这故事十分动听，饶有趣味，尤其是讲到这两个情敌忽然认出对方的时候，太太们心中似乎都觉得激动不安。
“太妙了，”安娜·帕甫洛夫娜说道，她回过头来用疑问的目光望望娇小的公爵夫人。
“太妙了，”娇小的公爵夫人小声地说道，把一根针插在针线活上，好像用以表示，这故事十分有趣，十分动听，简直妨碍她继续做针线活。
子爵珍视这无声的夸赞，脸上露出感激的微笑，然后又继续讲下去，但就在这时安娜·帕甫洛夫娜发觉，那个使她害怕的年轻人在和神甫一起十分热烈地高声谈话，于是她急忙跑去支援那个危险的地方。的确，皮埃尔到底还是成功地和神甫谈论起政治平衡的话题了。而神甫，看来，也对这个年轻人纯朴的热情发生了兴趣，于是在他面前阐述起自己喜欢的主张。二人兴致勃勃地、真诚坦率地交谈，聆听对方的意见，而这正是安娜·帕甫洛夫娜所不喜欢的。
“手段是实现欧洲均势与民权，”神甫说道，“只要一个像俄罗斯这样以野蛮闻名的大国能够大公无私地站出来领导以实现欧洲均势为目标的同盟，那么这个国家就能拯救世界！”
“您究竟怎样去找到这种均势呢？”皮埃尔正要开始问，但这时安娜·帕甫洛夫娜向他跟前走来，严厉地看了皮埃尔一眼，问那个意大利人是怎样经受住本地气候的。意大利人的脸色忽然变了，显出一种受了委屈似的、做作的温柔表情，看得出这是他和女人谈话时惯有的表情。
“我有幸被接纳到这个团体中来，我被团体的，尤其是女士们的非凡智慧和教养所倾倒，因此我还顾不上考虑气候如何。”他说。
安娜·帕甫洛夫娜为了便于观察，也为了不放走神甫和皮埃尔，便让他们两人加入到共同的小组。
这时候，又有一个来宾走进了客厅。这位新客就是年轻的安德烈·博尔孔斯基公爵——娇小的公爵夫人的丈夫。博尔孔斯基公爵个头不高，面目清秀而严峻，是一个非常漂亮的年轻人。他身上的一切，从困倦而苦闷的目光到缓慢而从容的脚步，都和他那娇小而活泼的妻子形成强烈鲜明的对照。显然，他不仅认识客厅里所有的人，而且他们都使他觉得厌烦，以致于连看看他们，听听他们谈话，他都感到索然无味。在所有这些使他厌恶的面孔中，他俊俏妻子的面孔似乎最使他生厌。他装出一副有损于他的美貌的丑相，把脸转过去不看她。他吻了一下安娜·帕甫洛夫娜的手，随后眯缝起眼睛，扫视所有在场的人。
“公爵，您准备去打仗吗？”安娜·帕甫洛夫娜问道。
“库图佐夫将军要我做他的副官，”博尔孔斯基说道，像法国人一样，说库图佐夫一词时总把重音搁在最后一个音节“佐夫”上。
“那您的妻子丽莎呢？”
“她到乡下去。”
“把您迷人的妻子从我们身边夺走，您不觉得是罪过吗？”
“安德烈，”他妻子用和旁人说话时也使用的那种卖弄语调对丈夫说，“子爵给我们讲了一个多么有趣的关于乔治小姐和波拿巴的故事啊！”
安德烈公爵紧紧地眯缝了一下眼睛，就转过身去。自安德烈公爵走进客厅之后，皮埃尔就没有把愉快友爱的目光从他身上移开过，他走到他的跟前，一把拉住他的手。安德烈公爵没有回头看，他紧锁眉头，做出一副丑相，对有人碰他的手表示不快，但一看到皮埃尔那张笑眯眯的脸，他就出乎意外地流露出善意和愉快的微笑。
“啊，原来如此！……连你也涉足广众的交际场了！”他对皮埃尔说道。
“我知道您会光临。”皮埃尔答道，“我上您那儿去吃晚饭，”他轻声地补充说了一句，为了不妨碍继续讲故事的子爵，“行吗？”
“不，不行。”安德烈公爵笑着说道，握住皮埃尔的手，向他示意，要他不必多问。他还想说些什么，但此时瓦西里公爵和他的女儿站起身来，男士们也都站起来给他们让路。
“我亲爱的子爵，您原谅我吧，”瓦西里公爵对法国人说，态度温和地拉住他的衣袖将他往椅子上按，不让他站起身来。
“公使举办的这个不吉利的庆祝会剥夺了我的快乐，也打断了您的话。离开您这个令人陶醉的晚会，我感到非常难过。”他对安娜·帕甫洛夫娜说道。
他的女儿，公爵小姐艾伦，用手轻轻地提起连衣裙褶，从椅子之间走过去，她那漂亮的脸庞上露出更愉快的微笑。当她从皮埃尔身旁走过时，皮埃尔几乎是用惊恐的、兴奋的目光看着这个美女。
“非常漂亮。”安德烈公爵说。
“很漂亮。”皮埃尔说。
瓦西里公爵走过皮埃尔身旁时，抓住他的手，把脸转向安娜·帕甫洛夫娜说道。
“请您教导教导这头狗熊吧，”他说，“他在我家中住了一个月，可是我头一次在社交场合见到他。对一个年轻人来说，没有任何东西能比和聪明的女人交往更需要的了。”
四
安娜·帕甫洛夫娜微笑了一下，并答应管教皮埃尔，安娜知道瓦西里公爵是皮埃尔父系的亲戚。先前坐在姑母身边的那位上年纪的夫人急忙站了起来，在前厅里追上了瓦西里公爵。她脸上原来那种假装出来的兴致已经消失了。她那张善良的、哭过的脸上只露出惶恐不安的神色。
“公爵，关于我的鲍里斯的事，您是怎么考虑的？”当她在前厅里追上他时说道。（她说到鲍里斯的名字时，特别在“鲍”字上加了重音）。“我不能在彼得堡再呆下去了。请您告诉我，我能给我那可怜的男孩带去什么信息呢？”
尽管瓦西里公爵很不情愿地，几乎是不礼貌地听着这个上年纪的夫人说话，甚至表现出不耐烦的情绪，但是她仍向公爵流露出亲热的、令人感动的微笑，她抓住他的手，不让他走。
“您只要向皇上替我说上一句话，他就可以直接被调到近卫军去了。”她恳求道。
“公爵夫人，请您相信，凡是我能办到的事，我一定为您办到，”瓦西里公爵答道，“但是我很难向皇上提出请求。我倒是建议您通过戈利岑公爵去找鲁缅采夫57，这样做更为明智。”
57Н.П.鲁缅采夫伯爵（1754—1826）是沙皇最亲近的重要国务活动家；А.Н.戈利岑公爵（1773—1844）自1803年起任主教公会的正教院总监。
上年纪的夫人是德鲁别茨卡娅公爵夫人，德鲁别茨卡娅是俄罗斯最好的姓氏之一，但是她穷，早就脱离了上流社会，失掉了往日的社交联系。她这次来是为了把自己的独子安排到近卫军中去。只是为了见到瓦西里公爵，她才不请自来参加安娜·帕甫洛夫娜举办的晚会；只是为了这一目的，她才听子爵讲故事。瓦西里公爵的话使她大为震惊，她那昔日俊俏的容貌流露出愤恨的神态，但是这神态只持续了片刻。她再一次微笑了，并且把瓦西里公爵的手握得更紧了。
“请听我说，公爵，”她说道，“我从未求过您，今后也不会再来求您，我从未向您提起过我父亲对您的深情厚谊。但是现在我以上帝神圣的名份向您恳求，请您为我儿子办成这件事，我会把您当作恩人，”她急忙补充说，“不，您不要生气，请您答应我。我向戈利岑求过情，他拒绝了。请您像过去那样，发发善心吧。”她说道，竭力地露出微笑，而她的眼睛里噙满了泪水。
“爸爸，我们要迟到了，”呆在门边等候的公爵小姐艾伦扭转她那长在极具古典美肩膀上的美丽的头，说道。
但是，在上流社会中权势就是资本，要珍惜资本，使它不会消失。瓦西里公爵懂得这一点。他心里想，如果他替每个向他提出请求的人去求情，那么，要不了多久他就不可能去替自己请求什么了，他很少利用过自己的权势。但是在德鲁别茨卡娅公爵夫人这件事情上，经过她再次央求之后，他心里产生一种有如遭受良心谴责的感觉。她使公爵回想起真实的往事：公爵开始供职时，他所取得的成就归功于她的父亲。除此之外，从她采用的手法上他看到，有一些妇女，尤其是母亲，她们一旦作出主张，不实现这个主张她们是决不会罢休的。否则，她们就每日每时地缠着您，甚至于无理取闹，她就是这类女人。想到最后这一点，他有点动摇了。
“亲爱的安娜·米哈伊洛夫娜，”他说道，嗓音中带有他平素表露的亲昵而又苦闷的意味，“对于我来说几乎不可能做到您想要做的事；但是，为了向您证明我多么爱您和怀念您已故的父亲，我要办到这件不可能的事：您的儿子将会被调到近卫军中去。这就是我的保证，您觉得满意吗？”
“我亲爱的，您是个行善的恩人！您这样做，正是我所期盼的。我知道您多么善良。”
他想走。
“请等一等，我还有两句话。但当他调到近卫军中之后……”她犹豫了一下，“您和米哈伊尔·伊拉里奥诺维奇·库图佐夫的交情不错，请您把鲍里斯推荐给他当副官。那时候我就放心了，那时候也就……”
瓦西里公爵微笑了一下。
“这个我不能答应。您知道吗，自从库图佐夫被委任为总司令以来，有多少人缠着他啊58。他曾亲口对我说，莫斯科的太太们就像串通好了似的，都要把她们自己的孩子给他当副官。”
581805年夏天，一直处于失宠被黜、等待辞职的米哈伊尔·伊拉里奥诺维奇·库图佐夫（亚历山大一世于1802年罢免了他彼得堡军事省长的职务）被任命为向奥地利进发与拿破仑作战的5万俄军的司令官。М.И.库图佐夫（1745—1813）是杰出的俄军统帅，大将，А.В.苏沃洛夫的学生，18世纪和19世纪俄土战争的参加者。在1812年的卫国战争中（从8月份开始）任俄军总指挥。
“不，您答应吧，我不放您走，我亲爱的恩人。”
“爸爸，”那个美人又用同样的腔调重复地说了一遍，“我们要迟到了。”
“好了，再见吧，告别吧，您看……”
“那么，您明天禀告皇上吗？”
“我一定禀告。可是库图佐夫那儿我不敢允诺。”
“不，请您答应吧，答应吧，瓦西里。”安娜·米哈伊洛夫娜跟在他身后说道，她脸上露出青年妇女卖弄风情的那种微笑。从前这大概是她惯用的一种微笑，而现在与她那消瘦的面容很不相称了。
显然，她已经忘记了自己的年龄，她习惯地使出女人向来所固有的种种手腕。但是当他刚一走出去，她的脸上又恢复了以前那种冷冰冰的造作的表情。她回到子爵继续在讲故事的那个小组，又装出一副在听故事的模样，等待时机离开，因为她的事已经办妥了。
“可是，您对最近在米兰举行加冕礼这出喜剧怎么看59？”安娜·帕甫洛夫娜说道，“还有新的喜剧呢：热那亚和卢卡的各族民众向波拿巴先生表达自己的意愿。波拿巴先生就坐在宝座上实现各族民众的愿望。呵！太美妙了！不，这会使人发疯。想想看，全世界都神魂颠倒了。”
59意大利伦巴第区的首都米兰1796年被拿破仑占领，1800年再次被占领，当时拿破仑从埃及远征回来后，消灭了苏沃洛夫军队在意大利北部的胜利果实。1804年拿破仑成为法国皇帝，1805年宣布自己为意大利国王，并于5月28日在米兰举行加冕礼。
安德烈公爵直盯着安娜·帕甫洛夫娜的脸冷笑了一下。
“上帝赐予我王冠，谁触到王冠，谁就会遭殃。”他说道（这是波拿巴在加冕时说的话），“据说，他说这句话时，派头十足。”他补充说，又用意大利语把这句话重说一遍，“上帝赐予我王冠，谁触到王冠，谁就会遭殃。”
“我希望这是忍让的极限，是他的最后一桩恶行，各国国王再也不能容忍这个给万物造成威胁的人了。”安娜·帕甫洛夫娜继续说。
“各国国王？我不是说俄国，”子爵彬彬有礼地，但很失望地说道，“各国国王！他们为路易十六、为王后、为伊丽莎白都做了些什么呢60？什么也没有做。”他继续说，越说越兴奋。“请相信我，他们会因背叛波旁王朝的事业而受到惩罚的。这些国王！他们还派出使节去向这个篡位者表示祝贺。”
60路易十六和王后玛丽娅·安图安涅塔于1793年根据革命议会的判决被处死，路易十六的姐姐伊丽莎白也于1794年被处死。
他轻蔑地叹了一口气，又变换了姿势。伊波利特戴着长柄眼镜久久地望着子爵，他听到这些话后，忽然向那娇小的公爵夫人转过身去，向她要来一根针，开始用针在桌子上描绘孔德徽章61，指给她看。他意味深长地向她讲解这种徽章，好像公爵夫人向他请教这个问题似的。
“孔德住宅的徽章是一张张开的兽嘴，嘴里插着一根权杖，周围缠绕着天蓝色的兽嘴。”他说道。
61孔德——法国王朝的家族之一，恩吉延斯基公爵就是波旁—孔德。
公爵夫人微笑着听他讲。
“如果波拿巴在法国的王位上再保留一年，”子爵继续已经开始的话题，摆出一副比所有人都了解这件事的架式，不听别人说什么，只注意自己的思路，一个劲地往下说。“那么事情就会走得太远。阴谋、暴力、放逐、死刑将会永远把社会，我指的是优秀的法国社会，毁灭掉，到那时……”
他耸了耸肩，两手一摊。皮埃尔对谈话发生了兴趣，本想说点什么，但是守侯着他的安娜·帕甫洛夫娜打断了他。
“亚历山大皇帝宣称，”她带着每当谈起皇族时就会流露出的忧郁心情说，“他将让法国人自己选择政体形式。所以我想，毫无疑义，摆脱了篡夺王位的贼寇之后，举国上下立刻会掌握在合法的国王手上。”安娜·帕甫洛夫娜说道，尽力向这个侨居的君主主义者献殷勤。
“这点值得怀疑，”安德烈公爵说。“子爵先生十分公正地认为事情走得太远了。我想，很难再回复到旧的状态中去。”
“据我所闻，”皮埃尔红着脸又插话说，“几乎整个贵族阶层都转向波拿巴一边了。”
“这是波拿巴分子说的，”子爵眼睛没有看皮埃尔说道，“现在很难了解法国的社会舆论。”
“这是波拿巴说的，”安德烈公爵冷笑着说。（看得出来，他不喜欢子爵，虽然他没有看子爵，但这些话是冲着他说的。）
“‘我给他们指出光荣之路’，”他沉默片刻之后，又重复拿破仑的话，说道，“‘他们不愿意走；我给他们打开前厅的门，他们成群地冲了进来……’62我不知道，他在多大程度上有权这样说。”
62在开办领事馆和后来成立帝国的时代，侨居的贵族纷纷回到法国，他们中的很多人在拿破仑宫廷服务时找到了令人赏识的方法，有些人成了著名的国务活动家。
“无任何权利，”子爵反驳说，“在公爵被谋杀之后甚至最有偏见的人也不再认为他是英雄。即令他在某些人面前曾经是英雄，而在公爵被谋杀之后，天堂就多了一个受难者，尘世也就少了一个英雄。”子爵对安娜·帕甫洛夫娜说。
安娜·帕甫洛夫娜和其他人还没来得及用微笑来表示赏识子爵讲的这番话，皮埃尔又兴冲冲地插话，尽管安娜·帕甫洛夫娜预感到他会开口说些不体面的话，可是她已经无法遏止他了。
“处恩吉延斯基公爵以死刑，”皮埃尔说道，“此举是国家的需要。拿破仑不怕独自一人承担这一行动的责任，正是在这一点上我看到他精神的伟大。”
“我的天哪！”安娜·帕甫洛夫娜用可怕的声音低声说道。
“怎么，皮埃尔先生，您把谋杀看作是精神的伟大吗？”娇小的公爵夫人说道，她一面微笑，一面把针线活移到自己身旁。
“啊！噢！”屋里的人发出不同的声音。
“太好了！”伊波利特公爵用英语说道，并用手掌开始敲打自己的膝盖。子爵只是耸耸肩。
皮埃尔洋洋得意地朝眼镜上方瞅了瞅听众。
