武威城里有一位红胡子老爹。红胡子老爹自己说，他不姓张，也不姓王，《百家姓》上没有他的姓。他是口外人，青年时代经商来到这里就再未回去。他有打铁的好手艺，特别拿手的是给过路客商钉马掌。丝绸路上，商人来往很多，往往赶着马帮到老爹这里来钉马掌，也有顺便在这里歇脚留宿的，因为不熟悉老爹的姓名，就干脆叫他铁老爹，久而久之，铁老爹名扬河西。
有一天，来了一个商人，他自称是西域人，会说一口流利的汉话。他一方面来钉马掌，一方面是久仰铁老爹的大名，来请求帮助的。原来西域商人从内地购买了许多珍贵商品，打算雇几峰骆驼和一名青年，把货运走，请求老爹帮忙。
老爹一听，有点为难了。雇人赶骆驼去外国送货，很少有人愿去。
老人有个儿子叫小铁汉，才二十岁，他听到这件事，也很着急。他知道，爹爹大半生急人之难，讲究信用，凡是求上门来的事，没有让人失望过一次。他对爹爹说：“孩儿愿意帮外商走一趟，请爹爹做主。”老爹一听，心里豁亮了。
临行时，商人拿出厚礼相送，铁老爹真心诚意，婉言谢绝了。他说：“阳关道上友情为贵，胜过万两黄金。”
铁老爹拿出他连夜赶制的两个铁铃铛，系在前后两峰骆驼的鞍架上。这铃铛做得特别精致，样子像圆圆的小铁桶，中间吊着一根小铃锤，铃锤的下端吊上一穗血红的缨子，当骆驼迈着大步行走的时候，随着步伐，发出宏亮的有节奏的响声。这铃声，在往返奔波的客商听来，它那“当零，当零”的声响，好象是“光临、光临……”再细听来，又像是：“欢迎——光临，欢迎——光临……”听到这深情的驼铃声，人人都感到心里热乎乎的，增添了无限情趣。
一年以后，儿子的归期到了。一天夜里，老人突然听到清脆悦耳的驼铃声，“当零，当零”自远而近，仿佛告诉老人说：“儿子——光临，儿子——光临……”老人起身迎接，果然儿子回来了。
为了纪念这次有意义的远行，铁老爹和小铁汉做了许许多多的铁铃铛，每逢西出阳关的驼队，他们就赠送一个。无数铃声，带着这位中国老人的心意，响彻阳关古道：“欢迎——光临，欢迎——光临……”
（王彰明 整理）
