马超回答道:“岳父大人,自打您赠与小婿那顶金冠以来,小婿之威名,便渐渐于西凉一带传播开来,那些羌胡听得小婿之名,尽皆闻风丧胆,大败而逃,俱称呼小婿为‘神威天将军,’他们若见到小婿,就好比老鼠见了猫一般。”
吕布听得此言,不对自己由暗暗佩服起来,一个得到自己头冠,并且散布几句假话的毛头小子,居然就可以对于那些边疆胡族,产生如此强大的震慑作用。由此可见,自己如今究竟是何等的威名远扬。
马超接着问道:“岳父大人,不知小婿何时才能与令爱结为夫妻?”
吕布笑道:“小女如今年方一十二岁,尚未长成,待四年以后,即可与贤婿完婚。”
马超听得此言,心下大喜,再度与吕布拜谢,表示愿誓死效忠岳父大人不提。
马超堂弟马岱,生得身长七尺,体态中等,上阵使一口宝刀,亦有一些勇力。随之而来的另一员部将庞德,字令明,南安狟道人也,生得身长八尺,膀阔腰圆,面黑发黄,双眼突出,使一口截头大刀,勇冠西凉。
在原本的历史上,庞德曾经跟随马超,讨伐并州郭援、高干二人,大破敌军,亲手斩下郭援首级,后来归顺曹操,遂于禁救援樊城,讨伐关羽,与关羽正面交战,射伤关羽额头,为关羽全军所忌惮,最终因天降大雨,为关羽所击破,被俘后大义凛然,誓死不降,怒斥关羽,英勇就义,得到了曹操与陈寿的高度赞赏。
演义当中,庞德首先与曹操麾下张郃、徐晃、夏侯渊、许褚四将进行车轮战,并无半点惧怯,之后又同关羽大战一百余合,不分高下,甚至还凭借回马诈败,一箭将关羽射伤,可见其武力至少应当为超一流水准。
韩遂部将阎行,字彦明,金城人也,年龄与马超相仿,生得身长八尺,面如冠玉,使丈八矛,骑乌骓马,骁勇异常,武艺出众。此人早年与马超交战之时,蛇矛为马超折断,乃以矛柄击打马超脖项,险些将对手杀死,勇猛不在马超之下。
马超因生长于西凉,更兼年轻气盛,除阎行、庞德等少数人外,再无其他敌手,故性格方面难免有些桀骜不驯。但在吕布的安排之下,马超先与金元武、张辽、徐晃、华雄等一流猛将进行切磋,后与吕布本人展开较量,渐渐懂得了山外有山、人外有人之理,天下勇将除阎行、庞德以外,尚有很多自己未曾遇到之人,性格亦逐渐由张扬转变为低调,对吕布及其麾下诸将心服口服。
董卓留下数名人质以后,命马、韩二人返回西凉驻守,二将领命,领本部人马离开长安而去。
吕布见如今自己麾下将令众多,遂召集全体将领举行会议。
会议上,吕布与众人展示出一副全国军事地图,与众将详细介绍了自己关于未来几年以内历史走向的大致推测,以及自己的主要战略构想与具体实施步骤。
吕布与众将讲解道:“眼下我西凉军所据之地,不过西北司、凉二州而已,中原大部分地区,依然为关东反贼所据。今年,扬州刺史袁遗为袁术所破,袁术势力将延伸至淮南一带。去年,孙坚、刘表二路诸侯,于樊城一带展开战斗,孙坚为流矢所中,当场阵亡,其长子孙策继承父业,暂且依附于袁术麾下,但孙策并非久居人下之人,之后必将反超袁术,称雄于江东一方。与此同时,袁绍取代韩馥冀州刺史之位,势力大盛,南据黄河,北依燕、代,虎视中原,成为河北最强一路诸侯,同时也是我西凉军今后的一大劲敌。待来年之时,占据兖州一带的曹操将以报杀父之仇为名,攻打陶谦所辖之地徐州,我军即趁兖州空虚之际,发兵东进,入主兖州,到时泰山贼将臧霸将会支持我军。待曹操返回之时,将其一举歼灭。兖州乃关键之地,我军务必于此地战胜曹操。陶谦死后,刘备将代领徐州刺史一职,割据淮南的袁术亦将发兵攻打徐州。那刘备必然亲自带兵出征,留部将张飞于下邳镇守,张飞同陶谦旧部曹豹不和,二者间必将发生矛盾。同时曹豹此人,又为本将前妻之父,自然愿意助本将一臂之力,帮助本将入主徐州。到时我军即可故技重施,袭取下邳,从而控制整个徐州。之后再联结袁术,两面夹攻刘备,将其一举歼灭。如此一来,兖、徐、豫三州尽入我军之手,使得我西凉军力量深入关东地区,不仅对河北袁绍、公孙瓒等诸侯呈南北对立之势,同时也可对南方各路诸侯进行牵制。如若将来河北有变,即兵分三路:一路由徐州发兵,北上攻取青州,一路由兖州发兵,北上攻取冀州,一路由司州发兵,从南匈奴所居之地东进,先取并州,后图冀州。三路军马同时进发,攻取并、青、冀三州,然后继续北上东进,拿下幽州、辽东,一统河北之地。待北方平定以后,再发兵南下,扫灭袁术、孙策、士燮、刘表、刘璋、张鲁等南方诸侯,终结南北分裂局面及整个乱世。如此一来,我西凉军霸业可成矣。”
在场众将听完吕布这番讲解,皆惊讶万分,沉默半晌,完全没想到自家主将心中,竟隐藏有如此远大规划。
张辽开口问道:“将军,您能够断定未来天下局势之变化,莫非有未卜先知之能乎?”
吕布谦虚道:“本将并无预知之力,只是依据当前局势,加以个人的合理推断罢了。”
张辽等将领闻言,尽皆心服口服,不再多问。
吕布一面命马钧研制连弩、攻城车、指南车等军用武器,一面将自家府中侍女集中起来,又于民间招募大量年龄段在十五以上、二十以下的年轻女子,总共约千余人,命严慧、貂蝉、蔡琰三位妻子,对其展开训练,与其传授骑射、剑法、暗杀、情报搜集等各项技巧,使之成为史上第一支女兵战队,并与之命名为“鸿雁营”,由严慧担任统领,貂蝉、蔡琰二人为副统领,主要负责暗杀、刺探情报等任务,战场吃紧之时,亦当上阵厮杀。
吕布从白波、太华山两处归降贼军当中,各抽取精锐者千余人,分别由徐晃,金元武二人负责统领,各自命名为“白波营”与“玄武营。”又于马超所部当中,亦抽选精锐千余人,依然由马超负责统领,命名曰“白虎营”。
至此、吕布已拥有陷阵、朱雀、飞羽、鸿雁、白波、玄武、白虎七支精锐部队,总共七千余人。
汉初平四年,即公元一九三年。
袁术自南阳进军陈留,攻打占据兖州的曹操,被曹操与荆州刘表联手击败,失去南阳,退居淮南一带。
河北那边,袁绍与北平公孙瓒、黑山张燕等诸侯多次展开交战,双方互有输赢。
袁绍使长子袁谭领军攻取青州,逐走青州刺史田楷,其势力范围得以进一步扩张,延伸至青州境内。
徐州那边,曹操之父曹嵩果真如先前吕布所言一般,为陶谦部将张闿所害。曹操大怒,以报父仇为名,领军攻打徐州,连下十余城,与陶谦主力部队会战于彭城,并大破之。陶谦退守郯城,坚守不出。曹操攻城不下,转而攻取睢陵、夏丘等地。曹军沿途杀害徐州百姓数十万人,鸡犬亦尽,乡邑无复行人,泗水为之不流,其残暴程度令人发指。
公孙瓒击破并斩杀幽州刺史刘虞,占据幽州全境,与冀州袁绍南北对立,分庭抗礼。
孙策依附于袁术之时,开始暗中招兵买马,发展自家势力,准备有朝一日,能够如父亲孙坚一般,脱离袁术而自立门户。
吕布与董卓提出请求,眼下曹操出征在外,可趁机发兵东进,一举夺取兖州,将西凉军势力范围延伸至中原内地。董卓大喜,命吕布、徐荣二将一同挂帅出征,吕布为正,徐荣为副,来年领兵东征,攻取曹操后方。
汉兴平元年,即公元一九四年。
陶谦在徐州战曹操不过,使人北上求援于北平太守公孙瓒。公孙瓒遣田楷、刘备二人领兵南下,增援陶谦。刘备所部数千人,又得陶谦为其征调丹阳郡四千军马,遂脱离田楷,投奔陶谦。陶谦表奏刘备为豫州刺史,于小沛驻扎。刘备后与丹阳军将领曹豹屯兵郯东,拦截曹军,屡次为曹军所败。
曹军后方兖州,陈留太守张邈与曹操关系不和,乃同其弟张超及从事中郎许汜、王楷等人商议背叛曹操。陈宫如今亦在张邈麾下担任谋士,因对曹操屠杀徐州百姓之举深有不满,所以极力赞同张邈背反曹操。
陈宫字公台,东郡人也,为人刚直壮烈,足智多谋,早年于中牟县担任县令一职。曹操于洛阳行刺董卓失败,向东逃往陈留,途径中某县时,为陈宫所擒获。但陈宫对曹操的勇气及忠义之心深感佩服,遂弃官与之一路逃亡。经过曹操熟人吕伯奢家中时,曹操误以为对方意欲谋害自己,于是便拔剑出鞘,将吕家八口人尽数杀害,最后方才发现误杀。陈宫对其深表不满,乃弃之而去,投奔陈留太守张邈。后来曹操攻打徐州之时,陈宫再度前去劝说,不料劝说未成,反遭曹操斥责,心下对曹操更是不满。