永昌县与山丹县交界处，有一座独峰兀起的高山，今叫大黄山，古称焉支山或胭脂山，又称青松山或瑞兽山。海拔3978米，南北宽21公里，东西长36公里，位于祁连山与龙首山脉之间，形成龙口戏珠之势。国道甘新公路从大黄山与龙首山之间通过。由于两山南北对峙，在十五里山口形成了河西走廊12公里的蜂腰地。山上有茂密的松林，珍贵的动物，出产优质大黄和金银矿藏。山上山下、山前山后水草丰美，自古以来为天然优良牧场。
焉支山是座宝山，也是座名山。严冬银装素裹，白雪皑皑；盛夏岚雾缭绕，瑞气脉脉，永昌县古称八大景之一的“西岭晴岚”就指这里。
何谓“西岭晴岚”？就是指在春夏秋冬四季里，满天晴朗的时候，大黄山顶出现岚雾缭绕的自然景观。远远望去，霞光披顶，轻岚缠腰，好像一群神态阿娜，彩衣飘飘的仙女游逸于西天。多少年来，这一美妙的自然景观，给永昌和大黄山下的人们带来了无限的遐想和美好的追忆。
说她是宝山，是因为在古代，焉支山上长满了珍贵的松柏诸树，又出产珍禽异兽。所以，古时候的人就把这座山叫作青松山或瑞兽山。到现在，山上还是香柏馥郁，巨松参天，珍禽异兽出没。后来，这座山上又长出了一种叫胭脂的花，满山遍野妍红娇丽，香飘百里，所以，又把这座山叫胭脂山了。为此，有个神奇的传说。什么时候改叫焉支山，不得而知，但是西汉时，武帝派骠骑将军霍去病驱逐匈奴时，有“过焉支山千余里”的记载。焉支山又在什么时候改叫大黄山，也没有记载。据说是因为山上又出产大量的而且品质优良的大黄而名。传说还出现过一个千年大黄娃娃。也有个美丽的传说。直到现在，牧羊人还能挖到较大的大黄，但已经很稀少了。
说焉支山是座宝山，是因为她出产金子。据老年人说，远的不知，在清朝时候，就有人挖过金子，留有古人挖过金子的遗迹。今山丹县老军乡曹家口子一带就探明有金子，但金的藏量大小，含量高低，需进一步勘探才能清楚。
说焉支山是座宝山，是因为她从远古至今，不仅是山上森林茂密，百草丰美，而且在她的周围有方园数百里优良的天然牧场。据记载西周时期有氐羌或羌戎游牧，春秋战国至秦由月氏驻牧。后匈奴赶走月氏，由匈奴驻牧。《史记·匈奴传》记：祁连山，焉支山……林木茂盛，绿草如茵，冬温夏凉，是游牧民族的乐土。到西汉初，汉朝政府派大军驱逐了匈奴，匈奴因失去焉支山、祁连山后曾歌日：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我燕山支（即焉支山），使我嫁妇无颜色。”《太平寰宇记》记：“焉支山……东西百余里，南北二十里……其水草茂美，宜畜牧，与祁连同。”这就说明焉支山和她的四周是极好的畜牧地。西汉王朝在河西建郡置县后，在焉支山置官马场，大力发展畜牧，《汉书·地理志》记：“凉州之畜为天下饶。”指的就是焉支山养的良马。后来，各朝各代都重视在焉支山发展养畜，如北魏《魏书·食货志》记：以河西草善，乃以为牧地，畜产蕃息，马至二百余万，骆驼半之，牛羊则无数。及至隋唐，仍未放松在焉支山养畜。直至现在，在古焉支山下，仍建有亚洲第二大马场——山丹军马场。可见焉支山，从古至今，是中国发展畜牧业的宝地之一。
说焉支山是座宝山，还应重视一个自然现象，多少年来，永昌、山丹的老百姓体验到，凡焉支山顶常有云雾缭绕的年景，雨雪丰盛，凡焉支山缺云，年景干旱。
再说焉支山是座名山。据《甘肃省志》记：传说帝尧陶唐氏七十五年，命禹治水。至八十六年治水成功，期间帝禹到过焉支山，大禹曾导弱水至合黎山（在今张掖地区），余波泄人流沙（山丹城西北角有大禹导弱水碑）；导黑水到三危山。这是中国帝王第一次到焉支山和河西的记载。
说焉支山是座名山，西汉初，武帝派骠骑将军霍去病，于公元前121年春，率万骑，越5国（在今河西境内，分属浑邪王与休屠王），在焉支山等地，与匈奴激战，大获全胜。杀折兰王、卢侯王，获浑邪王子及相国，都尉和休屠王“祭天金人”。匈奴十之七被歼，一举打通了河西走廊。是年夏，又以万骑进祁连山，击破休屠王，浑邪王所属各部；是年秋，浑邪王杀休屠王，率四万余人降汉，汉以其地置武威郡（今民勤东北）、酒泉郡（今酒泉）以统之。从此，焉支山成为胜利的象征。
说焉支山是座名山，隋大业五年（公元609年）六月，炀帝至张掖，驻于燕支山（原名焉支山），裴矩遗使说高昌王麴伯雅，伊吾吐屯设及西域27国入朝。炀帝命武威、张掖士女盛装纵观，衣服车马不鲜艳者，郡县应即督责。骑乘充塞，周亘数十里，以示中国之盛。炀帝在焉支山设观风行殿，宴麴伯雅、吐屯设及诸国使者，奏九部乐及鱼龙戏以娱之。吐屯设等献西域数千里之地。炀帝随设西海（今青海湖西）、河源（今青海兴海县东）、鄯善（今新疆若羌）、且末（今新疆且末）四郡，广开屯田，抵御吐谷浑，以通西域之路。从此，焉支山名驰西域。
说焉支山是座名山，《读史方舆纪要》、《五凉志》等记，西晋时，在焉支山东南脚下，以焉支山名置焉支县（遗址在今永昌县红山窑乡高古城村一带）。后经东晋十六国，南北朝至隋并入番禾，历三百多年，焉支之名广为史传。
说焉支山是座名山，从西汉至今，一直为各朝政府所重视，所建设，一直是官办的军马场所，名扬全中国和世界各国。
附诗一首：
西岭晴岚
焉支高耸山永界，盛产松鹿大黄金：
融流潺潺浇肥地，千载悠悠牧马营。
昔日蜂腰挂大锁，日今国道穿西东；
寒冬磨顶皑皑雪，暑夏雨后晴岚浓。
（永昌县地方志办公室祝巍山）
