天门和阿哥的游戏对道光刺激很大，天门提醒他大清国有一千艘战船，十万将士，对他的刺激更大。因此道光决定让琦善假议和，伺机再战。
一千艘战船是真的，十万将士也不假。只是大清水师，船多半是内河的小船，将士多是老弱病残，有的一辈子都没见过大海，别说驾船于英军交战，便是看见海浪滔天都晕菜了。
更不用说大清军队腐败横行，早已把斗志蚕食殆尽，指望水师赶跑英吉利的军舰，不啻于痴人说梦。
如果照林则徐的法子去做，坚守不出，耗尽英军的补给，真是可以不战而屈人之兵。但是道光远居庙堂之高，身边谄臣围绕，他知道什么呢！
琦善奉命南下，接了两广总督，将林则徐革职，先给英国领事义律一个定心丸。然后一面筹措谈判事宜，一面着手预备再战。
林则徐对朝廷将他革职一事，十分不解。英军的舰船只不过到渤海湾转一圈，何以一枪未发，便罢免死战官员，主动求和。
林则徐朝北拱手，说道：“罪臣有负皇上厚望，退敌不力，自当领罪。敢问琦善大人，皇上果真决定不打了吗？”
琦善皮笑肉不笑道：“少穆兄，你现在已经革职为民，皇上作何打算，就不必操心了吧！”
林则徐看着琦善那副小人得志的面孔，摇头苦笑，悲愤交加，道：“琦善大人说得是，林某不该有此一问。那么，请问大人将要如何处置林某？”
“这个嘛，如何处置先搁在一边，且看和英人交涉的结果。”
林则徐壮志未酬，不甘心就此罢手，交出印信后说道：“琦善大人，请允准林某以戴罪之身，前往虎门守关。”
林则徐不计个人荣辱，以国家为重的高风亮节，纵是铁石心肠也不能不为之感动。谁知琦善却对林则徐所请无动于衷，并催促他尽快离开广州。
早在琦善动身赴粤之时，道光改变议和的宗旨，令琦善明修栈道，暗渡陈仓，择机再战。穆彰阿从道光的话里，猜出将林则徐革职实属无奈之举，如果再行开战，重新起用林则徐是大势所趋。
穆彰阿终于逮着机会，让琦善接了两广总督，岂肯坐等大权旁落。因此穆彰阿与琦善早有密谋，林则徐革职后，不许他再染指广州的事情。
琦善什么都想到了，就是没想到林则徐来这一手，愿意以平民的身份，去虎门打仗。凭林则徐在广州的威望，他朝虎门一站，琦善这个钦差，也只剩一个出力不讨好的差使了——与英人议和。他可不做这个冤大头。
琦善假惺惺地说道：“少穆兄这是何苦呢，你本柱国之才，若和普通士兵一样，去前线打仗，岂非大材小用！你还是在官邸安心调养身体，静候皇上的旨意吧。”
林则徐不愿和琦善争辩，自回住所。林升甚是奇怪，林则徐平时都是披星戴月，从未这么早回来过。不由紧张起来，问道：“老爷，可是身体不舒服？”
“我无恙，国家有恙啊！”
“只要您没事就好。”
“我怎么会没事？被朝廷革职罢官，还不叫有事吗？”
“啊，老爷被罢官啦？为什么呀？您为国家为朝廷操碎了心……”
林则徐摆手道：“且莫说这种话，在其位谋其政，尽心尽力办差是应该的。如今不做官了，想操心也没机会啦。”
林升嘟囔道：“这是什么世道，狗咬吕洞宾，狗眼看人低，狼心狗肺……老爷，这种受气的官不做正好，咱们回老家种地去，我这身子骨还能扛几年！”
林则徐笑了：“林升，别人都是得陇望蜀，你却懂得知足不辱。好，待我给皇上写完最后一封书信，咱们回老家。”
林升叹口气，去书房取了砚台，边洗边自语道：“他都不要您了，何必还对他念念不忘呢。”
广州的正午阳光，温暖恣意，书房里，一主一仆，皆拖着花白发辫，沉默无声。林升伛偻着身体研墨，林则徐伛偻着腰身，在房中踱步酝酿措辞。其景其情，若是道光看了不知该作何感想。
两年后，林则徐在发配新疆的途中，口占一诗：“力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。”
这首诗传到道光耳中，他虽不曾亲见林则徐为国家，是如何的鞠躬尽瘁，却也懂了林则徐的胸怀坦荡，忧国忧民之心。道光很后悔错待了忠臣，可惜君无戏言，一切都无法挽回了。
林则徐给道光写了一封长信，没有一字为自己辩解，说得全是对英作战的经验教训，并将掌握的英军情报附上，极力劝阻道光不可议和，以免助长蛮夷嚣张气焰，从此受制于人。
林则徐发出信后，百姓打扮，深入码头口岸，市井深巷，做起了抗击蛮夷的鼓动工作。
道光只给了琦善将林则徐就地免职的旨意，并未有召林则徐回京之意。临行前，穆彰阿要琦善放心，他会择机奏请皇上，将林则徐召回查办。
因此，琦善一面等召回林则徐的圣旨，一面派了亲信监视林则徐。
英国领事义律得知林则徐已革职查办，也派人监视，发现林则徐只是革职，并未查办，大为不满，向琦善提出抗议。
琦善便让下属通知林则徐，不许他在外面走动。林则徐义正辞严，将来人训斥一顿道：“你们不去想办法对付洋人，管我的行动干什么？我做官时，无暇领略广州风情，如今已沦为平民，难得清闲，随便走走难道都不可以吗？”
琦善接到下属回禀，无言以对。只好转头去安抚义律，对义律提出的议和条件，态度暧昧，语焉不详，并露出破绽，让义律觉察出清廷并无议和诚意，开始有所防备。
京城里，对林则徐被革职一事，议论纷纷，除了穆党，许多大臣义愤填膺，联名上奏折保林则徐。黄爵滋更是带头秉书直言，指斥议和派误国。
道光有苦难言，便让文庆向黄爵滋交了底，要他安抚大臣，不要坏了大计。
黄爵滋不肯相信文庆的话，道：“你说议和是缓兵之计，皇上为何指派琦善接了两广总督？只要他去做谈判大臣不就行了吗？如果再开战的话，以琦善的能力，如何胜任指挥作战重任？”
文庆道：“这其中有曲折，因是先定了琦善的两广总督，后来皇上受天门的启发，才决心再战的。因此不好更改成命，你放心吧，一旦开战，召回琦善，再给林大人复职便是。”
“林大人被革职，谁去备战？琦善吗？这倒来倒去，还怎么调动将士？这不是胡闹吗！”
“林大人革职，可是并未让他回京，难道黄大人还不明白这其中的深意？皇上也有难言之隐啊！”
黄爵滋想了想，才放心道：“我就信文大人一回吧。”
文庆笑道：“军国大事，岂能戏言，我文某纵有天大的胆子，也不敢拿这事糊弄你。”
瞧着文庆不像敷衍他，黄爵滋的怒火才慢慢平息下来。林汝舟听说父亲被革职查办，吓得六神无主，跑来找黄爵滋拿主意，黄爵滋将文庆的话转述了。
两人又筹谋半天，觉得君心难测，仍不太踏实，也不管邵如林正病着，决定去邵府走一趟。
邵如林半困半醒，见到黄林二人，忽然来了精神，瞪大了眼睛问道：“如何？可有好消息？”
沈王氏站在旁边，冲着黄林二人直递眼色，意思是可不敢拿坏消息吓他。
黄林二人对望一眼，犹犹豫豫，都怕惊着邵如林，不知从何说起。
沈王氏道：“两位大人没有消息，是来探望您的。”
偏偏这时天门走进来说：“爷爷，是好消息。”
黄林二人不解，瞧着天门问道：“什么好消息？”
“洋鬼子的船开走了。”
并未听说英吉利的舰船从大沽口撤出去啊？黄林二人一想，是啊，琦善奉旨议和，革了林则徐的职，满足了英人的条件，他们是该撤兵了。
邵如林问道：“是把蛮夷打败了吗？”
因有沈王氏在旁监督，黄爵滋不敢实情相告，违心地道：“是，咱们把洋鬼子打跑了。”
天门歪着头看向黄爵滋说：“是人家自己走的。”
邵如林急道：“到底是怎么回事？黄大人，是否朝廷议和了？”
“我直说了吧。”
黄爵滋想，不说他着急，说了他也是一急，干脆说了吧，便将文庆的话又重复一遍。
沈王氏急得不行，盯着邵如林看，怕他着急。奇怪的是，邵如林并无过激反应，反而很平静地说道：“到底是来了，这是林大人的命数，也是大清国的命数，听天由命吧！”
林汝舟问道：“文庆说皇上用得是缓兵之计，依叔父大人之见，可是真的？”
天门摆弄着胸前的扳指，很随意地说：“是真的。”
