清秋院的磨性斋中，小弦被突如其来的变化惊得目瞪口呆！
在鸣佩峰中听到愚大师所说自己与四大家族少主明将军乃是命中宿敌的一番话后，小弦尚未放在心上，权当戏言。但经过这些日子以来的种种奇遇：先是追捕王在汶河小城强行将他带走；然后宫涤尘领他去将军府见到了明将军，之后鬼失惊又奉命保护自己，再加上吴戏言、那个神秘老人对自己的蹊跷态度，更有林青在生死关头说出的那句话……这一切，已不由小弦半信半疑。
此刻看到那一段乍现即隐的“天命谶语”，小弦的心里涌起滔天巨浪，一种世情难料、天机难测的感觉浮上心头，仿佛自己一生的命运早早就被某个看不见的神灵掌握在手中，全然不由自主。
“勋业可成，破碎山河”！简简单单的八个字，却蕴藏着无法表述的意义。小弦呆呆想着：所谓“勋业”，自然应该指非同一般的成就，似乎绝非拜相授官那么简单，而是隐含着刀兵之意，莫非自己日后也会成为叱咤天下的大将军？再思咐那一句“破碎山河”，仿佛眼前已见到尸骨横陈、烽火满天的血腥战场，那些从来只存在于书文与戏台中的情景俨然将发生在自己身上，既觉荒唐，又觉可怖，另外还隐隐有一分“天降大任”的惶惑与自豪……小弦呆怔良久，甩甩头，努力挥去心头那份迷茫。当苦慧大师留下遗言时，明将军还不过是一个十五六岁的孩子，根本谈不上名满天下，而自己还未出生，连“许惊弦”的名字都不存在，就算苦慧大师有预测未来的本事，也断不可能明确无误地指定自己与还是一个小孩子的明将军是对头，莫非他所指的另有其人？可愚大师、景成像等人却偏偏说自己就是明将军的“命中宿敌”，这又是什么缘故？只可惜刚才恍惚一刻，未看清另外几句话，或许其中还喻示着更多的意思。
小弦发现乱云公子就是御泠堂青霜令使这个大秘密后，本来还想在书架上挑些重要的书籍一并烧毁，也好给自己出一口恶气，但此时乍逢惊变，已全没了这念头。打定主意先不要表现出怀疑，等宫涤尘回来、或是见到林青后再做打算。又想到以青霜令使在离望崖前不惜让手下自尽的狠辣凶性，一旦发现身份败露，必会杀了自己灭口，可不能在言谈中留下什么破绽，自己身死事小，若还让这个外表谦恭、内心毒恶的大坏蛋逍遥法外，那才真是糟糕透顶……小弦渐渐从震惊中清醒，缓缓收拾好火盆等物，《天命宝典》的封面已烧去，仅留下金属的网状物，色呈青白，那网织得极密，虽不过薄薄数层，却是极有弹性，仿如千丝万缕缠绕而成，怎么也无法撕断，只得收于怀中。
此刻已将至傍晚，估摸乱云公子过一会就会来磨性斋中，小弦强收杂念，仍是抱起一本书坐在书桌前翻看，眼中虽看不进一个字，脑海里更是一片紊乱，但那份苦读经书的模样却做个十足。
不知过了多久，磨性斋房门一响，正是乱云公子走了进来，看到小弦端坐读书，微微一笑：“小弦真乖，肚子饿了么，要不要吃碗燕窝粥？”
若是以往听到乱云公子这番关切的言词，小弦必是心生感激，但此刻已明真相，听到那“燕窝粥”之名，更是在肚里暗骂这个口蜜腹剑的“大坏蛋”。表面上却不动声色，仅是轻轻摇头：“我不饿，正读得有兴趣呢。”他只怕自己的眼神中流露出什么怀疑的神情，看也不敢看乱云公子一眼。
乱云公子呵呵一笑，清咳一声。小弦知道这是他要发问的先兆，心想自己前几日不知不觉对他解释了许多《天命宝典》中的句子，岂肯再受他利用，眼珠一转，抢先道：“我先问你个问题？”
乱云公子一愣：“难道你也想考考我？”他亦是心思机敏之士，听到小弦并不像以往恭称自己一声“公子”，已感觉到一丝不同寻常，面色不变，淡淡笑道：“也好，今日就让你来做一回先生，尽管发问。”
小弦抬头望一眼乱云公子，复又垂下头去：“我这几日看了许多书，却偏偏找不到那本《金鼎要诀》？还有那个公羊先生的书也看不到，还要麻烦公子帮我找出来。”这正是乱云公子引用《天命宝典》中的语句时对他提过的书名与人名。
乱云公子立时怔住，幸好小弦低着头看不见他脸上惊讶的神情。那本《金鼎要诀》与什么公羊先生自然都是杜撰而来，何曾想小弦记忆极好，竟然将他随口而言记得清清楚楚。乱云公子缓缓道：“这些都是无关紧要的杂学，不看也无妨。”
小弦心中冷笑，他既猜出乱云公子借朝自己发问之机得悉《天命宝典》的用心，当然知道乱云公子无法找出来这些子虚乌有的书籍，明知如此说必会引起乱云公子的疑心，但若不对他做些警告，心头那一口恶气实难消下去。料想乱云公子的身份掩饰得极好，只要自己不直接拆穿他的诡计，疑神疑鬼下也不敢轻易翻脸反目。口中振振有词道：“其实比起那些安身立命的书来说，我更喜欢看这些杂学，我瞧公子藏书中琴棋书画皆全，想必亦并不是一个死读圣典之人。”几乎脱口想问他是否敢与自己再下一盘棋，话到嘴边，总算强忍住了。唯恐惹乱云公子生疑，目光只停在手中的书本上。
一时磨性斋内的气氛十分微妙。乱云公子面色阴晴不定，良久后才哑声道：“十年前我亦如你一样喜欢看些杂书，如今却早无那份闲情逸致，有些书放在何处也找不到了。”
小弦也不敢将乱云公子迫急了，万一他恼羞成怒却也不妙，随口轻声道：“却不知十年前的公子是什么模样？”
“十年前的我……”乱云公子若有若无地叹了一声，语气恢复平日的悠然：“呵呵，你若不提，我都快忘了那个鲜衣怒马、志得意满却又不识轻重的浊世少年了。”这一句话颇有自傲之意，似乎有一腔蛰伏多年的雄志从埋藏最深的胸膛中迸跃而出。
小弦沉默。心想乱云公子出身于江湖人十分敬重的清秋院，其父“雨化清秋”郭雨阳侠名传遍武林，与那神秘的御泠堂可谓没有丝毫关系，乱云公子加入御泠堂想必也是这十余年间的事情，好端端的世家子弟不做，却要投身于御泠堂中做什么青霜令使，真不知道他是怎么想的？脱口道：“比起十年前，公子现在想必过得更快乐。”这一句本是有些讥讽之意，但讲出口来却完全变了意思。
乱云公子浓眉微皱，似乎在回想往事，显然未听出小弦的言外之意，轻轻一叹：“小弦你可知道么，其实叔叔十分羡慕你。”
小弦奇道：“我有什么好羡慕的？”
乱云公子柔声道：“你可想过十年后的你会是什么样子？”
小弦一愣，不由想到吴戏言所提及那二十年后的契约，摇摇头：“我怎么知道？不过我一定会努力做一个顶天立地的英雄，就像、就像林叔叔一样。”这些话本是他心底从不诉之于人的想法，此刻在知道了乱云公子真实身份的情况下，不由十分紧张，不知不觉脱口而出，一言既出又觉赧然，比起名动江湖的暗器王林青来说，自己何异差之千里。
乱云公子并没有笑话小弦：“有这样的志气就好，只要现在努力学好本事，叔叔相信你必会成功。”
小弦听乱云公子语出诚心，抬头望向他那一张清俊的面容，颇有些迷惑。他心目中的青霜令使乃是一个为达目的不择手段，阴险狠毒的大坏蛋，可如今面对乱云公子，却实在难以从他的相貌上瞧出半分端倪。难道这世间的人都可以把自己掩藏的如此之深么？一念至此，大觉悚然。
乱云公子坦然面对小弦研究似的目光，继续道：“对于你来说，十年也好、二十年也好，未来都在自己的掌握之中。而我就不同了，其实在十年前，我就已经可以想像得出现在会是什么样的生活。”他苦苦一笑：“所以，我真的很羡慕你。”
小弦呆呆道：“难道你能未卜先知？能猜出十年后的自己……”
乱云公子摇摇头：“无需未卜先知的本领，我也知道十年后的自己仍会守着清秋院，做一个不问诸事、空挂虚名的世家公子。”
小弦笑道：“听起来公子好像并不喜欢现在的情形，却不知那是多少人求之不得的生活。若是我天天能喝燕窝粥，又有人小心伺候，不知道会有多开心呢。”
乱云公子叹道：“像我这样的世家子弟，只需守成，无需创业，纵然有再大的成就，旁人也只会说是秉承父业。无论是做个顶天立地的英雄、碌碌无为的平凡人、或是被人鄙屑的奸恶小人，说起来都是清秋院的事，全与自己无关，有时我甚至想……”说到这里，似是自知失言，住口不语。
这一刹，乱云公子神情阴郁，再不复平日挥洒自如的模样。
小弦一震，几乎想替乱云公子讲出他未说完的话：或许正因他身处清秋院的庇护之下，做任何事情都无法得到他人的承认，所以才宁可投入御泠堂中，要靠自己的力量去做惊天动地的事情！像自己不正是缘于这种心理方才不愿让林青插手平山小镇中的“劫富济贫”，宁可凭自己单独面对朱员外……不知为何，明知乱云公子的所作所为绝不可原谅，但看到此刻的乱云公子，小弦心里仍是不由对他生出一丝同情之意。或许他本就是完全不同的两个人合而为一，一个是困惑于家世、谦冲自傲的乱云公子；另一个则是心狠手辣的降世恶魔——御泠堂青霜令使！
乱云公子忽抬头一笑：“小弦好好看书吧，今日就不问你问题了。”刚才他面对一个天真无邪的孩子说出自己心底的一丝困惑，此刻不免略有悔意，转身欲离。
忽听门外有脚步声，平惑的声音响了起来：“宫先生回来了，公子是否要去庄外迎接？”
小弦大喜，抢先出了磨性斋，直往清秋院的大门跑去。离老远就看到宫涤尘修长的身影在瑟瑟寒风中飘然伫立，正在庄外与十余名官兵说话。
小弦一面大叫，一面直冲入宫涤尘的怀中。自从发现了乱云公子就是青霜令使后，小弦的心底一直暗暗打鼓，生怕什么地方露出破绽被他杀人灭口，此刻看到宫涤尘如同见到了救星，心中喜悦难以尽述，一把抱向他的腰：“宫大哥，你可算回来了。”
宫涤尘本能地略往后一让，却终于忍住不动，任小弦结结实实地抱住自己，口中笑骂道：“你不是号称少侠么，如此搂搂抱抱成何体统？”又望着随后赶来的乱云公子一笑：“郭兄好。”本应是抱拳行礼，奈何双手都被小弦牢牢抱住，只好轻轻点头。
小弦嘻嘻一笑：“我们兄弟间还用客气什么，今晚你一定要陪我睡觉。”心想到了晚上一定要把乱云公子的真实身份告诉宫涤尘，说不定他结交宫大哥亦是不安什么好心。
宫涤尘不动声色地运功轻轻一弹，总算从小弦的搂抱中脱身：“你的脚好臭，我才不陪你睡觉。”
“咦，难道宫大哥闻过？”小弦哈哈大笑：“再说我们自然是齐肩共枕，又不用抵足而眠，你当然闻不到我的臭脚。”
宫涤尘听他说得越发不堪，真是又好气又好笑：“你再如此耍无赖，明日见到你林叔叔时我必要告上一状。”
小弦想到明日自然是与林青同回白露院，只怕再难有与宫涤尘朝夕相处的机会，心头更是涌上不舍之情：“所以我们今晚才要好好多说几句话啊。咦，你们都怎么了？”却见周围十余人包括乱云公子在内皆是目瞪口呆地望着他，显然想不到如宫涤尘这般矜傲克制如神仙般的人物，竟会与这样一个小孩子如此亲热。
