战国时期，齐国国王派人给孟子送来了一个箱子，孟子打开一看，里面竟然全是金子。孟子立刻叫住来人，坚持让他们抬走。第二天，薛国国王派人送来五十镒金，孟子接受了。
孟子的弟子陈臻把这一切都看在心里，觉得非常奇怪，忍不住问道：“为什么你昨天不接受齐国的金子，今天却接受薛国的金子呢？如果说你今天的做法是对的，那么你昨天的做法就是错的；如果今天的做法是错的，那么昨天的做法就是对的。可到底哪个是正确的呢？”
“我自然有我的道理！薛国周边曾经发生过战争，薛国国王请求我为他的设防之事出谋划策，今天他送来的这些金子是我应该得到的；至于齐国，我从来都没有为他做什么事情，这一箱赠金到底有何含义，我不清楚。但有一点是可以肯定的，那就是齐国想收买我。可是，你何曾见过真正的君子有被收买的？”孟子解释说。
陈臻似有所悟：“原来辞而不受，或者接受都是根据道义来决定的啊！”
君子与小人所同的是好利恶害。但不同的是，小人见利忘义，得利忘害；君子则趋义避利。东汉时乐羊子拾金的美谈就是这样的典范。
乐羊子在回家的路上，看到前面有一块闪闪发光的东西，走近一看，竟然是一块金子。他喜滋滋地捡起来，回到家交给妻子。
他的妻子听说了金子的来历后，正色道：“古语说，‘有志者不饮盗泉之水’，因为那是名声不好的表现；‘廉者不受嗟来之食’因为那是一种人格的侮辱。可是你却为了一块路边的金子而不顾自己的名誉。”
乐羊子觉得妻子的话非常有道理，自觉惭愧，于是又将金子放回到原来的地方。
还有一个关于取财之道的故事。
一个齐国人在集市上走，当经过一家当铺，看到柜台上放着一块金子，忍不住走进去，拿着金子就走。掌柜的急忙追出来把他抓住，扭送到官府。长官审问他：“你为何在光天化日之下抢夺他人财物，简直是无法无天！”
抢金子的人一脸沮丧，说：“我当时眼里只有金子，根本没有看到人啊！”
方圆规则：
君子爱财，取之有道；小人得利，不顾天理。只有通过诚实劳动得到的钱财，才能获得心中的坦然。小人为了钱财会铤而走险，忘记其中的危险，这种人迟早要大受其苦。
