锡若心里一凉，脸上却丝毫不肯带出来，只低垂了眼帘说道：“都是皇上的儿子，在他眼里自然个个都是好的。”
揆叙猛地松开了搀扶锡若的手，差点儿没害得他摔倒在了地上，随即又露出锡若小时候见惯的那种严厉表情说道：“在我面前你还敢打马虎眼儿？实话告诉你，咱们家现在向着是这位爷的。”说着用右手比了一个“八”字。
锡若眼皮微微一跳，心中明白虽然和纳兰家关系最近的是大阿哥，可是八阿哥胤禩精明能干，在朝中素有威望，党附他的人不在少数，想来揆叙也是要赶这大热灶了。
锡若见揆叙仍旧一脸不快地看着自己，也不生气，自己摸着桌子慢慢地坐下，突然抬起头直视着揆叙的眼睛问道：“这话是你自己要问的，还是那位爷要你问的？”
揆叙被锡若的表情和语气吓了一跳，随后才反应过来他话里的意思，不禁现出恼怒的神情说道：“你这是和你二哥说话的样子？”
锡若在心里歪了歪嘴角，暗想道你这又何尝是应该向弟弟问的话呢？便只摩挲着桌上的茶壶不说话。
揆叙见锡若只是一味地沉默，火气一上来，抬起手便怒斥道：“阿玛白送了你进宫！”说着似乎想给锡若一个耳光。锡若此时腿脚不灵，也没地方逃，只得闭了闭眼睛等着挨打，心里却大叹倒霉。
只听见“啪”的一声脆响，锡若立刻觉得左颊上一片火辣辣地疼，只得自嘲地想道当年没让小白粉打上，这会儿揆叙倒是替她报仇了。
揆叙没想到锡若不闪也不避，让自己一巴掌打了个瓷实，不禁愣住了。他是练过武的人，方才又是急怒攻心，力气自是极大，眼瞅着锡若白玉似的的脸现出五条清晰的指痕来。
“你在干什么？！”门口传来一声怒斥。揆叙转身看过去，却见十四阿哥满脸怒容地站在那里，身后跟着八阿哥。
十四阿哥见到锡若脸上渐渐肿起来，益发怒火高涨了起来，几步赶了过来一把推开揆叙骂道：“连我皇阿玛都没打过他，你居然就敢动手？”
揆叙因十四阿哥年少，自己论辈分又应该是他的长辈，此时当着他要巴结的八阿哥的面被他训斥，便觉得脸上有些挂不住，有些恼羞成怒地说道：“自古以来没听说过兄长不能教训弟弟的！”
十四阿哥眼睛一瞪，眼看着就要发作起来，却被锡若一把拽住了。
这时八阿哥清清冷冷的声音在一旁响了起来，“锡若是你的弟弟没错，可他现在也是御前侍奉的人。眼下他这副样子要是给皇上看见，难免会问起，又该如何回答才好呢？难道说是他哥哥冲进宫里头打人来了？”
八阿哥的话声量虽然不大，语气也仍旧是平常那副温雅从容的样子，偏偏听着揆叙的耳朵里，却如同一盆冷水当头淋下，顿时没了主意，只拿眼睛不停地瞅着锡若，暗示他为自己说话。
锡若见揆叙这样，又觉得他有些可怜，便朝八阿哥和十四阿哥笑道：“蒙古武士都没打死我，我二哥一巴掌哪里就把我打坏了？没这么娇气。兄弟间拌嘴拌到动起手也是常有的事。”
十四阿哥闻言，还是狠狠地瞪了揆叙一眼，恨声道：“别让爷再看见你打他！不然爷就……”
“十四弟！”八阿哥制止了十四阿哥即将放出来的狠话，自己却和颜悦色地朝揆叙说道：“已卯年纳兰大人扈从皇上到江南巡幸。皇上谓从臣曰：揆叙极是小心老成，居官甚好，学问文章满洲中第一，后来又说在汉人中亦推第一，还时常提点我们要像大人那样刻苦钻研学问。改日胤禩一定专门向大人请教，还望大人不吝赐教。”
揆叙被八阿哥一番话说得喜笑颜开，觉得他极给自己面子，对十四阿哥方才的斥责也就不那么在意了。
好不容易哄走了揆叙，八阿哥转过身来，仔细地瞅了瞅锡若的脸颊之后，叹了口气，叫过跟随自己的太监何柱儿回去取清凉消肿的药来，又命其他的下人送上冷水毛巾。
十四阿哥却一把拉住了锡若问道：“疼不疼？”
锡若一边接过八阿哥递来的凉毛巾敷在脸上，一边却笑道：“还好。打出来二两猪头肉，正好下酒。”
十四阿哥瞪了他一眼，憋了会又忍不住问道：“好好地他为什么打你？说出来，要真是他没理，爷替你出气！”
锡若摸着脸呆了半晌，摇头道：“这原本就是我欠他们的。打了也就打了。”
十四阿哥挑挑眉头，八阿哥却似乎立刻明白了锡若话里的意思，若有所思地看了他一眼之后，目注着屋子里的那幅山水画说道：“在这位置上也的确难为了你。”说着又转回头来看着锡若说道：“你只管顺着自己的心意而为吧。想多了反倒容易把自己绕进去。”
锡若回视着八阿哥那平静温暖的目光，暗想道这老大果然不是白认的，便真心实意地说道：“多谢老大的开导。只是人在江湖，身不由己，锡若只能尽力而为。”
“好一个人在江湖，身不由己……”八阿哥目中一亮，随即那光芒又迅速地暗淡了下去。
十四阿哥在一旁瞧瞧这个，瞅瞅那个，忽然“咣”地一砸桌子，朝身后的小太监喝道：“爷饿了，去找好吃的来！就在这儿吃！”
锡若愣了愣，随即看着十四阿哥笑了起来，又朝八阿哥问道：“我方才碰见九爷、十爷，听他们说老大去招待蒙古人了，怎么会跟十四爷一道上这儿来了？”
八阿哥淡然一笑道：“太子爷和四爷后来也去了。我见没有我什么事了，就和十四弟一道辞了出来。”
锡若听见“四爷”两个字，情不自禁地又抬起手摸了摸额头上的那个大包，暗想道自己可真是流年不利，祸不单行。十四阿哥留意到他的动作，随着他的手看过去，脸色却又变得难看了起来，问道：“这也是揆叙打的？”
“不是不是。”锡若连忙摆手道，心想虽说自己老挨揆叙的揍，可也不能让他背这么大一黑锅。
十四阿哥一怔，问道：“那又是谁打的？”
锡若心里“咯噔”一下，连忙说道：“是自己不小心在门上碰的。”
十四阿哥狐疑地看了锡若两眼，可也瞧不出什么端倪来，只好愤愤道：“不识好歹！”
锡若却嘻嘻笑道：“不敢忘记十四爷今天的大恩大德。”
十四阿哥瞟了锡若一眼，忽地伸出手来在他被打肿了的脸上狠狠一戳，差点儿没疼得锡若当场跳起来。锡若见十四阿哥还是一脸意犹未尽的样子，连忙拽过八阿哥挡在身前，非常没骨气地叫道：“老大救命啊！”
八阿哥回过身来看了锡若一眼，眼神里却充满了笑意。锡若微微一愣，猛地省起自己以前被小白粉“欺压”的时候，也经常这样向八阿哥讨救兵。是从什么时候起？两个人见面时就总是客气多于亲近的了？他不觉又呆住了。
这时何柱儿已经拿了消肿药过来。八阿哥亲自接了过来，用一只小银匙舀了一勺，在锡若脸上轻轻地涂抹。锡若只觉得脸上一阵清凉的抚慰，疼痛顿时消去了不少，可是心里的酸涩却并非因此而减少几分，情不自禁地叹了口气。
“弄疼你了？”八阿哥立刻问道。
锡若摇摇头。十四阿哥觑了他一会儿，突然嗤道：“被巴音捏断踝骨的时候也没见他这样，这会儿反倒在八哥面前作起怪来了。”
锡若愣了一下，正要反唇相讥，却听见八阿哥轻笑了一声说道：“希望你从今往后便应了一句话。”
“什么？”锡若和十四阿哥都下意识地问道。
“否极泰来。”八阿哥淡淡说道。
