她不经大脑，脱口而出，“我自个儿准的，”大大咧咧地进门坐到末位，再也不看妇人一眼。
“真个粗俗无礼的丫头！”妇人呵斥道。
“知安天资愚笨，学不会礼数。”知安歪头支额看着院中繁密的花草，眼角发胀。
“知安？谁给你起的名字？”
知安仍拿后脑勺对着众人，直言道，“我自己取的。”好个亲娘，连她的名字都不知道。
妇人气得拍案，“名字该由长辈定下，你的人伦孝道都学到狗肚子去了？”
知安暗自冷笑，人伦？是谁先不顾人伦？孝道？无人可孝，何谈孝道？
“母亲，莫气，她年纪尚幼，日后好生教导就是了。”男子起身温声劝道，转过头来又对知安说话，“你便是我的妹妹？”
知安扬手，假借抹脸揩去了滚滚落下的热泪，咳了一声，慢慢回身，皮笑道，“你问我？”
“怎么同你兄长说话的！”妇人大怒，死死瞪着知安。
知安不以为然地摊开手心，“喏，这下知道了，你是我兄长，我是你妹妹。”
狄水田和杨婆婆俱朝知安猛飞眼色，无奈被其忽视，“你叫狄牛？”
男子闻言，面露尴尬，“我已改了名讳，叫狄少阳。”
“狄牛挺好听的。”知安嘀咕了一句，菱角姑姑为了一个叫狄牛的少年舍生忘死过，“你记得菱角吗？”
狄少阳一愣，“菱角我自然认得，你爱吃？”
知安忽觉无尽的悲凉，咂咂嘴，干笑道，“我是喜爱菱角。”
“等回了卧龙城，我让厨房做给你吃。”
知安摇头，“我喜爱的菱角只此一个，旁的都替代不了。”
“噢？那菱角有何稀奇？”
杨婆婆和狄水田都明白此菱角非彼菱角，但她早已嫁作人妇，不该再提，杨婆婆插嘴道，“少爷，您和夫人一路颠簸，想必很是辛苦，不如先回房内休息，老奴这就命厨房准备午饭。”
妇人一直怒气冲冲地瞪着知安，闻言，留下一句“看着就让人烦心”后，倨傲离去。
看着就让人烦心的知安笑对众人，
狄少阳安慰说“母亲性情耿直，你别介怀”，她笑说“劳兄长关切”；
杨婆婆怪她莽撞“平日也不是这般不着调，今天怎么回事”，她笑称“病傻了”；
狄水田摸摸她的发际，叹息道“你放心，二叔疼你”，她笑道“多谢二叔”。
从始至终，她笑得面皮发酸，嘴角僵硬，笑到只剩她孤零零坐在厅堂内，她看着熟悉的摆设，油亮的桌椅，茶具仍是那副描了云雾缭绕山景图的茶具，突然一下子变得很陌生，她自小居住的府邸是别人的府邸，她的父母不在意她这个女儿，她就像在此客居七年，竟没有自知之明地离开。
忽然很懊恼，自己这么没颜面。
路经的仆人见知安低垂着头，因常常患病而瘦弱的身子蜷缩一团，拼命眨眼，吞咽口水，偶尔压不住似的抽噎一声，仆人从未看过她如此萎靡不振，上前问道，“小姐，可要奉茶？”
知安猛地抬头，又狼狈地扭过身子背对仆人，“不用了，山哥，你去忙吧，不必管我。”
盘绕血丝的眼球惊鸿一瞥落入仆人心头，引起阵阵颤栗，小姐何曾这般隐忍不发过？她总是笑的，饿了笑着喊饿，摔了笑着喊痛，病了也笑着抚慰别人，她因阳光灿烂而笑，因雨露充沛而笑，为别人笑，为自己笑，这空荡荡的府邸因她的笑声生机勃勃，仆人们因她的笑不再自怨自艾，她是他们心绪不佳时心头的一盏明灯，是他们万两黄金不肯换的石榴花，可是，如今夫人回来了，她却因此而受伤。
“小姐，昨夜刘伯说花圃里的蜀葵开花了，等你去看呢。”
知安仍背身说道，“山哥，我快走了，不看了，以免舍不得。”
“小姐要去哪里？”仆人急问。
“母亲这次回来就为带我走，以后这个宅院就拜托几位照料了。”
仆人阖动嘴唇，他想说，小姐，在京城不快活就别去，可他不过一个下人，若让主母得知他随意置喙府中大事，定要受罚，“这是小的分内之事。”
“对了，山哥，堂哥捎过话，你妹妹已在靖城嫁人，夫妻和睦，琴瑟和鸣，你不用担心了。若你你想见她一面，我托堂哥下次置办货物时带上你。”
“得知她过得好，小的便心满意足。劳小姐常常挂念这事，小的心中有愧。”
知安用衣袖抹了一把眼泪，转过头来笑道，“山哥别跟我客套，府里人哪个不是看着我长大的，按说都是长辈呢。”
“小的惶恐”，仆人觉得知安的笑容甚是刺眼，匆匆低下头，以免一时冲动管不住嘴巴。
知安撑着扶手站起来，“说好了下午教那帮小孩子认字呢，我先走了，山哥去忙吧。”
仆人躬身目送知安步履紊乱地走远了，才堪堪回头，心情颇为沉重。
知安一路跑到花婶家，取出存放的笔墨纸砚，将富阳小井纸分别裁成四页，每页一个大字，每个字端端正正，横平竖直，巍然正气。
直到将所有的纸张写完，拿到院中用小石子压住，等待风干，将大字叠放整齐交予花婶时，黄昏已至。
“我说你忙活了一下午，敢情就写了这么多大字？”花婶接过纸张，说道。
“嗯，村里许多长辈虽识得几个大字，但都不全，我依照平日所用的都写了下来，让识字的叔公帮着教导村里的孩子，也没甚差别，待明日我将常看的书籍送到，放您这儿，供人阅览。”
“你这是要走？”
“嗯，花奶奶，不能多说了，我还应了令奶奶去送饭呢，先走了。”说着话就往外跑，唯恐花婶多问一句。
回到狄府，径直去了厨房，装好粥点拎上食盒，头也不回地直奔晌午的老人家而去。
“令奶奶——”人未至声先到，推开屋门，老人半倚床头，神色迷蒙，“令奶奶，我来给您送饭了。”
老人缓缓转过头来，招手微笑道，“快过来”。
知安从门边抱过一个矮凳放到床头旁，将食盒中的餐盘一一摆放妥当，端起瓷碗，捏了柄汤匙，道，“奶奶，这次是鱼丝粥，不油腻不腥膻，吃着刚好，您尝尝。”
“托你的福，奶奶这辈子才能吃上这等美味。”
“奶奶说什么呢。”知安吹散了热气，递到老人嘴边。
“丫丫啊，奶奶时日无多，晚景暮年能有你陪伴，奶奶也算寿终正寝了。”
知安白了脸色，“何来此言？”
“上了年纪，顶得上半个先知，方才我看到老头子朝我招手，我便知道这一天快来了。谁也逃不了生死大劫，但奶奶瞑目了。”老人慈爱祥和地望着知安。
看着令奶奶面临生死，布满褶皱的脸上一派平静坦然，知安突然悲从中来，压抑了许久的眼泪滚珠似的掉落。
老人轻拍她的脊背，静默无言。
