肖国庆开始还很反感，可那黄妓哥却笑呵呵地为他解释，说他这个案子是冤枉的，久了要翻案，肖国庆差一点笑出声来。正准备夸他两句时，只听见“啪啪”两声，原来是叮叮猫上前给了黄妓哥两个耳光。
“你说他要翻案，你这是在污蔑政府，明天报告上去，看你狗日的好受。”叮叮猫狠狠地说道。
只见那黄妓哥垂下头，用手摸着被打得红红的脸，语气卑微地说：“错了，错了。”眼睛里露出害怕的神情，肖国庆顿时一股怒火直冲脑门。
自从五个月前进这牢房，他一直忍气吞声地看着叮叮猫那狱霸的匪气，原以为自己是有文化、有品质的人，不愿与他为伍，许多事都忍了，可今天他打黄继云的两个耳光比打在自己脸上还叫人受不了。
前一些日子因腰痛一直没能与他计较，这腰不痛了，他可算找着教育他的机会了。只见肖国庆两眼透出令人生寒的煞气，两拳紧紧地捏着，慢慢地向叮叮猫走了过去。
叮叮猫看见肖国庆的那眼神，心里“咯噔”一下，显得有些气虚，“你要干啥？”他话还没说完，只见肖国庆一个弓箭步往前一冲，双拳同时出击，重重地打在叮叮猫的胸脯和肚腹上。
叮叮猫“哎哟”一声，声音沉闷极了，身子一下卷曲在地上。
肖国庆动作十分迅速朝前跨了一步，双手一下提着他的衣领，拉到马桶前，将他的头一下按进了马桶里，极其愤慨地说道：“请你喝骚酒。”紧接着又提了出来。
叮叮猫正欲张口喊叫，他又将他的头按进马桶，只见叮叮猫“咕咕”地吞了几口尿后，才又将他提出来，叮叮猫的脸色一下变得苍白“你……”他的声音已很小了，话还没说完，肖国庆接连又是几个重复动作。
那叮叮猫被饱饱地灌了一肚子的骚尿水，瘫在地上都不能动了。
肖国庆怒气未消地叫他从黄妓哥胯下钻过去，他朝叮叮猫两眼一瞪：“你不钻就再喝几口骚酒。”
那叮叮猫急忙向黄妓哥磕头哀求着：“黄哥，张开腿，让我钻吧，求求你啦。”
那黄妓哥双腿战战兢兢地伸开了，叮叮猫爬了几步，动作十分快速地钻了过去，那湿漉漉的尿水也打湿了黄妓哥的裤子。
让肖国庆没想到的是，叮叮猫转身跪在他的面前，“咚咚咚”磕了三个响头，说道：“久要翻……不肖大哥，从今天起，您就是我大哥，您怎么吩咐，咱就怎么做。”
肖国庆愣了一下，但又立即拉着脸说道：“行，你既然认了我是大哥，那么以后照大哥的话去做，再说，大哥不会亏待你的。”叮叮猫嘴里只顾说着“谢谢”。接着又磕了三个头，然后站起来，悄悄地用自己的毛巾擦着头上的尿水，同时干呕吐不出来，眼睛也发红了，两条腿一直在筛糠似的抖着。
那天，同牢房的人全都挤在屋角颤抖着，不敢吭声，有的甚至害怕得闭上了眼睛。
他们心里想着，今天叮叮猫这狱霸头终于被人收拾了，他们心里好解恨，可他们看见肖国庆的那个凶狠劲却又害怕起来。他们担心着这往后的日子会不会更难受，“久要翻”比叮叮猫还凶狠，不知他以后还会不会玩些什么把戏来收拾大家。
肖国庆看见大家都在颤抖着，眼睛也不敢正视他，一时摸不着头脑，随口问了一句：“你们怎么啦？”
“嗯……”大家的声音颤抖着，身上颤抖得更厉害了，都在拼命地往墙角挤。
这时，只见叮叮猫上前对他们“哼”了一声，低声地说道：“我们一起拜大哥”。说罢，他率先跪在肖国庆前面，其他人战战兢兢地跟在他的后面跪着，一起向肖国庆磕了三个头。
肖国庆自从进入牢房以来，第一次脸红了，心跳得格外厉害，不知是羞愧，还是不适应。这以前，他压根就没有想到自己居然在犯罪分子中当起了大哥。
四
自从王永洁被秀芝从屋梁的绳子上救下来后，她心里始终笼罩着沉重的阴影。
现在唯一能让她心里有点生机的就是站在讲台上，她对孩子们的那份爱已渐渐地变成一种依恋了，她好想永远站在讲台上不下来，她害怕回到知青屋。那屋里，留给她的感伤太多，太多，尤其是夜晚的孤寂让她越来越害怕。她从秀芝家回到知青屋没几天，就感到住不下去了，她被这越来越强烈的孤寂感吞噬着，她感觉自己正在坠入无底的深渊，不知将要去往何处，她心慌意乱，惶恐不安。
秀芝发现了王永洁紧张不安的神色，知道她的心气还未缓和。为了缓解她的紧张情绪，秀芝让秋硕每天去知青屋陪伴着干娘。秀芝告诉秋硕，那知青屋曾是爸爸与干爹、干娘一起生活过的地方，他要成为男子汉，就必须去爸爸住过的地方沾点男子气，秋硕听了格外高兴，每天晚饭后，都要拉着干娘的手一起去知青屋，他要陪着干娘，上床后还要缠着干娘讲他爸爸和干爹的故事。王永洁将李勇从小就能心疼妈妈，很善良、很诚实、很懂事的许多故事讲给了秋硕听，秋硕也总是在干娘的故事中睡着。
秋硕那张小嘴将干娘叫得那么亲热，甘泉一样地慢慢地渗透在王永洁的心里，渐渐地，王永洁对秋硕的那份“母子”情更加深厚了。有时，王永洁还将他带到学校去玩一玩，秋硕十分听话地坐在教室最后一排。开始他还玩一玩孩子们送给他的手工玩具，可后来，他却也要干娘拿书和本子给他，他也要写字。渐渐地，他居然也像大孩子们一样，挎着秀芝给他缝的布书包与干娘一道去学校上课了。
慢慢地，王永洁发现秋硕是一个反应很敏捷的孩子，上课时，他听得十分专注。
虽然坐在最后排，可每天讲的内容，晚上陪干娘时，能对干娘复述大部分内容，这让王永洁十分惊异。
于是，她向秀芝提出，让秋硕正式上学，那时，秋硕才四岁。
秋菊一见哥哥上学了，也闹着要去上学，王永洁高兴得喜形于色，秀芝也开心地笑了起来。
从此，秋硕、秋菊兄妹俩每天与干娘一起上学了。
王永洁像带着自己的儿女似的，那么欣慰和自豪，因为秋硕、秋菊十分聪颖，所教的课一学就会。这不仅是上帝对李勇在天之灵的慰藉，更是上苍在王永洁那如同黑夜一般的心底，透射进来一束春天里的阳光，慢慢驱散了她心中的黑暗和孤寂。
兄妹俩每天伴着她，她心里的阴霾在一天天地散去，脸上开始露出了笑容。
秀芝将王永洁待得像一家人似的，她和他们共同生活在一起，生活上的事秀芝全部包办了，两个孩子的读书学习王永洁也义不容辞地承担了。
他们一直和睦地生活在七里坡，许多年后在辽叶河都被赞誉为佳话。
五肖国庆在永平县竹岭劳改农场里待了近一年，那颗沉重的心本已在渐渐地平静时，突然之间如同掀起了大浪，风涌潮至。
那是一个下午，竹岭劳改农场的库房因电线老化，导致短路起火。一时浓烟滚滚，遮天蔽日，整个劳改农场顿时紧张起来。
那天库房值守人员就是被判劳教一年半的黄世敏。由于劳改农场消防设施陈旧而未能及时阻止火势，严重地威胁到了堆放施工炸药的库房。
黄世敏不顾一切地冲进去往外搬炸药箱。当消防人员赶到时，大部分炸药已搬出来了，消防人员冲进去将剩下的炸药搬了出来。
当黄世敏清点炸药时，发现还差一箱，立即就要冲回库房去，这时火势已蔓延到了炸药库房，消防人员不让她再进去。她惊疑地望了那人一眼，猛地挣开他的手，疾风似的冲了进去。
突然她被脚下一个箱子绊倒了，她俯在地上才看清了，原来是一名消防战士被烟熏倒在地上，一只手还搭在那炸药箱上。她心里惊急地“啊”了一声，爬过去将那消防战士扶在自己肩上，一只手臂夹着炸药箱，急促地向外移动着身子。
这时，大火已覆盖了整个库房，一股强烈刺人的浓烟无情地扑来。
黄世敏眼前一黑，差一点倒了下去。那一刹，她一下变得坚定，稳住了身子，使尽平生力气，猛地朝外跨了几步。她隐隐地听见了外面的呼喊声，心里陡然涌起一股莫名的力量，她又跨出几步。
身后，屋顶的屋梁和着火的木料在不断地往下掉。她终于看见了外面的人和地面，她放下肩上的消防战士，双手将炸药箱猛地推了出去。
接着，她又转身将被烟熏昏迷了的消防战士拥在肩臂上，朝屋外走去。当她跨出屋外时，只听见脑后“咔嚓”一声。一团灼热的东西狠狠地砸在肩背上，她眼前一黑，身子摇晃着倒了下去，什么都不知道了。
当黄世敏醒来时，天已黑了，她发现自己躺在医院里，床边站满了劳改农场的工作人员。
她感到喉咙干渴得要破裂了，她想张嘴说话，可连张嘴都不行了。
“炸药呢？”她嘴唇微微地动了一下。那医生好像读懂了她要想说的话：“你放心，炸药已安全转移了，那消防战士也得救了。”她轻轻地闭了一下眼睛，心里“哦”
了一声，接着又昏迷了。
她的伤情很严重，她被一根着火的木梁砸在肩、背上，不但皮肤被烧伤，而那着火的木纤从背上刺进了腹中，内脏已被严重损伤。那消防战士只受了点轻伤，而她的伤已严重地威胁到了生命。
黄世敏的行为获得了劳改农场和司法部门的良好评价，抢救出了炸药避免了农场的巨大损失，同时，为救消防战士而身负重伤。
鉴于重大立功表现，永平县司法部门报请了上级要求提前释放她，然而，黄世敏生命危在旦夕。当她再一次醒来时，司法局领导问她有什么要求，她却提出了一个让劳改农场很为难的事，她想见一见肖国庆。
肖国庆是十八年刑期的重刑犯，他们是不敢轻易同意的。最后请示了县委主要领导，才答应了她的要求，黄世敏流下了感激的泪，肖国庆来到了她的病房，看见她伤得那么重，一阵阵揪心的痛。她原来那漂亮、干练而富有青春感染力的模样看不到了，浑身缠着绷带，只有那一双大眼睛还依旧那么美丽、动人。但此刻却是红红的，没有往日熠熠闪烁的光辉，眼里盛满了无尽的哀伤，让人顿生怜悯。
肖国庆鼻子发酸，心里发紧，怎么也控制不住眼里的泪水。声音颤抖着：
“黄……部长……”
黄世敏两眼一动不动地凝视着他，好像有许多话要说，她看见了肖国庆流泪的样子和伤感的神情，她的眼角也感动得浸出了泪水。
黄世敏声音微弱地说道：“谢谢你来看我。”
“咋伤成这样？”肖国庆哽咽着说，垂下头“呜呜”地抽泣起来。
黄世敏的手轻轻地动了一下，旁边的医生连忙拉了一下肖国庆，肖国庆抹了一下泪水，握着她的手，两眼凝神地望着她，她嘴角翘了起来，嘴唇轻轻地动着。
肖国庆将耳朵凑近她嘴边，“叫我世敏”她的声音很小。
“嗯，”肖国庆泪眼蒙胧地答应着，凑近她耳边叫道，“世敏。”她笑了，显得开心的样子，她轻轻地闭了一下眼睛，泪珠滚出了眼角。接着她的嘴唇又微微动着：“谢谢你，给了世敏那么多的激情，往后不能伴着你了，我到那边去等你。这里很苦，保重自己。”她的声音越来越小，断断续续的，让肖国庆和病房里的人们心中揪得生痛，几个消防战士无声地抽泣起来。
肖国庆点头，哽咽着“嗯”了几声。
黄世敏眼睛忽然睁大，格外发亮，声音也大了许多，显得格外动情地对肖国庆说：“吻我一下。”她的愿望让肖国庆心里生痛，肖国庆颤抖着、心痛着、惶恐着、望着她那炽烈、期盼的眼神。
肖国庆轻轻吻了一下她的额头和眼上的泪珠，她笑了，眼里的光芒慢慢地散开，她轻轻地闭上了眼睛，嘴角微微地向上翘着，她带着肖国庆的吻，微笑着走了。
“世敏！”肖国庆大声呼喊着，一下失声痛哭起来，双手紧紧地抓着她的手，久久没有松开。黄世敏走了，孑然一身地走了，听说她那远在大都市的亲人一个都没有来。因为她是罪犯，永平县广播站播送消防战士英勇抢险时，顺便提了一下个别劳教人员也表现出了悔过自新的积极行动，连名字都没有。
