当柳祥之拖着疲惫的身体回来的时候，衣绾绾派人给他送来了参汤。他看着汤碗出了神，不知出了什么差错，最近好多事情都不顺利。迎娶李知府的女儿李菲菲，其实是李知府一开始隐晦的提出来的，对他百利无一害的事情，他又何苦拒绝？他知道他们都是互相利用对方，他是一个生意人，只争取利益的最大化，对于过程他看得从来不重要。可是今天李知府向他提出婚期延期，李菲菲病了，而且病得很严重，害怕拖累他，让他再稍等一段时间。
虽然李知府看着颇为惋惜的样子，并信誓旦旦的保证，他就相中他这个女婿了，他的女儿谁也不嫁，只等病好以后，让他择良辰吉日将事办了。他很豁达，谦谦君子模样，告辞出来。可是谁也不会知道他的心里愤怒，可能李知府认为将女儿嫁给他，是抬举他，是高看他，可是殊不知柳祥之根本在心里就无所谓，娶了李知府的女儿只是他的一块垫脚石，他的目标是更高更远。
就在城里的人宣扬的沸沸扬扬的时候，李知府来这么一出，是分明不把他放在眼里，将我柳祥之当什么人，他再一次感觉商被官压一等的难堪，不管你的生意做得多大，终归地位是低下的。本来对于那件事情他还有点犹豫，可是现在想想不博一博，怎能出人头地？想着想着，柳祥之一瞬就恢复了温柔模样，拿起参汤一口气喝了下去。
砰砰砰，几声急促的敲门声，守门的人打开一看赶紧让来人进来，然后四处看了看，掩上了门。初夏和衣志文风尘仆仆地走进屋里，“初夏，你回来了，快，喝口热茶。”乔乔高兴地说。
初夏接过茶饮了一口，对乔乔说：“打听清楚了，果然如你所想的那样，只有少数的流民向这边走过来。”
“嗯，天灾人祸，这次有王大人的亲自督导，掌握疫情，应该没有什么大问题。毕竟不到万不得已，谁也不喜欢背井离乡。”
“那你们路上有没有遇到危险？”
“还好，我和衣大哥遇到过几个流寇，不过没有大碍。”
“那你们先去好好歇着吧。”
“没关系，那我们是不是就该按计划走了？”
乔乔听了，想了一会儿，“这件事要双管齐下，一会儿我派人看看胡帅回来了没有，这件事一定得有他帮忙才行。”说完吩咐下人把王桐叫来。乔乔本想让王桐去读书，可是王桐死活不去，说他一拿起书本就头疼，就想跟着打下手，做生意。乔乔没有办法，只得放弃。
王桐一听说有差事，兴冲冲地跑了过来。乔乔看着微微一笑，告诉他如此这般，王桐连连点头。
不知从什么时候起，城里渐渐有了流言，说北方的瘟疫要传来江南来，并且有大批流寇向这边走来。一开始官府不当回事，觉得就是以讹传讹，可是随着最后事态的发展，人们越来越恐慌，这个时候官府再出来辟谣，已经没有人相信了。更为奇怪的是官府越是轻描淡写，说疫情已经得到控制，人们越是以为事态发展严重，官府所说都是为了稳定人心，竟然没有人相信。
城里的草药全都涨了价，并且能解毒的绿豆也悄悄上涨，往往是市面一出现绿豆的身影，就会一抢而光。好多商家乘机抬价，即使他们的消息精通，知道瘟疫要传过来是不大可能的事情，但是他们在这一点上，都偃旗息鼓，不会向外宣扬，此时不趁乱挣上一笔，更待何时？
“公子，我们囤积吗？”
柳祥之沉思了一会儿，“这次的事情我总觉得有点奇怪，会不会有人虚张声势，故意为之？”
“公子，我觉得即使是有人故意为之，和我们也没有太大关系，我们也应该趁此挣上一笔。”
“真得是市面一出现，就哄抢光了？”
“是的，公子，这是我们亲眼所见，如果有人故意大量囤积，我想对他也没有好处，而且这得需要多大的资金流量啊。”
柳祥之又想了一会儿，点点头，“好吧，不过转手一定要快，不要囤积大量的货物，毕竟这种事时间一长，老百姓也都会明白过来的。”
“是，公子。”柳祥之的手下随后走了出去。
就在柳祥之也跟着买了大批草药和绿豆时，城里好像一夜之间就恢复了平静，大量的草药和绿豆无人问津，好像从来没有发生过这种事一样。柳祥之听了之后有一种不祥的预感。
“乔乔，虽然我们的目的达到了，可是我们这么多的草药和绿豆怎么处理？”初夏指着货仓的满满货物说。
“不着急，这些我自有用处。王桐又到了你显身手的时候了，去吧。”乔乔向王桐微笑着说。
“得了，姐姐，你就等好消息吧，我的那帮小兄弟在这方面可是很有经验的，嘿嘿。”王桐的眼睛发出兴奋的光芒，这次乔乔说他可是出了大力了，这怎能让他不高兴呢？
这天，一个衣衫褴褛的花甲老者，携着一个六七岁的黑衣孩童走进了庆丰钱庄。庆丰钱庄，是余杭最大的钱庄，它的分庄遍布整个华朝，资金之雄厚无可想像，没有人知道它身价几何，甚至没有人它的真正东家是谁，不过，这丝毫不影响它的地位，从这里分出一条主线，可以囊括所有行业和所有产业的资金链条。
老者的脸上脏兮兮的。柜前，许多伙计正在那忙着算帐，见了他们，一个衣着光鲜的小伙计头都没抬一下，“存钱吗。”老人枯树皮似的双手颤微微地捧上了一枚油迹斑斑的铜板，小伙计笑了：“要饭的吧。”
老人说：“我活不了几天了，膝下只有一孙，想给他存点钱，等我一死，好让他还有几天饭吃。”小伙计声称：“一枚铜板太少了，存多了再来吧。”
老人道：“钱庄为什么不让人存钱呢？你们行行好，就当可怜我们吧！”他苍白的须发抖动，面含悲色。然而不管老人怎样低声哀求，小伙计就是不答应。无奈，老人与孩子伤心流泪，望着大厅正中的“信义天下”的四个浓浓的墨字黯然离去。
第二天，不利于庆丰钱庄的谣言开始多了起来。一开始只是传言庆丰只收大额银票，不收取小额铜板，后来逐渐传出了庆丰钱庄有经营问题，急需大额银票应付正常的运转，小额投资者的利益已经根本得不到保障等等。这件事在当地引起巨大震撼，庆丰的客户们也恐慌不已，对钱庄产生了可怕的信任危机，于是纷纷去提现。一开始庆丰的大掌柜还不以为然，毕竟它的底蕴是摆在那里的，可是他小看了诚信的力量。诚信之力是不可忽视的，一点点欺诈就足以毁掉一切。
随着好多经常往来的大客户的提现逐渐增多，他也感到了事态的严重性。所以他急忙想从相邻的城市庆丰的分庄调取流转资金，没想到却出现了问题。凭着他多年的经验，他有一种山雨欲来风满楼的直觉。只是他没想到事情后续的发展会如此严重。
