杨德祖①为魏武主簿，时作相国门，始搆榱桷②，魏武自出看，使人题门作“活”字，便去。杨见，即令坏之。既竟，曰：“门中‘活’，‘阔’字。王正嫌门大也。”
人饷魏武一杯酪，魏武噉少许，盖头上题“合”字以示众。众莫能解。次至杨修，修便噉，曰：“公教人噉一口也，复何疑？”
魏武尝过曹娥③碑下，杨修从，碑背上见题作“黄绢幼妇，外孙臼④”八字。魏武谓修曰：“解不？”答曰：“解。”魏武曰：“卿未可言，待我思之。”行三十里，魏武乃曰：“吾已得。”令修别记所知。修曰：“黄绢，色丝也，于字为‘绝’；幼妇，少女也，于字为‘妙’；外孙，女子也，于字为‘好’；臼，受辛也，于字为‘辞’：所谓‘绝妙好辞’也。”魏武亦记之，与修同，乃叹曰：“我才不及卿，乃觉⑤三十里。”
［注释］
①杨德祖：杨修，字德祖。②榱桷(ｃｕīｊｕé)：屋椽。③曹娥，东汉浙江上虞(今浙江)人。④臼：用来舂菜的工具。⑤觉：同“较”，意为相差。
［译文］
杨修担任魏武帝曹操的主簿，那时正建相国府的大门，刚刚架上椽子，曹操亲自出来查看，叫人在门面写了个“活”字，就离开了。杨修看见后，叫人马上把门拆掉。拆完之后，他说：“门中加个‘活’字，是‘阔’字。魏王是觉得门太大了。”
有人献给魏武帝曹操一盒奶酪，魏武帝吃了一点儿，就在盒盖上写了一个“合”字让众人看，众人都不明白。到了杨修手中，他拿过来就吃，然后说道：“魏王的用意是一人吃一口，还犹豫什么？”
曹操曾路过曹娥碑下，杨修跟随，看到碑的背面有人题了“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字。曹操问扬修道：“你晓得吗？”回答道：“晓得。”曹操说：“你不要说，等我思考一下。”走了三十里，曹操才说：“我现在得到答案了。”让杨修另外写下他所明了的文字。杨修便写：“黄绢是有颜色的丝，对于此处来说是‘绝’；幼妇，是少女，对于此处来说是‘妙’；外孙是闺女之子，对于此处来说是‘好’；臼，是舂捣辛辣之味的，对于此处来说是‘辞’，即是‘绝妙好辞’。”曹操写下所明了的文字，与杨修一样，便叹息道：“我的才能不如你，相差三十里。”
魏武征袁本初，治装，余有数十斛竹片，咸长数寸。众云并不堪用，正令烧除。太祖思所以用之，谓可为竹椑楯①，而未显其言。驰使问主簿杨德祖，应声答之，与帝心同。众伏其辩悟②。
王敦引军垂③至大桁，明帝自出中堂。温峤为丹阳尹，帝令断大桁，故未断，帝大怒瞋目，左右莫不悚惧。召诸公来，峤至，不谢，但求酒炙。王导须臾至，徒跣下地，谢曰：“天威在颜，遂使温峤不容得谢。”峤于是下谢，帝乃释然。诸公共叹王机悟名言。
郗司空在北府，桓宣武恶其居兵权。郗于事机素暗，遣牋诣桓：“方欲共奖④王室，修复园陵。”世子嘉宾出行④，于道上闻信至，急取牋，视竟，寸寸毁裂，便回。还更作牋，自陈老病不堪人间⑤，欲乞闲地自养。宣武得牋大喜，即诏转公督五郡、会稽太守。
王东亭作宣武主簿，尝春月与石头兄弟乘马出郊。时彦同游者连镳⑥俱进，唯东亭一人常在前，觉数十步，诸人莫之解。石头等既疲倦，俄而乘舆回，诸人皆似从官，唯东亭奕奕在前。其悟捷如此。
［注释］
①竹椑(ｐí)楯：椭圆形的竹盾牌。②伏：通“服”，佩服。辩：聪明。③垂：将近。④奖：指辅助。⑤人间：指世事，担任官职。⑥连镳(ｂｉāｏ)：并辔；坐骑并排。
［译文］
魏武帝曹操攻伐袁本初时，准备作战装备，剩下几十斛竹片，都只有几寸长。大家说这些全都不能利用，正要叫人烧掉。曹操在思虑利用这些竹片的方法，觉得可以做成竹盾牌，不过没有公开地把这话说出口。他马上派人问主簿杨德祖，杨德祖随声答复来人，结果和曹操的想法一样。众人都赞叹杨德祖的快捷和悟性。
王敦领兵东下，快要到达朱雀桥了，晋明帝亲自走出中堂。温峤时任丹阳尹，明帝命令他拆毁朱雀桥，结果并没有拆毁，明帝大为恼火，随从的人都很害怕。明帝召集众大臣前来，温峤到后，并没谢罪，只是求赐酒肉请死。王导接着到达，他光着脚走在地上，向明帝谢罪说：“天威严就在跟前，使温峤来不及谢罪了。”温峤这才开始谢罪，明帝也就心平气和了。大臣们都很称赞王导的机智而有悟性的名言。
郗愔在京口时，桓温害怕他掌握兵权。郗愔对于事势机巧等一直糊里糊涂，他让人送信给桓温说：“正要跟你共同辅助王室，修复先帝的陵园。”他的世子郗超出门在外，在路上听说使者来了，便赶紧拿过信，看完后，把信一寸一寸地撕烂，就回来了。他重新代写了一封信，讲述自己年老多病难以承担世事，只想求一块清闲之地来养老。桓温看完这封信后非常高兴，马上代拟诏书调动郗愔出任都督五郡军事兼会稽太守的职务。
东亭侯王珣出任桓温的主簿时，曾在春日里和石头兄弟骑马游玩。同游的名士们，都排在一道前进；只有王珣一人总是在前头，距离他们有几十步远，大家都不明了其中的缘故。石头等人已经玩得很疲劳了，不久就坐车归去。结果其他人都像侍从一般跟在后面，只有王珣精神抖擞地走在前头。他就是如此的有悟性而且机敏。
