“看来不是这里，之前我们也派人来查探过，如果这个屋子有问题，早就查出来了。”连子城的声音里有些失望，这个案子已经查了几个月了，没有一点头绪。今天接到她的信，他以为真的有线索了，谁知还是空欢喜一场。
“不，一定是在这里，不然那个和尚不会那么紧张不准我靠近。”她围着墙壁转了一圈，目光落在墙角那堆柴草上。她走过去，伸手去拨弄着，“说不定这里有暗室，我在书上看多了，坏蛋都是把东西藏在暗室里，而暗室之门又是有东西遮掩的。”
“让我来吧，小心弄伤你的手。”连子城有点惊奇地看着她，过来把火折子递给她，弯下腰去把柴草一点一点搬开。
地上什么都没有，地砖也是和其他地方一样颜色。
“敲敲地砖。”乔璎珞想起了韦小宝通过地道钻入罗刹公主的卧室的故事。
连子城俯下身子，用手逐块敲着面前的地砖。忽然，他在最靠墙角的两块地砖上来回敲着，又把头贴在地上听了听敲击的声音，然后果断地对她说：“在这里，这两块砖是空心的。”
“快，把地砖掀开。”乔璎珞兴奋地伸手摸去。
“等等，不知里面有没有人。”他拦住她。
乔璎珞白了他一眼，“你刚才敲了大半天，如果有人早给你敲出来了，而且你们来查过都没查到，他们肯定会放松了警惕。”
他哑然失笑，是啊，怎么没想到呢？也许是她在身旁让他太紧张了。
地砖掀开了，里面果然是一条地道，斜斜向下，一次只能通过一个人。连子城慢慢滑下去，接过火折子，把乔璎珞扶下来。
她被他牵着慢慢向前走着，心里有点发毛。这洞里黑乎乎的，不知里面有什么东西，怪吓人的。更让她担心的是万一这个时候和尚走进小屋发现了他们，还不把他们堵在里面活捉了。
她有点后悔了，为了一时好奇跑过来，根本没想到事情的危险。
走了十来步，地道似乎渐渐宽阔了，两个人可以并排走在一起。忽然，前方隐约有声响，连子城忙把火折子熄灭。
乔璎珞的心又开始狂跳，她一把抱住他的手臂，差不多要挂在了他身上。
连子城安慰地拍拍她的手，放轻了步子，贴着地道壁慢慢往前走。
转过一个小弯，地道似乎亮了起来，乔璎珞从连子城身后探出头来，一点淡淡的亮光在前面墙角闪烁着，一盏油灯挂在墙壁上。这里已经不是一条窄窄的地道了，而是一间宽大的地下室。
一个轻微的呻.吟声响起，他们互相对视了一眼，走前两步细看，被眼前的一幕惊呆了。
昏黄的灯光下，两个披头散发的女人躺在地上的干草上，她们身上的衣裳已经残破不堪，肩膀、大腿都露在外面，正蜷缩在一起簌簌发抖。
在她们身旁，堆放着数十包麻皮袋，鼓鼓囊囊的，不知里面装着什么。
乔璎珞霎时想起那日撞见的那两个来找女儿的老人，她忘记了害怕，冲到那两个女人身边蹲下身来，“你们是什么人？怎么会在这里？”
两个女人听见她的声音抖得更加厉害，其中一个更是吓得拼命往后缩，张着嘴叫起来。她的头发遮住了她的脸，看不清她的表情，只能看见她的眼里露出惊恐的光，那叫声嘶哑破碎，似乎已经不能说话了。
连子城忙走过来拉起她，“她们已经疯了，你不要刺激她们，不然这样叫会把那帮和尚引来的。”
她向后退了几步，把脸别过去，不忍再看。
连子城伸手解开一包麻皮袋，从里面摸出一把白色的粉末，就着灯光下细看。
“是盐！”他低呼一声，眼里满是惊愕。
“什么？是私盐吗？”她知道古时候所有的盐都是国家掌控着，不能私自买卖，官盐因为要收税价格昂贵。因此就有要钱不要命的商贩暗地里贩卖私盐，谋取暴利。没想到这些和尚也敢如此。
“走，我们赶紧回去通知衙门，过来封查。”他绑好袋子，点着火折子。
“可是，她们怎么办？我们要不要带她们走。”她指了指那两个女人。
“现在不行，不然会打草惊蛇，而且我们也很难救走她们。你不用担心，我一定会把她们救出去的。”他再检查了一下四周，确认没有留下什么痕迹，拉起乔璎珞向来路走去。
