说得黄笑闻目瞪口呆，他心里明白，即使打对折，诸葛霞也有赚头，只是利多利少之间。诸葛霞曾谈起去年节前节后的事，她原本打算把店内的货物适当作降价处理，以回笼资金。春天换季的时候，再调整新款服饰。卖到最后，有一件衣服她甚至只想以略高于成本的价格卖出，只是在几十元的价格之间僵持不下，最终没有成交。而在节后，同是这件衣服，却以三倍于进价的价钱出售。因此，黄笑闻对诸葛霞赚钱的能力深信不疑，恭维说，诸葛霞有人脉心理素质又好。
有一次，他们夫妻在街上散步，一个干瘦、短髭的算命先生非要给他们夫妻算一卦不可。夫妻俩也不全信，只是抱着好玩的心理卜了一课。结果卦相显示：黄笑闻命相虚浮，骨骼沉浊，且透着焦躁之气，半年内必有一厄。问是什么厄，先生说，他道行浅，看不准，只有等他师傅来。他师傅仙风道骨，银须蔼然，只在每月逢十日巳时至申时才出山设摊打卦，让他某天后再来。算命的又转向诸葛霞说，夫人骨骼清奇，有助夫旺夫之相，可惜有财也是聚易散易。夫妻命相不同，走的都是水路，四十岁是个关口，过去了行的就是上水路……
夫妻闲来无事，只是故妄听之，不论说好说坏，也不全信，几天后也不会想到再来。诸葛霞掏出一张百元钞票递给算命先生，算命先生推辞说：“按你的命相来看，是个富贵相，价格自然要高一些；但按先生的命相来看，却有文王之厄、仲尼之困，按我们帮内规矩，是要倒找钱的，两下相抵了。”
诸葛霞说：“那怎么行？算命不收钱人会倒霉的。”留下50元散钱走了。
过后，夫妻二人便把算命的事不当一回事，早忘在了一边。更想不到某天后要去践约。
诸葛霞下班以后就泡在她的服装店里，对黄笑闻疏于防范。黄笑闻趁机去与潘紫晶幽会，诸葛霞亲手挑的时装，她是一万个也没有想到会这么快的飞到了潘紫晶的身上，潘紫晶一个晚上都兴奋得不能成眠。对于黄笑闻来说，面对琳琅满目价位居高不下的款款时装，一贯摆阔的他，简直可以说是捡了一个大便宜。黄笑闻始终沾沾自喜，内心优雅玲珑，自视甚伟，既照顾了老婆的生意，让老婆在生意场上有成就感，又讨得美人的十分欢心。他甚至对自己的聪明才智欣赏至极，有一段时间见到自认为关系铁的朋友，不免炫耀一番。但更多的时候，他不用金钱实物，惟巧舌如簧，就哄得潘紫晶对他小鸟般依人。
潘紫晶常常独自枯坐，想入非非。夜里多次梦见和他交媾，白天又做起白日梦，想象着与他私奔以后的幸福时光。她让他发誓娶她，他始终不首肯。并趁机给她灌输一套西方的性开放理论，又举身边的例子，说：“你看身边做生意的老板，有些刚沾个人边儿，哪一个不在外边泡小妞、包二奶？市长厅长，包括我们下边的处长、局长、主任，哪一个没有小蜜、情人？见怪不怪，只有少见才会多怪呢！你再看赵余墨，干部不像干部，老板不像老板，女人走马灯似的，换了一茬又一茬，大家都喊他是割韭菜的菜农……”说得潘紫晶哑口无言，肚子像赖蛤蟆一样，气鼓鼓的将要爆炸了。
桃花灼灼的开了，潘紫晶常百无聊赖地站在窗前，看远处浩淼的湖岸上杨柳鸣禽，蜂弄桃花，忽然烦躁起来。她即刻给黄笑闻打去电话，非要黄笑闻选一个良辰美景天，带她到一个风光旖旎的景点游春去。黄笑闻拗不过她，恰巧报上说在远郊的山里刚发现了一个溶洞，简直像世外桃源，引得游人如潮，都想前去寻芳探幽。黄笑闻选准一个明媚的日子，私自开了单位的车，向诸葛霞扯了个谎，带着潘紫晶，也去到洞穴游玩了一番。潘紫晶兴高采烈，暂时忘却了人生的烦恼事，见到野花必采一朵，放在鼻子上嗅一嗅，高兴得像个小姑娘似的。黄笑闻似乎受了感染，听到前面的游人在轻浮地唱：“路边的野花你不要采，不要采……”
他情绪张狂，接唱：“不采白不采……。”
前面的人又接唱：“采了也白采。”……
一时明媚的山水烟景成了野性的旷野，游春男女的调笑戏虐之声不绝于耳。
黄笑闻忽然心有所动，触景生情而语含调侃：“你就是一朵在风中摇曳多姿的野花。”
“野花哪有家花好？”
“此言差矣。俗话说得好，野花更比家花香。你看我出门在外，带的是野花而不是家花。”
潘紫晶语含幽怨：“啥时候把我这朵野花变成家花就好了，再不受那风雨霜侵之苦。哪怕飞上床头只一天也行。”
“野花皮实，生命力顽强。只要野花愿意，大好的阳光迟早会照拂过来的。”
两人说说闹闹，进到洞穴来。看到里面有许许多多大大小小如佛像一样不规则的钟乳石，姿态千媚百娇，形象逼真，呼之欲出。潘紫晶捡个没人处，硬要拉黄笑闻跪下，让他对神灵起誓，此生永相厮守，结为夫妻。黄笑闻常借故走开了，始终不肯答应。潘紫晶很没面子，心中老大的不高兴。以后同样的话题又纠缠了几次，皆不欢而散。渐渐地，潘紫晶由怨生恨。
黄笑闻几次对朋友说：“这女人真是发昏，连逢场作戏都不懂，我只是玩玩她而已，而她却得陇望蜀，非逼我跟她结婚不可。再这样下去，怕是连朋友也做不下去了。”
冯云涛说：“从那女人为人来看，不给你带来祸事就是万幸了。”
赵余墨也说：“好合好散，免得成一对冤家。”
黄笑闻说：“好散不成，只有慢慢冷却，让她知趣而退。”
赵余墨说：“问题怕没有这么简单。不知是哪位哲人说过：女人从上床开始，男人从上床结束。男女思维方式不同，这就决定了男女的想法永远有差异，所以世上的男女都是怨偶。况且，你私底下肯定许诺过她什么？不然，她不会像狗皮膏药一样的缠上你。女人嘛，只要你不答应她什么，事情也就不会糟到哪里去。就你那德行，怕是一时高兴，今天许下一个诺言，明天又会许下另一个诺言。你不让她想入非非也难啊！要么你言出必行，做诚信君子，要么你当初什么也不答应她。”
说得黄笑闻脸现赧色，微低下头，不做声了。
冯云涛见此，遂调侃道：“要惜缘啊，黄笑闻。”
赵余墨却不管黄笑闻感受如何，接笑着说：“我说准了是吧！结婚的话岂可随便出口？你逢场作戏，潘紫晶可看准了那是你丢给她的希望呐，男人送给女人最大的礼物就是婚姻……我赵余墨阅女人无数，从没有遇到你这样麻烦的事，关键是我有一把情色标准的戒尺。哄女人的话要说，但要会说，什么诺可以许，什么诺不可以许。运用之妙，存乎一心呀！”
其他人便转移话题，随声附和，说赵余墨久历欲界，真是曾经沧海难为水啊，说话水平像青草遇风一样，就是见长。赵余墨知是讽刺，也不计较，只与他们互相笑骂了一阵。
“都是些顺杆子爬的家伙！”赵余墨骂道。
有时，黄笑闻得意之际，也不论什么场合，就男女关系问题再演义一番。他说：“岂止如此？婚姻是爱情的坟墓。‘婚’字怎么解？就是女人被爱情烧得发昏了，才非要和你结婚不可。人一发昏还有理智？所以女人往往不可理喻。再说了，人一结婚，新鲜感顿时没了，浪漫的情人关系变成了米面夫妻，你说多庸俗，多让人气馁。因此，男人即使离婚了，在一定年龄也不会想到再结婚，谁愿意解了绳索再套枷锁。俗话说，妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷。因为在心理上都有点鬼鬼祟祟，所以刺激。现在我和潘紫晶就不刺激了，宽松感和新鲜感都荡然无存。”
这男性话语霸权的宣示之语，不止一次地传到潘紫晶的耳朵里，心里波翻浪涌，爱恨交加；黄笑闻也不在乎，甚或当着潘紫晶的面依然滔滔不绝。潘紫晶脸上的表情十分不自然，抢白他几句，黄笑闻只嘿嘿一笑，也不作计较。但潘紫晶私下里，却把黄笑闻恨得牙齿咬得痒痒的。
就在潘紫晶苦闷、失望之时，江敏亨出现了，两人背着黄笑闻，激情相约了多次。有人提醒黄笑闻，说潘紫晶与江敏亨的关系非同一般。黄笑闻心里酸楚，却又装出满不在乎的样子：“这样的女人，又毒又泼又馋。她又不是我老婆，她想跟谁睡跟谁睡，我乐得解套……”
但也开始对潘紫晶态度转为温和，希望她不要离自己太远。想自己堂堂一个国家干部，反不如一个保安，一想起来心里就不是滋味，或许透着酸楚的味道。
潘紫晶意识到了她与黄笑闻的关系将最终没有结果，就绝了和黄笑闻好下去的念头，她感情的天平逐渐向江敏亨倾斜。在此重力的作用下，内心又很容易激起压抑多年的对于黄笑闻的发自肺腑的仇恨，一旦时机成熟，就会点燃引爆。
“你倒是说话呀！”江敏亨语调急促，催道。
潘紫晶从远处收回迷离的目光，随着烛光摇摆了几下。整个咖啡屋朦朦胧胧，似乎悬在飘渺的雾气中，人是虚浮的，音乐轻柔且缠绕，又把这种氛围推向了极致。在此相聚来去的，大都是不同年龄的情侣，只是追求一种浪漫。喝过一二杯咖啡之后，又相拥着而去。他们在此啜着咖啡，低头叹息，老板还以为他们是一对遭遇感情危机的恋人，遇到棘手的问题需要解决，因此叮嘱侍者要周到服务，不要打搅。
客人已寥寥无几，音乐的节奏渐渐低缓，眼看就要打烊了，潘紫晶还举棋不定，拿不定主意，多次对江敏亨说：“还是算了吧，别吃不到羊肉惹一身膻。”
江敏亨英俊的脸上已明显地写了几次不耐烦：“说你呐，事情已到了这种地步，还犹豫个卵子。箭在弦上，不得不发。现在想回去也没有退路了，退回来受伤的肯定是我们自己。你想想吧，你不告他强奸，他会反过来告你敲诈。孰轻孰重，这份量还掂量不出？”
潘紫晶满腹幽怨：“当初只是说好让他出点血，补偿一下这两年我跟着他所付出的代价，谁知你把公安也招来了？这下好了，诸葛霞非找我闹不可。”
“当时那情况，你又不是不知道。那家伙是铁公鸡，一毛不拔。还臭硬臭硬的，像茅坑里的石头，反而凶得很。只有报警，留下案底，线就在我们手里攥着了，那杂种就不敢耍赖，乖乖出钱吧；现在主动权在我们手里，想撤还不容易？不报警，他会穿起裤子跑人的。我就不信这个邪，这一回他球上逮虱往蛋上跑。再说，诸葛霞肯定会闹的，但闹的不是你，而是黄笑闻，是她没有管好自己的男人。”
“算你们男人厉害，行了吧！但这事儿，我只是想出口恶气，放他一次血，能私了尽量私了。这一闹，马播民肯定知道了……”
“知道了更好，你想，哪个男人喜欢戴绿帽子。你只有一口咬定黄笑闻强奸你了，这样才能洗去马播民心中的疑虑，你是无辜的。”
“说的轻巧，吃根灯草。他知道了还不跟我离婚，离婚后你娶我？”
“这？……”
“这什么的这？我算看透了你们男人的花花肠子，这世界上除了要求自己的妻子贞洁之外，恨不得所有的女人都是婊子才好。”
“说不定哪天我一高兴，我真的娶了你。你我的感情管着呢！你又不是没有希望？我真的搞不明白，你真的很在乎那种形式吗？”
“废话。作为女人，谁愿意胡来。马播民再平庸，也好歹是个男人。这世界是男人的世界，再刚强的女人也比不过一个懦弱的男人。”
“女人是永远不会知足的……”
“但跟你我会知足的。如果你真有这个想法，咱们拉勾，发个重誓。”
“何必呢？”
“看看，狐狸的尾巴露出来了吧，这点和黄笑闻一样。”
见江敏亨不吱声，潘紫晶接着埋怨道：“哼，现在我才知道，这世界上最大的仇人，不是杀父的仇人，也不是夺妻的仇人，而是情敌。”
“当初是你想摆脱他，离开他，但又不甘心就这样离开。”
“你出的馊主意也太阴损了点。”
“这都是他逼出来的，只要他出这个数，咱们可以撤销诉讼，不再告他。我看他出这个数有些难。”江敏亨伸出了一巴掌，翻了翻。“这个数你可以补上股市上的窟窿，还可以还清欠款，剩下的钱可以投资做些生意。但收钱得收的巧妙，我们只有攥紧绳子头，他才会心甘情愿。不能让他认为我们是在敲诈，如果他抓住把柄，他肯定会反咬一口。敲诈罪可比强奸罪重得多呦。”
“算了，我他妈的反正人也丢了，就破罐子破摔吧！一首歌里咋唱的：‘我拿青春赌明天’，明天？明天是晴是阴，谁他妈的知道。” 潘紫晶端起茶杯猛灌了一口。
“这时代是笑贫不笑娼。剜窟窿打洞，只要能搞到钱，就是本事。只有钱是硬通货。事已至此，就不要怕丢人了。要一直告下去，让他喘息不得。等到他反过来求你的时候，想怎么玩弄他于股掌之上都行。”江敏亨冷笑说，“一个仔儿也不想出，哪有这么便宜的事；他越抠门儿，就越让他多出血。”
“算了，就依你。我最看不惯他在我跟前炫耀，他老婆今天买了套衣服，上千元钱，只穿了一个上午，嫌颜色太浅，不穿了；明天又买件毛料，也是大几百元，嫌老气，不穿了。家里的钱串子比石磙还粗，而在我面前死抠门儿，一毛不拔。还张口闭口对得起我，房子是他给我买的，简直他妈的颠倒黑白。那是他牵的线，我东挪西借才凑够数。就这点狗屁事儿，那要我感激他一辈子？”
江敏亨动情地望着潘紫晶，隔桌拉过她的手，上下抚摩着。潘紫晶似乎受了感动，从对面起身，坐到江敏亨身边，带起的风几乎要把蜡烛刮灭，江敏亨赶紧用手罩着。潘紫晶靠在江敏亨身上，江敏亨腾出一只手搂抱住她。
两人从咖啡屋出来，夜色阑珊，华灯依然绚丽多姿。夜深了，飘散的光影有些沁凉，马路显得异常空阔。路边的大排档热气腾腾，烟遮雾罩，一绺儿坐着许多夜宴的人，各说各话，次第起伏，嘤嘤嗡嗡，热闹非凡。潘紫晶说饿了，要江敏亨请吃夜宵。两人在靠近江边的一张桌子上坐了，点了一个野鸭火锅和十多串烤肉，喝起啤酒来。
正喝酒间，忽然不远的桌边的人吵起来了，有两个年轻人拿起啤酒瓶，似乎就要动武。这时从另一个桌边站起来一个脸上有刀疤的人，精瘦精瘦的，高个儿，光头，佝偻着腰，披一件蓝色的单衣。嘴里骂道：“得瑟的不是你们了咋的？”走上前去，一人飞起一脚，“想喝酒的喝酒，不想喝酒的滚他妈的回家去！”众人安静了下来。江敏亨定睛一看，先自吃了一惊，这不是疤刀四吗？遂亮开嗓子，连喊了两声：“老四！老四！”
并连连招手让疤刀四过来。
疤刀四向这边看了看，见是江敏亨，也招了招手，大概又把要打架的人厉声训斥了一番，就走过来了。江敏亨招呼侍者再加一套餐具，把杯中的啤酒斟满，与疤刀四干杯。
“什么时候出来的，也不招呼一声，哥儿为你接风压惊。兄弟可真瘦多了。”江敏亨说。
“这不刚出来两天，那些兄弟要替我接风，都是道上的朋友，义气得很，一言不合，也要争个输赢。刚才你也看到了，就为互相敬酒，谁比谁怠慢，这不，差点打起来了，被我一顿训斥，这帮小瘪三们。”疤刀四说着，又与江敏亨干起杯来。
江敏亨又向潘紫晶介绍了疤刀四。潘紫晶始知道他们是拐了几道弯的亲戚，疤刀四也知道了潘紫晶是江敏亨的“马子”。潘紫晶不失礼节地敬了疤刀四三杯酒，算互相认识了。
疤刀四似笑非笑，眼睛不时瞟向潘紫晶，盯得潘紫晶低下头去，似不胜羞怯。疤刀四对江敏亨意味深长地说：“嘿，哥们儿，你可真行。盘子不错。”
