罗伯特·海夫纳三世是GHK公司（一家总部设在俄克拉何马城的私营天然气公司）的创始人和所有者。他是超深层天然气勘探开发领域的先驱。GHK公司主导技术创新，成功钻探和生产了许多世界上埋藏最深、压力最大的天然气井。多年来，海夫纳的勘探工作使得数万亿立方英尺的天然气储量得到发展。在20世纪80年代中期，他带领GHK团队到华研究中国的天然气潜力，当时他估计中国的储量和美国相当。在2007年，GHK发现了俄克拉何马州西部的Tonkawa区块，美国大型石油和天然气开发区域之一。
海夫纳是新加坡能源国际咨询小组的成员和哈佛大学贝尔弗中心国际理事会的成员。他和妻子美丽女士设立了海夫纳中国基金，旨在资助中国官员到新加坡国立大学李光耀公共政策学院与哈佛大学肯尼迪政府管理学院学习能源、文化和外交政策（wwwhefnerfoundationorg）。海夫纳基金还资助一些优秀的美国高中生前往中国和新加坡。海夫纳收藏是世界上“文革”后当代中国油画的最重要的私人收藏之一（wwwhefnercollectioncom）。海夫纳拥有俄克拉何马大学石油地质学位。
