地处江西省中部的南丰县，每年进入九月份后，南丰蜜桔开始大量上市，早晚的温差也就越来越明显。作为一个地方性支柱产业，蜜桔无疑是待人接客的好东西。李应龙接到父亲疾病住院的消息，连妻子和儿子也没带，便急匆匆地回到了家乡。他没带毛女回家乡，是担心毛女照顾不好儿子，还要让母亲分心照顾父亲，觉得妻子留在顺德开展公司有她老妈和亲戚们照顾，尽可放心回家。
回到家乡，他见父亲安然无恙，只是脸色憔悴，母亲悄悄地告诉他，父亲已经是肝癌晚期，到南昌市检查也是刚刚回家。最后再三叮嘱儿子不要告诉父亲真实的病因，不然会像其他人那样死得更快。李应龙听后如雷轰顶，决定立即回顺德去辞工，带妻子和儿子回家好好照顾父亲人生最后的路程。
在回顺德前，他去看望了张毛毛和杨贞贤。时至周末，张琳正带吴恬在外婆家吃晚饭。杨贞贤一见是李应龙开口就问大女儿、三儿子、儿媳妇和二女婿在顺德工作好不好。是呀，这可能就是儿行千里母担忧吧。她一边问一边拿筷拿碗，从陈旧的柜子里拿出两支南丰啤酒开了给李应龙满上一大碗，要他一起吃晚饭。老人知道农村人晚饭没这么早，所以热情地让座，可以听他慢慢地讲一讲孩子们在外面的情况。
“小英姐姐，”张琳突然碰了碰李应龙，李应龙本想把实际情况告诉老人家：张小英在张琳回家后又发过一次病，那是晕厥在工作台上，还好没有往后仰面倒下，如果伤及头部那后果就不堪设想了。后来，同事赶紧把曾祥梅叫来，她用工作台上的螺丝刀撬开张小英的嘴，让嘴巴里的白沫自然流出来，同时掐住人人中十几秒，她才缓缓地苏醒过来，临了张小英还问大家发生了什么事。李应龙被张琳一碰就赶忙改口：“强哥和祥梅他们都很好，只是姐夫这段时间很少去开展。好像是进了一家大公司上班，比较忙。”因为是经常走动的亲戚，李应龙也不客气就挨着张腾和张琳坐了下来。见张琳冲他眨眼睛，心里便庆幸没有把张小英又发病的事情说出来。因为张琳在顺德时也见过姐姐发病。
“家穷路富，也不知道吴鸣他有没有钱用。”张琳一边给女儿喂饭一边道：“我回家时他只留了三百块钱，他花钱总是大手大脚，真担心他现在就没钱了。”
“你担心什么，出门在外就是为了赚钱，他没钱还不会找阿强要？”张毛毛说着把碗里的啤酒一饮而尽：“现在蜜桔成熟了，你明天回顺德就多带几箱去，阿强好送人，自己也留些吃，吃着家乡的桔子这样才不会忘记自己还是南丰人。”老人说着讪讪地笑着。
“嗼，那东西老沉老沉的，一个人坐卧铺车，怎么可能带那么多？”杨贞贤听儿子讲过，知道李应龙老婆还有一大帮子亲戚也在开展公司，就是每个人尝几个也要好几箱子，就推辞老伴的话：“一个人上下车都困难，在车站没有熟人你根本就上不了车。再说就是到了顺德，他一个人也没办法挪动嘛。”
“这你操什么心呀，我待会就给张平讲，好歹他现在也是车站的负责人，给自己的弟弟带几箱桔子去吃，检验员和司机应该会给这个面子。还有就是冲我这张老脸，他们也不会为难什么。我辛辛苦苦为共产党卖命，在车站工作了一辈子。这些晚辈还能不给这个面子？”张毛毛说着站起来，挨着女儿的后背挤了出去：“阿强有车，到了顺德打他电话，他开车到国道边接你不就成了。”老人说着，决定在去打麻将时，经过大儿子楼下，叫大儿子张平下来，把这事给安排好：“你们慢慢吃，我不吃饭了，他们正三缺一，我晚上睡觉前煮些面条吃就可以。”说着他拍了拍李应龙的肩膀：“在大伯家别客气，你喝完了，柜子里还有。”老人说着便深一脚浅一脚地走出厨房门。
经过十五六个小时的折腾，李应龙第回到顺德已经是凌晨一点多钟，司机为了让他下车方便，特意把车拐进文明路口停下，在快到时还特意给阿强打了个电话，这都是张平再三叮嘱的结果。当车停后稳售票员也帮忙卸车。提前赶到的阿强把箱子搬下来后，将红色的昌河车倒过来装车。如果在平时，李应龙一个人就可以把每箱五十斤重的桔子搬上车，但是现在他似乎感觉到浑身乏力，因为父亲的病重重地压在心坎里，在看着阿强把所有的蜜桔都装上昌河面包车，跟着上了副驾驶室，没等阿强开口，他先道：“看来顺德是没法呆下去了，强哥你明天给人事和财务打声招呼，我立马辞工，后天就带毛女回去。”
“要这么急回去吗，癌症也不是一天两天的事。”阿强在昨天傍晚接到大哥张平的电话时，也知道李应龙父亲的事，虽然李应龙父亲是姓李，但毕竟是父亲同胞的血缘亲兄弟，便也为四叔难过：“你们这么着急回去，老人家肯定会猜想到什么。”
“现在不是九一一事件吗，如果我老爸问起，就说是这个原因，公司放长假。”李应龙说着，阿强点了点头没有吭声。李应龙接着道“真的没心情做事了，人家都说养儿防老，没想到我老爸才过六十岁的生日没几天，竟然会摊上这病。”李应龙声音沉沉的：“也不知道我姐准备怎么样，我姐夫会不会让她立即和我一起回家乡。”
阿强透过镜片盯着前方，握住方向盘：“九?一一事件，也不知道公司的搬迁会不会有所变动，听赖卫东和你姐姐说，如果搬去珠海，可能你姐姐也会先上班，然后一边找店铺，最后还是会离开开展公司，他们都铁定地认为做生意一定比上班强。”
“那孩子们怎么办呀？”李应龙还是有气无力着，在担心两个外甥没有人照顾时，也想起了家乡的俗话：嫁出去的女，泼出去的水。如果两人同时都带着一家人回家，又不是过年过节的，保不齐父亲就会怀疑起什么来。从而知道自己的病情，那还更加麻烦，想想前期夫妻俩闹离婚，遂道：“他们只要不争争吵吵，那我老爸就开心了。”
“听你姐夫说准备送回老家去，再在广东博个三五年买了房子就一起团聚。”车从广珠公路下边的涵洞里出来，到了上佳市。阿强掏出盒金圣烟，为了宽李应龙的心，便递给他一支：“昨晚上去大世界，花二十块钱买了这包烟，没想到竟然是假的，你抽抽看。”
李应龙接过点燃，淡淡地吸了两口：“不会呀，我们家乡最好的烟就是这味道。”
“可我吸着就觉得怪怪的。”阿强笑了笑：“如今这年月，假的东西太多，越值钱的东西假的就越多，而且仿真度及高。如果你老爸的癌症报告也是假的，那医生说他只有三个月不到的时间，就不成定论，简直就是放狗屁。”
“我看不像是，过年时的人和现在相比，我老爸的的确确是瘦了一大圈。都说得了癌症的人，在晚期都说会瘦得皮包骨。”李应龙深深地吸了口烟，然后把手和烟伸出车窗外抖了抖，他看着烟灰和火星在路灯的影涉下迅速消失，似乎也看到了父亲的生命一样：“不管怎么说，我还是一定要回去，毕竟是家里就我一个儿子，况且家有老人不远行才对。”
阿强默默地点了点头，感觉在顺德呆了十几年，的确是很少陪伴过父母，还好家里有大哥大嫂在，可还是觉得李应龙似乎在说他一样：“没办法呀，现在这年月，城里人还不如乡下人，城里人又有几个不外出打工的呀，想回家乡去投资，没有个上百万也不行。”
“我还是佩服你和嫂子，在家乡买了房子和店铺，现在店铺出租也相当于一个人在家乡上班，我要是能像你们一样，早就不离开家乡了。”李应龙语气十分羡慕着。
“唉，人都是看着他人好，当初我如果能够像你家那样，有几百棵蜜桔树，又有甲鱼池塘，也不会到顺德来打工，当然也就不会认识祥梅，或许这就是人们经常讲的命和缘分吧。”阿强一边说着，已经把车开到了南区市场，为了好卸车便将车倒到了楼下，这样开出去就方便多了。
“打工苦呀，家里房间那么大，在这里呢，除了能够放下一张床和一张桌子，多来两个人，连放脚的地方都没有。”李应龙说着把一楼的大门打开，里面虽然是昏暗的灯光，但在他眼里已经是明亮及了：“我拿三箱吧，其余的你看着办。”
“你还是多拿一箱吧，毛女亲戚那么多，每家每户分个三五斤，就没有了。”阿强一边帮搬箱一边道。
“没事，强哥你还是多拿一箱，你送的人比我们重要得多，我们分不过来，就叫他们都到这来尝尝鲜就可以了。”毛女松散着披肩发把房门打开说。阿强顺势把箱子搬了进去，并用脚拨开地上的鞋子，再把箱子往床下一推，纸皮在粗糙的水泥地面上摩擦，夜深人静时显得声音巨大，把床上的小宝宝给吵醒了，孩子哇哇大哭，接着隔壁就有人不断地咳嗽起来。一会儿，楼上楼下竟然有十几个人同时咳嗽着。
李应龙知道是以前在抛光组的同事们，可能是职业病，他们已经有好几年了，近期见几个都瘦骨如柴，也担心起他们是不是已经到了肺癌的晚期。
“不管怎么样，送人归送人，我还是搬一箱上去。祥梅和鹏鹏都很喜欢吃，没准吴鸣什么时候过来，他可是一个大吃货。”阿强说着笑了笑，接着把一箱子蜜桔放在地上，再把车门锁好：“都好好休息吧，你的事明天我就去给他们说说，不过我认为最好还是不要辞工，可向公司借笔钱，然后请长假这样比较好。”
李应龙在昏暗的灯光下点了点头，毛女一只手轻轻地拍着儿子，另一只手向阿强挥了挥。他也轻轻地摇了摇手，示意大家都好好休息。然后深深地吸了口气，把五十几斤重的箱子抱到了胸前，在一步一步踏着台阶上四楼的同时，也盘算着如何去把那几箱子蜜桔分开包装，好一一送人。
在转过二楼到三楼的楼梯时，虽然眼睛近视的阿强还是发现了一个黑影躲在拐角的另一面：“谁！”阿强低沉地呵斥了一声，没想到那黑影忽地从他身边窜了过去，猛地往楼下跑去。阿强的第一反应就是，整栋四层的毛坯楼房，打搬进来住就隔三差五地会失窃：这人肯定是小偷！便大声高叫：“抓小偷呀。应龙，赶紧拦住他。”阿强本来就是个大嗓门，在这夜深人静的时刻一声叫唤，不亚于晴天霹雳。几乎把整栋楼房的人都给吵醒，特别是那些咳嗽的人，更是逾越翻身地起床。
阿强在叫唤的同时，把整箱的蜜桔几乎是往地上一扔，然后两步就跨到了二楼的走廊，再三步就跨到了一楼到二楼之间的休息平台。因为整栋都是毛坯房，曾凯子承租过来时，曾经答应过房东要把楼梯扶手给装上，后来因为离开了开展公司，这栋楼里住的百分之九十又都是现在还在开展公司上班的员工，所以装扶手的事就不了了之。阿强到了休息平台，很熟悉楼下面各家摆放灶具的位置，便猛地往楼下跳去。
李应龙的出租屋在大门的左边，厨房在大门的右边，虽然只有两平方米不到，但还包括了卫生间在内。他经常要加夜班，所以就把厨房的灯整得亮亮的，方便晚上做夜宵。同时灯光还可以通过大门口，直接照射进房间，为这事毛女还多次与他吵吵闹闹，因为他每每下班回家都会把儿子给吵醒，就是因为这灯光。他听到阿强的叫唤时，正在埋头洗脸，因为他的身份证和钱包也曾经被小偷钓过鱼，所以对小偷分外痛恨。在本能的驱使下，顺手抄起灶台上的锅铲回头往正在手忙脚乱开门的黑影扑去。
当李应龙一脚迈出厨房门槛时，黑影已经把大门拉开，他不顾一切地将锅铲朝已经打开大门口的黑影甩去，同时也扑了上去，一把将黑影死死地抱住，也像阿强一样叫唤：“快来人呀，抓小偷呀。”
突然，李应龙觉得腹部一阵剧痛，双手不由地把小偷松开，接着看着阿强伸手抓住了小偷的衣服，就道：“强哥，小心，他手上有刀。”
阿强听到，赶忙扯着小偷的长发往大门上一撞，抄起顶门杠杆冲黑影劈头盖脸地打了起来。被吵醒起床的人，手里几乎都拿着各式各样的家伙，很快就把小偷给围在了中间，你一下我一下地痛打起来，每个人都说着失窃的难受，痛恨似乎要从小偷身上解除。
“强哥，你快过来，应龙被他用刀给捅了。”毛女尖叫着：“把小偷给抓住。”阿强回过头看着李应龙双手捂着肚子，见毛女双手满是鲜血就赶紧掏出手机，打120急救电话，之后才打110。打完电话把几个还在殴打小偷的人劝开：“绑结实就行了，千万别弄出人命来。应龙受伤还指望他报销呢。”
几分钟过去，110的值班人员赶到把血肉模糊的小偷铐了起来。李应龙一直卷曲地坐靠在墙边，阿强想把他抱起，李应龙没有吭声，只是不停地摇手，然后慢慢地摊到在地上。毛女扶住老公失声痛哭，双手的血擦满了李应龙的上衣。
曾祥梅身着睡衣从楼上下来，见小宝宝在房间里哭个不停，就进去抱起。在120赶到时，把小宝宝交到毛女手中，看着阿强一瘸一拐地和毛女他们上了120急救车，就匆匆地反身上楼，她怕儿子醒来，迷迷糊糊地下没有扶手的楼梯，如果从四楼掉下来那可就麻烦大了。
