瞬息万变的世界，年轻人面对不确定的未来，却也充满机会和未知的挑战，不管孩子开心或难过，但家永远都在……
孩子的自然律
儿子有这么好的一段回忆，做父亲的非常开心，这些温暖和支持是所有的人一起给他的，而这就变成了孩子生命的自然律。
有一个理论认为，孩子的生命有一个自然律，而这个自然律来自周遭的人怎么看待他。
有一个爸爸带着智障的孩子到小区散步。路上经过一个棒球场，智障的小朋友问爸爸：“你觉得他们会让我上场比赛打球吗？”爸爸知道机会很小，但他还是去问问那个领队，那个领队说：“现在是第九局我们落后三分，我们设法把你的孩子排进来好了。”然后那个小朋友就换上了球衣，坐在板凳上，眼睛炯炯有神地看着球场，还跟坐在观众席上的爸爸打招呼。
这时候第九局满垒，领队竟然告诉小朋友，要他上场。这位从来没有打过棒球的小朋友拿着球棒站上打击区，这时投手看了看这位智障的小朋友，拿着球往前走了两步，轻轻把球投出，小朋友连球棒都不太会拿，别说要打到球了，当然没打到；第二次，投手又轻轻地把球丢了出去，这次小朋友打到了，是一个力量很弱的滚地球，一般而言，很轻易就可以传一垒封杀出局，不过接球的人故意传了一个暴投，然后全场的观众就大喊：“二垒！二垒！”这位智障的小朋友呆住了一会儿，才继续往二垒跑，结果二垒手又故意漏接，大家又喊：“三垒！三垒！”球传往三垒又没接到，就这样在全场加油声中，这位小朋友一路跑回本垒得分，他好开心、好开心，因为自己从来没有这样被当做英雄看待。
这位小朋友没有赶上第二年的暑假球季，因为他打完球那一年就死了，爸爸讲起这一段往事非常感伤，眼眶里都是泪水，但他非常开心儿子有这么好的一段回忆，这些温暖和支持是所有的人一起给他的，而这就变成了孩子生命的自然律。
一个小孩从出生、上小学一路走到上大学，父母、老师、学校、小区整个环境，每个人对待他的方式就是这个小孩世界的自然律，也会影响他的一生，他的世界是充满美好还是充满仇恨与怀疑，都是通过和周遭环境互动得来，从这个角度看，父母跟子女的很多互动，老师和孩子的许多互动，都不能太低估对孩子的影响力。例如我们小时候在学校被老师当着大家的面打耳光，会觉得很没尊严，长大后对社会就会多一些敌意和防范，这就是当年种下的因，我们当然希望自己的下一代不会这样。
四十多年前，有一位在台湾专门做大专同学辅导工作的朱神甫，他是个上海人，他到美国时去看台湾的留学生。当年台湾留学生在美国过的生活其实很辛苦，有些人在餐厅打工洗盘子，有些在屠宰场工作，有些在台湾很优秀的孩子甚至都变得非常潦倒，一些留学生夫妻为了生活，把自己的孩子交给别人带，然后自己再去帮人家带小孩、打零工赚钱。
有一次朱神甫告诉我，有位女留学生很不平衡地说：“为什么要帮新来的留学生忙？为什么要给他们临时的地方住？为什么得帮新留学生介绍工作？应该让他们吃苦！我们刚来的时候也很苦啊，应该要让他们吃吃苦、受受罪才对！”这个女学生的说法给我很大的冲击，因为这代表两种不同的观念或想法，可以完全用在父母身上。
有些父母自己小时候受了罪，他觉得小孩也应该受这些罪，为什么要给他特别的保护和帮忙？但也有些父母刚好相反，我在光启社工作时，有一回到国外拍节目，有一个导播在法国给小孩子买的衣服都好贵，我虽然忘掉价钱，但我知道我是绝对不会买的。当年导播的待遇并不高，但他的心情就是自己虽然没有得到，但他愿意给小孩他所错过的、所失去的生活。
教育也是。台湾一天到晚谈教改，但却改不了父母对孩子教养的错误观念。有不少父母虽然很穷，但因为自己当年没有享受到错过了，所以要让小孩念最好的学校；而有的父母认为自己没有得到的，小孩也没有必要拥有，对孩子很凶、很冷漠。或许大家都在谈物质层面的东西，但关心呢？爱呢？照顾呢？
谈到陪四个孩子长大的过程，我一直采取的方式是多付出一点儿。我父亲很严肃、很专制、很大男子主义，而且坦白讲，父亲很硬心肠，有一回我弟弟离家出走，父亲看都不看，理都不会理，他认为时间到了，孩子自然就会回来了。可是我会觉得我没得到的，我会想办法让小孩得到，像我已经得到的，例如从我母亲那边获得的赞美，我会让孩子们得到更多。
现在已经很少人有养儿防老的观念，现代的父母对孩子这么好，既然不是想养儿防老，也不是想要回报，其实父母的心情就更微妙了。像我最近在山东青岛国税局演讲，中午和几个高级主管吃饭，他们七个人中就有五个送孩子到外国念大学，根据我和欧美人士接触的经验，他们比较少把毕生的积蓄用来送孩子到国外念书，因此我想这些高级主管们的心情大概是当年自己遇到“文革”，虽然孩子那么小就送出国不见得好，但他们希望孩子比他们当年能得到更好的教育。
严格来说，我也有这样的状况，我没有好好念书，没有物质的享受，没有好衣服可穿，有一次我到鞋厂去上课，客户送我一双名牌的球鞋，哇！我那时候好开心、好高兴，其实并不是我买不起一双名牌球鞋，而是我初中的时候鞋子都穿破了，整个破到底了还在穿，同学都嘲笑我。那个年代没有冰箱，前一天准备的便当如果第二天天气热，便当就坏了、馊掉了，这样的情况我当然不希望我的孩子们遇到。即便是现在我们一家人出去吃饭，我们还是常常点孩子们最喜欢吃的菜，而且都是我付钱，他们还觉得很自然，我常开玩笑，他们在美国都算是高收入的家人了，却从没想过要请老爸吃一顿饭呢！
我自己只念到高中一年级就留级，以后就进了空军，当时进空军就觉得这一辈子好像就完蛋了一样，我自己没有受过什么好的教育，所以即使在我们最穷困潦倒的时候，小孩的教育都没有荒废，只要是围绕着教育这个中心点的所有事情，我们尽量都支持，例如二十年前我们买了一辆五百块美金的脚踏车给读高中的立国，或是让念小学的立参加夏令营的活动，我都一直支持他们。所以，我也希望父母除了物质以外，应该多给孩子爱和关心，因为那才是最重要的。
父母的魔法棒—赞美的力量
获得注意力对孩子来说，是很重要的。我写的一篇作文，老师称赞不已，赞美的力量，深深地影响了我的一生。那时候我每天期盼作文课的来临，也开始非常喜欢阅读报纸、爱看大人的小说，当时功课只有作文表现最好。
我记得我们住在美国的时候有个邻居，在他的儿子溜滑板经过我们面前时他对我说：“这家伙真棒！让我引以为荣！”我知道他是故意说给儿子听的，因为他的儿子刚通过童子军的甄试，所以他就当着我们的面来赞美儿子。这让我心里非常感慨，因为我虽然很希望也能这样对待自己的孩子，但比起我的妈妈、比起这位外国邻居，我真的还做得不够多，做得不够好！
有一年，立国的一个同学住在阿拉斯加，他的父亲在当地当医生，所以暑假就约立国和刚上大学的立行去那里玩，这一趟旅游对两兄弟来说是很棒的经验，因为他们到了好多一般观光客不会去的地方。这位同学的爸爸带着他们四处探索、钓鱼，还告诉他们阿拉斯加有种特别的老鹰，一次只会生三个蛋，但存活率不高，所以他们会协助孵化等精彩的故事，而在这趟旅行结束，立国和立行准备回家时，这位同学的爸爸把他们叫来，告诉他们：“你们回去跟父母说，他们很会教养小孩！”而两兄弟回来也真的跟我说了，那时我真的觉得很棒。虽然他是要孩子传话给我，事实上却是利用机会赞美我的小孩，如果是我的话，可能就想不到这样做，所以真的还有好多地方可以努力。
老大立言从小学一年级开始就很喜欢写作，文笔非常好，国小的时候学校提倡写作，教室后面的布告栏贴着佳作文章，督学会定期来学校表扬，光他一个人的作品就占了七八篇。在美国念国中二年级的时候，立言写了一篇批评台湾教育制度的文章，投稿到《中国时报》，内容铿锵有力，结果刊登出来了，很多人看到了以为是我帮他捉刀代写的。
那天在家里我就当玩笑话说给大家听，只有我妈妈不动声色看完黑立言的那篇文章后，她眼睛抬也不抬冷冷地说：“屁！还你捉刀呢，你根本写不到这么好！”当时黑立言也在场，奶奶的这个赞美对他来说是很大的鼓励，对孩子的自信更有具体的帮助。以后黑立言投入卡内基训练，在分享或演讲的时候，他都会提到当年奶奶说的这句话，因为奶奶的鼓励和赞美对他有很大的影响。他到今天也总是认为，只要他下点儿工夫，他就可以成为一个作家，这成了黑立言的一个梦想。
赞美，真的可以鼓励并且激发一个人的潜力，不但可以让他把工作完，甚至做得更好，这可是千真万确的。我在六七岁刚懂事的时候，爸爸担任空军基地的电台台长，是整个空军基地级别最高的军官，那时候只有他有吉普车，车子开到街上大家都认识他，也因此我就得到很多的注意力。
得到注意力的好处是，会因为有激励的力量想去做很多的事情，反之有时候没有激励的力量，会让人什么都不想做。
获得注意力对孩子来说，是很重要的。小学四年级我在新竹空军子弟学校上学，开学时我写的第一篇作文，开头第一段只有一句话：很高兴考取空军子弟学校。接着就开始第二段，这篇作文老师称赞不已，还跟隔壁班的老师说我的作文比六年级的哥哥写得还好。
其实我必须坦承，当年这一篇作文，是妈妈捉刀的。妈妈很有天分，她会模拟小孩子的口气，然后教我写作文，或帮我修改作文，虽然作文是妈妈帮我捉刀，但获得老师的注意力，老师赞美的力量，却深深地影响了我的一生。
那时候我每天期盼作文课的来临，也开始非常喜欢阅读报纸、爱看大人的小说，当时功课只有作文表现最好，其他科目都一般。而这种第一段只写一句话的写作方式，因为获得了老师的赞美，让我信心大增，一直到现在我写文章，还是喜欢这种言简意赅的方式。我有时在想，如果当时老师是赞美我的数学很好，或许我现在是钻研数学的科学家也说不定呢！
这就是老师和父母手中拥有的“魔法棒”！只要父母跟孩子说：“哇，你真的好棒！”短短一句话，可能就会改变他的一生。
独特性：孩子最大的财富
父母总是直接命令孩子去做事，像：“你去做功课！你不能看电视！”但我们可以把命令句改成问问题，例如孩子老是黏在电视机前，或许我们可以这么跟他沟通：“我们吃饭要选有营养的食物，你现在已经看一个小时电视了，你觉得什么电视节目是有营养的呢？你觉得你应该看哪些频道呢？”
教养小孩真是说易行难，也许你在书店可以买到十本、二十本怎么教养出高情商孩子的书，但自己做起来，完全不是那么一回事。
我在美国2006年2月号的《国家地理》杂志上看到关于“爱情”的专题报道很有感触。有一个新娘要结婚了，但她希望每个来参加婚礼的朋友都能给她一个建议，告诉她怎么经营美满的婚姻，结婚后要如何才能幸福？
