五年多的时间里，道统发生了许多事情，都是沈休明无从得知、乱荆山道士也没有告诉慕行秋的。
道士们最关心的不是蓬勃兴起的妖族，也不是流离失所的庞山，而是封闭至今的望山，那里不只有当代祖师，还有各家道统的大批高等道士，自从包括申继先在内的少量道士成功逃脱之后，望山再也没有传出任何消息。
道统先后组建了不下十次使者队伍，从各个方向进发，却没有一支能够靠近望山，不是被含有大量不洁之气的冰雪拦住，就是遇见埋伏的妖族，各家道统忙于自保，都不肯派出最强大的道士，打不过信心倍增的妖族。
接下来就是旷日持久的谈判，光是确定谈判地点就耗去一年的时间，经历过乱荆山风如晦之乱，在任何一家道统聚会都成为危险的事情，皇京最后成为唯一的选择。
数年的拖延与拉锯之后，八家道统终于明确一件事：必须先弄清望山到底发生了什么，将困在那里的大量高等道士解救出来。
即使是庞山也同意这一点，重建庞山、夺回祖地是一项极为长远的任务，如果能迎回各科的高等道士，将会事半功倍，不至于连选一位注神境界的宗师都这么困难。
道统不得不对最差的局面做好准备，那就是高等道士全部死亡，镇魔钟也已失效，道士们将要直接面对大批魔种的直接进攻。由于没有服日芒道士，道统最为强大的几件镇山之宝无法发挥出全部实力，于是风如晦当年的冒险行为又被大家想了起来。
风如晦试图以司命鼎控制其他道士，这当然是大错特错，她被关进拔魔洞实属罪有应得，可她的手段却值得借鉴，司命鼎在封堵虚空的功效方面远远比不上镇魔钟，但是与神魂配合，却是一件强大至极的武器，能够弥补道统力量的缺失。
与神魂结合的真幻就这样进入道士们的视野。
道统之所以迄今仍未展开实质行动，是因为有许多事情要提前谈妥：首先得在一件事上取得共识，神魂和司命鼎不能再归一名道士所有；其次，乱荆山动用司命鼎，该得到哪些好处？最后，夺得神魂的道士又该如何奖赏？
高等道士们不紧不慢，一项一项地争论，最终达成完整的协议，各家道统摩拳擦掌，准备开始追捕真幻、夺得神魂了。
左流英的语气不冷不热，没有表现出自己的态度，期间取出数件法器，摆在面前，对慕行秋进行全面检测，“你没有度劫，还是吸气七重。”
“嗯，我没有度劫。”慕行秋正为此感到纳闷，自己只是吸气道士，按惯例是没有资格参与道统大事的，一向守口如瓶的左流英为何如此坦诚相待？
度劫这种事情无需解释，度不过去就是度不过去，没有什么特别的理由。
左流英默默地收起法器，同样没有表现出态度，过了一会才说：“可你的幻境到了第七层。”
“没错。”
“你发现这里面的问题了吗？”
即使对左流英已经很熟悉，站在他面前，慕行秋仍会生出一丝紧张，就像是小时候他一个字也写不出来却不得不接受秦先生的检查一样。
“缺少强大内丹的支撑，我的幻境不太稳定，明明已经达到第七层，偶尔却会突然降到第三四层，我真正能稳定下来的是第五层。”
“一次‘偶尔’就会让你丧命。”
“我明白。”
关于修行，左流英没再多说什么，他又托起那片生有文字的叶子，“你的看法是什么？”
慕行秋更加紧张了，左流英似乎在把他当成高等道士对待，可紧张也带来一丝兴奋与骄傲，他认真地寻思了一小会，“一种可能是真幻施法，她进不去拔魔洞，想要我帮忙。另一种可能是某家道统想利用我引出真幻，所以不希望我留在乱荆山闭关苦修。”
“如果是后一种可能的话，出主意的人对你和真幻非常了解，甚至知道一名凡人是你的朋友。”左流英说到“朋友”两个字时，腔调略有变化，他连道统内的朋友都没有，更不用说他向来厌恶的凡人。
在禁秘科首座的眼里，只是开窍、通关的弟子仍是凡人。
“那就只剩下牙山申忌夷和乱荆山的孙玉露，这两人都有机会了解我的过去。”
“你忘了最重要的一个可疑对象。”左流英提醒道，像一名耐心而严厉的师父。
“庞山？”
的确，庞山道统内部了解慕行秋的道士更多一些，在沈园弄出一些带字花草也更方便，但这也是慕行秋最不愿意考虑的方向。
“夺得神魂的道士将得到丰厚的奖励，可以随时随意使用各家道统的镇山之宝，如果他能升到服月芒境界，还将自动成为下一代祖师。你要知道，祖师不只是名义上的好处，还能得到各家道统按时按量供奉的宝物。正因为如此，方寻墨不顾祖师身份封闭望山，才显得特别不可理喻。也因为如此，会有许多道士生出跟风如晦一样的野心。”
“我明白了，从此以后，我会警惕一切人。首座，你支持道统的这个决定吗？”
“不要问我没有意义的问题，无论我支持与否，八家道统已经共同做出决定，任何人的看法都已不再重要，我要做的事情跟别的道士一样，抢在所有人之前夺得神魂。如果你需要时间犹豫不决以安慰自己对真幻的感情，我可以等一会。明天过来找我，咱们接着谈。”
“不用等明天。”慕行秋心里明白，庞山尚且无力反对的事情，他更没有办法，唯一能做的事情就是不让别人夺走神魂。他总有一种感觉，真幻早晚有一天会将神魂还回来，在别的道士手中，神魂却将会永远和芳芳的魂魄分离。
“真幻和神魂分开不会有危险吧？”他问。
“不会比她拥有神魂更危险。”左流英看了慕行秋一眼，“这个月底，咱们要去皇京，与西介国公主同路。”
“去皇京做什么？”慕行秋又惊讶了一次。
“参加每年一度的道统谈判，在那里你会得到更多消息，或许能找出谁是写字之人。”
“或许写字的就是真幻。”
“那一切就都简单多了，她会来找你，咱们会将她抓住。”
慕行秋后退一步，紧张过后，他开始尝试着以平等的身份考虑事情，“为什么是‘咱们’？我自己不能接触真幻吗？”
“五年前你也见到了，真幻能够轻易击败星落境界的风如晦，所以你要是注神道士，完全可以独立行动，我甚至会推荐你参选庞山宗师，可惜你只是吸气道士，空有一身不可靠的念心幻术。而我伤势未愈，需要一名帮手。你我两人正好可以互补。”
“你能帮助我稳定幻术？”
“从明天开始，你每天抽出一个时辰来我这里，在月底之前，咱们得找出一个解决办法，不仅能够活擒真幻，还能挡住其他道士的竞争。”
左流英垂下目光，表示谈话已经结束。
慕行秋向楼梯口走去，突然转身问道：“你已经夺回养神峰，为什么还要开口说话？”
左流英抬起目光，“因为我犯下的错误还没有完全弥补。”
慕行秋施礼退出。
小蒿、秃子和跳蚤已经没了踪影，只剩下年轻的引路道士，带他去见代理宗师申继先。
在物祖堂门口，引路道士的任务到此结束，向慕行秋施以道统之礼，“五年前我就在养神峰里修行，谢谢你，没让我落入申庚手里，他是个疯子，迟早会将我们全都杀死。”
慕行秋笑笑，没说什么。
申继先向来不注重相貌，仅仅五年多，他的须发更白了，脸上也多出几条皱纹，一看见慕行秋就走过来打招呼，比左流英热情多了，“慕行秋，庞山的大功臣，终于回来了。”
申继先召见慕行秋的原因非常简单，他以代理宗师的名义同意念心科招收乱荆山的段采蒿为弟子，“庞山急需合格的新弟子啊，除了五行科，其它各科缺人缺得厉害，像阴阴科，空有其名，一个弟子也没有，你若是能将念心建立起来，又是奇功一件。”
“我只希望不会重蹈覆辙，惹怒各家道统，以至念心科又被斩草除根。”
“哈哈，不会不会……”
申继先虽然热情，却没有跟慕行道谈论太实际的事情，很快就示意交谈结束。
慕行秋告辞，另有一名道士向他指明了住处，他独自前去寻找居所。
小蒿、秃子和跳蚤先到了，正在门口玩耍，小蒿已经知道了结果，拍拍手上的尘土，起身问：“我什么时候开始修行念心幻术啊？”
“明天。”
慕行秋进到分配给自己的屋子里，虽然是陌生的地方，眼前的一切却分外眼熟，屋子布置得跟老庞山一模一样，连床下的藤箱都没有变，里面装着两套全新的道装和一些杂物。
又回到庞山了，慕行秋坐在床边，生出一点小小的感慨，然后纳闷一件事，自己的朋友呢？杨清音、沈昊、小青桃，为什么还没出现？
小蒿又一次发挥不请自入的本事，推门进来，脸上还带着脏痕，“我突然想起一件事。”
“嗯？”
“念心弟子，我知道你在想什么。”小蒿将沈园花叶上的字背了一遍，歪着头说：“这不是在说我吧？我也是念心弟子啊。”
“你直到今天才算是念心弟子，这些文字从去年夏天就有了。”
“是啊，可不知道为什么，这句话听上去特别耳熟，好像……好像之前有人对我说过似的。”
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