小弦与何其狂在后花园中说了一会儿话，眼看已近傍晚，天色蓦然阴暗下来，浓厚的乌云沉沉地压在头顶上，遮住了西边一轮欲沉的落日，似将有一场风雪。
两人来到“无想小筑”，隔了十余步，已可从窗口隐隐看到室内林青与骆清幽的影子。
小弦正要大叫一声：“我回来了。”何其狂却忽然一把拉住他，手指放于唇边，做了一个噤声的姿势。
小弦知机，偷眼瞧去，只见林青端坐在桌边，左手按桌，右手起落不休，传来一声声的闷响，也不知在做什么，而骆清幽则是斜依在床边，手中抱着一本书，唇边挂着一丝若有若无的笑意，不时抬眼望一下林青。
小弦低声问何其狂：“林叔叔在做什么？”
何其狂神秘一笑，附在小弦耳边道：“清幽最喜欢吃核桃，小林在用木锤敲去核桃的硬壳。”
小弦这才明白那一声声的闷响竟是因此，奇道：“林叔叔指力何等厉害，轻轻一捏就行了，为什么还要用什么木锤，岂不是多此一举？”
“你不懂！”一向骄狂的凌霄公子脸上居然露出一丝俏皮之色：“用木锤去壳后的核桃特别香。”
小弦半信半疑：“我怎么从未听说过？”
何其狂眨眨眼睛：“你若不信，有机会不妨去问问清幽。”
小弦看何其狂神情古怪：“骗人。哼，你当我是傻子啊？”声音不免大了一些，林青与骆清幽同时望了过来。
林青笑道：“小何鬼鬼祟祟地做什么？”
何其狂指着小弦道：“你问小弦吧。”
小弦一本正经地发问：“林叔叔，用木锤砸出核桃真的特别好吃么？”
林青一怔，骆清幽已明其意，微红着脸瞪一眼何其狂：“小何可不要误人子弟。”
“好好好，就算是我误人子弟。”何其狂似是无辜地一耸肩膀：“反正现在除了容兄外还有小弦陪着你俩，总该放我这个闲人回家睡个好觉了吧。”朝三人挥挥手，大笑离去。
原来林青到京师这些日子都留在白露院中，骆清幽倒不觉得什么，林青却知京师中不知有多少权贵的眼睛都盯着待嫁的蒹葭掌门，生怕引起什么闲言碎语，所以特地让何其狂搬来同住。
小弦向何其狂挥挥手作别，心里却仍是满腹疑惑，进了屋后望着林青手中的木锤问个不停，林青怕骆清幽尴尬，连忙用剥好的核桃仁堵住小弦的嘴：“你自己尝尝味道吧……”
小弦嚼了满嘴的核桃，却也不觉得有什么特别。茫然地瞅瞅林青，又望望骆清幽，忽恍然有悟，做个鬼脸，连连点头：“果然味道大不一样，特别好吃呢，哈哈。”
看着小弦装腔作势、一付早已看破究竟的模样，林青只得连声苦笑，骆清幽却是轻轻叹了口气。
林青不用武功、像个寻常百姓一样替骆清幽敲核桃之举本是两人早年相识的默契，其中虽不无玩闹笑诌之意，但时日隔得久了，也渐成习惯。只不过彼此似乎早忘记了那份不经意间流露的款款柔情，此刻被小弦无意撞破，不由令骆清幽心生涟漪。
一别六年，光景依然如昨，人亦会如从前么？
房内霎时寂静下来。小弦瞧出林青与骆清幽之间微妙，故意打个哈欠，懂事地道：“我刚才和何叔叔在院子里转了半天，有些累了，先回去休息。”又连忙补充一句：“林叔叔晚上可要来陪我哦。”
小弦本是有意留两人相处，但这最后一句无心之言当真是画蛇添足，害得骆清幽脸上浮起红霞：“林叔叔晚上当然要陪你。”一语出口，又觉太着痕迹：“容叔叔在西院，我带你去找他，要么先吃些点心吧……”
“不用不用，我自己去找容叔叔好了。”小弦醒悟自己说错了话，嘻嘻一笑，逃也似的离开“无想小筑”。
小弦问了几名仆佣，来到容笑风的房间，敲门而入。
容笑风暂住白露院，并不宽敞的房间中除了一张卧床外，蹊跷地摆了几只木笼子。木笼都以黑布遮光，里面隐隐发出响动，似乎养着什么活物。
容笑风正在给一只鸟儿喂食。那鸟儿外型不过鸽子大小，却是脸削喙尖，模样倒似是一只鹰。见到小弦进屋，不但不怕，反而竖起浑身羽毛，昂首咕咕怪叫。
小弦大奇：“哇，这是什么怪鸟？小鹰儿么？”
容笑风轻抚着那鸟儿的头颅，令它安静下来，笑道：“这是塞外所产的猎鹞。别看它个头不大，却比普通的鹰更厉害些，不但有一双可视千步的利眼，这两只利爪更是锋利无比，连狮狼虎豹都不是它的对手。”
小弦咋舌：“我可不信它能敌得过老虎。”话音未落，那只鸟儿一爪抓下，容笑风递给它的一大块血淋淋的牛肉已连皮带肉被撕成两半，张嘴吃下肚去。抬起一对射着蓝光的眸子，扬威似的望着小弦。
小弦一愣，哈哈大笑：“有趣有趣。它叫什么名字？”
容笑风答道：“它叫小鹞。”
小弦摇摇头：“这名字不好，听起来倒像是‘逍遥’，不如改一个……”
容笑风大笑：“一个扁毛畜生而已，何用那么多讲究。何况它已记住了自己的名字，若是另起个名字，只怕便不认了。”
小弦一想也是道理，对着小鹞一笑：“嘻嘻，我叫小弦，你叫小鹞，看来到是同门兄弟……”伸手欲摸，小鹞一声凄啸，利喙如刀，电啄而下。其余几个木笼中亦随之同时发出鸟儿的啸声。
容笑风右手疾伸，欲要拉开小弦，却哪还来得及。只听小弦一声惊叫，手背上已结结实实挨了一口，正惊愕这小鸟儿会有如此敏捷的动作，剧痛已传来，捂着手跳脚大叫。
容笑风跺足道：‘你这小子怎么如此莽撞？”却见小弦手背上鲜血淋漓，被这一爪撕开三四寸长的口子，幸好只是皮肉外伤，不致伤及筋骨。这还是见到容笑风阻止，小鹞及时收口的缘故。
“小畜生。”容笑风连点小弦手上几处穴道，止住血流，骂了一声，抬掌欲打小鹞。小鹞不声不响地灵巧避开容笑风的手掌，虽然仍高昂着头，却似是知道自己做错了事情，目光里再无凶气。
小弦歉声道：“容叔叔不要打它，是我不好惹他生气。”
容笑风找块白布给小弦包扎起伤口：“你莫要怪小鹞，除了熟悉的人外，任何陌生人接近它都会受到攻击。”
小弦忍着痛道：“怎么才能让它熟悉我？”
容笑风叹道：“谈何容易？这类猛禽天性好斗，自从领养它以来，我足足花了两年多的时间才令它认我做新主人。”
小弦奇道：“它以前的主人是谁？两年多？难道它都好几岁了？”
容笑风神情微愕，笑道：“小鹞已经三岁了，是我这一群宝贝中的老大哥。”他有意无意地避开小弦第一个问题，但小弦手背疼痛，脸上倒上笑嘻嘻地对小鹞挤眼弄眼，倒也未曾追问。
小弦又转头看看四周木笼：“难道这里面都是猎鹞？”
容笑风揭开几只木笼的黑布，傲然道：“如今我一共有三只猎鹞，两只鹰儿，每只都是百里挑一的精选……”
每个木笼中都有一只鹰鹞类的禽鸟，或大或小，或体型雄健或敏捷灵活，不一而足。望着小弦的目光中似乎都颇含敌意。
小弦吃了小鹞的亏，不敢靠近，远远指着道：“这两只和小鹞长得差不多，应该是鹞师弟，那两只模样大一些，大概就是鹰师兄了吧……”
容笑风听小弦竟然按鸟儿的大小分起了师兄弟，不禁失笑：“你说得不错。不过鹰与鹞却不是这样分的，你看，鹰儿的羽毛都是纯黑色，猎鹞则有白有黄；鹰儿喙尖有倒钩，猎鹞则是锋利笔直；鹰儿爪硬胜铁，猎鹞则稍逊一分……”
小弦听得津津有味，暗暗记下。忽想起一事，指着刚才啄伤自己的猎鹞道：“容大叔偏心，它既然叫小鹞，岂不是把其他师弟的名字都抢了？”
容笑风哈哈大笑：“两年前我便只有它一个宝贝，便胡乱起个名字，哪会想到日后又会收养这许多……”原来容笑风昔日在塞外笑望山庄乃是养鹰的高手，这六年在京师中软禁于将军府中，原本无所事事，直到两年前有人送给他小鹞后，这才动念重操旧业，豢养了许多鹰鹞等猛禽，中意的自己留下，其余的则送与他人当作玩物，反倒因此结交了不少京师权贵。
小弦望着小鹞那利喙，有心亲近却仍有余悸，羡慕地道：“有什么办法可以让它认我做新主人？”
容笑风道：“你可以常来陪它，喂它食物，久而久之，虽然未必会认你做主人，但至少会当你是朋友，不会对你主动攻击。”
小弦大喜：“好啊好啊，我以后天天来看它，不知道它吃不吃燕窝粥？”这已是他能想到最好的食物了。
容笑风芫尔：“可不能乱喂人吃的食物，最好都用活鸡活鸭等新鲜的血肉喂养，好不致去了野性……”
小弦奇道：“为什么不去野性，难道就由着它咬人么？”
容笑风叹道：“猎鹞天性善斗，若当真被驯服，也便无用了。塞外牧者多以猎鹞守卫羊群，看护家园。”
小弦不解：“不是有牧羊犬吗，岂不是比这小家伙好养多了？”
容笑风笑道：“塞外都是一望无际的大草原，猎鹞飞得高看得远，可以发现远处的狼群提前示警，狗儿就无此效用了。”
容笑风虽然说得平淡，小弦却是心生波澜。他从小听许漠洋说了许多塞外的奇闻趣事，茫茫戈壁，辽辽草原，青天白云，天高眼阔，与那些吃人狼群，陷足流沙等种种危险一齐构成了非同一般的吸引。不由大是向往：“等林叔叔打败了明将军后，我们就去塞外玩。”
容笑风面生惆怅：“我早就盼着那一天了。这些年来在京师可真是闷煞人，抬头望去就是一片窄窄的天空，哪及得上塞外千里平川的豪情？”
小弦望着朝自己冷视的小鹞，怯怯地道：“容叔叔，我现在能不能就和小鹞交朋友？”想像有一天在塞外扬鞭驰马，暗器王、宫涤尘等人左右陪伴，若是再有小鹞在头顶上飞舞盘旋，真可谓是完美无缺……容笑风大笑：“猎鹞可不像人类有那么多心机，只要你对它好，它就当你是朋友。”递来一块牛肉：“你来喂喂它。”
小弦手背犹隐隐生痛，小心翼翼地把牛肉送到小鹞的口边，小鹞却不伸口来吃，只是利爪微微一动，小弦心有余悸，连忙退开半步：“它是不是吃得太饱了？”
容笑风解释道：“你与它仅是初识，纵然饿得厉害，也不会轻易吃你喂的东西。”口中发出古怪的呼哨声，小鹞慢慢走近，扑闪着眼睛望着小弦，仿佛在研究他的意图。
小弦竖起拇指赞道：“真有骨气。像那些叫花子都是饥不择食……”
容笑风笑道：“禽类不但有自己的原则，而且极其坚持，比起这世上许多人来说，确要更胜一筹。”又对小弦道：“我已给它打了招呼，不会再咬你。只要你陪它多说说话儿，它就会对你有好感了。”
小弦眨眨眼睛，怀疑道：“我说话它能听得懂？”
容笑风嘿嘿一笑：“你我不是小鹞，岂知它懂或不懂？不过它只要看你的态度和善，便会慢慢放下戒心。”
小弦一时不知对着这只可爱的鸟儿说些什么好，脱口道：“嗯，小鹞，你可知道什么叫‘五美四恶’？”容笑风亦是熟读中原典籍，却万万想不到小弦问出《论语》中的句子，啼笑皆非。
小鹞低低鸣了几声，显然不知小弦话中的意思，但目光中已是敌意大减。小弦哈哈一笑：“你不知道吧，我来告诉你……”想到当日被乱云公子问得抓耳挠腮，此刻才体会到先生问学生问题的乐趣。
容笑风嘱咐小弦道：“你这几日多陪陪它，自然就会相熟。不过切要记住一件事，未得它的允许千万不要随便摸它的头。”
小弦点点头：“我明白。就像平日打我骂我也还罢了，但绝不能脱了裤子打屁股。”
容笑风听小弦说得一本正经，煞有介事，哈哈大笑。
小弦陪小鹞玩了一会后，人禽渐渐熟悉，等小鹞凶相渐敛，小弦大着胆子摸摸它羽毛，手感极佳，十分开心。忍不住央求容笑风：“容叔叔，以后若有机会，能不能送我一只？”
“这有何不可？”容笑风慈爱地抚着小弦的头，满口答应：“你想要鹰儿还是猎鹞？”
小弦问道：“鹰儿与猎鹞好像没有什么区别，嗯，哪个更厉害些？”
容笑风正色道：“若论凶猛两者相差无多，但鹰儿性子更烈，一旦认主终身不叛，不像猎鹞，只要对它好一些，时日久了便可认新主人。”
小弦想了想：“那我当然要只鹰儿。”听了容笑风的话，一时竟觉得小鹞也不及先前可爱了。
“好孩子！”容笑风激赞大笑：“不过鹰儿极难驯服，你可要做好心理准备。”
