汤姆足足飞出四五米远，才勉强找到了平衡，十分艰难地在空中翻身、落地。落到地面后，这个铁打一般的大汉，脸上也有了一抹苍白，身上那些恐怖的肉疙瘩，也已经不见了，代之的是一片淋漓鲜血。
巴龙、威尔德立刻带着几名沙蝎战士赶上前去，一面替他擦拭着身上的鲜血，一面找了件迷彩服，替他披在身上。
汤姆看也没看他自己的手下，只是把目光凝注在张亦凡脸上。
张亦凡也不轻松，这次和汤姆交手，实在是凶险无比，他也没有想到，汤姆的蛤蟆劲竟然不是半吊子水平，而是实打实地炉火纯青，尤其是那自上而下的一记攻击，说是泰山压顶也不为过，如果不是他把力道临时转入地面，那地面又是金属的，足够坚硬，就算当场不被压迫的吐血落败，也要被活埋在地下了。
“这个世界上还是有高手的，我以为经过了杀戮地狱的训练，肉搏就天下无敌了，看来是想错了，以后一定要小心谨慎！还好，这一架总算是打赢了，我的威风、气势，总算是维持了下来，不然实力非得大退不可。”
张亦凡心里打着鼓，暗暗警醒着自己，望着汤姆，也没说话。
零骑士队员们和沙蝎战士见两人都不说话，只是斗鸡一般的互相看着，也暗中捏了把汗：“这两位不是还没打够、打痛快，要再来一场吧，那咱们可要再站远一点了，好家伙，刚才那一下，光是地上传过来的力量，就差点把腿震断了，太危险。”
想起刚才大地震一样的场面，那样坚硬的金属地面，也在两人的力量下如同豆腐一样裂开、破碎，所有人都感到一种深深的寒意。
大力士咬断钢筋、凭肉掌拧断钢棍的事情，大家也都听说过，但是听说和亲眼见到，完全是两种截然不同的感觉，此刻众人见到张亦凡和汤姆的非人表现，不由纷纷起了敬畏之心。
汤姆盯着张亦凡看了一阵，只看得张亦凡心里发毛，忽然脸色一变，哈哈大笑起来：“好小子，我学习这蛤蟆劲整整十年，练成之后，只用过三次，肉搏战从没遇到过对手，想不到今天竟然输在你手里，好！好！好！”
他一连叫了三声好，大步走了过来，重重拍了下张亦凡的肩膀，目光一扫那些目光发直的零骑士队员：“我宣布，从今天开始，张亦凡就是零骑士的代理队长，同时，库斯、霍格为代理副队长，只等帝国的正式任命下来，你们三个人就走马上任。还有……”说到这里，汤姆故意停顿了下：“因为张亦凡的杰出表现，所有坚持走到这里的零骑士队员，都得到进入城堡第四层的资格！不过你们这些小子可不要高兴太早，第四层的训练，还比第二层要艰苦十倍，能不能撑下来，就看你们自己的实力了！”
零骑士队员们听到这里，顿时兴奋起来，经过了第二层的锻炼，他们现在每个人的实力，都比原来至少提高了三倍以上，虽然说是艰苦了一点，但这份实力却是将来的最大凭仗。金钱、地位、美女、好酒，只要有了实力，还怕没有？比起这些来，艰苦的训练又算什么？
第四层，甚至是第五层中又有些什么样的挑战，如果进入，实力又会提升到何种程度？每一个人都在猜测，都是无限神往。
可是队员们万万没想到，第三层竟然如此变态，他们已经尽了全力，坚持到了通道前，却被沙蝎三巨头率人挡住，张亦凡虽然表现极佳，连败爱丽丝、汤姆两名教官，可人家的成绩再好，也改变不了自己失败的结局。
在汤姆表态之前，大家都已经心灰意冷了，却万万没有想到，自己竟然还有进入第四层的机会，这份意外之喜，让所有人都喜翻了心，不知道哪一个开了个头，零骑士成员们开始大声叫着：“张亦凡……张亦凡……”
此时此刻，张亦凡这个代理队长，算是实至名归，再也无人能够撼动了，至于帝国的正式任命，那不过只是走走形式，结果还不是几位教官说了算？
只是一些队员却在心里暗暗奇怪，张亦凡重伤爱丽丝，又当众让汤姆没了面子，可以说是把几名教官完全得罪了，汤姆这样做，是当真看中了他的实力，大公无私的任命他做代理队长，还是另有所图？
撒哈拉大沙漠的夜晚，美丽到给人一种虚幻的感觉，透过面前的双层玻璃窗望出去，满天繁星，如珠如钻，白天积热的地面，到了夜晚，因为空气的温度忽降，升腾起一片片、一道道水气烟雾，被如水的月光一照，如同道道清辉玉柱，美不胜收。
“张队长，在想什么？”
这是骑士之城第四层的餐厅里，唯一的一个雅间，四季恒温，地面上铺垫着红黄色交织的上好波斯地毯，人踩在上面，就好像踏足于轻柔的草地，仿佛能嗅到青草的芳香一样。雅间的四面强壁上，悬挂着一幅幅埃及纸莎草画，还有几个坦桑尼亚乌木雕间杂其中。
位于正中位置的那张圆桌，直径足有三米还多，桌面、桌子的边缘、乃至桌腿上面，却是雕刻着一幅幅图画，每一幅都是一个脍炙人口的古罗马传说故事。
母狼育婴、罗木路斯和雷幕斯兄弟，牧羊人……一张桌子，几乎就是一个帝国的发展史。
罗马文化、古埃及文化、在这间不大的房间里汇集交融，却没有给人半点杂乱、突兀的感觉，也许，这就是百川归流吧，大地球时代，各种文化早已不分彼此了。
张亦凡心里，忽然有种说不出滋味。
当还是一个流浪儿、奴隶的时候，他可以为了一块干面包、一点可怜却又遥远的“自由梦想”而奋斗，当成为平民、勋爵、男爵甚至是游戏之神齐天后，他的追求，却在不断改变着，从希望解决最基础的温饱问题，到追求权利、自由，乃至追求更强大的力量。
进入零骑士后，沙漠救人、独斗沙蝎部队两大巨头，重伤爱丽丝、挫败汤姆、他在有意无意之间，成为了将来帝国第一精锐的首脑人物。
“下一步，我该追求什么？强大的力量，我已经拥有了，论机战技术，我是战无不胜的齐天，论肉搏战，就算是汤姆这样的强人，也败在我的手里……可是拥有了强大的力量后，我还要追求些什么？这力量，又该用在何处呢？”
紧了紧握在手里的玻璃酒杯，杯中殷红的酒水荡漾着，张亦凡看了眼坐在圆桌旁的爱丽丝。
这位沙蝎四巨头之一、在北非大名鼎鼎的凶悍女子、“蝎后”爱丽丝，经过三个月的治疗、休息，伤势早就痊愈，现在的爱丽丝，少了几分凶厉之色，却多了一些小女人的温柔样子，就连本来较黑的皮肤，也变得更为白细柔滑，看来她的“无形蝎尾针”这门功夫被张亦凡打散后，也并非没有一点好处的。
“难道就只是保证自己不被欺负，自己的女人不会受到伤害？还是……为了增强力量而增强，成为一台战斗机器，不对，这不是我想要的。”看着墙上的埃及草画、坦桑尼亚乌木雕、还有那张圆桌，张亦凡心中忽然涌起一阵酸涩：“为了国家吗？可我的国家又在哪里？在帝国，我曾经只是个没人会理会的流浪儿，而我的名字，却带着东方的烙印……”
“不对，我怎么突然像个女人一样了，这样下去，心情迟早郁闷、跟着就要影响我的威风、气势，实力会不进反退！力量就是力量，有了力量，就要继续拥有权力，大丈夫不可一日无权！不然，我又凭什么立足，凭什么迎娶赵珂这个未来女大公！权力、地位，我本来不敢去想，可是到了今天，这一切，迟早是我囊中之物，还犹豫什么！”
想通了这一点，就好像一个心理病患者，扫除了心理障碍一样，张亦凡顿时感到心情一阵舒畅，眼中也射出坚定的目光。
