“西施妹，当初在家乡时，你晨间采桑浣纱，夜来拈纱织布无一空闲，如今成了吴王宠妃，过着神仙般的日子，想必是十分快乐了？”
西施手扶玉栏，眉尖微蹙，苦笑着说：
“锦衣玉食不如糠菜米饭。西施身居异乡，如笼中之鸟，有甚快乐可言。”忽一转话题，“看你容光焕发，神清气爽的，该有什么喜事吧？”
东施笑着说：
“我的病好后就与陈铎成婚了。”
西施脸上露出了艳羡之色：
“太好了！你一定很幸福。是不？”
见东施点头默认，西施像有意无意地叹气说：“他也成亲了。”
东施自然知道西施指的“他”是谁，然而此刻的东施不置一词，范蠡成亲是事实，眼下的事不必要解释。于是东施转了个话题，说：
“我们姐妹三人，如今走了一个，听说她也是很爱吴王的，是这样的吗？”
“郑旦堕入情网，唯有自杀才能摆脱，这是没有办法的办法。不过，倘若没有伍子胥从中作梗，她不会死的。”
“又是伍子胥！他这么厉害么？”
“他是前朝元老，有大功于吴。夫差的王位是他保荐的，手中操着生杀大权。谁都忌他三分。”
“连吴王也不例外？”
“是的。不过他对吴王很忠心。”
“吴王保不住郑旦，能保得住你么？”
“我——”西施叹了口气。“夫差为了不让伍子胥惊扰我，特地命王孙雄在这灵岩山建了馆娃宫，这样离吴城远一些。”
“伍子胥这老儿，扬言要屠大越城！”顿了顿，东施忽说：“嗳，西施，你去设法阻止他，越国便会没事了。”
西施点头道：“我一定要阻止这件事，让伍子胥达不到屠城的目的。”
“范大夫的心愿是早日与你相见”。
“他已与别的女子成亲，木已成舟！”
“傻妹子，你真的以为他结婚了？”
“我已见过他的夫人，还会有假？”
“范大夫还有两个年龄三岁的儿子，你信不？”
“才结婚哪会有三岁的小孩？”
“这就对了。让姐姐告诉你……”就这样，东施将越国如何实施十年生聚十年教训的国策，范蠡又如何在浣沙江救起正想寻死的母子三人，又如何结婚的事全都和盘托出。接着，东施又将范蠡只爱西施、破吴之日必定亲自接她团聚的口信捎给西施，经东施解释，西施唏嘘之余方才说：“如此说来，范郎不曾变心。”
东施正色说：
“谁变心了？他这样做是为了救他们母子三人，也使自己免于尴尬。你想想，越国新的律法是男二十就得成亲，他是立法者，自己不带头行吗？”
西施绕着池塘来回走着，许久没有说话。
东施忽地说：
“那吴王待你好得出奇，一听说我来找你，马上就带我来了。”
西施说：
“他是待我不错，常说我如太湖水般的清纯，白玉般地晶莹剔透，弱柳般地娇嫩……他怕我患病，怕我孤独，怕我啼哭，在他的眼中，我是个没有心机的，时时需要呵护的小动物，倘若我很有心计，那他……”
“他怎样？”
“他会很伤心的，做出想象不到的蠢事来。”
“这样的么——”
两人一时无语，各自进入沉思。
半晌，东施说：
“是的，人的感情一旦受到伤害，是什么可怕的事都会做出来的。瞅准机会劝劝总行吧？为了越国的安危。”
西施点点头。忽然说：
“我虽身在异国，梦中却常回故里，此种心情，常人是难以理解的。”说罢，西施从怀中取出素绢一方，东施接过一看，只见绢上写着一首《思乡》：
遥望长空兮心悲凄，
雁字横空兮东南飞。
越乌恋枝兮归旧巢，
西施何日兮返故里。
徘徊深宫兮哀吾国，
一日三叹兮泪雨飞。
夙兴夜寐兮心戚戚，
可怜梦中兮不敢啼。
东施将素帕藏于麂皮靴夹层内。
三人顺原路返回馆娃宫。东施只留一宿便说要回去了，吴王亲自发给了出关文牒，临行嘱东施不妨常到吴宫走走，以慰西施思乡之情。东施满口应允拜别而去。
西施怔怔地望着东施出“响履廊”而去，那神情是那么的恋恋不舍。夫差上前拥住西施含笑说：
“看你，似丢了魂似的。”忽一转念说，“姐妹们谈些甚事，说给孤听听。”
西施见夫差问，便答道：
“她很羡慕我，说大王非常疼爱我。她没有这样的福气。”
夫差奇怪地说：
“怎么说她没有福气呢？”
西施说：
“大王有所不知。当年越国选美之际，她被列为榜首，人人都说她丰腴健美。她自己很想来服侍大王您的。”
