“若有英雄同立世，何与侩佞共乾坤”
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萧秀吩咐仆人将碎瓷片收拾了，之后就往回走。听我吟完诗，便对我说道：“英雄，当以平天下为己任！若是只知耍横厮杀，便是匹夫之勇，不足为道。若是只有平天下之志，而能力不及，则可算志士，难成英雄。”
“那诸葛孔明呢？”马新莹问道。
萧秀一边坐下，一边回道：“孔明有其才，而无其志，可为隐士，若欲为英雄，就难为他了。”
“曹孟德有其志，有其才，可以称英雄吗？”马新莹又问。
萧秀轻蔑一笑，道：“孟德有志有才，却无容人之胸襟，无爱民之仁心，无吞天之勇气。称其枭雄已是抬举，在我看来，不过一奸雄而已，怎敢妄言英雄？！”
“这样说，在你眼里，孙权如何？”马新莹继续问道。
萧秀突然大笑道：“哈哈，偏安一隅的小家雀罢了，与真正的雄鹰如何能相提并论。他满腹的算盘精细，却不知锐意进取，占着江东灵杰之地，却只晓莺歌燕舞。观其言行，最多也就是个风流公子，与英雄所为相去甚远。”
“那你说，三国里，谁是英雄？”马新莹噘着嘴，接着问萧秀道。
萧秀端起一旁的茶杯，送到嘴边，停留一刻，一撇嘴，说道：“方才尚兄已经回答了呀，一帮竖子，不值一提！”
“连统一三国的司马一族也没有一个可称为英雄的吗？”马新莹不禁又问。
萧秀抿了一口茶，端详着茶杯，没管马新莹，独自叹道：“哎，可惜了我的越窑青瓷茶釜啊······”
“喂，跟你说话呢！”马新莹瞪着萧秀道。他见萧秀对他爱答不理的，于是一生气，一把抢过萧秀手中茶杯，重重拍在案几上。
“哎，你干啥······”萧秀看着马新莹，敢怒不敢言，无奈地快速对他解释道：“哎呀，司马一族多诡谲之士。真才实学没多少，正德高节亦未见，尽是些旁门左道的东西，台面都上不得，称啥英雄？”
马新莹听罢，努着嘴，将手中杯子推给萧秀。萧秀赶忙拿起来，仔细检查，边看边小声嘀咕：“哎哟，我的杯子，可没被磕坏吧！你这个村野······”
萧秀心疼地说着，可一抬眼，却欲言又止。马新莹埋怨地瞪着他，又问道：“如此说来，英雄是啥样的啊？”
萧秀看着他，皱起眉头，顿了一下，起身踱步，缓缓道来：“英雄，视苍穹如宫顶，视厚土如卧榻，视山河如家园，视湖海如池汤，视人杰如瑰宝，视黎民如钱粮。上能匡扶邦国，下能抚恤百姓；外可扫除蛮夷，内可平定九州；入则群臣信服，出则四海归仰。虽不与天地同寿，却将为万世颂扬。纵观古今，细细数来，不过五人而已。”
“哪五人？”马新莹好奇地问着。
萧秀停下脚步，看了看他，继续说道：“尧舜禹汤久不可察，不予置评。周武一统，开国八百年，礼乐衣冠初教化，当属第一。秦始皇，吞六国，平八荒，创帝业，其功虽千载而无人能及。汉高祖，以仁德而取天下；至武帝，驱匈奴而绝外患，此二者，自当列于英雄之中。唐太宗，扫六合，治文武，可忝居一席。至于霸王，有天纵之才，然成于其才，亦毁于其才，不免让人扼腕。除此之外，再无有与之比肩者。至于后来之人，则未可知也。”
“萧兄所言极是！”我认同地不自觉，脱口而出。随后看了看马新莹，见他正若有所思的点着头，于是对他笑着说道：“呵呵，所以新莹姑娘若是看《三国》的话，知其中谋略即可，切莫学其中为人。其中虽有颇多可取之处，但终究非大德正道，还需心有甄别才是。”
马新莹听我说完，转过眼，巴巴地看着我，接着抿嘴而笑，故意问道：“不知道，将来，小先生会不会位居英雄之列呢？”
“呵呵······”我赧然一笑，收回眼神，皱着眉头回他道：“英雄与我，渴望而不可及。此生，若能成一良臣，便算不负所学了。”
马新莹没有继续问，萧秀在一旁也没说什么，摆上棋盘，然后与我对弈起来。
一两个时辰以后，连薏传来消息，说上官柳儿和饶阳公主没有答应鱼弘志，但也没有当面拒绝，只说需再三思量。同时，上官柳儿差人来传珠玑过去。入夜后，珠玑刚回来，便匆匆赶去“玉薮泽”。待珠玑从‘玉薮泽’回时，已是人定时分。
“先生，上官柳儿让我带回拜帖，准备明日过来拜会。”珠玑边说边双手递给我一个拜帖。
我接过拜帖，对他说道：“姑娘辛苦了，快坐下叙话！”
“上官柳儿和饶阳公主见过鱼弘志以后，打算如何做？”待珠玑落座，萧秀忙问珠玑道。
珠玑回道：“公子见谅，诗岚位卑，上官柳儿并未告知与我。而我又不能开口相问，故而还不知见面的具体结果如何。至于他们打算如何做，我想，会等明日与先生见面之后，才有决断。”
“明日公主也要过来？”我见拜帖上写着饶阳公主的名字，有些吃惊，遂问道。
珠玑接过仆人端来的姜茶，回道：“嗯，我将先生的话说与上官柳儿的时候，恰巧饶阳公主也在。听完便说，要跟上官柳儿一起过来。”
“如此，也在情理之中。”萧秀接过话道。
我见珠玑已将碗中姜茶喝完，便对他们说道：“既然这样，那各位就都回去好生歇息吧，明日还得早起。”
“嗯，诗岚姑娘今日颇为劳累，确实该歇息了。那我们都各自回吧，以免误了明日的事。”萧秀一边说着，一边站起身。
随后其他几人也都起身，萧秀与邓属走在前面，马新莹挽着珠玑的胳膊，跟在后面，都出门去了。待仆人将棋和茶具收拾好，我也躺下睡了。
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第二日一早，我还在睡梦中，朦朦胧胧听见珠玑在榻旁叫唤我。待我睁开眼，见珠玑跪在一旁，对我说道：“先生，该起了。过不了多久，他们就该到了。”
“哦···真是睡糊涂了！”我揉揉眼，闭眼冷静回神，同时问道：“姑娘吗，其他人呢？”
“都在候着了，只是他们心疼先生，不愿前来唤醒先生。诗岚不谙礼数，多有冒犯，还请先生赎罪！”珠玑跪在一旁，恭敬地说道。
我睁开眼，忙招呼他起来：“姑娘快请起，可有水，容我洗把脸，清醒一下。”
珠玑听完，赶紧起身，随后我便穿衣，刚站起身，珠玑将冒着热气的手巾递给我。我接过手巾，擦了一把，之后与他一起出房门。
来到院门，只见萧秀领着邓属，正在门口迎候。再看门前，伫立着一队声势浩大的仪仗，只是仪仗中不见了曾经衣着特别的青衣卫。在仪仗正中，上官柳儿正扶着一个披着黄色锦缎毛皮领斗篷的女子，从车上下来。只见那女子：
一领黄裘锁僭奢，眉间血钿赢骄色。
敢问世间谁得似，面如芙蓉身如荷。
从未见过如此阵仗的我，呆滞在原地，傻傻地看着、想着。见我呆住，珠玑在身后推了推我。我回过神来，忙快步跑向门口。在门口遇到正准备进门的众人，遂将身上的斗篷解下，递给珠玑。对着上官柳儿和那女子躬身行礼，恭敬地说道：“尚凤月见过上官姑娘！”
“先生有疾在身，无需如此。”上官柳儿忙抬起我的手，娩媚地说道。接着拉着我的手，给我引荐身旁女子，道：“这位是饶阳公主，与先生应是第一次见面吧？”
我听完，忙对饶阳公主行礼，说道：“见过饶阳公主！公主大驾光临，尚某有失远迎，万望宽谅！”
“你就是柳儿常提及的，凌烟才子？”饶阳公主开口问道，连声音都透着一股盛气凌人，没有半分尊敬的味道。
我听完，依旧躬身低首回道：“上官姑娘抬举，在下不过一落拓书生，岂敢担才子之名。”
“先生玲珑心思，就是奴家也佩服地紧，实在是过谦了。此处寒风瑟瑟，还是请萧公子领大伙儿入内叙话吧。”上官柳儿圆场道。
接着，众人入到院内，在萧秀的引领下，来到正厅。
刚落座，就听饶阳公主说道：“听柳儿说，这段时日，先生给他献了不少计谋。饶阳在此，谢过先生！”
“是啊，先生心思机巧，这段日子，多亏有先生相助。”上官柳儿在一旁跟着说。
听饶阳公主口中说着感谢，却言语冷冰冰的，毫无诚意。虽心中颇为不爽，可依旧恭敬地回道：“公主客气了，略尽绵薄之力而已。若所献之谋，尚可一用，全仗公主和上官姑娘慧眼识珠，尚某不敢居功。公主亲至言谢，尚某忝为谋士，深感惕然。”
“能有惶恐之心还是好的！听闻你在洛阳商楼中高谈阔论，来了长安却不肯入‘敬贤馆’，还以为是个持才傲物的狂悖之徒呢。不过现下看来，还算个知礼知畏的人。”饶阳公主看着我，趾高气昂地说道。
我赶忙接过话道：“公主明鉴，洛阳所言，只为搏名，非心中真意。不入‘敬贤馆’，实在是身有隐疾，这个上官姑娘是知晓的，尚某断没有半分肆意妄为的心思。故而，还望公主宽谅！”
“嗯，你的情况，柳儿都跟我说了。所以今日前来，就是为了探望先生一下。另外，有点事，想当面请教请教。”饶阳公主还是那般高傲地对我说道。
这语气，哪里是请教，分明是命令！我虽心中想笑，却依然还是装作恭敬的样子，回他道：“岂敢言请教。有何事，还请公主直说，若能相助一二，便是尚某莫大的荣幸了！”
“昨日先生说‘若杞王立于东宫，我当以何自处’，此为何意？”饶阳公主问道。
我看着他，缓缓道出心中所想：“杞王立于东宫，有鱼弘志的神策军和李德裕的朝廷众臣支持，将来登上帝位，可以说十拿九稳。那么公主，是要眼睁睁看着杞王登基，然后对他俯首称臣，还是被杞王当做登基的障碍除掉呢？”
“未必，就算杞王做了东宫之主，也不一定能登上九五之位。在陛下驾崩之时，我等尚有一搏的余地。”上官柳儿在一旁怀疑道
我遂看向他，问道：“如何搏？如今朝廷众臣大多都唯李德裕马首是瞻，等到他支持的杞王改称太子，只怕其余朝臣也会望风而倒。加上鱼弘志，他可掌管十数万神策军。就算神策军并非铁板一块，可若是杞王为东宫之主，登基时有任何动静，神策军都会拼死扶其上位。这是大义，任何其他举动都可视为忤逆。到时候，哪怕鱼弘志不下令，神策军也会与公主为敌的。有这二人鼎力支持，公主还有一搏之地吗？若是真擅自行动，其结局可想而知。”
“先生所言，颇有道理。不知在先生看来，我等如何做才更有利？”上官柳儿听我说完，一边点着头，一边看着我，柔媚地问道。
我严肃地答道：“既然要阻止杞王，那就要挑一个皇子出来，与之对立。”
“其他皇子只怕没有杞王那样的实力吧？”上官柳儿质疑道。
我笑道：“要那么有实力干什么，太有实力，将来对公主来说，还是潜在威胁。所以，只需在朝堂上论及此事时，不形成一边倒的支持杞王，就能让陛下有所顾忌。若是有人推出一个其他皇子来，与杞王对立，并且也有不少朝臣支持，那么陛下就不会那么快下决断。只要上面不下决断，此事便有了回旋的余地，之后再临机应变。只要杞王不入东宫，一切皆可慢慢筹谋。”
“依你之见，推哪个皇子出来最好？”饶阳公主态度缓和一些，问我道。
我装作想了想，随后答道：“依尚某愚见，兖王较为合适。一来，兖王之母——刘贤妃，位份比杞王的生母和养母都高得多，到时公主可在这上面做做文章。二来，兖王乖巧明理，不会被宦官左右，博得大臣的支持会容易得多。三来，兖王没有其它势力支持，虽于当下不利，但若将来，兖王真的被公主送上帝位，必然会加倍倚重公主。至于其它皇子，要么太小，容易被宦官玩弄于股掌；要么太蠢，不好把控。”
“对了，先生对于青州来挝登闻鼓的三人，只说‘弃卒保車’。柳儿愚钝，不知是何意，还请先生赐教！”上官柳儿见饶阳公主在一旁若有所思，便转移话题，问起了‘假药案’。
“听珠玑说，此事涉及‘长生堂’和‘武生堂’，又闻是公主旗下产业。那就把两个掌柜推出来，免得查到公主那里。”我故作轻松地答道，见上官柳儿有所犹疑，便又故意问道：“这两个铺子，应该没有涉及公主手底下的官员吧？”
“先生有所不知，这两个铺子，我是交给户部尚书崔铉管着的。”饶阳公主接过话，回我道。
我遂皱起眉头，故意停顿一下，然后回道：“那就比较麻烦了，若是这样，只怕崔铉也保不住了。”
“为何保不住？”上官柳儿问道。
我蛊惑他道：“这件事已经翻到明面上，而且落入鱼弘志之手。若公主在立储一事上，不与鱼弘志站在一起，那他势必会将此案翻个底朝天。若是不把崔铉推出来，鱼弘志岂会善罢甘休，或许会捏造事实，将矛头直指公主。到时候公主要想洗脱罪名，就需费大力气了。最后即便公主能安然脱身，只怕也失去了对于立储的话语权，势力难免折损严重。为今之计，只有想办法让崔铉一力承当，并且咬紧牙关，不将公主牵扯进去。”
“此事暂且不论，我自有办法。”饶阳公主切断话，接着又问道：“关于立储一事，除了给杞王立对手，鱼弘志和李德裕那边，我该如何应对？”
“可在朝堂上论及此事时，激怒鱼弘志，这样可以让陛下看到鱼弘志的威胁。陛下对鱼弘志本就心存忌惮，若鱼弘志在此事上强势起来，陛下就不得不为杞王上位以后有所担忧。至于李德裕，公主可收集一些他和手下官员枉法的证据，将来以此为要挟，让其听公主之令行事。”我不假思索地回道。
话音刚落，就听上官柳儿接过话道：“说到枉法，还真有一事可以利用利用。前几日连薏报来，说查到吏部尚书崔珙，在以前做盐铁转运使时，亏空巨大。只是此事虽有些踪迹，却尚未掌握实证。”
“抓紧暗查此事，若有实证，立刻报来。”饶阳公主对上官柳儿严肃地吩咐道。
“诺！”上官柳儿也认真地回道。
接着就见饶阳公主起身，边向我走来，边说道：“饶阳诸事缠身，不便久留。先生既然不愿入‘敬贤馆’，我也不强求。只是此处寒俭，还望先生保重身体！”
“谢公主关怀，尚某不胜感激！”我站起身，假意谢道。
随后又见饶阳公主转过身，对着萧秀说道：“你是先生挚友，先生在你府上，当好生照料，不得怠慢！若有所需，可告知柳儿，他自会安排。”
“萧某谨遵公主之命，绝不敢有分毫懈怠，请公主放心！”萧秀边行礼，边说道。
接着就见饶阳公主点点头，回过眼神，看着我说：“先生身体抱恙，就不必亲自送了，好生歇息吧。”
随后便领着上官柳儿一起大步向门外走去。萧秀为他们领着路，而我则对着他背影说道：“公主慢走！”
待他们走出门，我站到门口望着他们离去的背影，心中叹道：
寒风瑟瑟吹衣冷，一语一言更压人。
门前弱柳几时新，不叫枝头鸦再闹。
