出冀州府北门，走三四里地就到了云龙山，法云寺就建在山的南坡上。寺庙和寺塔沿着山坡层层而建，规模庞大，显得气势不凡。
寺庙大门前临时搭建了一座擂台，武林大会就选在这里举行。提前陆续到来的江湖人士都住进了法云寺，忙坏了寺里的知客僧。杨小石还是读书人打扮，卷成筒状的蓝皮书籍轻轻拍打掌心，东瞅
瞅西看看，溜溜达达进了庙门。寺庙里来了这么多凶巴巴的江湖豪客，香客少了很多。杨小石被知客僧领到住处，在登记簿上留下了“石晓阳”的名字。
第二天凌晨，天才麻麻亮，寺庙的钟声咣咣的响起，惊得林里的鸟儿四下乱飞。虽然武林大会今天就开了，有很多事要忙，众僧不敢缺了早课，诵经声回荡在寺庙上空。住在寺庙后院的江湖好汉们
被钟声吵醒，骂骂咧咧起了身。
日上三竿，庙前空地上挤满了人。擂台前两排木凳上坐着各门各派的当家人，神情严肃。法云寺仁智方丈走上擂台，周围静了下来。法云寺是此次大会的东道主，仁智方丈好像兴致不高，简单交代
了几句，什么成立武林同盟是为共同对付妖魔，什么通过比武推选盟主等等，然后邀请了四个江湖大佬上台来和自己一起当评判，就宣布比武开始。
五个评判中杨小石只见过明觉大师，其他几个都不认识。他又看见了那仨老头在不远处，对台上指指点点。过了半晌，竟没人上台比试，人群开始嚷嚷。仁智方丈也不急，低眉垂目，毫无表情。让
法云寺出面来举办这次武林大会是仁济和尚的主意，老方丈是极不情愿的，经不住仁济师弟的软磨硬泡，勉强答应了。
终于有人上台了，一个身壮如牛的汉子，光着上身，拎根铜棍，咚的落到台上。人群爆发出叫好声！这些人都是看热闹不怕事大的，巴不得早点开打。大汉一抱拳，“俺叫大牛，不是来抢盟主的，
俺也当不上！俺只想痛痛快快打一架！谁来？”
一个精瘦的汉子翻身上了擂台，“我老侯来陪你玩玩！只当是抛砖引玉了。”壮汉大喜，铜棍搂头就砸，两人缠打在一起。老侯真像只猴子，十分灵巧，铜棍势大力沉，他不敢轻易靠近，围着大汉
打转，耗他体力。两人久战不下，台下叫好声四起，杨小石却看得兴趣寡然，一回头，看见个熟悉的身影，“好像是小梅！”她身旁有个年轻乞丐，冲台上直拍手。不用猜，那是丁玉。“这两人怎么走
到一起了？”杨小石拿目光在人群里搜了一遍，没有看见百里晟和慧因神尼。杨小石目力极好，见小梅神情忧郁，也不看台上，默默想心事。
台上已见分晓，壮汉的咽喉处被老侯抹了一掌，仰面倒地，晕了过去，被抬下擂台。台下欢声雷动，有人不服了，跳上台去，很快又被打下来。工夫不大，老侯连赢了三场，有些得意了。这时，四
个中年男子飘然落到台上，四人都是黑衣黑裤，中等身材，其貌不扬。其中一人朝老侯拱拱手说道，“我们不是以多胜少，湘西四雄向来同进同退，见谅！”老侯见了四人脸色大变！他尴尬的笑笑，突
然纵身跳下擂台，“老子不玩了！”台下哄堂大笑！
吓退了老侯，四人盘腿坐下，点燃了水烟筒，默默的吞云吐雾。水烟筒一般是用黄杨木做的，也有竹筒的，这四人的水烟筒却是黄铜做的，十分少见。捏一撮烟丝塞在筒底烟嘴上，嘴在筒口吸，烟
被水过滤后别有滋味。台上烟雾凝聚不散，蒸腾缭绕，台下众人啧啧称奇！
台下那仨老头已忿忿不平，“啥子四雄嘛，明明是四鬼！”“装神弄鬼，雕虫小技！”“格老子！”杨小石不知这仨老头是什么来路，看来和湘西四鬼有过节。旁边有人起哄，“不服你们上嘛！三
个对四个也不吃亏。”“对啊！是骡子是马上去遛遛。”仨老头吃了一惊，不知是胆子小，还是不想招惹是非，钻进人群，躲到场地边上，惊恐的四处张望，闭紧嘴巴不再开腔。
杨小石一直没有见到仁济大师，感到有些奇怪。他留意着小梅和丁玉，猜不透这两人怎么会走到一起的。迟迟没有人上台，又冷场了。台下人耐不住性子了，喊道，“你们四个自己比一下吧！谁赢
谁当盟主。”
“是啊，盟主只有一个，总不能一人一天轮流做庄吧。”
“老兄是开赌场的吧？盟主和庄家不同，哪能一天一换？”
“那按你的意思呢？”
“三个月一换，四个人轮一圈刚好一年！”
“哈哈！我看行！还是你脑子活泛，算的精细。不过，谁先谁后大有讲究，还是要比武争一下。”
“抓阄哇！谁先谁后，抓阄决定，不得反悔！”
“对对，抓阄！抓阄定盟主！”
台上评判们听了直摇头，好端端个武林大会，真要是落到抓阄选盟主的地步，会被江湖人笑死！可是，没人上来比试，他们也没辙。忽然众人眼前一花，台上多了两个年轻女子，藕色衣裙，面容妖
艳。两人也不说话，张嘴一吸，台上烟雾霎时被吸尽。湘西四鬼一愣，埋头加紧吸烟。杨小石注意到，他们这次拿出的烟丝是黑色的。烟雾中两个女子脸色渐渐泛红，眼神迷幻，不多时，身后露出了白
色狐尾，又粗又大，嘴里露出獠牙，在台上扭动起来。台下一片惊呼，“狐妖！是狐妖！”“大家一起上！杀了牠们！”喊得挺凶，人却往后退。
湘西四鬼没想到会遇到狐妖，慌了手脚，顾不上吸烟，起身想逃。叶琳琳闪身到了台上，朝两狐妖眉心处点了一下，“丢人现眼！滚下去！”两狐妖回过神来，恢复了人形，瞪了湘西四鬼一眼，退
到一边。
“好手段！”叶琳琳阴笑着拦住湘西四鬼，“拿迷幻草当烟丝吸，亏你们想得出！”她缓缓抬起双手，十根指甲倏地伸出，像十把短剑！
丁玉认出了叶琳琳，当初就是她杀了自己的父母，烧了凌霄山庄。仇人见面分外眼红，她大叫一声上了擂台。小梅一愣，也跳到台上，拔出锈迹斑斑的短剑，站在丁玉身旁。杨小石暗自摇头，飞身
上了擂台。这时，台上五个评判跑了三个，只剩下仁智方丈和明觉大师。
叶琳琳见了丁玉，桀桀怪笑，“丫头，你就是凌霄山庄的大小姐吧？我送你去见爹娘！”她张开十指，直扑丁玉！明觉大师上前一步，双掌推出。
杨小石故意手忙脚乱的上前劝架，“有话好好说，君子动口不动手！”暗中射出指气。叶琳琳迎向明觉大师，抬手就刺，忽觉丹田一痛，真气涣散，明觉的掌力已到，她被击出三丈远，勉强站稳，
喷出一口鲜血！杨小石拍手叫道，“好掌力！明觉大师果然厉害！”明觉大师轻易得手，感到很意外，愣在当场。
叶琳琳凶兴大发，露出青面獠牙！她嚎叫着扑向丁玉，丁玉吓得花容失色，竟不知躲闪。小梅把她往身后一拉，伸出短剑。眼看叶琳琳锋利的指甲就要刺到小梅，台下一片惊呼！突然叶琳琳双膝一
麻，扑通跪在小梅面前。小梅短剑来不及收回，刺进了叶琳琳的左肩，台下一片欢呼！湘西四鬼趁机悄悄溜下台，走得无影无踪。
叶琳琳看了在一旁充傻装楞的杨小石一眼，知道是他在捣鬼。这书生修为高深莫测，不知什么原因只在暗中下手。那小丫头手里锈迹斑斑的短剑，竟然也是件法器。今天遇到的对手都是硬茬，她萌
生了退意。她缓缓站起身，朝一旁的两狐妖使个眼色，三人跃身而起，化作三道青烟，向云龙山飘去。
丁玉回过神来，刚要冲向叶琳琳，杨小石连忙拉住她，“穷寇莫追！——小姑娘家打打杀杀，成何体统！”
小梅一把拉过丁玉，冲杨小石瞪起眼，心里说，“什么小姑娘家的？你才多大！碍手碍脚！”两人跳下擂台，头也不回的走了。看着两人的背影，杨小石只能苦笑。他留着叶琳琳，是想通过她找到
幕后的人。狐妖族的老巢在涂山七灵峰，他想去那儿探个究竟。
杨小石刚要离开擂台，明觉大师拦住了他，杨小石在暗中上下其手，哪能瞒过他的眼睛，“大侠请留步！——不知大侠尊姓大名？何门何派？”杨小石连忙举手回礼，“什么大侠？让明觉大师见笑
了！晚生名叫——石晓阳，是个书生，没门没派。百无一用是书生，当不得大侠的名。”江湖禁忌多，怪人也多，人家不愿意说，明觉也不好多问。“石大侠，是老衲冒昧了！老衲是洛阳云禅寺主持，
如果有缘，还望能和石大侠再次相见！”“好说！好说！”杨小石拱拱手，跳下擂台。
瞧热闹瞧出了狐妖族，弄不好性命会丢在这里，台下人走掉了一大半。武林大会草草收场，仁济大师始终没有露面，杨小石颇感意外。他看见仨老头也领着后生匆匆走了，想了想就远远跟着，想找
机会打听湘西四鬼的事。
