如水的妻子，他只需要一个温暖的家。能够遮蔽风雨，能够在他疲惫时稍作休息就够了。”
“所以我的母亲，只是一个平凡之人罢了。”他微笑着说。
“噢……”丽萨无言。
“好了，说这些做什么？我们真是犯了个错，竟然逼着你回忆这些旧事。”查尔斯站起身，满含歉意地说，“小诺德，这些记忆都是你的宝藏，我们不该去挖掘它们。但是我衷心希望你能把我们当成你的亲人。”
“我会的。”诺德郑重地说。
“啊，是的，我们一直都是你的亲人！”玛丽抢白道，“我们会时常来看看你的，可怜的小诺德，我会把你当成自己的儿子一样疼爱！”
唐顿皱了皱眉，扯住了玛丽，对诺德说：“时间不早了，我们以后再见。”随即和查尔斯道别走了。
诺德回房睡了个午觉，就来到训练室炼体术。
刚进门就发现，一个十三四岁的男孩拿着短剑，一招一式地比划，小脸上全是汗，却坚毅非常。
他站在门口，小孩子没有因为他的到来而停止练习，但是动作略微急促起来。他练了几十下，就因为力气不足而停下来了。
“诺德堂哥。”查理喘|息着开口。
诺德点点头，从武器架上挑了一把短剑，站在查理面前开始挥舞。他做的都是刚刚查理练的招式，但是却稍有不同。
小男孩一时看不出来有什么不同，只是感觉得出来这两者不一样的气势，自己的动作机械死板，似乎没有御敌效果。但是堂哥的招式却充满了灵动的感觉，仿佛带着随时能刺进胸口的杀气。
“这几个动作，虽然是入门的剑术，却经过了无数前辈的锤炼流传下来的。简单，但非常实用。”诺德收了剑，温和地对查理说道，“练的时候，不能想着动作是不是标准，力度是不是到位。而应该想像你身前有一个敌人，他会怎么出剑，你可以用什么角度去反击，这样练下来，你的剑术就会灵活很多。”
“是。”查理点头，目光中带上一丝崇敬。
“但是体术最重要的还是实践，什么时候你觉得可以了，或者说难以突破了，就来找我对战，我会尽力教导你。”他看着这个男孩，仿佛看到当年的查尔斯，都是这么坚毅。
让查理自己去练习，他在一旁的软垫上收放锐气。这是一种看似无形，却能根据心意而变化的气流，一般只能覆盖在体表起防护作用，但是如果能将其抽离身体，附着在周围的兵器物体上，就能把它们变成最坚硬的兵刃。很多高级体术者都在练习这种方法，但始终不能做到完美自如。
诺德却在十八年的静修中得到一点体悟，他尝试了很多次把锐气灌注进死物之中，慢慢地，能够离体的气流越来越多，而远程攻击的力量也就越来越强大，有了锐气加持的物体，穿透力可以说是难以想象。
他练习的方法，就是将锐气一丝一丝地剥离，然后在体外凝结，他想看看，没有物体附着，它们能不能变成武器。
但是大多数情况都失败了，偶尔会有一两丝气流盘旋缠绕，却非常柔软，没有源源不断的补充立刻会消散。
他也不气馁，耐心十足地练习着。
这一次，情况稍有变化。他把抽出的锐气互相缠紧时，它们不自觉地在周围游荡起来。这是无法避免的，因为控制力被分散了。
然而这一团气流却柔柔地贴上墙壁，丝丝缕缕钻进去，不一会儿就把墙壁钻出一个洞。
诺德有些发懵，直到那股锐气都消散了才回过神来，训练室的墙壁可是用铜铁浇铸的，这看似无害的气流竟然能把它侵蚀？那是多么恐怖的力量。
他接着不停地练，直到把墙壁钻得坑坑洼洼才收手。心中有了底。
看来这就是以柔克刚，锐气与钢铁合作时可以成为坚硬的助力，但它本身就是一种柔和的攻击手段。也许以后没有武器傍身时，也可以杀人于无形了。
