漫天倾泼的瀑布，带着巨大的水流动能，发出轰轰的如雷巨响，震得地颤谷，展示出大自然一种无敌的力量与气势。巨量的水体倾覆直下，又形成了大量的水烟云雾，使得峡谷上下一片迷蒙，让黄果树瀑布呈现出一种神秘的景色。瀑布平水时，一般分成四支，自左至右，第一支水势最小，下部散开，颇有秀美之感；第二支水量最大，更具豪壮之势；第三支水流略小，上大下小，显出雄奇之美；最右一支水量居中，上窄下宽，洋洋洒洒，最具潇洒风采。黄果树瀑布之景观，随四季而替换，昼夜而迥异。
在秋、夏之际，洪水较多，水量最丰，黄果树大瀑布水层变厚，水中因含有大量泥沙而显得黄浊，此时瀑布翻崖直下，捣金碎玉，气势最为雄壮。瀑布跌入潭后，涌起水柱数丈，忽高忽低，激起水花万朵，四处抛洒，卷起漩涡无数，上下翻奔，观之不禁令人产生一种壮怀激烈的豪情。春冬季节，瀑布消瘦，水流清澈。遥望瀑布，“若冰绡之被玉肌，烟縠之笼皎魄”，别有一番轻灵曼舞的婀娜风姿。
每当丽日当空，阳光灿烂，黄果树瀑布宛若一条溢彩溅金的银龙，喷吐着浓浓的迷雾，在阳光的照射下，虹霓隐现，景色神奇美妙。升腾的水雾继续上升，笼罩着瀑布西侧的黄果树寨子，给寨子带来了独特的景色，尤其当日出东山，或日暮黄昏，阳光将袅袅娜娜的水雾染上一层神奇的金色，因此黄果树寨子有了“水云山庄”的美名，寨子上那条唯一的小街，有了“银雨洒金街”的美名。
而当夜色降临，皓月千里，星辰稀疏。伫立观瀑亭前，举头望月，吟诵着“年年今夜，月华如练”的诗句，再观赏面前夜色之中的黄果树瀑布，宛若银河从九天而落，从潭中升腾起来的层层水雾直扑面门，仿佛是一幅神秘幽美的世外图画。此时，远眺贵州高原上峰峦叠影，不知其数；近观身边四周，花草树木，不知其名；清风徐徐拂来，送来缕缕醉人之清香，俯身侧耳细细聆听，隆隆水声之中还夹杂着蛙声和蟋蟀声，组成一曲旋律奇特的交响乐。此时此刻，不禁飘飘然若置世外仙境之中！
水帘洞，高出瀑下的犀牛潭约四十余米，其左侧洞腔较宽大清晰，并有三道窗孔可观黄果树瀑布；右侧因石灰华坍塌，洞体残存一半，形成一个近二十米高的岩腔。水帘洞不仅本身位置险要，且洞内之景色颇有特色。然而，长期以来，由于进洞道路艰难危险，除少数探险者敢冒险进洞游览之外，一般游人是很少进去的。据《镇宁县志》记载：“路从左半岩横迤而入，上顶飞瀑，下临深潭。行时须面壁匍匐攀援而进，稍一疏忽便堕入深渊。”深渊即是下面的犀牛潭，其深达17.7米，在黄果树瀑布跌落的巨量水流冲击下，激起高高的水柱，若游人从水帘洞中滑入犀牛潭中，则是极其危险的。
水帘洞之名，大概取自于《西游记》中齐天大圣孙悟空所居住的桃源洞天吧。其实我国的水帘洞，并不止黄果树瀑布的水帘洞一处。南岳衡山亦有一处水帘洞，然而无论瀑布之气势、洞内之景观，都不能与此处水帘洞相媲美。
游人在水帘洞中观赏这里的美景时，当想到自己正在瀑布之下，巨量的水体正从头上压顶而过时，不禁会产生一种难以言状的压抑感，甚至是一种恐惧感。仿佛洞内的岩壁会随时被压垮倾覆，钙化的岩石随时会跌落下来一般，以致不敢久留，只有当走出了水帘洞时，看到洞外一片明亮，灿烂阳光下，翠竹簇簇，婆娑起舞，树木葱茏，树叶扶疏，才不觉松了一大口气，精神为之一振。那么，黄果树瀑布如此壮美的景观，又是怎样形成的呢？对于黄果树瀑布的成因问题，可谓是众说纷纭。
有人认为它是喀斯特瀑布的典型，是由河床断陷而成的；有人则认为是喀斯特侵蚀断裂——落水洞式形成的。还有一种说法是，黄果树瀑布前的箱形峡谷，原为一落水溶洞，后来随着洞穴的发育，水流的侵蚀，使洞顶坍落，而形成瀑布，因此是由落水洞坍塌形成了黄果树瀑布。由于一个瀑布的形成过程是与瀑布所在的河流的发育过程紧密相关的，故黄果树瀑布的形成过程须与白水河的演化发育历史结合起来考虑。这样，黄果树瀑布的发育过程大致可分成七个阶段，即前者斗期、者斗期、老龙洞期、白水河期、黄果树伏流期、黄果树瀑布期和近代切割期。其形成时代从距今2700万~1000万年的第三纪中新世开始，一直延续至今，经历了一个从地表到地下再回到地表的循环演变过程。
遗爱湖
黄州是一个多情的古城。城中有一个美丽的湖泊，湖的名字叫做遗爱湖。
一片蓝蓝的湖水，湖畔种植的大多是扶岸的垂柳，湖面波光粼粼，一如丝绸般飘逸，褶皱处也满含诗情，流线里更不乏温柔。广阔的湖面，明净而通透，湖波如境，杨柳夹岸，照映倩影，无限柔情；绿水拥着青山，青山环着绿水，你中有我，我中有你；高处远眺，港汊交错，岸线曲折，疑仙女嬉戏于此，将衣带遗落于这山水之间。
遗爱湖位于黄州科技经济开发区西侧，占地5400余亩。水域面积近4000亩。一位园林专家称从天空往下看去，遗爱湖比杭州西湖还要美丽。河汊沟通，湖湖相扣，湖中落下座座小岛。湖位于古城中，城在赤壁山下，是人间一仙境。
历史的厚遇赋予黄州浓厚的文化积淀，罕见的城市原始生态使之更加神奇。登山远眺，遗爱湖及古城风景奔来眼底，可谓山与城相连、城与湖相接，湖光山色相得益彰。
1300多年前，贬谪于此的伟大诗人苏东坡给湖畔的小亭题名“遗爱亭”，故而这个美丽的湖泊便有了一个浪漫的名字——遗爱湖。这里不是得意者的天堂，而是失意者的故乡，所以一直以来，雕琢不多，附会也少，还是自然清新的本色。当年的遗爱亭早已消逝在历史的烟尘中。后来的黄州人把当年城郊现处城中的东湖、西湖、菱角湖叫做遗爱湖。为什么会把与遗爱亭毫无关系的湖泊叫做遗爱湖呢？大概是质朴的黄州人怀念那个清廉的太守苏东坡吧。
遗爱湖有“城中之湖”的美称。过去城小，遗爱湖生在荒郊野外，尽管落入凡尘，倘无污染倒也落得清纯，如乡村女子一般纯净美丽。而随着城区的不断扩大，遗爱湖渐渐成了城中的污水湖。1999年黄冈市环保局提供的资料表明，每天有533立方米的污水未经任何处理就排入遗爱湖，使水质不断恶化。
沿湖大小企业1398家，该湖每年除承接大量工业废水外，还接纳黄州城区23万人生活污水的直接排入，造成湖水富营养化严重。当时统计的数据有500亩左右的水面已严重污染，其余受到轻度污染。昔日清纯秀美的乡村女子一度变得蓬头垢面，不堪目睹。
水是黄州之灵魂、市民之命脉，为了重新找回水乡失落的灵性和光泽，黄州人传承大禹治水精神，对水环境进行全面治理。污水治理工程将城乡的工业污水、生活污水进行连片收集，集中治理，净化了水环境，重现了水乡“踏歌人去山阴道，载酒船来镜水中”的意境。
如果湖是城市之眼，虽眉目各有不同，养的都是城市的灵气，映的是城市的心，滋润的是一地的人。从黄冈的文脉发展过程来看，700多年历史中留下了禹王城、赤壁等着名景点；从文化角度看，遗爱湖风景区是禹王城、赤壁风景区的延伸和补充，以近代文化为主题，突出大别山文化特色，融生态、娱乐于一体，成为具有现代文化特色的市级综合性公园，与赤壁风景区共同形成鄂东文化旅游胜地，是武汉市大旅游圈中独具特色的风景旅游区。基于这种定位，黄冈市政府已经就遗爱湖风景区开发规划了大别山文化园、历史名人园、东方养生园、风味园、异国风情园、江湖生态教育馆、鸟类生态保护区、植物园、沼泽生态景观保护园、观光果园、森林牧场、儿童游乐园、健身广场、水上运动、体育中心、宾馆、生态养殖景观等十八大项目，形成大别山文化区、体育区、度假别墅区、市民公园区、历史名人区、观光渔业区、生态植物区七大景区。目前，紧靠湖区已经建有环境幽美、起居舒适的菱湖宾馆、黄冈宾馆；大洲岛上已经兴建起蒙古包风情园和热带风情沙滩。通过招商引资，菱角湖已经利用近500亩水面开发珍珠养殖产业。着名企业汇源集团黄冈分公司、湖北太子奶公司落户东湖之滨，成为遗爱湖亮丽的风景线。黄冈师范学院、鄂东职院、黄冈大学与其依山傍水的关系更为遗爱湖风景区增添了浓厚的人文景观。
在遗爱湖中，有一条长达数百米遍植杨柳的湖心路穿湖而过。经过连心桥，漫步湖心路，顿生“长堤春柳最依依，才过虹桥便入迷”的感觉。漫步其间，你自然会想起春天的意趣，看三步一杨五步一柳。融融的春风中，迎春缤纷艳丽，柳丝婀娜起舞。那一湖荡漾的碧波便在春风的吹拂中激起涟漪，湖面上一会儿波痕荡漾，一会儿平静如镜，一会儿又皱折追风，看上去舒服极了。向西看去，城市里鳞次栉比的高楼映照在平静的湖水里格外迷人；向东望去，鄂黄长江大桥的高架拉索熠熠生辉，分外醒目。一路风光道不完，心随春风舞翩跹。
遗爱湖的风景让我感到我居住的小城竟是如此美丽！
入夜，无景可看时，光看水就足以醉人，而眼前却是深深浅浅、浓浓淡淡、高高低低、远远近近……无处不景，此刻的我仿佛就置身仙境了。而这仙境的意蕴恰恰来自那些国画般的和谐组合。禁不住感叹，遗爱湖是善于借鉴别处景致而不俗的，也是自成一体而不乱的，你看呀，湖中远近高低各种风物遥相呼应，隔而未绝，互通有无，充分体现了中国传统美学的理念。
初夏季节，鲜花怒放，沿着湖畔漫步，岸边垂柳青青，水中荷花吐艳，微风习习，清香轻拂，让人不觉为之心醉。湖中的小船随波荡漾，船上三三两两的游人，或嬉笑、或谈心、或静思，兴致来了，可以自己来桨，忽左忽右，任凭爽朗的笑声洒落在湖面。湖水轻拍着岸边的围堰，激起层层涟漪，荷叶在微风中轻轻摆，像美丽的江南的少女翩翩起舞。如果有幸赶上细雨朦胧的日子，雨中的遗爱湖犹如淡淡的水墨画一样渲染开来。
炎炎八月，热浪滚滚，来到遗爱湖，享受这城市中的“大氧吧”，湖水之浸润，倍感神清气爽。或是湖边垂钓，依繁荫而纳凉；或漫步林荫小道，凉风习习拂面。这里的宁静，这里的秀丽，呼吸着这里的空气，惬意与你同在！
夜幕降落，华灯初上，在霓虹灯和装饰灯光的闪烁下，垂柳显得越发的青翠，山影如黛，湖面上五颜六色、色彩斑斓的彩灯倒影随风晃动，水波荡漾，仿佛带领人们进入了一个童话世界。溶溶月色下的遗爱湖，展露出“三分明月倒映，湖水波光粼粼”的意境。
“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊，问渠哪得清如许，为有源头活水来。”这是南宋着名理学家朱熹的诗句。以山、水、竹、树、路、桥、亭、滩、民居为组合的遗爱湖自然景观，有着世外桃源般的意境，如同一幅韵味无穷的山水画，形成一个独特而美丽的田园风光，给人们一种回归自然和超凡脱俗的感觉。对那些久经都市嘈杂喧闹、爱好自然的人们来说，到遗爱湖一游，不能不说是一种美的享受。
伊瓜苏大瀑布
当地印第安人的瓜拉尼语称该瀑布为“伊瓜苏”，意为“大水”。当地有这样一个美丽的传说：某部族首领之子站在河岸上，祈求诸神恢复他深爱的公主的视力，所得回复是大地裂为峡谷，河水涌入，把他卷进谷里，而公主却重见光明，她成为第一个看到伊瓜苏瀑布的人。
1541年，西班牙探险家德维卡来到这里，他是最早发现这条瀑布的欧洲人。德维卡并不觉得伊瓜苏瀑布特别壮观，只形容为“可观”，他描绘伊瓜苏瀑布，说它“溅起的水花比瀑布高，高出不止掷矛两次之遥”。耶稣会教士继西班牙人来此传扬基督教，建立传教机构。其后，奴隶贩子来此掳掠瓜拉尼人，卖到葡萄牙和西班牙种植园去。耶稣会教士于是留下保护瓜拉尼人。西班牙王查理三世艮然听信了庄园主的谗言，1767年把该会教士逐出南美洲。在阿根廷波萨达斯附近，仍保留着一座耶稣会的古建筑，称为圣伊格纳西奥米尼，建于1696年，是观赏瀑布的旅游中心。
伊瓜苏河发源于塞罗多马(SerrodoMar)，紧靠圣保罗南部的巴西海岸，向西流入内陆，流程约1320千米，河流顺着蜿蜒曲折的河道流淌，在穿越巴拉那高原之前，因支流汇入而河水上涨，河流途经70多个瀑布，使航道不时中断。其中最大的为纳空代瀑布，落差40米，几乎和尼亚加拉大瀑布相当。伊瓜苏最终流到巴拉那高原边缘，在其汇入巴拉那河前不远处，在伊苏瀑布上方直泻而下。
此处的伊瓜苏河宽约4千米，河水就在整个宽度上，在壮观的新月形陡崖处倾泻而下。
共有275股独立的大小瀑布，其中有些瀑布径直插入82米深的大谷底，另一些被撞击成一系列较小的瀑布汇入河流。这些小瀑布被抗蚀能力强的岩脊所击碎，腾起漫天的水雾，艳阳下浮现出闪烁不定的绚丽彩虹。在两条小瀑布之间的岩石突出处，绿树密布；棕榈、翠竹和花边状的树蕨构成丛林周围的前哨。树下，热带野花——秋海棠、凤梨科植物和兰花透过下木层争奇斗妍。穿梭于树冠层的各种鸟类，如鹦鹉、金刚鹦鹉及其他身披艳丽羽毛的鸟类构成了缤纷的色彩。
巴西和阿根廷双方的国家公园均位于瀑布的某一侧，通常需要经由另一侧才能接近瀑布。也许从直升机上能获得最佳视点，惊心动魄的全景尽收眼底。
