潘皮内娅的重重心事好像也都抛到了脑后，她高兴地说：“你说得太好啦，狄奥内奥。我们希望过得快乐，促使我们逃出城里的正是忧愁，但是没有规矩不成方圆，因为我出的主意，促成了这个幸福的队伍，然而要使我们的愉快天长地久，我认为应该从我们中间选出一个头领，大家要对他恭谦敬从，由他想出消磨时光的办法，好让我们的日子过得快活。为了使大家都能体会当首领的责任和快乐，为了使没有尝试到的人免妒忌之心，我建议每天轮流让一个人担负首领的工作，第一个当政的人由大家选举产生。到了第一天傍晚，担任首领职务的他或者她就任命下一个首领，继承人在位期间可以凭他的意志确定我们应当生活的地点和方式。”
大家听了这番话异常兴奋，众口一词地推选潘皮内娅为当天的首领。菲洛梅娜立刻朝一株月桂树跑去，摘下几条叶枝，编了一个精致美丽的桂冠，因为她常听说桂叶是荣誉的代表物，至高无上的人要戴桂冠。在那个队伍聚会期间，谁出任高高在上的首领，发号施令，谁就戴着它。
潘皮内娅被选举为女王以后，吩咐大家肃静，并且把三个男仆和四个使女叫来。等大家静下来后，她宣布说：
“大家既然推我做第一天的女王，我就立下一些条条框框，希望我们共同度过的日子过得尽可能有条不紊，大家心情愉快，越活越高兴。我首先指派狄奥内奥的仆人帕尔梅诺当我的总管，照顾全体的伙食和负责整个邸宅的事务。潘菲洛的仆人西里斯科负责掌管财物，听从帕尔梅诺的调遣。廷达罗除了负责菲洛斯特拉托之外，还得在狄奥内奥和潘菲洛的房里照顾，因为他们两个的仆人已另有事情。我的使女米西亚和菲洛梅娜的使女莉奇斯卡专管厨房，仔细烹调帕尔梅诺安排的食谱。劳蕾塔的使女基梅拉和菲亚梅塔的使女斯特拉蒂莉娅在小姐们的房里照顾，并且打扫我们大家起居的场所。我还要特意安排大家一件事，不论谁到什么地方，从哪儿回来，看到什么，听到什么，如果想得到大家的好感，就不要把忧愁的事情带回来。”
潘皮内娅雷厉风行地作了布置，得到了大家的肯定，她微笑地站起身说：
“这里有花园，有草坪，空气清新风景悦目，大家可以到周围看看散散步。听到午前祈祷的钟声响起时，请大家回到这里，趁天气凉快时用餐。”
到了女王规定的时刻，他们回到别墅，发现帕尔梅诺已经开始执行他的新任务，干得异常完美。精致的菜肴和美酒佳酿陆续上桌，三个男仆在旁殷勤照顾。大家看到一切安排得如此周到舒服，非常高兴，便开怀吃喝，谈笑风生。
午后祈祷的钟声咚咚响起，他们来到一处草坪，那里绿草青青，周围树木苍葱，清风徐来，树叶婆娑。大家听从女王吩咐，围成一圈，席地而坐。女王说：
“你们看到了，太阳还很高，这里凉快舒服。我认为不如讲故事，只要一个人讲，其余的人可以休息。太阳下山、天气凉爽之前每个人都可以讲一个小故事，然后我们爱到哪里去玩都行。如果我的话你们愿意照办（在这一点上我听从你们的意见），大家就依此行事。假如你们不满意，大家爱干什么就干什么，到晚祷的时候再集合。”
女郎和青年们都选择讲故事的方式。“你们既然同意，”女王说，“今天是第一天，我不限定题材，各人爱讲什么就讲什么。”她转向坐在右边的潘菲洛，恳切地请求他带头先讲。
大家望着潘菲洛，他听到女王嘱咐，开始讲下面的故事：
一
切帕雷洛先生死前忏悔时，编得神乎其神，把神父骗得不明就里。他生前做尽了坏事，死后却得了圣徒的称号，名为圣齐亚帕雷托。
亲爱的女士们，人们做事总是以造物主的值得赞扬的神圣名义开始。既然由我第一个为大家讲故事，我打算讲一件神迹，大家听了，可以坚定我们对天主的高深莫测的旨意的信念，永远称赞颂扬他的名字。
却说以前法国有个大富商，名叫穆齐亚托·弗兰采西，受朝廷册封为骑士，奉命陪伴法国国王之弟夏尔去托斯卡纳。夏尔没有封邑，这次应教皇波尼法齐奥的安排前去申请。和一般商人一样，穆齐亚托的事务繁忙异常，短时间内很难处理完毕，因此他决定委托别人帮忙处理。别的事情都好处理，惟有一件很伤脑筋，那就是他放给几个勃艮第人的债，没有一个能干的代理人去催收。他知道勃艮第人野蛮霸道，不讲信义，心想只有找一个既可以信赖而又蛮横无理的人，以己之道还己之身，才能治服那些勃艮第人。他正苦思冥想之时，忽然想到一个名叫切帕雷洛·德·普拉托的人，以前常去他在巴黎的家里做客。此人个子不高，衣着讲究，法国人不知道切帕雷洛有“木桩”之意，只当它同齐亚帕洛“花冠”有关，既然他个子不高，便用小称“齐亚帕雷托”来叫他，于是这个名字叫开了。
齐亚帕雷托是这样一个家伙：他做为一个公证人，却以开具假证明为自己的本事，经他手的文件如果有一份没有弄虚作假，他反而认为是丢人的事。请他开假证明，他异常精神，来者不拒，甚至可以义务帮忙。请他开真证明，给再多的钱，他也不愿意干。不论有没有需要，他喜欢发伪誓。当时法国十分重视誓言，可他无所惧怕，只要是找他上法庭以天主的名义作证时，他就违背良心发伪誓。他喜欢在朋友、亲戚和任何人之间搬弄是非，挑拨离间，散播仇恨，从中得到乐趣。唯恐天下不乱。假如要他去杀人或者干什么别的丧尽天良的事，他立即执行，从不拒绝。他甚至多次表示愿意亲手去害人杀人。他想尽一切办法亵渎天主和圣徒，为了一点鸡毛蒜皮的小事就气势汹汹，破口大骂。他从不去教堂，看到教堂里办圣事就不屑一顾，避之犹恐不及。与此背道而驰，他经常光顾小酒店和下流场所，乐不思蜀。他像狗躲开棍棒那样躲开女人，可是对于敲后门的勾当却兴致不减，没有比他更低贱下流的了。他伤天害理时面不红心不跳，像圣徒那么心安理得。长期以来，他的卑鄙得到穆齐亚托先生的权势和影响的遮掩，正由于这个原因，尽管他经常坑蒙拐骗，一贯欺骗朝廷，却能得到其他人的尊敬和朝廷的器重。
穆齐亚托想起了齐亚帕雷托，对他的为人一清二楚，认为由他去对付无赖的勃艮第人最恰当。穆齐亚托派人把他找来，对他说：
“你知道，齐亚帕雷托先生，我快要离开这里，归期遥遥。我有些债款要向勃艮第人收回，那些人一向霸道，我不知道还有谁比你更合适可以委托。你现在在家闲着，假如愿意干，我可以向朝廷保举，还能从你催讨回来的账款里提一部分作为你的辛苦费。”
齐亚帕雷托当时生活窘迫，走投无路，眼看长期以来一直支持他，庇护他的人要走了，因此只对这个建议想了一下，立刻说他乐意接受。两人商量之后，齐亚帕雷托从国外得到公证人任命和授权文书，等穆齐亚托离开后，就出发去勃艮第。勃艮第几乎没有人认识他，他改变以前的做法，开始和和气气地收账，执行委托给他的事情，好像要等更合适的时机才显出庐山真面目。他寄住在佛罗伦萨一对放高利贷的兄弟家，兄弟二人出于对穆齐亚托的敬爱，对他嘘寒问暖，想不到他在此期间却病倒。两兄弟不敢耽误，为他求医问药，指派仆人尽心伺候，希望他早日康复。但是一切努力都白费，这位先生上了年纪，据医生说，由于以前生活太荒唐，底子给掏空了，像是得了绝症，每况愈下，两兄弟见了担心不已。一天，他俩在齐亚帕雷托病榻所在的房间隔壁开始商量，一个说：
“我们拿那个人怎么办！我们碰上他倒了八辈子霉。他病成这德行，我们假如把他撵出去，显然于理有亏，会招来众人责骂。开始人家看见我们接待了他，又费尽心机地请医生给他治病，他也没有什么对不起我们的地方，现在人病得快死了，我们却把他推出家门。再说，他生平伤天害理，一定不肯忏悔，也不愿意教堂给他办临终圣事。没有忏悔而死去，任何教会不能收容他，他就会像死狗似的给扔到荒郊野岭。当地人本来就看不起我们干这一行生意，把我们恨得牙痒痒，如果出了那种事，就会对我们妄加责难。他们垂涎我们的钱财，会起来众口一词说：‘那些伦巴第狗，连教堂都不愿意收留，我们难道让他们继续待在这里！’他们会强行进我们家，掠夺我们的钱财，也许还会要我们的性命。归根结底，只要那个人一死，我们就孤军奋战。”
齐亚帕雷托的病榻离两兄弟谈话的地方很近，病人的听觉又十分灵敏，两兄弟说的话，他都听在耳里。他便喊他们过去，对他们说：
“我不愿意你们为我考虑，更不愿意你们担心由于我的牵连而蒙受损失。你们的谈话我全听到了，假如情况真像你们所说的那样前进，你们设想的结果肯定会成为现实。你们去请一位品行最高尚的神父来，我自有办法一举多得，保证皆大欢喜。”
两兄弟虽然不抱很大希望，还是去找了一个教团，请求派一位学识渊博品行高尚的神父去听一个在他们家就要死了的意大利人忏悔。教团派了一位上了年纪的神父随同前往，那位神父聪敏虔诚，对《圣经》极有研究，深得市民敬爱。
神父到了齐亚帕雷托生病的地方，坐在他身边，首先慈眉善目地安慰病人，然后问他有多久没有忏悔了。从来没有忏悔过的齐亚帕雷托先生回答说：
“神父，我每星期忏悔一次已经成了必然，有时候还不止一次。我病了八天，老实说，还没有忏悔过：这场病使我元气大伤，没力气忏悔了。”
神父说：“我的孩子，你做得对，本该如此。既然你经常忏悔，我用不着再问你了。”齐亚帕雷托说：
“神父，可别这么说。尽管我忏悔得很频繁，我还是一直希望把我从出生到今日的一切罪孽全部交待出来。因此，我请求你，我的好神父，请你仔细地问我，就把我当成生平从未忏悔过一样。你不要想我有病，我情愿肉体受苦，不愿让肉体舒服而留下罪孽，使我的灵魂得不到拯救，辜负了基督以他宝贵的血拯救我的一片心意。”
那个圣洁的人听了这番话异常高兴，认为这是心地真诚的显现。他真诚夸奖齐亚帕雷托的习惯，接着问他有没有跟女人犯过奸淫之罪。齐亚帕雷托叹了一口气说：
“这一点，神父，我不好意思讲真话，因为我又担心犯自吹自擂的罪孽。”
神父接口说：
“你放宽心说好了，不管是忏悔还是在别的场合，说真话永远不会是罪孽。”
齐亚帕雷托便说道：“你既然向我作了保证，我就实话告诉你，我到现在还是童身，跟出娘胎的时候一模一样。”“天主保佑你！”神父说，“你做得太对了啊。好就好在你自发地守身如玉，不像我们和别的受教规约束的人那样不敢破色戒。”
神父接着问他有没有犯过使天主生气的贪吃罪孽。齐亚帕雷托唉声叹气，犯过，多次犯过。虽然他除了跟虔诚的信徒一样每年在四旬斋斋戒之外，每周三次只吃面包喝白水，可是他喝水时有滋有味，特别是祈祷或朝圣感到疲乏的时候，就好像喝酒一样。有时候，他像妇女进城那样想吃素什锦，另外，他觉得吃东西津津有味，像他这样虔诚斋戒的人不能有这种想法。神父说：
“这种罪孽，我的孩子，是人之常情，都可以原谅，我希望你良心轻松。再圣洁的人长期斋戒也想吃东西，累的时候也想喝水。”
“我的神父，”齐亚帕雷托说，“你安慰我，只要是与侍奉天主有关的事都应该对得起良心，容不得半点杂念，这一点我知道，你当然更明白。”神父听了这话很满意，对他说：“你如此坚强忍耐，实行时又如此自觉自愿，使我非常高兴。不过我还要问你一件事：你有没有犯过贪婪罪，心里起过非份之想，或者得过不属于你的财产！”
齐亚帕雷托答道：“我的神父啊，虽然你看见我借住放高利贷的人家里，可是我不希望你对我有不好的想法。我同他们毫无联系，何况我来这里是规劝他们，教训他们，要他们金盆洗手。假如天主没有召唤我，我想我的目的可能已经达到了。你知道，我父亲留给我不少财产。他去世后，我把大部分奉献给了天主。后来我做一些小买卖，想挣几个钱养活我自己，同时施舍穷苦人。我赚来的钱总是一半分给穷人，一半支付自己的开支。天主帮了我的大忙，我的买卖总是越来越兴隆。”
“你做得对，”神父说。“你是不是常有暴跳如雷的时候！”
“噢！”齐亚帕雷托答道，“实话实说，那是屡见不鲜。眼看人们做事有违公平，不遵守天主的戒律，不畏惧天主的审判，有谁能不生气呢！”
神父评论说：“我的孩子，那种火发得是时候，我不要你为此忏悔。不过那种怒火有没有造成你杀人、骂人，或者干过任何害人的事呢！”“唉，神父！你身为教门子弟，不应该如此说呀！假如我有心思想干你说的那种事，你认为天主还能这样保佑我吗！那些事是恶人坏蛋干的，我经常劝他们：‘走吧，愿天主点化你们。’”
于是神父说：“愿天主保佑你，我的孩子，你现在说说有没有作过伪证陷害别人！有没有说过别人坏话！有没有擅自拿过别人的东西！”
“有，我说过别人坏话，”齐亚帕雷托答道。“以前我有一个邻居，老是莫名其妙地揍老婆。”
