想起后来他与父亲仅有的几次见面，玛莎忍不住感到心有点累。某人周身所萦绕的“宁静”就像是一道屏障，可以帮他抵消掉一切来自礼俗世界的质疑或者攻击，在他的保护蟹壳上连道最轻微的划痕都无法造成。玛莎原本以为这跟他的出身还有成长环境有关，但慢慢发现，他只不过是个天生的慢性子罢了。
“不要老是说我了，你呢？”玛莎看向最近似乎心情很好的库宁格特，“怎么好像从来没有见你提起家人的样子……”
“三年前我的全部家人都死在了复米莱。”说起这件事的时候，库宁格特的语气与之前并没有什么不同。
玛莎微微一滞：“……对不起。”
“又不是你的错。人类总是自以为行使的是正义，结果造成的不过是更多毁灭罢了。”看着自己的双手，短发少女慢慢地说，“我原本对战场上的军人深恶痛疾，结果我现在也成为了一名军人……”
“或许‘和平’这个词并没有字面意义上的那么美好，因为在她接受万人欢呼的背后，永远堆满了腐朽的骨头。”
事实上玛莎并没有多么了解库宁格特，如果不是同被选入S—AF，她都没有听过这个名字，但玛莎觉得这时自己必须说点什么。
“曾经我一直认为瑞肯库尔人只是一群混蛋，柯纳维亚流的血应该让他们加倍偿还，但后来有人告诉我在这个世界上最可怕的，不是邪恶站在正义的对面，而是另外一种‘正义’被摆在了天平的另外一端，于是谁也无法说服谁的后果就是爆发冲突与战争。
我们所生存的这个时代不好也不坏，你我的身份一半是学生一半是军人，每天跟武器打成一片，学的东西都与杀戮有关，慢慢自己也会变得迷茫。但是我想，大部分军人并不是为了血与火而出生的，不是有那么一句话么，行走于黑暗之中的人们，心中仍旧存在光明。”
见库宁格特抬头看向自己，玛莎静静地看着她的眼睛。
“我不知道你为什么要成为一名军人，但希望你最终千万不要连同自己也憎恨。”
库宁格特笑了。
“抱歉，希望你不要以为我是个爱说教的人。”玛莎甩了甩头，与在异性面前时稍显盛气凌人不同，在同性面前的玛莎总是能够更加坦白与真诚。
“怎么会，毕竟你是我的学姐啊。不过怎么说着说着就把话题变得这么沉重，我们还是趁现在能享受和平的时候就多享受一点吧。”
见玛莎收拾好了，两个女生一起走出了更衣室，S—AF的必要物资转移工作基本已经完成，她们作为最后一批僚机驾驶员，接下来要一同前往“Panchasatvaran”基地。
“啊~说来我知道你喜欢的那个飞行员是谁了！”走在停机坪上库宁格特突然说道。
玛莎立刻紧张起来：“你可不要乱说啊，我不想给他添麻烦……”
虽然S—AF倒是没有明确禁止军中恋爱，但如果是恋人关系，出于安全考虑，他们肯定不会被允许以搭档的形式一起执行任务。所以现阶段的玛莎觉得只要能跟他一同飞在这片天空下就足够了。
“我才不会说呢。不过你竟然会喜欢那种蠢蛋……”
“……那种……蠢蛋？”虽然玛莎也觉得某人在一些方面确实有些笨拙，但听到别人这样评价他时还是有些意外。
“是啊，脑子里只有飞行的蠢蛋。”库宁格特撇撇嘴，“虽然谈到飞行的时候就像整个人都在闪着光。”
“嗯……差不多吧。”其实玛莎心里想的是无论什么时候他在自己心中都是闪着光的，但她不好意思把这种矫情的话讲出来。
“哎，等等，难道他跟你在一起的时候也会一直说飞行？”库宁格特一脸“不是吧？”的夸张表情。
“那倒没有诶，他除了飞行还有很多爱好啊，比如收集钟表与水下射击什么的，偶尔会讲点相关的话题……”其实玛莎与他相处的时间并不算多，三年下来两个人见面的次数寥寥可数，只有在他调任S—AF后的这几个月里才稍微多了一些。所以很多时候玛莎总有一种奇怪的感觉——她是在与柯纳维亚这个国家共享一名男友。
“什么？真看不出啊，他竟然会有这么大少爷的爱好，我还以为他就喜欢听些吵死人的音乐呢……”
“古典音乐哪里吵啦！”因为母亲是著名演奏家的关系，一个月前玛莎带着他去听过母亲在佛明伦州举办的音乐会。因为玛莎记得他说自己从念军校的时候就非常喜欢罗拉女士，曾经为了一张特等席的门票还向学妹“出卖”过室友的手机号码。
“苏特那个女人的歌有几首不吵了？”
“……哎？苏特？”玛莎终于觉得好像有哪里不对了。
“所以真看不出啊，你竟然会喜欢比自己年龄小的人……”
“……诶诶？”
“哦，我先去那边接个电话。”看了一眼手机，库宁格特对玛莎挤了挤眼睛，“不过那家伙还是不错的，你可不要欺负波尔德啊……”
“啊？”那一刻，玛莎觉得整个S—AF基地都能听见她的惊呼。
真是一场天大的误会。
五架战机终于在日落之前顺利到达了“Panchasatvaran”基地。
由于长时间的飞行，从驾驶舱爬出来时波尔德觉得双脚都快体会不到血液的流动了。因为突然更改基地，海军这边也有点混乱，期间似乎还需要他们完成什么手续的样子，于是邓肯与迈森巴赫前去基地指挥室沟通，鲁迪斯四人就在停机库附近原地等待。
呆呆地瘫坐在墙角里，波尔德累到不想说话。他将厚厚的救生背心脱了下来，把头盔与防火手套放在脚下，之后扯开飞行服的领口，把喉咙露出来。即使时近傍晚，炙烤着大地的太阳还是孜孜不倦地发挥着八月夏日的余威。看着白花花的地面，少年终于又想起自己还没去配备飞行眼镜的事儿了。
“现在知道随时配备水源的重要性了吧。”就像是在报复之前被没收饮料的小小恩怨，从后面走上来的鲁迪斯声音里带着可耻的快意。波尔德扭过头，看见他的长官正得意地拿着一瓶低度啤酒。如果说这名无可救药的酒鬼王牌在WhitePhantom里有一个专门放置啤酒的小冰箱，此时绝望的波尔德也会相信的。
然而这时走过来的柯尼西默不作声地顺过鲁迪斯手中的啤酒，之后全部倒进了自己的嘴里，一系列动作自然得如同行云流水。
“谢谢款待，少校。”柯尼西把空瓶子还给了他。
“……”
“还差六天。”说着柯尼西在波尔德身边坐了下来，“您的请客。”
“你完了沃尔夫，等他成为空军司令的那一天搞不好会发配你去陆军开飞机。”见鲁迪斯去扔空瓶子，迪翁笑嘻嘻地也凑了过来，赶快抓紧时间来说朋友的坏话，“这家伙从上学时就特别记仇。”
接着迪翁把手里的某样东西拍在了波尔德的头上：“给你，胆小鬼。”
又被招惹了的波尔德有点恼火地伸手接过来，一层层拆开外面的包装纸，打开一看发现是一块小小的签名板。
少年满心狐疑地把签名板翻了过来，下一秒他觉得自己的眼睛都要掉出来了，只见上面写着——
“致娜斯洛”，落款是“道顿·鲁迪斯”。
“这这这这这是什么？！”波尔德的音调都变了。
“哦，前两天你手机落在更衣室，你家里人一直在打电话，后来迪翁帮着接了一下，结果跟你姐姐聊得很开心。”柯尼西一边用毛巾擦着脸一边解释道，“希望你不要介意。”
“帮我接电话倒是没什么，……但跟我姐聊得很开心是怎么回事？！”波尔德恨恨看向迪翁，“哦不，先说这份签名是怎么回事？！”
波尔德现在气得有些混乱，首先他生气娜斯洛跟迪翁通话了却没告诉他，其次他生气娜斯洛竟然把原本交给自己的任务（虽然被他拖了三个月）就这么轻易地又托给了别人！最后他最生气的是，娜斯洛竟然真的要到了鲁迪斯的签名！
“还不是因为你太笨了！你姐不过就是想要一个签名而已，又不是要那家伙的一个吻——虽然那也很容易啦——你竟然拖拖拉拉三个月都不敢张口，亏你还是鲁迪斯的僚机！”迪翁不屑地撇嘴，“所以我就跟你姐姐说，‘包在我身上！’小家伙你还不快点感谢我！”
实际上迪翁根本没有告诉鲁迪斯娜斯洛是谁，鲁迪斯当时急着去指挥部，结果被迪翁堵在更衣室里声称不签名就不放人，迫于昔日学长无聊的威逼没有利诱，鲁迪斯最后只好乖乖卖给他一个人情。然而还是告诉迪翁要是敢把签名影印多份拿去做坏事，自己一定会用WhitePhantom把他碾平在S—AF的跑道里。
显然柯纳维亚的王牌飞行员精湛的只有飞行技术，在威胁人的方面上一点天赋都没有，后天还不努力。
见波尔德对着签名板似乎还在气些什么，迪翁意味深长地眯起了眼睛。
“我先谨慎地问一句啊……你姐跟你长得像吗？”
波尔德不明白他什么意思，没好气地立刻回答：“不像！我姐她……”
“噢噢噢噢万岁！！”话音未落，那边已经欢呼起来。
突然波尔德想到了早些时候在《Hell，Forgesonno！！》中收到的留言，那条署名是Pierrot发来的信息中只有一句话：“来拿签名。”
“啊啊啊啊啊啊！！你们怎么是知道的……”终于反应过来的波尔德指着迪翁与柯尼西的脸，“你们难道还用我的手机开了游戏？！”他现在有点后悔自己没有及时清除登录记录了。
“干嘛还用那么麻烦，我们早就知道你是Mr.Boring了啊，鲁迪斯说的。”说着，迪翁指了一下柯尼西，“他跟这家伙成天凑在一起研究要怎么在积分榜上超过你，我的耳朵都要听出老茧了。”
“什么？！”
“你竟然不知道吗？Pierrot就是鲁迪斯啊。”继迪翁之后，柯尼西轻描淡写地也在波尔德的心上又扔下一枚空地导弹，“我知道他的游戏密码，所以就用Pierrot的账号给你发了一条信息，不过放心吧，鲁迪斯还不知道那份签名是给你姐姐的。”
“……”
于是在即将过去的这一天里，波尔德依旧继续处于各种新奇的震惊中。
“你觉得怎么样，沃尔夫？”走在回更衣室的路上，迪翁兴致勃勃说，“那小鬼一定感动坏了吧？”
“我倒是觉得，要么是你对‘感动’这个词的理解跟地球人不一样，要么就还是你对‘感动’这个词的理解真的跟地球人不一样。用鲁迪斯给他姐姐的签名来博取那孩子的好感，以达到邀请他最终加入‘雷鸟’的目的？欧尼斯特·迪翁中尉，相信我，您兜的这个圈子真一点都不大。”
“……”
于是今天的沃尔夫·柯尼西，也依旧走在专注嘲讽战友三十年的道路上。
埃蕾诺跟其他地勤是早于“雷鸟”临时编制的特殊中队先到达海军基地的，但是整备工作直到傍晚还没有完全结束。
她的母亲就出生在本多普州的尚恩市，虽然她从小在首都长大，但还是不由地对这里感到亲切。在被分配到佛明伦州服役之前，埃蕾诺原本以为自己会到本多普州来，当然这并不代表她不喜欢佛明伦州。
早在前往佛明伦州之前她就对那里的空军基地向往已久，原因不仅是驻守在S—AF的主持联队是大名鼎鼎的“雷鸟”，还因为S—AF的标志“白色郁金香”，更是早于“雷鸟”进入她儿时梦境的存在。
埃蕾诺抱着两个沉重的木箱子走在去往机库的路上，她自认为很有力气，但这两个装满工具的箱子实在超过了她的极限。即使隔着手套，她也能感觉到双手一定勒满了血印。正责怪自己不该图省事一起搬过来的，忽然手里一轻，接着两个木箱子被旁边的人转移到了他的手中。
埃蕾诺抬起头，正好对上对方没有温度的绿色眼睛。
“啊……林中士。”
银发狙击手看了她一眼，没有说话。
“哦谢谢……”埃蕾诺了解兰德·林是个不怎么爱讲话的人。他在军演训练时每天搭乘教练机一起升空，平日里跟负责教练机维护的埃蕾诺有过几次交流。
穿着作训服的兰德·林脸上、身上落满了灰尘，唯一明亮的是那双墨绿色的眼睛，但是埃蕾诺觉得林的“明亮”跟波尔德的“明亮”还是不怎么一样。后者的眼睛人畜无害，就像小小的酒精灯火焰，温暖而柔和。而前者的眼睛就像是一口深井，如果凝望的时间过长反而会感到有些可怖。
两手空空的埃蕾诺有些不自在地走在林的身边，见抱着工具箱的他身后还背着一个沉重的枪包，就想也没想地说：“那我帮你拿这个吧。”
“不要碰。”林简短地说。虽然语气不怎么严厉，但让埃蕾诺还是多少有些尴尬。
埃蕾诺不好意思地收回了手：“抱歉。”
大概是意识到自己的态度问题，隔了一会儿林解释说：“我不习惯在陌生的地方让枪离开自己。”
少女回想了一下之前在S—AF，林也是背着狙击枪包到处走。据说这是达沃尼少将批准的，一贯公事公办的邓肯更是难得地对一些跑到他面前质疑的闲人大手一挥：“别管他，林是特例。”
“你在弗戈森诺也是这样吗？”埃蕾诺问，“教室，寝室，图书馆……难道也都背着枪？”
“……教室不会。图书馆也不会。”不背着狙击枪行走在学校里是校长的要求，虽然刚开始林有些难以接受，但经过校长先生与他的漫长“谈判”，最后林终于勉为其难地答应了。
注意到林的用词，埃蕾诺可以确定林在寝室里是抱着枪的了。想到林的室友是那个总是一脸困惑加无奈的波尔德，她不禁有点想笑。
“你见到荣格少尉了吗？”把箱子放在了机库的指定位置，要离开前林问。
“诶？”
“雷恩少尉在找他。”林说明道。几个小时前完成基地轰炸任务之后，两台直升机与地面小队先返回S—AF复命后再过来尚恩，所以耽误了一点时间。
“嗯？我只看到鲁迪斯少校他们了。并没有看到荣格少尉。”埃蕾诺把工具箱的位置稍微挪动了一下，“他大概跟邓肯中校在一起，不如你去指挥部找找看吧？”
林无声地点了点头，之后便头也不回地走掉了。
“……怪人。”看着少年狙击手的背影，红发地勤师出声评价道。
“欢迎来到暗冥之地~尽管点燃你手中无用的火把吧~”
