郡守看到她的表情，又说道：“霍小姐，刚才你也说到，为国尽忠是每一个大汉子民的本份。我知道，你和奎尼曾经相爱，也一定还有感情，是不是决心难下啊？”
霍嫣听得出来，郡守的语气里，已经明显带有几分不悦。她定了定神，反问道：“既然郡守如此相信小女，小女有一事不明，想请问郡守。”
郡守说道：“你只管讲。”
“不知朝廷的旨意是要取奎尼的性命，还是要攻占楼兰？”霍嫣非常直接地问道。
郡守略加思考，似乎面露难色。霍嫣连忙说道：“既然郡守不方便讲，小女不问便是。”
郡守摆了摆手，说道：“朝廷的旨意只是命我取奎尼的性命，并没有要我攻占楼兰。我猜测，奎尼一死，朝廷一定会扶植还在汉朝做人质的楼兰王子回国为王。这位王子在汉朝多年，已经彻底被奴化了，到那时，楼兰不就是名存实亡了吗？”
霍嫣心想，此计虽然狠毒，但是对于大汉朝来说，不废一兵一卒，便可将楼兰国占为己有，也实在是一条妙计。看来，朝廷是要假借为刘大人报仇之名，名正言顺地霸占楼兰国。如果自己不去，郡守一定会另外想办法去杀奎尼，他必死无疑。
想到这里，霍嫣说道：“既然郡守如此信任小女，小女为国尽忠，责无旁贷。”
郡守哈哈大笑，说道：“霍小姐冰雪聪明，大仁大义，不让须眉，我就知道你会答应的。”
说着话，郡守拍了拍一手，从他身后的屏风里走出一人。此人中等身高，微微偏瘦，三十多岁，一身奴仆打扮，看起来倒是一副很斯文的样子。
那人走到郡守身边，微微一躬身。
郡守指着他，对霍嫣说道：“霍小姐，此人名叫张广，是我的贴身侍卫。你别看有些瘦弱，却是个绝世高手，我命他扮作你的仆人，随你同去楼兰。”
张广转身面向霍嫣，说道：“霍小姐好。”
霍嫣忙还礼，“张将军好。”
郡守说道：“霍小姐，从现在开始，张广就是你的马夫了，你千万不能跟他客气，不然被楼兰王发现，你们都会没命的。”
霍嫣答道：“是。”
张广又面对着霍嫣重新施礼，说道：“小姐好。”
霍嫣坐下，向他微微点点头，张广走过来，站到了她的身边。
霍嫣问道：“不知我们何时起程？”
郡守道：“你们明天就要起程，我等你们的好消息！另外，霍小姐，此事事关重大，除了我们三人，任何人也不能知道，包括霍先生。”
霍嫣站起身，说道：“小女明白，若无他事，小女便携家奴告退了。”
郡守道：“张广，到了楼兰，一切听命于霍小姐，没有她的命令，你切不可轻举妄动。再有，我会派人以商队的名义，暗中前往楼兰，他们会带着我的令牌，想办法与你取得联系，如果有什么事情，可以找他们帮忙，也可以通过他们，向我传递消息。”
张广答道：“是。”
郡守又说道：“最迟在一个月之内，你们要设法完成任务，如果过了一个月时限，还没有你们的消息，我……我会照顾好你们的家人，出兵攻打楼兰！好了，你们下去准备吧。”
霍嫣和张广心中明白，郡守所说照顾好他们的家人的用意，但两个人都是脸不改色，正欲施礼告退。
这时，郡守猛然间又想起一件事，说道：“你们稍等片刻，来人啊！”
侍卫推门进来，“郡守有何吩咐？”
郡守说道：“有请霍先生。”
霍英杰来到堂前，施礼说道：“小人参见郡守。”
郡守哈哈一笑说道：“真是百闻不如一见啊，霍家小姐果然是女中丈夫。我交待给了她一件事情，明天动身去往楼兰国。想来霍小姐这一走，家中无人照顾，霍小姐一定会挂念于你。从明天起，霍先生就不要回府了，就住在郡守府，免得霍小姐惦记，我也正好向先生请教诗文。哈哈哈……”
霍英杰答道：“多谢郡守。”
出得门来，霍英杰本来要上前问话，但见到女儿身边多了一个人，张广就在一旁，便没有问，三人一同返回霍家。
返回的路上，霍嫣转身对跟在身后的张广说道：“你到集市上去买一辆马车，不要太招摇，只要普通的就好。另外，也给你自己准备一匹好马，再准备一些路上用品，然后回家。”
霍嫣所说的回家，当然指的是霍家，张广完全明白，躬身答道：“是，小姐，我这就去办”，转身离去。
回到家里，霍英杰连忙问道：“女儿啊，郡守对你说了些什么？那个人是谁？”
霍嫣说道：“父亲，郡守有令，命我明日去往楼兰。此人名叫张广，是郡守派给我的仆人，女儿只能告诉您这么多了。”
霍英杰在郡府行走也有几年了，对府中规矩和郡守的为人，他是了解的。既然郡守要女儿回楼兰，一定是有重要的事情要做，只是不能告诉自己。想到女儿又要离开自己，不知她又要面对怎样的未来，霍英杰不免流下眼泪来。
霍嫣见父亲坐在一边，悄悄地抹着眼流，想到自己这一去，不知道还能不能回来，如果回不来，家中只留他一人，不仅孤苦伶丁，还可能性命难保，心中也是一阵发酸。
霍嫣转身跪在地上，磕头道：“父亲，女儿不孝，不能在您膝前尽孝了！”
霍英杰把头转向一边，不觉泪雨磅砣，霍嫣跪在地上，也是痛哭不止。父女二人哭了好一阵子，霍英杰拉起女儿，说道：“我儿此去，恐怕万分凶险，你一定要加倍小心呀，我在家里等你回来！”
望着老父亲的一双泪眼，霍嫣只是不住地点着头，却说不出话来，待到父亲说完，她一头扎到父亲的怀里，痛哭失声。霍英杰紧紧地把女儿揽在怀里，轻轻抚摸着她的后背。
稍待平静后，霍嫣坐在了父亲的对面。霍英杰说道：“没有为父在你身旁，我儿凡事千万小心啊！”
霍嫣的心中百感交集，如同有万条蚂蚁，在她的心头掘噬，说道：“父亲放心吧，我一定会加倍小心的。我走以后，您也要照顾好自己，等我回来。”
父女俩流泪眼对流泪眼，相对无语。
过了许久，霍嫣说道：“父亲，郡守命我明日出城，我去准备一下。”
霍嫣出门来到阿依尔的房间，推门而入。见霍嫣来了，阿依尔迎了上来，问道：“公主殿下眼睛怎么了？您哭过？”
霍嫣笑笑道：“我已经跟父亲说好，明天我们就回楼兰。只是想到又要留下他一个人，心里一时难过，所以哭了一场。”
阿依尔兴奋异常，高兴地拉着她的手说道：“太好了，您终于答应跟我回楼兰了！”
霍嫣笑笑说道：“阿依尔，我的父亲还给我新买了个仆人，名叫张广，他会随我们同行。”
阿依尔已经转身开始收拾东西了，随口答道：“那就更好了。”
霍嫣又说道：“你快准备吧，我也回去收拾一下，明天一早，我们就出发。”
说完话，霍嫣回到自己的房间，坐在床边，不觉出起神来……
