清晨，位于库索王国东部的小镇麦塔斯。
“信！给琉星先生的信！”一头身穿用金线绣出图案的黑色马甲，背着鹿皮制成的棕色背包的绿色快龙停在了一幢普普通通的住宅前，用它那特有的高昂嗓音喊道。快龙是一种直立行走的亚龙，有着大大的脑袋、短小的前肢、粗大的后腿和尾巴。由于善于奔跑、不像人类那样贪婪、不需要具有很高魔力就可以驯养，且具有很高智能和忠诚度等特点，快龙们通常都会担任信使的工作。这绝对算得上是低成本、高效率，因此国家也非常重视，这头快龙所穿的马甲上的图案和纹饰，就表明了它的身份——隶属于“库索王国王立邮政”的邮递员。普通百姓只需花很少的钱，就可以通过王立邮政把信件寄到全国各地。可以说，在这个远距离魔法通讯并不普及的年代，远隔千里的人们能保持正常沟通，很大程度上要得益于快龙们的辛勤奔劳。只有魔力高强的大魔导士和有钱有势的贵族，才会选择别的通讯方式或借助其他魔法生物来送信。
“我的信？”一个十三四岁的英俊少年小心翼翼地打开门，走了出来。有生以来，他还是头一次被人尊称为“先生”，也是第一次收到属于自己的信件。
“是的，尊敬的琉星先生，您的信。”快龙鼻孔中喷出热气，非常有礼貌地点点头，然后回头用嘴从背后的背包中叼出一个带有金色封印的信封——它们的前爪太短，无法够到背部。“这是来自王立莱因学院的入学通知，请于九月一日上午准时到学院报到。”
“入学通知……”，捧着信封，望着封印上面的学院标志——口中衔着蔷薇的狮子，少年抑制不住内心的兴奋，连手都有些颤抖，“我、我终于可以实现梦想了！妈妈！快来看啊！”
“是吗？那太好了！我就知道你一定能行的！”琉星的妈妈闻声出来，和儿子激动地拥抱一番后，又奔回屋子，取出一个鲜红的大苹果，塞到快龙的前爪中：“谢谢您，快龙先生！”说完，还踮起脚尖，轻轻亲吻了一下它那布满鳞片的脸。
快龙有些害羞了，没想到这种外表颇凶猛的生物还有腼腆的一面。“谢谢您的苹果，我还有别的信要送，先告辞了。琉星先生，别忘了准时报到哦！”说完，它又踏上了旅途。
“我一定不会忘记的！”
目送快龙邮递员远去，琉星的心里还久久不能平静。琉星的父亲是个出色的三级剑师，即将有资格晋升大剑师，曾一个人击败占山为王的强盗一百五十三人，救出了途径此地遭劫的少女，但由于强盗队伍中有个邪恶的黑魔法师，他自己也身受重伤。虽然后来得到牧师救治，捡回一条性命，但诅咒已经让他永远失去了辛苦修炼的斗气。那名少女后来成了琉星的妈妈，和他隐居在小镇，过起平静的田园生活。但从小听到的英雄事迹和冒险故事，已经让琉星对剑与魔法产生了无限向往。他发誓要超越父亲，成为驰名天下的剑圣。
每年夏天，四大王立学院都会派出老师前往各个村镇，对孩子们进行初步测试，从中选拔出可造的人才。通过初步测试的孩子就有机会到学院就学，而且王立学院是由国王拨款、为国家培养人才，学费非常低廉，其中的精英还有很多机会获得各种奖励。其他学校的毕业生只不过能成为普通的佣兵、战士、法师、牧师等等，学会一技之长罢了；而出自四大王立学院的精英，可以轻易获得王家骑士、大剑师、国家魔法师等高阶职位和贵族头衔。可以说，步入王立学院，就等于未来有了保障，将来最起码也会成为下级军官或魔法师。琉星在两个月前有幸参加了测验，如今真的得到了步入莱因学院的机会，无疑是迈出了实现远大理想的第一步。
“可是，妈妈，我去上学以后……”一想到自己走后，家里只剩下相依为命的妈妈一个人，琉星有些犹豫了。
“傻孩子，”妈妈将他揽入怀中，带着最慈祥的笑容，对他说：“放心去吧，琉星，妈妈一个人也会照顾好自己的。好好学，你能够出人头地，你父亲的在天之灵也会为你欣喜的。”
“嗯，我一定不会辜负您的希望的！”就这样，带着家人的祝福和期望，少年踏上了旅途。
在那充满无限可能的未知道路上，会有什么在等待他呢？
只有天上的星知道。
*****
怀揣母亲省吃俭用积攒的20枚银币，带好一路上必备的行李，琉星乘坐长途公共马车向王都——奥塔库城进发。公共马车一次可以运送八名乘客，考虑到会有妇女、老人乘坐，以及要保证安全，行进路线全部选择官方修建的大道，且只在白天行进，但相对而言，速度就比自己骑马缓慢多了，从麦塔斯镇到奥塔库城耗时长达十四五天。好在赶车的尼洛大叔非常照顾这位独自上路的小朋友，一路上悉心照顾他的饮食住行，还担任起讲解员，为头次出远门的琉星讲述各地风土人情，介绍各种动植物。琉星这下可开了眼界，觉得什么都新鲜，眼睛都快不够用了，长途跋涉也就不觉得乏味了。
在距离奥塔库城还有两天路程时，马车来到了一片一望无际的大森林前。时间还只是下午三点多，尼洛大叔就把车停了下来：“前面就是神月森林了，穿越得花上足足一天时间，我们今天就在这里露宿，明早再出发。”
常年奔波在这条路上的尼洛大叔的话就是圣旨，车上的乘客全都走下车来。琉星伸着懒腰，贪婪地呼吸着新鲜空气。
“小星，觉得怎么样？”尼洛大叔一面把马从车辕上解下来，让它们也能休息、饮水进食，一面笑着问他。
“还不错吧，我只是坐在车里，也不用走路，挺轻省的。不过出来真是长了不少见识，怪不得许多人都喜欢四处游历，看来以后有机会我也要多走走，亲眼看看那些异族。”他从小只是听说大陆北端盘踞着野蛮的兽人，西端有魔族出没，南方大森林中隐藏着神秘的精灵都市，此外还有矮人、巨人等等异族，却从来没亲眼见过。唯一挨得上边的，就是村里据说有点精灵血统的奥森了，他充其量只不过是个半精灵，耳朵比常人尖些而已。
尼洛大叔感慨道：“真了不起，小小年纪就成了四大王立学院的学生，将来一定前途无量。哪像我，不会魔法，武技也稀松平常，只能做个没用的车夫，万一遇上盗匪，连抵抗的力量都没有。”
“可我还是很崇拜您啊！起码您就知道许许多多连我们最博学的镇长都不知道的事情。”
“你可真会说话，怪不得我喜欢你呢！”望着少年那充满天真的清澈眸子，尼洛大叔开心地笑了起来，“来，跟我到河边饮马去，我们看看能不能顺便抓几条鱼，运气好的话，晚上就有美味的烤鱼吃了。”
两人牵着四匹马朝小河走去。
在河边度过了一个愉快的下午后，琉星和尼洛大叔牵着马，带着战利品回到了马车边。“每人都有两大条！”从远处就能听到尼洛大叔那爽朗的笑声。
“抓了这么多？”见到二人的丰硕战果，其他人都有些惊讶。
尼洛大叔竖起大拇指称赞道：“是啊，小星虽然只是初学，没想到还真是天生的捕鱼能手呢！我抓了十一条，他抓了七条。”
“了不起！”其他人啧啧生赞。
琉星的脸微微一红，谦虚地道：“呵呵，我只不过是运气好罢了，还是比不过尼洛大叔的。”
尼洛大叔用长满老茧的大手拍了他肩膀一把：“唉，谦虚个什么，你的视力、反应速度和身手敏捷程度都是一流的，不然鱼儿都那么灵活，哪个肯乖乖让你抓到？我看啊，你天生就是学武技的料，将来一定能成为大剑师！”
旅客中唯一会魔法的马修大哥说：“莱因学院在新生入学的时候，要进行一项测验，来判断学生的素质适合学魔法还是武技，以及适合学什么系，然后授予相应武器。如果真是天才的话，学院会直接授予有属性的A级武器，那种武器每件都价值数十万金币，真是大手笔啊！小星啊，你到时候可别忘我们失望，一定要争取拿到A级武器，证明你的潜力啊！”他在王都魔法师工会有个小职务，算是消息灵通人士，一路上，琉星已经从他口中得知了不少有用的情报。
“是小星的话，一定没问题的！是吧？”尼洛大叔满怀信心地大笑着说。
琉星点点头，心中却不面对那未知的测验担忧起来。
“我会具有什么潜质呢？万一我只是平庸的普通人，学院该不会让我退学吧？”
“这个……听说每年也有达不到最低要求，被拒之门外的，但那只是少之又少的一小部分，大概超不过十人吧！”
看到琉星忐忑不安的样子，马修又安慰他道：“别担心，那个测验不用做任何准备，只是测验你的潜质而已，那是通过努力也无法改变的天分。不过我相信你一定顺利过关的。”
“嗯。”琉星仰头望着星空，对着父亲的在天之灵祈祷：“父亲大人啊，您一定要保佑我通过测验……”
这时，去王都探亲的杰西卡婶婶和露西大姐已经生起篝火，开始准备晚餐。
在饱餐了一顿烤鱼后，几个人开始准备露营。女士们会得到特别的优待，睡在马车里，而男士们则要睡在自己搭的帐篷里。
搭帐篷对于琉星来说，已经是一门熟练的功课了，虽然第一天露宿在野外时，他还完全不会。刚要去睡，他心里突然“咯噔”一下，抬头一看，一颗流星划破夜空，直坠大地，没入了不远处的树林中。那里只是有团光闪了一下，却没有传来任何声音和震动。他觉得有些奇怪，于是一个人朝那里走去。
此刻，白天的绿色海洋已经变成了阴森可怖的迷宫，猫头鹰的咕咕叫声让人感到阵阵不安。可是，琉星总觉得有什么东西在呼唤他、引导他，这种强烈的情绪让他暂时忘却了周围陌生环境带来的压迫感。
“到我这里来……”被这神秘的声音诱惑着，他不由自主地在森林中狂奔起来。
直到累得气喘吁吁，心脏都要从胸口中跳出来，他的脚终于能停下来了。在他面前，有一片已经玻璃化的巨大凹坑，周围的树木已经被烧焦，火却被不知什么力量扑灭，四周弥漫着呛人的烟雾。
他小心翼翼地踏入凹坑，脚下传来“咯啦啦”的碎裂声音，随之而来的就是一阵彻骨的寒冷。没想到，从天下坠落下来的流星竟然不是热的，而是冷的！不，刚才还是热的，不然树木也不会被烧焦，只是现在变冷了。
“会是什么？”他对着远方星空的访客越发好奇了。
走到中央，只见一枚黑色的金属卵嵌在中央，周围蒸腾起一片迷幻的星光。
“这是？”琉星伸手去捡那黑卵，没想到手指刚一接触到卵的表面，卵壳上骤然亮起耀眼的光芒，无数复杂的魔法阵从卵内涌出来，浮现在空中，将他的整个身体都吞没进去。
“啊！！！”从指尖上传来难耐的灼热，琉星禁不住发出一声惊叫。
