颜泉明没有勉强萨尔韩一行，护卫这种事情本来就是你情我愿的事情，自己方才示意马璘给出的价格其实不算高的离谱。毕竟，自己率领百十名精明强干的游骑巡弋此地也是冒着极大的风险，如果突骑施人知道了赤水镇的虚实然后千里奔袭，守备空虚的赤水镇怕是难以匹敌来势汹汹的突骑施人。好在，大唐的威风还在，突骑施人除非愿意冒着与安西军全面开战的风险，否则绝对不会攻打赤水镇，这就是颜泉明的依仗所在。
萨尔韩见唐军走远了，长舒了一口气，回过头来招呼众人继续赶路。诺斯望着策马北去的唐军，往前小跑了几步，赶上萨尔韩，不太放心地说道：“大叔，我们这样做，唐军会不会因此嫉恨我们啊？”
萨尔韩一脸自信地笑道：“汉人都是骄傲的，他们不会对我们做当面一套背后一套的事情，倒是其他人，诺斯，你要记住，知人知面不知心。”
名叫诺斯的少年若有所悟地点了点头，示意自己记住了。
商队一路东行，在将近日落时分，终于准备安营扎寨。栗特人常年在丝绸之路上奔波，自然知道在哪里选择安营的地方。这里是隔壁，周遭没有绿洲，自然要选择背风靠近沙丘的地方，方便生火取暖。然而，火光可以在温暖人，也能在一览无余的隔壁暴露人，尤其是深夜时分。
想要安顿整个商队的一百五十多头骆驼绝对不是容易的事情，即使萨尔韩一干人已经驾轻就熟，但还是一边抬头望着天色一边不由自主地加快速度。第一次出远门的诺斯有些百无聊赖地打量四周，突然，在西方的一个沙丘上冒出了几个人影，诺斯一愣，以为自己看错了。但很快，人影接踵而至，数量从几个变成了十几个几十个上百个，诺斯惊恐地快要失声，停顿良久才恍然大悟，跌跌撞撞地边爬边喊：“突骑施人来了！突骑施人来了！”
诺斯发颤的几乎失真的声音一下子吸引了所有人的注意力，萨尔韩脸色一变，顺着诺斯手指的方向望去，脸色一下子变得苍白。
“大家，逃命去吧！”一向沉稳的萨尔韩跌坐在地上，没机会了，真的没机会了，萨尔韩很清楚，足足有两百多名突骑施人挥舞着弯刀向商队杀来，而距离，仅仅只有两三里的样子。看看战战兢兢的护卫就知道了，他们在发现突骑施人后，只是略一犹豫就抛弃了荣誉，遵循了求生的本能，拍马向东逃去，全然不顾雇佣他们的商队的死活。
“大叔，快逃啊！”诺斯虽然恐惧，但看到萨尔韩双目无神地坐在地上，忍不住收住脚，咬咬牙冲到萨尔韩身前急切地吼道。
“逃不掉的！逃不掉的！”萨尔韩望着越来越近的突骑施人，心里面只有后悔，早知道就该雇佣那支唐军的，再多的财富也要有命花才对！
“大叔，他们图财，我们图命！再不逃，就真的来不及了！”危急关头，诺斯仿佛变得聪明，拉过身边的两头骆驼，丢下驼背上的货物，急急说道。
“货物都丢了，我拿什么回去交差？！这次我可是借了不少钱，若是丢了这批货，债主会拿刀杀我的！”萨尔韩陷入了魔怔，完全陷入一旦损失这批货物的后果中不能自拔。
“大叔！是你告诉我的，只要人还在，就有东山再起的机会！我们去龟兹，去长安，总有办法渡过难关！”诺斯望着越来越近的突骑施人，大吼道。
一语惊醒梦中人，萨尔韩知道自己失态了，心下一横，将诺斯抱上骆驼，随后抽出弯刀，一跃跳上另一头骆驼，用佩刀狠狠扎了一下骆驼的屁股，大叫道：“跟紧了！”
可惜有些迟了，突骑施人已然杀到，位于最西侧的商人只是犹豫该带走多少宝石逃命以便东山再起，但一支锋利的箭矢射了过去，穿透了他的心窝，商人应声而倒，手中的玉石顿时洒落一地，有红的，有白的，绿的，晶灿灿，泛着寒光。
对于栗特人，突骑施人犯不上寒暄，只会用手中的弯刀、弓箭招呼。他们的眼神里充斥着兴奋、凶狠、快意，就像狼群见到了绵羊，不同的是，绵羊在绝境之下还会转身用犄角拼命，而栗特人只会亡命。
栗特人怕了，在更加凶狠残暴的突骑施人面前，他们要么跪地求饶，要么倒地装死，要么死命逃跑。第一种，身首异处，第二种被补了一刀，第三种一个个被飞得更快的箭矢射落马下。突骑施人完全不着急去抢已经到手的货物，反而像猫抓老鼠一般戏弄着注定逃脱不掉的栗特人。
直到一个突骑施人首领模样的人厌倦了这样的游戏，示意手下早些结果了栗特人，萨尔韩和诺斯也在被突骑施人包围的圈中，和他们一起的是仅存的八九个商人，他们战战兢兢围在一起，当然也看懂了突骑施人首领的表情。在这种时刻，萨尔韩也知道只有拼命这一条道路，拔出腰间的佩刀大吼一声就要上去拼命，但一支箭比他手中的佩刀更快，一下子射穿了突骑施人首领的脑袋，前一刻冷漠地不可一世的突骑施人首领轰然倒地。
随之而来的是上百支箭组成的箭雨，以突骑施人首领的倒地为开始，数十名护在他左右的突骑施骑兵纷纷中箭落马。突骑施人终于意识到了什么，大吼大叫起来。
萨尔韩已是热泪盈眶，不久之前见面的那支唐军如天神下凡，在自己最绝望最无助的时候杀入战场，如果说自己这支商队是羊群，突骑施人是狼群，那么唐军便是一群猛虎，在猛虎面前，即使狼群也要避其锋芒，更何况，狼群刚刚失去了头狼，正是惊慌未定的时候。屠杀再一次上演，不同的是，这一刻受苦受难的成了方才不可一世的突骑施人。
颜泉明一边示意雷万春带领马燧、马璘一干手下继续追杀已经逃走的突骑施人，一边领着南霁云趾高气扬地来到萨尔韩面前，轻声笑道：“你们的护卫哪里去了？”
萨尔韩这时候哪里还瞧不出颜泉明才是这支军队的领导，忙不迭地擦擦眼，长揖道：“多谢将军救命之恩，护卫们见突骑施人来袭，都逃命去了！”
颜泉明不置可否地望了望东面，笑道：“这个样子啊！”
“不知将军麾下是否还有时间，可否愿意护送我们前往赤水镇？我们愿意出七百贯！”萨尔韩悄悄将之前的价格翻了一番，作为示好。
不过，很显然，颜泉明并不买账，他只是饶有兴趣地看着远处亡命的突骑施人，似乎没有听到萨尔韩的报价。
萨尔韩望着周围面面相觑的同伴，知道自己完全没有讨价还价的资格，一咬牙，说道：“我们愿意出四千贯给贵军买酒，请将军成全！”
这已经比最初的三百五十贯翻了十番，不过萨尔韩清楚，死了那么多同伴他们的货物都成了无主之物，自己需要出的反而不多。
颜泉明终于回过神来，饶有兴趣地打量了萨尔韩一番，笑道：“成交！”
