“谁？！”莱芜猛然睁眼，一掌挥出，却觉得胸口一麻，立时动弹不得。
暗夜之中，一双澄净明澈的冰蓝眼眸直视着他，目光深沉似海，波澜不惊。他却脊背发寒，心口狂跳。来不及做出反应，玉指一推，丸药入喉，他瞪眼缩颈也无济于事，哑着嗓子发出无力的呼呼声。
罢了，罢了，早知会有这样一日。当年瞒不了她，如今也斗不过她，她仍是那个高高在上的通衢女神，这双纤纤玉手，可以抚琴调音举袂起舞，还可以仗剑直突取人性命。败给她，我并不冤枉，只是心怀不甘、死不瞑目……
“可好些了？”声音低徊，冷若冰霜。
“嗯？”他心中冒出无数问号，却惊讶地感到丹田处一团暖意。
素雪快速解开他咽喉穴道，他干咳几声，却执拗地不发问。
“此药可解百毒，想必你已有感觉。”她背过身去。
“毒？”
“你的底细、身份、目的，丞相一一查明，你以为他真是好心留你小住、伺机安插内宫吗？”秋风飒飒，落木萧萧，“听见了吧，周围有多少眼线，不消我细说！”
的确，慢毒消解，耳脉通灵，呼吸声、心跳声、脚步声、低语声，小屋四面墙外乃至屋顶不想竟如此嘈杂！此刻他们呼吸平弱、心跳平缓，应是酣睡昏厥。
毒？莱芜皱眉垂首，百思不解。丞相吕公是我主盟友，所以我从未防备。他要毒我机会很多，问题是为何！
“这十天你昏昏病倒，丞相可没有闲着。那些安插多年的唐丞细作，你一算便知。”素雪小心留意周遭动静，看都不看莱芜一眼，反手弹击，轻松解开他双臂大穴。
莱芜将信将疑凝神运功，脑中浮现楚地全图并细作标点。灭了，灭了！三十余位分布于各地各层各宫各府的大小细作，竟有多半失了生气、变为暗子！震惊之余，他明白了丞相的真实意图。
“你告诉我有何目的？！”他警惕地暗暗运功，想冲开腿部穴道。
“目的？我只想救你……”素雪转身垂首，凄然一笑。“当年我未能保护秦桑，令她无辜枉死……”
“不需要！我不需要你爱屋及乌！”
“你是在恨她吗？”素雪惊讶地盯着咬牙切齿的莱芜，缓缓说道：“你可以恨我、可以杀了我，但你不应记恨秦桑……你可知，她是为了救你才拼命寻找通衢，又是为了你才努力学习医道……通衢被毁之前，她炼成神药，求我搜寻到了你的踪迹，满心欢愉地说要给你个惊喜……”
莱芜顿觉五雷轰顶。他闭上眼睛，仿佛看到了秦桑托着神药、目露喜色、唇角飞扬、容彩奕奕的模样。原来那些年，她从不曾嫌弃过他、抛弃过他、放弃过他。只是她太了解他，知道他的自卑与自负、自哀与自怜，所以不敢触碰他敏感的自尊，唯有默默陪伴，努力修习，盼着有朝一日为他根除魔性、治愈邪患。
“原来……她一直惦念着我！”莱芜干涸已久的眼眶忽然润湿了。泪，浑浊的、沉重的、滚烫的泪，猝然滑落。
“你对她又何尝不是念念不忘呢？”素雪看到他脸上的创痕渐渐淡却，感慨地说：“刚刚的药并非我的解毒丹，而是按她当年摸索改良的底方焙制成的回心丹，专为解你心魔。除非你真想回心转意，否则那不过是一丸苦涩的陈药……”
莱芜颤抖的手停在面颊，被悔恨的泪水浸湿。
秦桑啊秦桑，你是对的！他本心不坏，只是被功利冲昏了头脑。我的担心或许全是多余，有你相伴，他必能幡然悔悟、重回正道。他看着明玦的目光充满怀念。虽然明玦与你只有三分神似，但他还是放弃了许多次出手的机会。没有强夺，没有残害，没有霸占，只是痛苦地看着。就算再难过也痴痴地看着……
和明玦一样，死去的秦桑变回了种子的形态，根植于通衢焦土，不，现在已是沃野千里了。素雪的掌心冰凉细腻，片刻功成，莱芜额头现出隐烁仙印。膝头一松，穴道尽解。
“去吧，她在等你……”
“公主，请您留我侍奉左右吧！”莱芜诚心跪地，衷心祈愿。
“你不是我的属下，更不是我的仆从。”素雪屈身将他拉起，“不过我确实有事相求……”
同方才潜进莱芜寝室一样，素雪轻易震晕了丞相的侍从，悄然闪入。令她吃惊的是，丞相端然安坐，瞑目沉息，毫无仓皇恐惧之色，仿佛早就知道她要来似的。
凡人，只是个凡人。瞥了一眼，素雪心中更添疑惑。
“通衢神女，久仰久仰！请恕老朽残废，无法起身相迎！”丞相欠身颔首，直视着她，“请动手吧！”
指尖寒光凝结，高高擎起，双瞳璨璨，蓝焰如墨，凌气逼人，烛火狂跳。忽然，一切都平息了，寒光消失，烛影婷婷，站在床边的，只是个温柔娴静的和善女子。
是，原本是要来杀他的。是我疏忽了，没料到深宫之内、朝堂之外还隐藏着如此德高望重目光如炬的谋臣。寥寥数语直击要害，他轻而易举挑起玄朗的怀疑。有他在我们必会前功尽弃、后事难继。可是，我从他枯陷的眼中看到的是大义凛然，是忠诚仁爱，没有阴谋伎俩，也没有贪嗔痴恨。这样的人是世间鲜有的治世良臣，怎可轻易刺杀？
转而离去，在丞相深邃的目光中投下一抹惊诧异色。忽然，素雪回身疾行，翩然跪下。
“请大人成全玄朗，也成全我！”
没有听错吧？丞相瞪大了双眼，分明看见她跪在面前。
“你乃神女，有何事求我这样一个老残废？”
“世间万般法术无一可解心魔。您阅历丰富，当知我意……”
“哦，你是为了玄朗？”冷酷的笑容浮上嘴角。成功了，成功了，那个乳臭未干的小子果然如我所愿与妖女反目了！“他是唐国左丞义子，自有他的使命要去完成，你一届天人何必踏足人间、卷入纷争？”
“人界之事我根本无意参与。只是玄朗，我不得不管……”话至此处，要再继续便是一场豪赌。成败得失，押在最不可捉摸的人心向背……
素雪略一蹙眉，决然昂首，娓娓叙道：“他体内禁锢着冥神的魂魄。若他不能达成心愿、欣然赴死，冥神便无法重生。冥神，是天界唯一的希望，也是我此生挚爱的男子！”
丞相恍然大悟。“原来你真正想做的是……一命换一命？！”
素雪怔了一下。连她自己都没想到这件事说到底会是如此简单又残忍。不过丞相只说对了一半，不是一命……
她点点头，“所以请您放心，玄朗不会久居于此，更不会殃及楚国。至于我，心愿达成就会离开人间……”
咳，早知如此，我又何必杞人忧天多此一举呢？丞相无奈摇头，重重拍在瘦削的膝盖。
“若您愿意，可去我的通衢秘境颐养天年，远离世间烦扰……”
“多谢好意，只是我操心惯了，闲下来反倒不自在！”他难得露出轻松的笑容，面上纵横交错的皱纹写满沧桑，矍铄目光中依稀可见年轻时深谋远虑当机立断的锐意果敢。
“世间和平、万民安乐，就靠您守护了！”素雪恭敬再拜，丞相慌忙起身，却惊讶地愣在床边。
“我的腿？！”他不可思议地抬抬左脚，又动动右脚。
“我原本想着，就算取您的性命也要让您在最后一刻恢复健康……否则这把年纪魂魄还要爬去地府，实在太可怜了……”素雪不好意思地笑着解释，“深夜惊扰，这双腿就算我向您赔罪吧！”
“哪里哪里！神女慈悲，老朽，老朽都不知该如何答谢！”丞相赧颜拱手，忽又收敛笑容，眉头紧锁，正色叹道：“玄家之事我也略有耳闻。左丞仁爱，不喜杀伐，若非他以和为贵震慑朝廷，也没有江南这几十年的平静。如今唐国尽在右丞掌握，若他无端出兵，我主年轻气盛，未必听从老朽建议，到时两国交战，苦的还是百姓。况且北晋、大辽虎视眈眈，趁机南下，更添祸乱。玄朗回唐主政也是我的愿望。若有吩咐，听凭差遣！”
“差遣如何敢当？我只求大人袖手旁观，静观其变！”素雪面上也再无笑意。“不过我所谋之事尚有变数，并非胜券在握。如大事难成，请您……照看玄朗，容他安身……”
她的神情决绝中透着哀伤，让人捉摸不透。丞相沉吟片刻，深深颔首，“放心吧，玄朗宅心仁厚，是良相之材。他若留在楚国，我必悉心栽培！”
素雪含泪一拜，起身告辞。
天色将明，秋风飒飒，一切都已安排妥当，是到了该回去的时候了……
“玄朗，难道你真觉得我是坏人吗？”恍惚之中，玄朗觉得有人握着他的手，哭得好不伤心。他睁开双眼，支肘坐起，感到脑中一阵眩晕，急忙扶额闭目。
“你醒了？”女子的声音犹带哭腔。她温柔地说着，转身取过冰湿绢帕，轻轻擦拭他额角汗珠。
“多谢！”玄朗伸手来够帕子，不料正搭在她细腻的指尖。女子面上一红，眼帘一垂，笑着说道：“你我夫妻，何须言谢？”他吃了一惊，双目圆睁，手也僵住了。
眼前女子，柳眉杏目，朱唇秀口，明眸流转，梨涡点翠，一颦一笑，极尽芳华。是认识的，而且十分熟悉常常入梦，可这一刻玄朗竟想不起她究竟是谁。
“怎么了相公，还觉得头痛吗？”她摸摸他的额头，语气稍缓：“烧已经退了，再歇息片刻吧！”
“天亮了？”窗纸透白，他一个激灵掀开锦被起身下地，晃晃悠悠四处摸索，心中暗叫“可别误了上朝的时辰”。拿过朝服，他尴尬转身，红着脸说：“我要更衣……请、请夫人……回避一下……”
女子“噗嗤”一声掩面而笑，走到他面前自然地接过衣物，款款说道：“你可真是烧糊涂了，从没这样正经地叫过我‘夫人’。罢了，我可当不起‘夫人’，你还是像往常一样唤我‘明玦’吧！”她拽他回到床边坐下，又说道：“你昨夜高烧，褐巫大人来看过，让你好好休息，今日不必上朝了，陛下那边他会替你言明的。”
玄朗在她的服侍下半信半疑躺好。头，还是有些昏昏沉沉。时疫……斗法……尚书误会……贵妃丧事……金殿力辩……然后……然后……记不清了……
他烦躁地翻身向内闭上眼睛，过了片刻恍惚睡去。梦中又浮现出那个女子的容颜，没有错，没有错，是她……除了冰蓝的眸子和银白长发……
日头过午，他睡醒起身，觉得头不再嗡嗡作痛，四肢也有了力气。吃毕素斋，明玦陪他在巫觋院四处走走。
“大人！夫人！”众巫觋见到纷纷避让行礼。她挽着他的胳膊坦然恬笑，他也颔首致意。
很自然吧，应该是很自然的，大家的表情、明玦的神态，可为何，我心中还是感到隐隐不安和别扭呢？
“明玦，你的病可好了？”他兀然发问，匆匆前行的流岚在她水灵的眼眸投下一缕浅影。她唇角挂着明媚的微笑，轻轻说道：“好了许多！”他捉起她纤细的手腕，她顺从地低下头，任他反复切诊。脉息虚浮数促，仍是久病之相，可比前几日强些，至少不再跳跳停停，她的面上也有了血色，不全靠胭脂修饰。
“对不起！是我没用治不好你，还让你为我受罪……”
她靠在他怀中，小鸟依人。
“为了你，我做什么都心甘情愿……”
日复一日，他们双入双出，形影不离。面对众人的问候和歆羡的目光，他也不再羞怯不再避讳。虽然秋尽冬初万物萧索，巫觋院却其乐融融、喜气洋洋，渐渐又有了几对情投意合的男女。甚至有的巫觋恋上外面平民，也在他的鼓励和褐巫赤巫的默许下公然出双入对。
首巫初时还厉言禁止，不过褐巫调停、赤巫宽恕，紫巫甚至直接与他顶撞，闹了三两次，他觉得于事无补，气得干脆躲在自己院中不出来，眼不见为净。
“这样不好吗？”褐巫的话，令他一个激灵愤然起身。
“族叔糊涂了吗？我巫族血统怎容如此混淆玷污！”
褐巫拍拍他紧绷的肩膀，喟然叹息道：“溢儿，不是我糊涂，是你太执着了！巫族，毕竟也是人啊！过人的日子有什么不对？血统……你爹因为血统之说无法给你娘应得的名分，我以为你对这灭绝人性的陈规最是深恶痛绝，没想到你反而偏向了极端……孩子，血统不纯又如何？法术不修又如何？巫术、巫族，本就不应留存于世啊！”
他怔住了。这几日外界风传楚王有意取消巫觋院，他惊讶地发现各位同门不仅不焦急愤懑，反能安之若素，甚至有欢欣接纳之意。
为什么？难道我杀父弑兄、苦苦修习、与魔为友、坏事做尽，得到的就只是镜花水月空欢喜一场吗？
“玄巫说了，他有办法解巫法血毒，已经开始偷偷采药炼制了……”看着褐巫额头深刻的皱纹以及印堂明显的晦色，首巫忽然觉得气息凝滞心口剧痛，弯腰猛咳，吐血不止。
血色黧黑，邪毒攻心，没想到这么快……
褐巫慌忙喂给他一粒丸药。血止了，气顺了，心，空了。第一次，第一次他觉得轻飘飘的，无牵无挂，无喜无怖，这世间所有的事都那么远那么小那么可笑。
是的，他笑了。狞厉傲慢、机关算尽、心狠手辣的首巫大人，居然笑了，蜷在褐巫宽大的衣袍中，笑得像个孩子，也哭得像个孩子……
结束了，可以结束了……最后一个执着的巫师死了……
玄朗微笑着冲褐巫点点头，释然转身。三日后，楚王下旨废除巫觋院设置，众巫觋有意报国者编入六部、太医院、太常寺、国子监，心向江湖者赐金还乡……
一局下满，暮色四合。丞相笑着拍拍玄朗肩膀，举杯赞道：“不错不错，才短短两月你的棋艺就大有长进！下月再来只怕我就一子都不用让了！”
“蒙大人教导，小子受益匪浅！”玄朗笑着为他又斟了一杯茶。
“近来国泰民安无灾无祸，你的日子也过得很舒心吧？听说……夫人的病也有了起色？陛下有意要为你们赐婚了！”
玄朗的眉心不由一颤。是啊，明玦的身子一天好似一天，他们的感情也越来越投契。虽然还是有些事想不起来，可他真心喜欢明玦，明玦更是一心恋慕着他。只是……每次她碰他的时候，他心中都泛起一个细小的涟漪，不是抵触，不是厌恶，不是害怕，却下意识地觉得不对、想要躲开。
“年节将至，陛下琐事繁多，这等小事还是等春忙之后再提吧……”他移开目光，转头望月。
月明如洗，十五了……
“公主，今日是您的尾七……不知您仙魂归于何处，此祝此愿，请明月代为传达……”玉笔峰顶，蝶衣垂泪叩拜。
没有了素雪，山上结界消失，又恢复了往昔寂寞苍凉的肃杀景象。松屋垮塌，竹榻倾倒，石桌颠覆，不过一切都被皑皑白雪掩埋，仿佛从未有过一般。
是梦吗？通衢教习、江南舟行、玉笔休憩、楚都暗斗，一幕一幕，历历在目，而今，却物是人非、物在人亡……
