玄朗抱着素雪勉强飞了一刻，就不得不降落宫门。巫觋院高高的祭台清晰可见，却如海市蜃楼一般可望不可即。他极力稳住胸中乱撞的内息，暗暗惭恨。许久不练，功夫都荒疏了，关键时刻才发现自己这般无力这般无用！
“玄巫大人！”
“得罪了！我有急事，回头派人送回陈府！”“劫”了兵部尚书的马扬长而去，却不敢骑得太快，一是怕素雪受不住颠簸，二是穿行闹市恐撞伤百姓。
刚到巫觋院大门，他就遇上了风尘仆仆、神色匆匆的褐巫。褐巫外出采药方归就听说了昨夜奇袭，赶忙换上朝服要进宫求情。无论孰是孰非、谁胜谁败，二虎相争必有一伤。这是他不愿看到的。他是巫觋院元老，更是巫族长老，陛下总要给几分薄面。
“玄巫？”玄朗身子一歪滚鞍落马，双手紧紧护着素雪，若非褐巫眼疾手快迎前接住，他必定重重跌伤。
“请您救救她！”被审问折磨了一夜，玄朗困饿相交、神疲乏力，身子已然不受控制，脑中却一念清明。他将素雪抱入褐巫院，双膝一软，跪倒床前。
心脉断裂，气息全无。褐巫迟疑着看看玄朗，只见他神情憔悴、目光癫狂，轻叹了一下，举起巫杖布好法阵。他心知回天乏术，这个结界仅能暂时阻挡索魂鬼吏。
“她是我的妻子，请您千万救救她……救救她……”玄朗痴痴呢喃，这样的恐惧，这样的心痛，这样的悲哀，如此强烈也如此真实。不，不是入戏，而是发自内心的，害怕失去她……
“啪”的一声，一个人影破窗而入。
“快！快给她服下！”
“月神？”
“快！”
玄朗这才将视线从她碧青的眼眸、镌飞的剑眉、乌绀的双唇、褐紫的长发移开，落到尖长利爪中那一片氤氲着暖光和仙气的芝形草药。
褐巫哑然失色。方才以为是邪魔来袭，他护卫出掌，重重打在她肩胛，却好像被吸住了一般撤不回，内息也从掌心汩汩渗出。月神察觉到异样，头都不回地轻轻一震，将褐巫抛到墙角。
药水灌入，仙印回光，月神含泪凝笑，想为她再捋一捋头发，伸出的手却决然收回。
“好好照顾她，等她醒了，告诉她我回通衢了……”眷恋的目光也充满戾气。
“等等，你……”
“别告诉她，除非你想看着她难过……”
月神翩然绕过玄朗，失了魂魄一般，悠悠荡荡，斜飞入炫目阳光。
“孩子啊，你怎会认识如此凌厉的邪仙？！”褐巫眉头紧锁。
“大人，她原本不是这样的……”我印象中的月神，虽然孤冷高傲、神情肃穆，却绝非辣手无情的邪魔歪道。她坚韧执着、果决睿智、心思绵密、法术卓然，对我们尤其是素雪尽心竭力，可以性命相托……
“不管怎样，这种人……还是离远些吧……”他拍拍玄朗的肩膀又低声说道：“放心，今日之事，我断不会告诉旁人！”
“多谢大人！”
“尊夫人还要许久才能清醒，你也累了，休息一下吧！”
玄朗看看气息平顺、安稳静卧的素雪，点了点头。
褐巫退出，将门掩好，步出院落。门前围满嘁嘁喳喳议论纷纷的巫觋，见他出来立即肃静。赤巫迎上前，焦急地一把拽住他的衣袖，回身低语：“询溢再三造次，陛下断不可再容，您快想个法子求求情将他保出来吧！”
“如何发落的？”
“陷害忠良、草菅人命、妖言惑众、欺君罔上……大逆之罪……依国法巫律……处以火焚……贵妃尾七一过，翌日行刑……”赤巫声音发颤，连手都微微抖动。
“大人，您快救救首巫……”紫巫也落泪请求。她也不满于首巫的偏执狠辣，但同僚多年，多少有些情谊，而且首巫是为了铲除妖邪，纵有失察误报到底罪不至死。
“闹成这样，只怕你我越是求情，陛下越是生气……”
“那位姑娘呢？可救过来了？”
“算是暂时保住了性命，不过势难长久啊！”褐巫、赤巫和紫巫都沉默了。
“都回自己院落吧，昨儿折腾了一宿，你们不累我还累呢……”褐巫欠伸旋颈，故作轻松地拍拍赤巫肩膀。众人慢慢散去，褐巫收敛面上笑容，恢复了苍老忧戚的神情，举目四望，热泪纵横。
巫觋院中药气阴气弥漫，斟酌再四，玄朗仍决定将素雪挪回地底密室。开掘密室时明玦和蝶衣用了三宿。而今密室成了明室，十余位巫觋齐心协力，只花了不到两个时辰就将炸坏的暗门和石阶清理完毕。
玄朗连连道谢，抱着素雪回到了安静的小屋。他的心思都在素雪身上，居然没有注意到通向月神寝室的洞门被赫然壁立的断龙石取代。
明玦和蝶衣困锁内屋，眼睁睁看着素雪被兵士押走，早已心急如焚。好容易挨了大半日，此刻看到玄朗和素雪平安归来，她们才略略平静。
“看来公主又要睡很久了。”蝶衣靠在断龙石上轻轻叹息。这断龙石可双面成像，玄朗只能看到光秃秃一块顽石，明玦却可看清他的每一个表情、听到他的每一声叹息。
“我可乏了，姐姐也睡会儿吧！”枯坐无聊，蝶衣索性躺在月神榻上，不一会儿就沉沉睡去。
等吧，唯有等待。
玄朗也在等。不过和在玉笔峰时不同，这一次他可以守在她身旁，在她蹙眉的时候、痛苦的时候、颤抖的时候紧紧握住她的手，跟她说一定要好起来。
迷迷糊糊，素雪感到了他掌心的温度。细小的痛楚停留在两人双手叠握的位置。在刑部炼狱，他们只是被拘押起来，并未上刑。素雪腕上血痕、颈部淤伤皆是枷锁导致的轻微外伤。不过兵士闯入前开启断龙石机关的伤痕，在压抑灵血后重新出现，此刻被玄朗捂暖，鲜血再度渗出。
玄朗的眉忽然一皱。痛的不是抱着素雪跌落马背时被鞍鞯划破的右手，而是心脏。仿佛有一把冰冷的利刃从掌心刺入小臂直贯胸腔。痛楚蔓延，他叫不出声喘不上气，觉得脑海一片空白。
是，空白的，全无一物。
这轻柔细密的感觉，是被阳光晒暖的沙粒。他扶着头慢慢坐起，举目四望，雪白沙滩无边无垠。
“这是哪里？”他自言自语，却被自己的嗓音吓了一跳。
声音低沉浑厚，不像是自己发出的。他惊诧地伸手摸摸咽喉，却觉得连手的形状都变得陌生了。似乎，手指长长了，指节变得更加粗实，还有掌心纹路也与从前不同。腰间被什么硌着，抽出一看，是一支雕饰精美触手温凉的紫晶玉笛。他疑惑地握着玉笛，起身向前走去。
漫无目的，这沙滩、这海浪都永无止境。也不知走了多久，他绝望地跪倒在地。出不去了，出不去了！
日光渐黯，潮水上涨，慢慢浸透他的裤腿。他低下头，水中浮荡着一个陌生的面孔，眉锋硬朗，细目紫瞳，面容清俊，棱角分明，眉心赫然闪烁六芒星光。他看着倒影中瞪大的双眼、抚面的手指，眉头紧锁。
不再纠结这是哪里，他现在有了更严峻更要紧的疑问。
这是谁？我是谁？！
他对着平静的大海、西沉的红日嘶吼，除了浪花拂岸的唰唰声，没有任何答案。他很惶恐也很愤怒，身形已然长成，心智却仍是少年，运足劲力，一掌击出，竟将海浪当心劈开，现出一条直通天际的白沙之路。
他毫不迟疑地踏沙而行，两侧巨浪壁立，翻腾咆哮，他却并不觉得可怕，反而感到刺激和奇妙。他越走越快，忽然双足一点腾身跃起，轻灵如燕。浪涛、沙路皆迅速后移，仿佛被吸去了一般。面前光芒渐强，他提气发力，利箭一般直冲夕阳而去。
的确是钻入了太阳啊！红光刺目，一片眩晕，他被团团烈焰包裹，急忙挥袖扑挡。火舌肆虐，越是乱动越是灼热。他惊恐不已也后悔不迭。早知如此不如留在沙滩了！至少那里平静安宁，无灾无难……
“救命！救命！”他放声嘶喊，绝望挣扎。
“痴儿终究未悟啊！”一个熟悉又陌生的声音回荡在天际。忽然烈火熄灭，周遭一片寂黯。他念动素雪所教的法诀，眼前却仍是漆黑无物。
“我这是在哪里？”他仰天长啸，大口喘息。
“在你心里！”振聋发聩的声音再度响起。
“我、我心里？”他下意识按住胸膛，心跳迅猛，砰然欲出。四壁仿佛也响起了心跳的节律。他一下一下细数，是一样的，那么快，那么强劲……试着调整呼吸、稳住心神，果然心跳放缓恢复平静，周遭杂音也消失无闻。
亮光微现，天宇洞穿。
“多谢……多谢相救！”玄朗向天长揖。
“不是我救你。能救你的只有你自己！”
“我？”玄朗眼前一亮，忽然彻悟。
“明白了吧，水也好，火也好，都是你内心迷茫惶恐、嫉恨愤怒所化的幻象。”
“心魔？家父被佞臣陷害，全族蒙冤受戮，我只身逃离，心中悲凉无助、恨意难平……可后来遇到了素雪小姐，心就定了，也有了努力的方向……我知道终有一日会堂堂正正回到故国，昭雪沉冤，慰藉忠魂……”
“那不是你的心魔！”风起雷动，一道闪电骤然划过，“你是谁？”
“我是……玄朗……”
“不！你是谁！”
“我是……我是……”
“你到底是谁！”
天崩地彻，脚下一空，玄朗摇摇坠落。
失重的感觉、惊恐的感觉、绝望的感觉，都不及悲伤的感觉强烈。为何？为何？急迫的抓握，沙也好，风也好，水也好，越是用力，越是加速流逝，就像爱情……
“兄长！”
颓然松手的一瞬，那个人撕心裂肺的叫喊，刺破长空。“扑通”一声，又是一声，心脏搏动，不是方才那颗。
“雪儿！”闭目养神的明玦霍然睁眼，竟看到玄朗抱着素雪沉吟哭泣的背影。她气凝在喉、慌忙掩口，怔怔地不知该如何是好。
“雪儿，怎么会到这个地步？！你怎么能这样对自己、这样对我？！”他伸手抚摸她瘦削苍白的面颊，“你若有个闪失教我情何以堪？！”
她的手还是那么小巧那么白皙，却比那时还要冰冷，面上毫无血色，双唇也甚为青白，凌乱的发丝中夹杂着几缕并不算明显的银发，不过他知道那并非神妖本相，而是体衰征兆。
他想起在净土的时候，看到素雪夜半偷偷起身，挣扎着对镜理妆，只为不让大家看到她憔悴无华的面相多增烦忧，就算是在最亲近的他面前，也尽量不露出虚疲之色。唯有病重昏迷时残妆褪却……
“为什么，有什么可瞒我？”
她柳眉蹙起，张了张口，又抿嘴撑起一个凄美的微笑。
“你我之间到底有何隔膜？难道你是担心色衰爱弛长门遗恨？怎么会呢？我发愿执子之手、与子偕老，哪怕你朱颜转华发，我心仍如磐石。”
“兄长，我知道你并非虚浮浪子，只以貌取人……”泪落悄然，目光游离。
是了，她怕的正是无法与我偕老！芹芝悲戚的目光印证了我的猜测。那些日子芹芝频繁来访，几乎每月一次，寒暑不断。我相信他的医术举世无双，待你我之心也可昭日月，但雪儿你还是一天天衰弱下去。月神的泪是冷的，日神的泪是热的，我却难过得哭不出来。我对月神说，你若有失，我会随你寂灭。她怔怔看着我。那种感觉，她最明白。
可我们都没有想到，先你而去的竟然是芹芝！这位妙手仁心的壮年医仙骤然寂灭，消息是平章兽带来的，你哭着甩开我跳上它的脊背。我拦不住你，只得陪你同行。你注定承受不住长途飞行，在平章缓缓腾空未达天界时就晕了过去。你的嘴角渗出鲜血，眉心一片晦暗。
我知道你的心也在滴血，为了芹芝，更为了月神。你可知，我和月神更难过的并非失去好友和爱侣，而是这世上，再无人能给你一线生机。
汐崖王喂你服下回生丹，迟疑地告诉我也许孤冥诀可延你心脉。他目光如水，深邃悲凉，那一刻我的目光，许是比他还要冷冽。
雪儿，若是能换你一命，就算从此陌路天涯，结果也是好的吧！
可惜天意弄人，在升入漩涡的那一瞬，你绝望的呼喊让我猛然惊醒。是啊，唯有潮崖王才会用那般深情的目光注视着你，跟着你的表情时而舒眉朗笑时而皱眉沉吟。唯有他能使你念念不忘全心依赖、昏迷之际喊着那刻骨铭心的称谓脆弱呻吟。也唯有为了他，你才会欺瞒我、欺瞒月神。芹芝和他，你毫无疑义地选择了他！
那我呢？我算什么？！你们眉目传情、朝夕相对的时候可曾想到过我？！他是你心中永不可磨灭的存在，我争不来、比不了、怨不得。若他只是光明正大地守护你平安度日，我又岂会怀疑和不安？我知道他想要更多。男人面对心爱的女子是贪婪而残忍的，可他不该为一己之私罔顾你的性命也赔上无辜的芹芝！
即便如此，你还是选择了他！
罢了……心痛的感觉，不是第一次……心碎的感觉，却从未尝过……
雪儿……你终究……不属于我……
不！不是！
是我没有给你解释的机会就贸然松手。这些年你如何等待如何找寻、找到后又如何守护如何救助，我尽皆可感。但我困于人身无法挣脱，甚至连冲破心牢夺回意识的力量都被封印。如今，还要靠你的血灵暂得自由。
“雪儿，错的是我，债却要你来偿还！在你最需要我的时候我竟舍你而去！对不起，对不起！你睁开眼睛看看我！我回来了！我是紫玉！”
血液凝结，热度残退，素雪恍惚睁眼，看到一瞬泪光紫瞳、六芒星印。
“兄长……兄长……”她眉心一蹙，潸然泪下。不会错的，那样浓烈又绝望的目光，如撕裂的朝阳……坚实硬朗的胸膛透着迅猛强劲的律动……手掌厚实温暖，恰到好处将我的手紧紧包裹……
“小姐你醒了？可觉得好些？”睁开眼睛，玄朗年轻的脸上挂着惊喜的泪珠。黧黑眼眸……稚气未脱的眉锋……笑起来露出整齐洁白的牙齿……
“怎么？很难受吗？”玄朗见她眼中写满失望，刚放下的心又揪了起来。
“还好……还好……”她勉强笑笑。
“明玦和蝶衣去了哪里？出这么大事她们为何都不在你身边？”
“快，扶我起来……”玄朗一提，素雪才蓦地想起。
出笼的小鸟一般，断龙石才离地一尺蝶衣就闪身蹿出，几乎和背着素雪的玄朗撞个满怀。她围着素雪又是叫又是跳，嘁嘁喳喳说个不住。素雪爱怜地道着“抱歉”，忽然抬头看见隔门处清瘦憔悴的明玦兀自呆立。
“明玦怎么了？可是受了伤？！”她心中十分疑惑，更多的是担心。
“公主，我没事……倒是您的手还在流血……”明玦取来伤药为素雪敷上，又掏出丝帕轻轻包扎。自始至终目光垂在素雪掌心，看都没看玄朗一眼。
“一点小伤而已，很快就好了……别担心……”素雪见她似有落泪之意，还以为她是心疼自己的伤。
“月神呢？”玄朗的眉峰不由一紧。最怕提起月神，偏偏蝶衣不明就里，心直口快。
“月神回通衢了……让我们不要挂念……”他故作轻松地笑着答道。
“回通衢就好……”素雪默念一句，只觉心头发堵，闷闷的气息不畅。
“公主，此番莱芜告密、首巫奇袭，您以凡躯强辩，最多只可逃过妖人指控，那这密室要如何解释？”被困断龙石的那段时间，明玦和蝶衣将事情细细梳理，一一推敲完毕，寥寥数语已大有长进。
“说到这个……我还要向玄朗道歉……事出紧急，别无他法，只得唐突公子了……”素雪欠身顿首，玄朗却肃然叩拜。
“小姐大恩助我脱罪，应是我感激不尽……况且……您牺牲名节，称是我的……我的妻子……”他面红过耳，目光也如火焰般兴奋燃烧。
“什么？！妻……”蝶衣失声大叫，明玦却面色平静。
是啊，只有这样说才最合情合理。公主要装作凡人、撇清与蛊毒和结界的关系，那就不可能是他的师姐妹；玄朗初次入朝就对陛下言明父母早逝、举目无亲、自幼被巫神收养，且若说是亲姐妹只要滴血一验就知真假；萍水相逢的泛泛之交他就无需隐藏，大可堂堂正正带入巫觋院……早就猜到了……可为什么此时听他说出，却觉得如此刺心呢……
“明玦，你到底怎么了？”素雪看出她神思不属、精力涣散，忙拉过她的手让她坐下。
“您刚刚苏醒，不可再劳神。我来吧！”玄朗伸手去探明玦的腕脉。
“不用了……我真的没事……”触电一般，指尖碰到的一刻，明玦猝然躲闪。
“罢了，随你吧……”素雪凝视她片刻，摇头一叹。孩子长大了，有了甜蜜又烦恼的心事，是该欢喜还是忧愁呢？孩子啊孩子……明玦就像是我的孩子，血晶石连着她的心、牵着我的情，这一世总算可以为她做点什么了……孩子……不知……如何了……
“如今风波平息、首巫倒台，我们终于可以好好歇歇了！”蝶衣伸了个懒腰，“公主，您也不必再隐藏行迹，等好些了咱们上街逛逛去！外面可热闹呢！”
“蝶衣，你只知‘山雨欲来风满楼’，却不知骤雨初歇亦不可大意……”
“怎么？”
“玄朗，若是陛下问起我可救活了，你该如何应答？”素雪话锋一转，玄朗不禁哑然失色。
