乌荷的衣服多是积年的旧衣，恒生左挑右选才找了件迎春花样的半新衣服，花式简单，做工简单，并没有什么特别突出的地方，胜在乌荷小模样长的乖巧，看起来到挺舒服的。临去天香楼的时候，恒生又在街边买了根铜簪子戴乌荷光秃秃的发髻上，宋欢儿在一旁瞧见，便道，“就一根破铜簪子也值得送人？若是本小姐的话，一定要选最好的工匠，做做好的花样，这才拿得出手。”
“这可是你说的，既然大小姐瞧不上，我便不送与你了，乌荷，咱们走。”恒生说着，一手一个牵了乌荷与小黄便朝天香楼而去，宋欢儿瞧了眼摊子上丑陋粗糙的破铜簪子，跺跺脚追上去，“本小姐吃惯了山珍海味，偶尔尝点野菜米糠，也不是……当然不行的啦！”好看的五官皱成一团，她干嘛要嘴硬呀！
因为之前宋大小姐亲自打过招呼，所以早有仆人等在门口，一见他们便亲自领着朝天香楼后堂走去。空气中充斥着好闻的脂粉香，像茉莉，像梅花，又像海棠……乌荷在乡下长大，对胭脂水粉的记忆就只是村头李寡妇身上呛人鼻息的劣质香粉味儿，如今第一次闻到这么好闻的味道，不觉对天香楼产生了好感。仆人领着他们一直到后堂一处雅间，吩咐丫鬟上热茶来。
落座后，乌荷瞧见这屋里并不止他们四人，还有好些打扮的花枝招展的漂亮姑娘，每个人都穿的光鲜亮丽的新衣服，头上都戴着美丽的宝石花朵，不像她只穿了件旧衣服，头上的簪子还是恒生临时买来的。乌荷看那些漂亮姑娘的时候，她们也在看向她的方向，只是目光自然的略过她，放在了恒生与宋小姐的身上，她们着意看了两眼便开始窃窃私语起来，好像发现了天大的秘密一样。乌荷也好奇的转过头，只见宋欢儿鼓着腮帮子，一脸怒容的瞪着那些交头接耳的小姐，而恒生，不知何时已经捏着鼻子避到了窗边，一副十分难受的样子。
怎么了？
恰在这时，有个长相喜庆的小丫头从外头进来，道，“乌荷是谁？龚师傅请你过去。”乌荷站起来答了声是，却并未挪步，反而眼巴巴的看着恒生，她有点怕。恒生体贴的道，“我与你一道。”便带上乌荷一起，小黄本来就是陪乌荷来的，见状也跟着走了，独留下宋欢儿与对面小姐中打扮最华丽的一个大眼瞪小眼：
“炸毛鸡！”
“花孔雀！”
领路小丫头在前，乌荷走在恒生与小黄中间，“我们不与宋小姐一起吗？”
恒生摇摇头道，“不用，她碰上了仇人，现在气头正盛，咱们不要自讨没趣。昨晚给你说的东西都记下来了吗？”
“记住了。”乌荷乖巧的点点头。不多时，小丫头便带着他们走到了一间颇为雅致的房间前面，房间的门窗紧闭，里面没有任何响动，也不知是个什么样的所在，倒是房前两列花圃种满了颜色璀璨的花朵，可是空气中却奇怪的闻不见丝毫花香。小丫头笑道，“就是这里，不过，我只能带乌荷进去。”
乌荷一听只有她一个人进去，顿时紧张起来，恒生道，“我就在外面等你，不会走远的。”小黄也赶紧附和，“我们就在这里等你，若是有事，你一叫，我们就能听到。”小丫头掩嘴一笑，“怎么说的我们这里像在吃人一样？好了，乌荷快随我走吧。”说着撩起门上的帘子，乌荷在恒生鼓励的目光中走了进去。
屋子里的光线很暗，还不待乌荷适应，眼睛就被一条不带蒙住了。
“别怕，”小丫头安抚的牵着她的手，引她走到一张凳子上坐好，“师傅要考你们的鼻子，你乖乖坐好就行了。”
“姐姐，怎么天香楼收徒不看美貌身价，偏偏看鼻子呀，我的鼻子长的不好看……”说话声来自旁边不远处，乌荷听到身后的小丫头称呼了一声薛小姐，才知道在这屋中接受鼻子考验的不止她一个。既然还有别人一起竞争，也不知道自己能不能考上，要是考不上……正好，可以一心一意照顾恒生，大娘也不会说她。
“这一味独香叫什么？乌荷，你来答……”
乌荷被突然点名，忙回过神来，不知所措的张着小嘴巴。身后的小丫头小声提醒，“闻闻你面前的香味儿，告诉龚师傅，是什么东西的味道。”乌荷点头谢过，然后用小鼻子嗅了嗅，似有若无，淡淡的甜香味儿，“……是大红枣……”
“噗嗤——”那薛小姐一下子笑出了声，旁边继而又响起了五六道嘲笑声。乌荷原本慌乱的心更加慌乱了，恒生只告诉她不要胆怯，有问必答就好，却没有告诉她，师傅要问什么。
“你再仔细闻一闻……”
“乌荷怎么还不出来？”小黄站在台阶下，焦急的朝房间里观望。恒生因宋欢儿承诺在前，因此并不是很担心，反而问起了小黄的打算，“你送乌荷出来都这么久了，什么时候回去，不怕你娘担心吗？”
小黄摇摇头道，“我不打算回去了。”
“为什么？”恒生露出诧异的神色，小黄挠着头解释道，“我想在安平县找个事情来做，不想回太平村了，反正乌荷和你都不在那儿，我一个人待着也没啥意思。”
恒生笑道，“那敢情好！想过找什么事情来做了吗？”
“没，”小黄挠了挠后脑勺，不好意思的笑了笑，“先把乌荷安顿好吧，我带她出来，总要看她有了着落，再去顾我自己的事情。而且，我想让你帮我找找，我对这里不熟悉。”
“也行，”恒生摩挲着下巴开始想哪里适合小黄去，这时有个身穿菊青衣服的女子从廊下匆匆走过，又退了回来，指着小黄道，“小哥，麻烦来帮我搬下香料箱子吧，没东少东西，用不了多少时间。”小黄犹豫的看了眼乌荷所在的房间，说不定马上她就出来了。恒生拍了拍他的肩膀道，“要不你在这里等乌荷，我去帮帮那位姐姐……”
“不用你，就他。”恒生不解，为什么不要他？那菊青女子解释道，“这位小哥细皮嫩肉的，不比旁边那那小哥看着壮实有劲。”话说到这份儿上，就算想要做好事，也是不能的了。小黄眼见却不过，只好随那女子去搬东西。
他们走了不多久，宋欢儿气冲冲从外头走进来，像是打输了架的小母鸡，她身后还跟着一个华丽的小姐，恒生认得她，知道她是薛家的大小姐薛露露，绰号，花孔雀，宋欢儿的头号劲敌。看这两人的情况，刚刚的战争似乎又是以宋大小姐的失败而告终。
“乌荷，这又是什么味道？”
乌荷坐立难安，小屁股在凳子上扭来扭去，龚师傅的问题像催命符一样，叫她恨不得捂上耳朵，什么都听不见才好。已经是第五个问题了，可是她一个都答不上来，就算答了出来，也多半是被人笑的。那好心的小丫头道，“乌荷，别怕，你好好想想，这种香粉每个胭脂铺都有的……”
“可是，我从来没有去过胭脂铺，也从来没有用过什么香。”乌荷很委屈，为什么龚师傅要考的，都是她不知道的东西呢！
“……你竟然连胭脂铺都没有去过，太可笑了，你是哪个山坳坳里来的呀！”
乌荷难为情的红了脸，闭紧嘴巴，再也不肯说话了。
“想不到，本大小姐居然和一个村姑共处一室，真是丢脸！“
“喂，薛月月，你别欺人太甚了，村姑怎么了？总比你们家铜臭商人强！”
“魏春花！你说什么？我早知道你嫉妒我们家比你们家有钱……”
“臭美！”
“呸——”
乌荷觉得头顶上嗡嗡作响，身边似乎有人吵了起来，可是她没有心情理会，一个人躲在布带的黑暗里边，只想早早的出去找到恒生，从此再也不踏进这个地方了。
“够了！都给我出去！”
乌荷眼前的布条被人取了下来，她眨巴下红通通的眼睛，闷不作声跟在小丫头的后面朝外走，不想刚走出几步，胳膊就被人给拉住了，一个十三四岁脸蛋圆圆的小姐热情的对她道，“乌荷是吧，我是魏春花，你刚刚说的大红枣，绿苹果，烤红薯……都是我喜欢吃的东西。”乌荷听她提起这几个东西，想起刚才的窘迫，脸红的都快滴出血来了。这时恒生迎了上来，问道，“怎么了，过关了吗？”
乌荷闭着嘴巴，半响才摇摇头道，“我不想学制香，我太笨了，一定学不好的。”
“才不是！”魏春花从后面凑上来，将恒生从头到脚打量个遍，额头饱满，五官端正，一双眼睛黑曜石般闪闪发亮，透着无限的活力，虽穿着一身天青色的学子衣服，可是却不见丝毫文弱之气，相反显得朝气勃勃，极是阳光。魏春花吞口唾沫，迫不及待伸出手，“你好，我是魏春花！你是？”
“他是本小姐家的学徒！”宋欢儿走到恒生旁边，狠狠瞪了眼魏春花，复又对乌荷道，“别想那么多，要是你不能进，他们谁都不会进，本小姐说话算话！“
“哟，吹牛皮不打草稿呀！宋大小姐怎么总是像只炸毛鸡似的自以为是呀？！”薛露露摇曳万千的走过来，瞟了眼乌荷，道，“若是她能进选，本小姐当初就犯不着努力了。”
“薛小姐，那是因为你的资质不够！”
“恒生，我们不和她吵，我们走吧。”乌荷扯扯恒生的袖子，要往外走，宋欢儿一把拦下他们两个，“急什么？本小姐还想看看这无脑孔雀歇菜呢！”
宋欢儿话音刚落，有个年轻侍婢从里面走出来，薛露露等人忙挺直脊背，翘首以待。那侍婢朝人群中看了一眼，道，“龚师傅说，来应试的人她都收做女徒弟。”
“这么说，我妹妹也能中选了。”
“抱歉薛师姐，”侍婢一脸歉意的道，“月姑娘并未获得师傅的青眼。”
“什么？”薛露露不可置信的指了指乌荷，“她可以，为什么月月不可以。”
侍婢面露难色，宋欢儿得意洋洋道，“因为本小姐瞧你姐妹俩不顺眼！哈哈……”远远见苏青带着小黄过来，宋欢儿眨巴下眼睛欢快吼道，“苏青，你不是缺个搬香料的伙计吗？何不就用了小黄，反正他正在找事情做。”说完，冲薛露露做了个鬼脸，气死你！
小黄一听可以留在天香楼，心里美的冒泡泡，而乌荷却苦着一张小脸.
